Capítulo 45

Assim que as câmeras se afastaram, Lao Wo olhou para Shen Qiao de um canto da área de descanso e suspirou enquanto segurava sua garrafa térmica. “Que mosquito enorme.”

Shen Qiao não disse nada.

A piadinha de Lu Zhe quase fez Shen Qiao tremer e rir. com raiva no coração.

Até uma desculpa como “Acabei de extrair os dentes do siso” teria sido melhor do que essa bobagem sobre um mosquito.

Que tipo de mosquito tem a visão tão aguçada a ponto de escolher um local tão perfeito para picar, justamente onde a picada pode ser escondida por uma máscara facial?

Qian Bao observou a expressão de Shen Qiao e então se virou para Lu Zhe e, com desdém, cuspiu: “Eca.”

Er Hua respondeu imediatamente em coro: “Eca.”

Mas Lu Zhe não lhes deu atenção. Seus olhos ainda estavam curvados em um sorriso, formando crescentes de alegria, e ele concentrou sua atenção unicamente em Shen Qiao.

Shen Qiao sentiu aquele olhar escaldante sobre si. Ele manteve o olhar fixo no grande projetor da sala, que o Treinador Fang usava para exibir alguns lances importantes da equipe que enfrentariam em breve. Shen Qiao deu uma cotovelada no braço de Lu Zhe e sussurrou: “Preste atenção.”

Lu Zhe sabia quando ficar sério. Ele seguiu o conselho de Shen Qiao e, com bom humor, voltou seu olhar para a tela projetada. A alegria em seu rosto desapareceu quando ele ergueu o olhar para os destaques que já haviam revisto inúmeras vezes. A alegria contagiante em seus olhos escuros foi substituída por um olhar sério de concentração.

Quando o jogo estava prestes a começar, um membro da equipe veio avisar a equipe. Os cinco jogadores da DG se levantaram e começaram a sair em fila, acompanhados pelo treinador e pelos analistas. Shen Qiao caminhava bem no final da fila, ele olhou para as costas de Lu Zhe e detectou o aroma fraco, quase imperceptível, de madeira de cedro no ar, suprimido pela pulseira de controle de feromônios que Lu Zhe usava para a partida.

Dominado por um impulso inexplicável, Shen Qiao exclamou de repente: “Lu Zhe.”

Lu Zhe se virou para o olhar. A luz suave do quarto banhava a franja e o rosto de Lu Zhe, projetando sombras fascinantes sobre seus olhos calorosos e carinhosos.

A garganta de Shen Qiao se moveu. Como se impulsionado por alguma força invisível, ele abriu a boca novamente e disparou: “Depois que o torneio internacional terminar, vamos…”

Após o término do torneio internacional, vamos ficar juntos de novo.

Um estrondo vindo do palco ecoou. As apresentações entusiasmadas do comentarista ressoavam pelo sistema de som. Embora os alto-falantes tivessem distorcido as palavras a ponto de torná-las ininteligíveis, a multidão já gritava de empolgação. A porta da área de descanso estava aberta, e todo aquele barulho invadiu o local, abafando o restante das palavras de Shen Qiao.

Com essa interrupção, Shen Qiao se calou abruptamente. De repente, percebeu que aquele não era o momento nem o lugar para dizer algo assim. Ele poderia ter desestabilizado completamente Lu Zhe com aquelas palavras.

Contudo, mesmo que Shen Qiao tenha se contido abruptamente, Lu Zhe pareceu perceber tudo. Os cantos de seus olhos se franziram. Embora a metade inferior de seu rosto estivesse coberta, não havia dúvida de que ele estava sorrindo.

Ele parou e estendeu a mão para bagunçar suavemente o cabelo de Shen Qiao, depois reconheceu levemente as palavras quase inaudíveis dela com um aceno de cabeça.

Era como se ele tivesse ouvido tudo o que Shen Qiao queria dizer.

E aquele aceno de cabeça foi praticamente uma resposta: “Ok.”

Shen Qiao sentiu de repente como se um enorme peso tivesse sido tirado de seus ombros. Quando começou a se mover novamente, seus passos pareceram ainda mais leves. Ele praticamente flutuou até seu assento no palco, onde respirou fundo. Depois de encarar o monitor por alguns segundos, deu alguns tapinhas no próprio rosto e se concentrou na partida que se aproximava.

Os comentaristas locais tagarelavam em coreano para animar os espectadores.

Sob a supervisão dos árbitros, os jogadores e treinadores de ambas as equipes começaram a montar seus equipamentos.

Com Lao Wo e os outros olhando para ele com expectativa, aguardando seu discurso pré-jogo obrigatório, Lu Zhe olhou para as câmeras ao redor e esboçou um sorriso alegre.

“Vamos ser rápidos.” Disse ele. “Estou com pressa para sair do trabalho.”

Seus companheiros de equipe soltaram um “Bleh” unânime.

Se as câmeras não tivessem sido fixadas neles, todos teriam se virado para Shen Qiao com um olhar preocupado.

Mas Lu Zhe não ia deixar aqueles três saírem impunes depois de terem exagerado. Ele acrescentou imediatamente: “O que isso quer dizer?”

“Nossos fãs vieram de tão longe para nos apoiar. Não deveríamos ser atenciosos com eles e terminar tudo rapidamente para que tenham tempo de comprar lembrancinhas?”

“Claro, claro. Tudo o que você disser, seu degenerado.” Disse Qian Bao.

O Treinador Fang só podia ouvir de trás deles, balançando a cabeça o tempo todo. Ele não interrompeu até que todos tivessem entrado no jogo e chegado à fase de escolhas e banimentos. Foi só então que ele se pronunciou, lembrando-os: “Vamos começar.”

A liga LMS vinha perdendo força nos últimos anos.

Eles estavam presos entre as outras duas ligas asiáticas, ferozes e formidáveis, e era uma luta constante para se manterem na primeira divisão. Não havia jogadores ou equipes particularmente excepcionais em toda a liga.

Para uma equipe como a DG, as equipes cabeças de chave da liga LMS não representavam uma ameaça particularmente forte. Contanto que a DG não cometesse erros na fase de escolha e banimento de heróis ou erros graves durante a partida, sua vitória estava praticamente garantida.

Aos 23 minutos de jogo, a DG avançou em direção à base da equipe inimiga e encerrou a partida de uma só vez.

Este foi o resultado que todos esperavam. Nenhum dos jogadores vencedores demonstrou sinais evidentes de alegria no rosto.

Afinal, a partida de amanhã contra uma equipe da LCK da Coreia seria o verdadeiro destaque do torneio internacional.

Shen Qiao estava guardando seus periféricos quando o Treinador Fang o chamou.

“Shen Qiao, agora é a sua vez de dar a entrevista pós-jogo, não é?”

Normalmente, os jogadores da DG se revezavam na entrevista pós-jogo. Claro que abriram algumas exceções quando Shen Qiao entrou para a equipe, porque os fãs estavam extremamente curiosos sobre ele na época. Então, a equipe o colocou propositalmente sob os holofotes.

Lu Zhe pegou seu teclado e sussurrou: “Vá em frente, eu ajudo você a arrumar as coisas.”

Shen Qiao assentiu com a cabeça e seguiu um dos membros da equipe até o local onde a entrevista pós-jogo seria realizada. Foi somente ao chegar lá que Shen Qiao descobriu que um dos outros jogadores, da equipe da liga LMS, também estava presente. Este jogador era um ômega. Ele era bonito de uma forma delicada e não muito alto. Como esperado de um ômega, ele parecia bastante gentil e não agressivo.

Ele tomou a iniciativa de cumprimentar Shen Qiao com um sorriso e um aceno de cabeça. “Wolfy, olá! Sou o jogador da top lane que acabou de enfrentar você, Hank. Nós nos encontramos uma vez, no ano retrasado. Você ainda estava na BLX naquela época, lembra?”

Shen Qiao tinha uma vaga lembrança disso. Ele assentiu, mas ele não estava totalmente focado na autoapresentação da outra parte.

Ele se distraiu com um leve aroma floral. Era tão suave que quase imperceptível.

O aroma lembrava um pouco o de uma rosa, mas também o da flor yueji. Shen Qiao não conseguia identificar exatamente qual era o cheiro, mas podia o seguir até sua origem com seu olfato aguçado, que todos os alfas possuíam.

Não demorou muito para que ele descobrisse que estes eram, na verdade, os feromônios emitidos pelo outro jogador…

A expressão de Shen Qiao mudou ligeiramente. Seu olhar instintivamente se desviou para baixo, procurando pela pulseira de supressão de feromônios que o outro jogador deveria estar usando. Um rápido olhar lhe mostrou que o outro jogador de fato estava usando a pulseira, e aquele leve rastro de aroma floral havia desaparecido completamente agora.

Estava ali num segundo, e no seguinte já tinha desaparecido. Exatamente como Shen Qiao tinha imaginado.

Shen Qiao franziu as sobrancelhas e olhou para o apresentador que estava entre ele e Hank. Ele percebeu imediatamente que o apresentador era apenas um beta comum, incapaz de detectar feromônios no ar.

Nesse instante, a entrevista começou.

“Hoje, conversaremos com Hank e Wolfy! Primeiro, gostaríamos de agradecer às duas equipes pelo espetáculo emocionante que nos proporcionaram hoje…”

Enquanto Shen Qiao ouvia a voz do apresentador, ele só podia fazer o possível para controlar a respiração e descartar o aroma que detectara como fruto de sua imaginação.

Por um instante, ele desviou o olhar para as primeiras fileiras das arquibancadas. A expressão fria em seu rosto começou a se dissipar à medida que ele recuperava a calma, assumindo um semblante mais sereno e reservado que o deixava excepcionalmente bonito.

O apresentador mudou o foco para Hank. ” Qual foi a sensação ao enfrentar o Wolfy na top lane hoje?”

Hank pegou o microfone. A luz dançava em seus olhos sorridentes.

Intencionalmente ou não, ele olhou para Shen Qiao. Quando falou, havia um tom alegre em sua voz que parecia indicar que seu humor não havia sido afetado pela derrota de sua equipe.

“Ele é simplesmente incrível!” Exclamou Hank entusiasmado. “Senti muita pressão ao enfrentá-lo. Escolhi Vladimir hoje, o campeão que Wolfy usou em uma partida do torneio nacional, mas não consegui lidar com a situação. Ele me dominou completamente o tempo todo…”

A cada poucas palavras que pronunciava, ele lançava um olhar para Shen Qiao novamente.

Shen Qiao tinha planejado inicialmente concluir a entrevista rapidamente e terminar tudo o mais depressa possível. Quando sentiu aquele olhar constantemente se voltando para ele, não pôde evitar dar uma olhada de retribuição inconscientemente. E quando seu olhar recaiu sobre o outro jogador, detectou novamente aquele aroma floral no ar, vindo em sua direção.

Ele não sabia se era porque estava em seu período ‘sensível’, mas Shen Qiao praticamente sentia sua pele começar a coçar onde quer que o aroma floral o tocasse.

Quando aquela velha coceira ressurgiu, Shen Qiao finalmente pôde confirmar que o aroma não era apenas fruto de sua imaginação.

A outra pessoa, apesar de usar uma pulseira inibidora de feromônios, ainda emitia feromônios.

Se a pulseira não conseguisse suprimir completamente seus feromônios…

Só havia uma explicação possível.

Esse jogador, Hank, estava prestes a entrar no cio.

Como ele passou no exame médico pré-jogo e conseguiu subir ao palco para jogar na partida? Ele havia usado algum tipo de droga?

Shen Qiao fez todo o possível para resistir à vontade de coçar os próprios braços.

Seu olhar inquisitivo recaiu sobre o outro jogador, e ele ponderou se deveria ou não falar sobre o problema óbvio.

Embora fosse um alfa, ele sabia o suficiente sobre como os ômegas viviam para saber que eles ainda eram tratados injustamente em alguns aspectos da vida. Talvez a outra parte tivesse algum motivo para ter que jogar essa partida de qualquer maneira, então Shen Qiao realmente não tinha intenção de relatar isso aos organizadores do torneio.

Ele estava apenas um pouco preocupado. Em um cenário como esse, a exposição ao cio de um ômega teria um impacto enorme em todo o estádio.

Mas havia algo que Shen Qiao não sabia –

Quando Shen Qiao cruzou o olhar com Hank, o diretor do programa ao vivo deu zoom deliberadamente, demorou-se deliberadamente… E propositadamente, criou uma atmosfera um pouco ‘estranha’.

Enquanto isso, nos bastidores

Lu Zhe estava encostado casualmente em uma parede, assistindo à transmissão da entrevista em um dos telões. Quando aquela cena prolongada de Shen Qiao e Hank, trocando olhares, permaneceu na tela por tempo demais, Lu Zhe se endireitou gradualmente. Seus olhos escureceram, perdendo todo o traço de humor e alegria que normalmente os preenchiam.

Percebendo que Lu Zhe não estava de muito bom humor, Lao Wo, Er Hua e Qian Bao trocaram olhares, comunicando-se com o olhar.

O que está acontecendo?

Filhote de Lobo é extremamente corajoso.

Esse é o nosso Papai Lobo! Olha só o nosso Capitão Lu, engolindo vinagre puro…

Enquanto os três trocavam olhares significativos, Lu Zhe repentinamente começou a caminhar em direção ao palco sem dizer uma palavra. Parecia determinado a subir ao palco imediatamente.

Todos os seus outros companheiros de equipe pularam de susto. Er Hua foi o primeiro a conseguir falar, chamando timidamente:

“Capitão?”

Lao Wo pigarreou e lançou um olhar significativo para Lu Zhe, aconselhando: “Não tenha tanta pressa, devemos resolver assuntos particulares em particular. Não há necessidade de correr para lá agora. Wolfy pode estar apenas demonstrando respeito por aquele cara enquanto ele fala. Provavelmente, esse é o único motivo pelo qual ele olhou para o lado. Isso só parece estranho por causa do diretor de câmera.”

Qian Bao assentiu repetidamente com a cabeça para corroborar as palavras de Lao Wo.

Lu Zhe, no entanto, voltou a olhar para o palco. Ele podia ver uma faixa vermelha visível na nuca de Shen Qiao, e a aparência dela estava piorando rapidamente. Lu Zhe não teve tempo de explicar nada antes de voltar para o palco, apressando o passo.

Sua jaqueta prateada da equipe esvoaçava ao seu redor como uma rajada de vento.

Os três companheiros de equipe que ficaram para trás ficaram atônitos e sem palavras.

Então, algo os chocou ainda mais: eles só puderam observar Lu Zhe dirigir algumas palavras friamente aos membros da equipe que organizavam a entrevista. Logo em seguida, ele seguiu um desses membros da equipe diretamente para o palco. O apresentador que conduzia a entrevista reagiu rapidamente, encerrando tudo às pressas.

“Obrigado a ambos pelo tempo dedicado!”

Mas Lu Zhe foi mais rápido que qualquer um. Instantaneamente, tirou o próprio casaco e o colocou sobre a cabeça de Shen Qiao, à vista de todos no estádio lotado. Não dirigiu um único olhar ao outro jogador que estava sendo entrevistado antes de inclinar a cabeça para sussurrar algo a Shen Qiao.

“Está tudo bem?” Perguntou ele, com um toque inconfundível de ansiedade na voz.

A reação alérgica de Shen Qiao já havia causado erupções cutâneas por todo o seu corpo. Ele balançou a cabeça e quis dizer algo, mas Lu Zhe já o havia conduzido para fora do palco.

Assim que se afastaram das câmeras, Lu Zhe imediatamente gritou:

“Tem algum médico aqui?”

( ノ-_-)ノﾞ_□ VS □_ヾ(^-^ヽ)

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