𓆩 ─ Capítulo 26

𓆩 ─ Capítulo 26

Era uma lembrança fugaz, mas Yuder sentiu uma sensação extremamente estranha.

Apesar de estar envolta em várias camadas de seda, ele conseguia perceber com clareza que algo ali dentro possuía um poder colossal. Só de dividir o mesmo espaço com aquilo, a atmosfera inteira parecia densa, como se o ar tivesse se transformado em água. Uma aura gélida se infiltrava por todo o cômodo.

Yuder não foi o único a sentir isso. Todos os membros da Cavalaria presentes na ocasião concordaram que haviam experimentado uma energia estranha e inexplicável.

No dia seguinte, Kishiar apareceu carregando uma caixa esculpida em pedra mágica transparente. Dentro dela, sobre uma almofada de seda vermelha, repousava a Pedra Vermelha. Parecia que ele a embalara daquela forma para apresentá-la ao imperador.

Pouco antes de Kishiar subir em sua carruagem, Yuder vislumbrou a Pedra Vermelha dentro da caixa pela janela de seus aposentos. A pedra não era de fato vermelha, e era menor do que ele esperava.

Se não soubesse de antemão que era a Pedra Vermelha, ele não teria conseguido identificá-la apenas pela aparência. Era uma pedra surpreendentemente comum, considerando a energia peculiar que possuía.

Depois disso, a pedra não voltou para a Cavalaria, mas foi levada diretamente para a Torre de Pérola. Assim, foi a última vez que Yuder viu a Pedra Vermelha intacta em sua vida anterior.

— O senhor tentou se aproximar dela?

Diante da pergunta de Kishiar, o General Gino respondeu de forma seca:

— Sim.

— Soldados comuns não ousariam se aproximar. Apenas aqueles habilidosos o bastante para começar a acumular aura conseguiam chegar perto o suficiente para vê-la, e eu pude observá-la diretamente à minha frente.

— E qual foi a sua impressão?

— É um objeto muito estranho. É difícil julgar com precisão, mas talvez não seja deste mundo. Os Sacerdotes do Deus Sol disseram que a sensação é diferente da energia divina, e os magos da Torre de Pérola têm achado difícil se aproximar, então ninguém a examinou diretamente até agora.

— Entendo.

— Francamente, estou preocupado com Vossa Alteza tocá-la diretamente. Pode ser perigoso.

Sem alterar a expressão, o General Gino externou suas preocupações a Kishiar, que havia acabado de chegar.

— Alguns dos soldados que tentaram forçar caminho na direção dela chegaram a vomitar sangue. É um objeto misterioso, portador de uma energia desconhecida. Possui um poder capaz de mudar o continente inteiro. Não seria terrível se ferisse seu nobre corpo?

— Sua Majestade acredita que sou a pessoa mais adequada para recuperá-la sem danos. O general está preocupado com algo em que Sua Majestade confia?

— Eu estou…

Justo quando o General Gino, que parecia estar perdendo a fé no imperador, começava a falar, Kishiar ergueu a mão para silenciá-lo.

— Confie em seus olhos, que me observam desde que eu era jovem. Neste mundo, sou o único que pode lidar com aquela pedra sem ser afetado.

— …

O General Gino parecia estar apenas entrando na meia-idade, mas, na verdade, tinha idade suficiente para ser avô. Portanto, de fato observara Kishiar desde a juventude.

Ao ouvir as palavras de Kishiar, o General Gino fechou os olhos e soltou um suspiro profundo.

— Ousaria eu duvidar de Sua Majestade e obstruí-lo?

— Haha. E ainda assim o senhor sempre dá um jeito de se intrometer.

— É a preocupação de um velho servo que, mesmo sabendo ser inútil, sempre se deixa levar por ela.

— Não se aflija. Não sou tão frágil a ponto de ser derrotado por uma mera pedra.

Dito isso, Kishiar se levantou do assento. Com todos os olhos voltados para ele, correu o olhar pela sala, então abriu um sorriso e falou.

— Agora, antes de partirmos, vamos todos assinar um acordo de confidencialidade.

Os membros da Cavalaria pareceram estupefatos, mas Yuder pensou consigo mesmo: “Então chegamos a isso.”

Não apenas para esta missão, mas a maioria das tarefas que a Cavalaria assumiria no futuro exigia sigilo absoluto. Assim, o próprio Yuder assinara acordos desse tipo incontáveis vezes antes de partir em missões.

— É um contrato mágico usado por muitos cavaleiros e magos antes de empreender missões importantes. Vocês registram seu juramento e, depois que as partes assinam, a magia contida no papel amarra seus corações uns aos outros.

Kishiar explicou, erguendo um pedaço de papel que parecia inteiramente comum na superfície.

— O conteúdo deste acordo é simples. Durante esta missão, vocês estão proibidos de revelar qualquer coisa que vejam, ouçam ou vivenciem a alguém que não esteja participando da missão com vocês, sem permissão. Se romperem o acordo, a magia impregnada neste contrato apertará seu coração até que fiquem incapazes de respirar. Acredito que ninguém aqui deixaria de guardar tal segredo, mas, em caso de incerteza, qualquer um que se sinta incapaz é bem-vindo a recuar. Prometo dispensá-lo sem uma palavra.

A expressão “incapazes de respirar” significava, em essência, a morte. Enquanto todos estavam congelados, Yuder foi o primeiro a dar um passo à frente em direção ao contrato que Kishiar tirou. Não houve hesitação.

— Eu assino primeiro.

— Fique à vontade.

Examinando de perto, era um contrato feito diretamente pela Torre de Pérola. Em outras palavras, era o contrato mais respeitado e poderoso de todo o continente.

Não eram necessários outros preparativos para assinar. Depois de ler o conteúdo, bastava apoiar um dedo sobre o contrato. A magia que brotava do papel envolvia o corpo, e tudo se concluía num instante.

Assim que Yuder terminou de assinar com naturalidade e recuou, Gakane, que estivera com uma expressão severa, engoliu em seco, fez uma cara determinada e deu um passo à frente.

— Eu vou em seguida.

Ver que o processo não era motivo de preocupação pareceu tranquilizar a todos, e cada um cumpriu sua vez. Por fim, até o General Gino, com seu rosto estoico, assinou. Depois disso, Kishiar enrolou o contrato e o guardou de volta no bolso.

— Agora, vão descansar. Partiremos amanhã cedo.

— Vou mostrar-lhe seus aposentos.

— Seria bom. Gostaria de ouvir mais do General sobre o que tem acontecido por aqui. Quem sabe quando nos encontraremos de novo?

Diante das palavras de Kishiar, um sorriso finalmente surgiu no rosto severo do General.

— Estive aguardando sua chegada e preparei um bom vinho local para o senhor. Farei questão de trazê-lo.

Kishiar, guiado pelo General Gino, dirigiu-se a seus aposentos. Os Cavaleiros de Peletta e os membros da Cavalaria, seguindo as ordens do General, acompanharam um jovem soldado que acabara de chegar em direção a uma pequena vila perto da base.

— Sigam-me.

“…Ele parece familiar.”

Yuder observava as costas do jovem soldado que os guiava, perdido em pensamentos. Embora o soldado não fosse membro da Cavalaria, sentia como se já o tivesse visto em algum lugar antes. Será que o encontrara entre as pessoas que conhecera no passado?

Se ouvisse o nome, talvez se lembrasse, mas haviam se passado onze anos completos desde a época de que podia se recordar. Talvez estivesse se confundindo.

“Vamos continuar observando por ora. Se eu continuar prestando atenção, talvez me lembre.”

A vila, que ficava a apenas uns 10 minutos dali, fervilhava de vida — algo inacreditável para um lugar encravado nas montanhas. Os outros pareceram surpresos, mas Yuder tinha um palpite sobre o motivo.

“Devia ser uma vila comum, que se sustentava com caça e coleta.”

A cadeia de montanhas Airic era tão vasta quanto sugeria seu apelido, a espinha dorsal do continente. Aquela vila ficava a uma distância considerável de onde Yuder originalmente vivia.

Mas o modo de vida das pessoas era geralmente o mesmo em qualquer lugar. Vilas de montanha eram tipicamente pouco povoadas, e a influência dos senhores locais mal chegava até elas.

No entanto, a situação devia ter mudado quando a Pedra Vermelha caiu por perto, dois anos antes, atraindo um contingente de soldados.

Um exército não podia se deslocar de graça. Um grande número deles ficara num mesmo lugar por dois anos inteiros sem se envolver em combate ou atividades específicas.

Ao fornecer lugares para comer, beber e se hospedar, aquela pequena vila devia ter se tornado rapidamente um lugar movimentado, cheio de dinheiro circulando.

“Claro que a glória se apagará assim que Kishiar recuperar a Pedra Vermelha.”

Não haveria motivo para o exército permanecer depois que a Pedra Vermelha fosse recuperada. Por isso, a vida agitada da vila não parecia muito alegre aos olhos de Yuder.

— Por que há tanta gente aqui?

— A maioria são soldados de folga. Em vez de executar continuamente tarefas árduas de vigilância espalhadas pelas vastas montanhas, eles podem relaxar aqui, beber, socializar e ter algum tempo livre. É uma consideração do General Gino.

Em resposta à pergunta de Kanna, o soldado que os guiava forneceu uma resposta que combinava com o palpite de Yuder.

— Ei, Sunz. Aonde você está levando esses estranhos?

Naquele momento, um grupo de homens que bebia ruidosamente numa mesa ao ar livre acenou e chamou o jovem soldado.

O jovem soldado momentaneamente abandonou sua postura militar solene, virando-se para os homens com um sorriso juvenil.

— Estou em missão. Preciso escoltar estes convidados, que vieram ver o General, até o alojamento deles.

— Beleza. Junte-se a nós quando terminar. O jogo de cartas não tem a mesma graça sem você, Sunz.

— Guardem isso para depois.

Os soldados de folga, vestidos com roupas civis, gargalharam, aparentemente embriagados. O jovem soldado, parecendo ligeiramente constrangido, pediu desculpas a Yuder e seu grupo.

Continua…

𓆩 𖤐 ── ❦ ── ♜ 𓆪

♤♡ Tradução, revisão e Raws: Belladonna & Fabby & Othello ◇♧