↫─☫ Capítulo 00.3
↫๋ ࣭ ⭑๋ ࣭ Prólogo · Parte 3
❬ — Estou entrando.
[ ❬ — Entendido. G1 procedendo com a entrada. ❭ ]
Após mais uma varredura da área, Kwon Taekjoo abriu a porta e entrou, certificando-se de que as dobradiças não rangessem.
Ele ficou por um tempo observando o interior silencioso. Não havia nenhuma fonte de luz, tornando difícil discernir o que estava onde.
Kwon Taekjoo ligou a lanterna montada em seu rifle e estudou rapidamente o interior da casa. Seus óculos especializados facilitavam a busca, projetando um mapa 3D da disposição interna, bem como sua posição atual.
Movendo-se com precisão impecável, ele navegou da sala de estar até o quarto principal. Lá dentro, a dona da loja e seu companheiro jaziam inconscientes lado a lado. Ele vasculhou minuciosamente o quarto em busca de qualquer outra presença, até espiou dentro do guarda-roupa, mas não encontrou vestígios de nada incomum.
Kwon Taekjoo saiu do quarto principal e entrou no quarto ao lado. Fez uma pausa ao ver a garotinha dormindo ali. Não era surpresa que ele tivesse ouvido uma respiração tão ofegante… a menina ainda tinha os tubos conectados ao nariz. O sedativo que ele liberara antes provavelmente não a havia afetado completamente. Deveria remover os tubos agora? Hesitou, relutante em manusear alguém tão jovem e delicado como ela.
[ ❬ — Sunbae, você limpou a área? ❭ ]
❬ — …Sim, quase toda.
Kwon Taekjoo retirou-se silenciosamente do quarto da garota, fechando cuidadosamente a porta atrás de si para evitar qualquer possível perturbação.
A fim de encontrar uma conexão com o “Martelo Elétrico”, Kwon Taekjoo havia conduzido uma investigação de antecedentes sobre a família que morava na casa. Eles viviam ali há gerações. Os pais tinham dois filhos mais velhos, além da filha mais nova, que sofria de insuficiência respiratória congênita. O filho mais velho morreu em um acidente de carro, enquanto o outro havia desaparecido.
Kwon Taekjoo vinha monitorando de perto a loja, observando-a em profundidade, mas não encontrou ninguém além do casal e da filha. Uma série de tragédias deixara os três como os únicos ocupantes restantes.
Mas agora, dentro da casa, Kwon Taekjoo não conseguia se livrar de uma estranha sensação de inquietação. Não havia uma única foto de família à vista. O mesmo se aplicava a quaisquer pertences pessoais dos filhos falecidos ou desaparecidos.
A mãe de Kwon Taekjoo não conseguira se livrar dos pertences de seu falecido pai e irmão. Em sua casa, ainda havia inúmeras fotos de família nas paredes de anos passados.
Claro, cada um lidava com a perda de um ente querido à sua maneira, e nem todas as pessoas lidavam com isso como sua mãe. Mas embora fosse compreensível no caso de uma criança falecida, a casa parecia muito desprovida de qualquer vestígio do filho desaparecido.
Outra suspeita pairou em sua mente. Talvez os pertences dos dois filhos nunca tivessem saído porque ainda estavam sendo usados—por eles.
Os cabos de fibra óptica espalhados por toda parte, as medidas de segurança excessivamente altas, a identificação da residência do hacker pela equipe de espionagem do NIS, e até as circunstâncias dos membros da família desaparecidos… tudo confirmava suas suspeitas. Se o governo cubano estivesse de fato protegendo o “Martelo Elétrico”, então teria sido fácil escondê-los sob o pretexto de estarem mortos ou desaparecidos, escapando assim de qualquer investigação.
❬ — Onde eles estão se escondendo?
Kwon Taekjoo começou a vasculhar lentamente toda a casa. De acordo com o que ele conseguia deduzir, o esconderijo dos hackers estava oculto dentro da casa, em algum lugar onde pudessem operar sem chamar a atenção dos outros. A casa tinha apenas um andar, então o único local possível era o porão.
Primeiro, Kwon Taekjoo precisava encontrar uma entrada para o porão. Ele fez uma varredura 3D da estrutura interna, procurando por quaisquer pontos de acesso. Alguém estivera se escondendo ali em segredo por anos sem levantar suspeitas entre os vizinhos.
A entrada teria que ser em algum lugar discreto, fácil de ignorar, mesmo se descoberta por acidente. Kwon Taekjoo examinou novamente o mapa 3D. Seu olhar se fixou na despensa dentro da cozinha. Era estreita demais, cercada por paredes de todos os lados, tornando impossível de ser vista de fora.
Kwon Taekjoo foi direto para a despensa. Ela estava selada com o mesmo material da parede, então se não fosse pelo mapa 3D, ele teria passado direto sem notar.
Para inspecionar o conteúdo da despensa mais de perto, ele acendeu um isqueiro. A chama oscilante inclinava-se constantemente para um lado, aparentemente afetada por uma leve brisa—embora não deveria haver fluxo de ar em uma parede sem rachaduras.
Com certeza em seus movimentos, Kwon Taekjoo removeu os produtos de limpeza e a farinha armazenados na despensa e os colocou no chão. Então, passou a mão sobre os armários profundos.
De repente, algo enganchou em sua mão. Instantaneamente, ele puxou, fazendo com que toda a despensa caísse para frente com um baque alto. Atrás dela, havia uma escada íngreme de pedra que descia.
❬ — Encontrei a toca de rato deles.
[ ❬ — G1 confirma descoberta de passagem oculta. ❭ ]
❬ — Estou descendo. Fique parado até eu chamar.
[ ❬ — G1 prosseguindo com a entrada na passagem oculta. Aguardando. Sunbae, por favor, tenha cuidado. ❭ ]
Após as últimas palavras de cautela de Yoon Jongwoo, Kwon Taekjoo desligou o transmissor. Segurou seu rifle firmemente, pronto para atirar a qualquer momento, e desceu para a escuridão.
Quando finalmente chegou ao fundo da escada íngreme, outra porta se erguia diante dele. Do outro lado, muito provavelmente, estava o esconderijo de seus alvos. Como se se preparasse para um possível confronto, ele mudou seus óculos para o modo de imagem térmica e prendeu uma pequena granada na porta, que explodiria a fechadura assim que ativada.
Depois de respirar fundo, ele detonou a granada e disparou um tiro perdido pela fresta quebrada da porta. A bomba que ele jogara funcionava tanto como cortina de fumaça quanto como gás lacrimogêneo. Todos na sala começaram a tossir, tropeçando cegamente enquanto o ar se enchia de um gás acre e ardente. Pelas silhuetas, Kwon Taekjoo contou pelo menos cinco pessoas.
✴ — Tosse… É um intruso!
Um deles conseguiu escapar do caos, correndo em direção à saída com uma faca na mão. Quando chegou perto o suficiente para Kwon Taekjoo distinguir sua figura, ele desviou e agarrou seu braço. Quebrou o pulso, forçando a faca a cair, e rapidamente atingiu a nuca do homem enquanto ele perdia o equilíbrio. Com um golpe certeiro em um ponto de pressão, o homem desabou, inconsciente.
No instante seguinte, a sala explodiu em uma saraivada de tiros. As balas zuniam pela espessa nuvem de fumaça. Kwon Taekjoo se pressionou contra a parede, esperando o bombardeio diminuir. Logo, os atacantes pararam, aparentemente tentando localizar seus movimentos. Aproveitando a oportunidade, Kwon Taekjoo revidou na direção dos tiros que vinham. Incapazes de responder, seus oponentes caíram no chão com um grito.
Quando os tiros cessaram, Kwon Taekjoo entrou na sala. A fumaça já havia diminuído consideravelmente. Através da névoa que se dissipava, Kwon Taekjoo conseguia distinguir as figuras de vários jovens estendidos no chão, bem como um menino pequeno encolhido atrás deles, com as mãos sobre os ouvidos. Não podia ter mais de quinze ou dezesseis anos. Seu rosto estava manchado de lágrimas e muco por causa do gás lacrimogêneo.
O menino olhava para Kwon Taekjoo com uma expressão aterrorizada. Ele tinha uma semelhança impressionante com a filha da dona da loja, com os tubos nasais. Seria este o segundo filho desaparecido? Atrás do menino, havia uma série de computadores e uma unidade de armazenamento capaz de conter uma quantidade enorme de dados.
❬ — Oh, uau…
Com a tecnologia se tornando mais acessível para as gerações mais jovens em todo o mundo, Kwon Taekjoo ouvira dizer que a idade média dos hackers estava diminuindo. Ainda assim, ele não pôde deixar de soltar um suspiro de incredulidade ao ver um menino tão jovem envolvido em uma gangue cibernética que ameaçara a segurança nacional.
O menino olhou ao redor para os corpos dos homens que o protegiam. Todos estavam vestidos com equipamento militar e armados com fuzis de assalto. Provavelmente estavam estacionados ali para proteger e vigiar o menino ao mesmo tempo.
⌀ — Largue sua arma e levante as mãos — ordenou Kwon Taekjoo ao único menino. Embora o garoto tremesse de medo, parecia incapaz de soltar a arma que segurava de forma desajeitada. Em vez disso, ele ergueu os braços trêmulos para apontar o cano em direção a Kwon Taekjoo.
Kwon Taekjoo suspirou. Após uma breve troca de palavras, ele caminhou em direção ao menino com passos largos. Nervosamente, o menino puxou o gatilho.
Mas a bala disparou inofensivamente em direção ao teto. Kwon Taekjoo desviou rapidamente, desviando as mãos do menino. Sua própria arma atingiu o rosto do garoto, fazendo sangue escorrer de seu nariz. Enquanto o menino instintivamente segurava o nariz, Kwon Taekjoo rapidamente o imobilizou, prendendo seus braços atrás das costas. Depois de conter o menino, ele informou Yoon Jongwoo sobre a situação.
❬ — Área limpa.
[ ❬ — G1, o local está limpo. Proceda com a recuperação de dados. ❭ ]
Kwon Taekjoo respirou fundo e examinou a sala novamente antes de pegar os dispositivos USB preparados e conectá-los ao PC principal e às unidades de armazenamento. Assim que o USB foi reconhecido, ele copiou rapidamente todos os dados de backup e arquivos temporários. Claro, esse não era o fim do processo. Não demoraria muito para que o programa de formatação do USB se ativasse automaticamente, apagando permanentemente todos os arquivos de cada PC.
Foi então que uma forte vibração sacudiu o andar de cima. O chão inteiro parecia estar sendo pressionado por uma força pesada. Embora fraco, Kwon Taekjoo conseguia distinguir o rugido de um motor. Algo se aproximava da casa rapidamente vindo de cima.
Talvez o menino já tivesse chamado reforços dos militares cubanos. Mas até o menino parecia incerto sobre o que estava acontecendo. Talvez os vizinhos tivessem notificado as autoridades depois de serem despertados pelos tiros. Mas ainda assim, para um chamado de vizinhança, a resposta era incrivelmente rápida.
Kwon Taekjoo tentou avaliar a situação falando diretamente em seu comunicador.
❬ — O que está acontecendo?
[ ❬ — Sunbae, alguns veículos estranhos estão se aproximando do local. ❭ ]
❬ — Quantos?
[ ❬ — Dois. Parecem carros blindados. ❭ ]
❬ — São forças especiais da polícia? Ou os militares cubanos?
[ ❬ — Não têm luzes piscantes. Nem emblemas de identificação. ❭ ]
❬ — Descubra a quem eles estão ligados.
[ ❬ — Entendido. ❭ ]
Naquela altura, a recuperação dos dados finalmente havia terminado. Kwon Taekjoo arrancou o USB e o guardou no bolso interno.
Naquele momento, ele sentiu uma presença atrás de si. Alguém estava descendo as escadas. O menino, ainda amarrado no chão, parecia ter notado os passos também e tremia de medo.
Kwon Taekjoo concentrou-se intensamente nos passos que se aproximavam antes de se virar rapidamente para encará-los. Seu rifle apontava diretamente para um rosto familiar. Era a garotinha com os tubos nasais. Assim como ele temera, o sedativo não havia feito efeito completo nela devido à sua condição.
A menina, por sua vez, parecia incapaz de compreender a situação. Por que seus pais estavam dormindo como se estivessem mortos? Quem era o homem de pele escura à sua frente, e por que seu irmão estava amarrado na frente dele? Quem eram os homens no chão, e por que havia sangue espalhado por todo lado? Para ela, tudo devia parecer um pesadelo. Ela tremia violentamente, como em choque. Era como se estivesse hiperventilando.
⌀ — Calma, não tenha medo. Não vou te machucar — tentou tranquilizá-la Kwon Taekjoo, estendendo as duas mãos de forma não ameaçadora. Mas a menina parecia prestes a explodir em lágrimas. Uma mancha úmida começou a se formar a seus pés.
Enquanto Kwon Taekjoo se angustiava com a situação, o som do motor ficou mais alto e nítido. Como se fosse um sinal, a voz de Yoon Jongwoo soou no transmissor.
[ ❬ — Sunbae! Acho que é uma PMC (Empresa Militar Privada) dos EUA. Não gosto nada disso. Você precisa sair daí! ❭ ]
Momentos depois, algo rolou escada abaixo com uma série de batidas, parando em frente à menina, que estava com o rosto em branco. Era uma granada de alto poder—capaz de facilmente demolir todo o porão.
⌀ — Droga, se abaixe! — gritou Kwon Taekjoo horrorizado. Um momento depois, uma enorme explosão sacudiu a sala, mergulhando tudo na escuridão.
𑣲⋆ Continua…
⌀ ⌀ ⌀
✦ Tradução, revisão e Raws:
Rubyy&Belladonna
☰ ⌀ ⌀ ⌀ Aviso: Todos os fatos, personagens e situações retratados nesta obra são inteiramente fictícios. Não contendo nenhuma relação com fatos reais. ⌀ ⌀ ⌀ ☰
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