Capítulo 12

Assim que Shen Qiao terminou de falar, o olhar de Lu Zhe permaneceu em seu pescoço.

Embora ambos fossem alfas, o físico de Shen Qiao era mais forte e temível do que o da maioria dos outros alfas.

Talvez fosse porque ele gostava de nadar no tempo livre. Ele tinha desenvolvido uma excelente forma física –

os músculos do pescoço e dos ombros eram lisos e definidos, sugerindo sutilmente a força que se escondia em seu corpo. A uma distância tão curta, Lu Zhe quase conseguia ver seu pulso pulsando em um ritmo constante sob a curvatura entre suas clavículas proeminentes.

Uma batida. Depois outra. E outra. Forte e vigorosa, cheia de vitalidade.

Havia também o aroma familiar de menta, às vezes fraco, às vezes intenso. Era claramente um sintoma de seus feromônios defeituosos, mas parecia uma provocação feroz.

Seja pela sua aparência ou pelo seu temperamento, Shen Qiao emanava a aura de um lobo poderoso. O líder incontestável da sua matilha.

Ele era perfeito. Ele era exatamente o que despertava o instinto de conquista de Lu Zhe.

Lu Zhe se lembrou instantaneamente daquele dia, alguns anos atrás, quando encurralou Shen Qiao em um beco à beira da estrada.

Quando ele cravou os dentes na nuca de Shen Qiao, rompendo a pele.

Tinha sido um dia sombrio e chuvoso. A chuva pingava em cada fresta da cidade, molhando os cabelos curtos e um tanto despenteados de Shen Qiao. Os dedos de Shen Qiao estavam curvados contra as pequenas frestas entre os tijolos da parede à sua frente. Ele expôs apenas aquele pescoço pálido como a neve. Quando Lu Zhe mordeu, pôde ouvir distintamente um gemido abafado vindo do fundo da garganta de Shen Qiao.

Aquele gemido… era como se ele estivesse sentindo dor, mas fazendo o possível para a suportar.

O jovem Lu Zhe, que ainda não havia aprendido nada sobre autocontrole, mordeu com mais força. Aumentou a intensidade da mordida, como se quisesse marcar a pele de Shen Qiao com uma marca eterna.

Gotas de água escorriam das mechas de cabelo que faziam cócegas na nuca de Shen Qiao. Elas deslizavam até os cantos dos lábios de Lu Zhe. Aquelas gotas de água da chuva, levemente aquecidas pelo calor do corpo de Shen Qiao, tinham um gosto quase de lágrimas.

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Shen Qiao viu a pessoa à sua frente sorrir de repente, o canto dos lábios se curvando levemente, revelando um inexplicável toque de malícia.

Lu Zhe pressionou uma mão no ombro de Shen Qiao e o manteve no lugar. Lentamente, ergueu a outra mão e deslizou o polegar pelo canto da boca, onde o hálito quente de Shen Qiao havia tocado. Esfregou aquele ponto como se estivesse aliviando uma coceira, e então passou o polegar com força sobre os lábios.

Instantaneamente, com um simples toque daquele dedo, um lindo rubor de cor surgiu em seu lábio inferior.

“O que você acha?”

Lu Zhe pronunciou essas palavras devagar, preguiçosamente. Obviamente, deveria ter sido um tom de voz relaxante, mas inexplicavelmente causou um arrepio na espinha de Shen Qiao.

O sorriso de Lu Zhe tornou-se ainda mais gentil, apenas um único brilho de luz cintilando em seus olhos escuros, o resto um vórtice negro sem fundo, como se pudesse sugar a alma de alguém e a despedaçar, ou arrastar consigo para um inferno sem fim.

Ele disse: “Não se trata apenas de marcar você novamente.”

“Quero deixar uma marca permanente.” Disse ele.

Enquanto falava, Lu Zhe baixou a mão que levara ao canto dos lábios. Talvez por acidente, seu dedo médio roçou o tecido do abdômen de Shen Qiao ao descer. Foi um toque quase imperceptível, como uma libélula deslizando sobre as águas calmas de um lago. Era o tipo de toque tão leve que causava uma coceira fantasma e dormente na pele, e sem dúvida era uma vingança pelas palavras que Shen Qiao sussurrara contra os lábios de Lu Zhe.

“Eu quero que aquele lugar…” Lu Zhe falou lentamente. Seu sorriso radiante iluminou seus olhos. “… seja preenchido com meu aroma, que se lembre apenas da minha forma.”

“Não importa o quanto você chore, não importa o quanto você implore, eu não vou deixar você ir.”

Enquanto as palavras de Lu Zhe se interpunham entre eles, a garganta de Shen Qiao se moveu. Os pelos de seus braços se eriçaram, em resposta ao tom ameaçador da voz de Lu Zhe. Seus instintos e sua racionalidade gritavam em uníssono, dizendo-lhe a mesma coisa –

Fique longe desse alfa!

Shen Qiao permaneceu imóvel, com todos os membros paralisados.

Seus feromônios foram sufocados pelo aroma denso de cedro que emanava de Lu Zhe. Ele estava completamente, totalmente cercado. Um frio cortante parecia o engolfar. Ele não conseguia nem respirar pelo nariz ou pela boca, como se estivesse sufocando em desespero.

Foi somente depois que Lu Zhe retirou seus feromônios que Shen Qiao percebeu que as palmas de suas mãos, que estavam ao lado do corpo, estavam encharcadas de suor.

Ele baixou a cabeça e, inconscientemente, franziu a testa.

O olhar de Lu Zhe transbordava de repulsa e nojo, até que ele tocou o queixo com a ponta dos dedos e ergueu a cabeça.

“Você não foi muito corajoso quando me ofereceu sua garganta agora há pouco?” Perguntou Lu Zhe, sorrindo. “O quê, já está com medo? Eu nem sequer fiz um movimento.”

Shen Qiao respirou fundo, enchendo os pulmões de ar fresco e dissipando o forte aroma de cedro que havia inalado. Então, finalmente, ergueu o olhar e encarou Lu Zhe com um olhar condescendente. Seu tom era de deboche natural enquanto zombava: “Com medo?”

Shen Qiao bufou pelo nariz. “Você me dá nojo. Se vai me morder, morda. Se não, vá se foder. Você só fala. Quando chega a hora de agir de verdade, você não faz nada.”

Ao ouvir essas palavras, Lu Zhe conteve uma risada. Ele encostou a testa na de Shen Qiao, e Shen Qiao não o afastou – talvez não quisesse causar uma cena e chamar a atenção das pessoas na sala de treinamento, ou talvez simplesmente não quisesse se dar ao trabalho de empurrar Lu Zhe para longe. Por um instante, os dois permaneceram tão próximos quanto quando ainda eram namorados.

Lu Zhe permaneceu ali por um momento, encostado em Shen Qiao. Sua voz suavizou, dando a falsa impressão de que estava consolando a outra pessoa.

“Eu não disse?” Perguntou ele. “Quero morder você. Mas…” Lu Zhe falou devagar e continuou sem pressa: “Lembro-me de como você ficava agressivo quando sentia meus feromônios. Por que está tão dócil agora?”

Dito isso, Lu Zhe recuou e se distanciou deles por conta própria. Levantou a mão e bagunçou o cabelo de Shen Qiao, esquivando-se em seguida antes que ele pudesse reagir. Olhou Shen Qiao de cima a baixo com um sorriso malicioso e, então, lançou uma crítica casual como um velho tarado.

“Eu gostava mais de você quando era feroz. Gatinhos fofinhos não fazem meu tipo.”

Dito isso, Lu Zhe se virou e começou a descer as escadas. Era como se todas as palavras duras e acaloradas que haviam trocado não passassem de uma ilusão.

O sorriso que Lu Zhe ostentava havia desaparecido.

Apenas uma escuridão profunda e densa permanecia em seus olhos.

Os Alfas não podiam ser marcados. Anos atrás, quando Lu Zhe e Shen Qiao estavam juntos, Lu Zhe usou sua marca para deixar seus feromônios sob a pele de Shen Qiao. Mas Shen Qiao não mudou.

Ele não era como um ômega que tivesse sido marcado por um alfa. Um ômega teria desenvolvido sentimentos de dependência e submissão; suas pernas teriam ficado bambas e fracas.

Historicamente, não era incomum um alfa morder outro após vencer uma luta pela dominância. Um alfa podia perfurar as glândulas de secreção de feromônios de outro e injetar seus próprios feromônios. Mas os alfas eram inerentemente incompatíveis. Os feromônios injetados acabariam sendo expelidos. No máximo, provocariam choques de dor intensa no corpo que lutasse contra os feromônios estranhos e os rejeitasse.

A reação de Shen Qiao agora há pouco… algo estava muito errado.

Se Lu Zhe se lembrava corretamente, os feromônios de Shen Qiao eram tão fortes quanto as dele.

Em outras palavras, quando Lu Zhe liberou seus feromônios, Shen Qiao deveria ter resistido instintivamente, liberando feromônios para contra-atacar; mesmo que derrotada no final, ela não deveria ter se desintegrado tão facilmente desde o início.

Lu Zhe relembrou as últimas vezes em que estivera perto de Shen Qiao. Pensou na falta de reação do outro homem.

Havia uma espécie de tensão, uma espécie de resignação que o antigo Shen Qiao, de antes do término do relacionamento, jamais teria aparecido.

Por algum motivo, uma raiva inexplicável surgiu repentinamente no coração de Lu Zhe.

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De volta ao corredor

Shen Qiao inclinou a cabeça e observou até que a figura de Lu Zhe desaparecesse escada abaixo. Ele estreitou os olhos, que se encheram de um olhar agudamente crítico

– mas era difícil determinar a quem essa crítica era dirigida.

Depois de um tempo, ele colocou uma das mãos no bolso e foi até o banheiro. Ao sair, voltou para a porta da sala de treinamento, mas de repente percebeu que os cigarros em seu bolso haviam sumido novamente.

Ele se virou e desceu as escadas.

Quando ele retornou à sala de treinamento, uma nova figura havia aparecido.

“Muito bem, agora que todos estão aqui, deixem-me fazer um anúncio. Mais cedo, em preparação para o pior cenário, pedi ao nosso top laner reserva para participar de algumas sessões de treinamento com vocês. Também agendei uma partida de treino contra a BLX…”

“Mas agora que você está aqui, Shen Qiao, quero você no jogo-treino de hoje à noite. É uma boa oportunidade para você se familiarizar com a nossa equipe, e nossos adversários serão seus antigos companheiros de equipe. Você os conhece. Como você está se sentindo? Está pronto para jogar hoje à noite, não é?”

O Treinador Fang segurava uma prancheta debaixo do braço e acenou com a cabeça na direção de Shen Qiao enquanto falava, dando-lhe as boas-vindas à equipe de forma sucinta.

O treinador era um homem de aparência muito comum, com um rosto bem quadrado. Ele também não emanava nenhum feromônio. Era um beta, e como jogador profissional de e-sports aposentado, tinha um bom conhecimento de todas as táticas empregadas por diversas equipes nacionais.

Shen Qiao assentiu com a cabeça.

Lu Zhe, que estivera esperando o retorno de Shen Qiao durante todo esse tempo, de repente exclamou: “Quando é a partida?”

“Às 20h00.” Respondeu o Treinador Fang.

Lu Zhe se virou para Shen Qiao. Aquela expressão inofensiva e gentil havia retornado ao seu rosto. Ele acenou para Shen Qiao se aproximar e disse: “Temos bastante tempo. Venha comer, a comida para viagem está esfriando.”

Shen Qiao olhou para ele. Então, sentou-se à sua mesa.

Sem dizer uma palavra, pegou uma caixa de comida para viagem para comer.

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19h45

Os cinco jogadores da Equipe DG entraram em um servidor privado dedicado à partida de treino desta noite. Eles conversaram enquanto testavam seus equipamentos.

“Lobinho,” chamou Lao Wo, “que tal você me contar em segredo quais campeões Momo tem treinado? Vamos dedicar nossa primeira proibição a ele.”

Momo era o núcleo da Equipe BLX. Seu estilo de jogo forte e consistente conquistou muitos fãs. Ele tinha uma ótima sinergia com Lele e era reconhecido internacionalmente como um dos melhores ADs.

O restante da equipe BLX basicamente jogava para acompanhar o ritmo e o fluxo de Momo. Quando Momo entrava no ritmo, era o sinal para toda a equipe se movimentar.

Shen Qiao pensou por um instante e então respondeu: “Muitos.” Afinal, Momo podia jogar com qualquer campeão AD.

Lao Wo soltou um suspiro de descontentamento e acenou para o treinador com um ar arrogante. “Lao Fang, sejamos generosos. Dê-me mais cinco proibições.”

O Treinador Fang bateu com o quadro branco na mesa de Lao Wo. Com um olhar de desprezo, ordenou: “Cresça.”

Er Hua deu uma risada gostosa. “Por que você não me implora, e talvez eu considere lhe dar a punição que reservei para Lele? Ouvi dizer que ele tem jogado bastante de Soraka ultimamente.”

Qian Bao apoiou o queixo em uma das mãos e entrou na conversa. “Isso mesmo. E depois que vocês dois implorarem para o Er Hua, podem implorar para o Lobinho e o Capitão Lu ajudarem vocês a escolherem seus campeões. De qualquer forma, vocês vão estar chorando pelo papai no campo. Aliás, por que vocês não jogam de joelhos hoje à noite?”

Indignado, Lao Wo retrucou: “Escute só o que você está dizendo! Que tipo de conversa inapropriada é essa?”

Então, no segundo seguinte, fingiu timidez e fez uma piada. “Você vai me envergonhar!”

E então, um segundo depois, Lao Wo acrescentou imediatamente ao microfone: “Wolfy ge, Papai Wolfy, o que você acha? Preciso lhe prestar minhas homenagens quando entrarmos online?”

“…isso não é necessário.” Disse Shen Qiao. “Vamos escolher nosso AD primeiro.”

Após dizer isso, Shen Qiao olhou para o relógio. Ainda faltavam cinco minutos para o início da partida. Por hábito, ele levou a mão ao bolso para pegar o maço de cigarros que acabara de comprar.

Ele não acendia cigarros dentro de casa, só queria sentir o aroma para acalmar as emoções.

Seus dedos deslizaram para dentro do bolso e, assim que tocou a borda do maço, Shen Qiao ouviu Lu Zhe falar ao seu lado.

A voz de Lu Zhe ainda carregava aquele tom levemente sorridente e inexplicavelmente vago.

“Qiaoqiao.”

Após um instante, ele acrescentou: “Venha aqui um segundo.”

Shen Qiao se virou e olhou para Lu Zhe. Inicialmente, ele não pretendia responder, mas viu Lu Zhe enrolando o fio dos fones de ouvido nos dedos. Shen Qiao se perguntou se havia algo de errado com o fone.

No fim, ele puxou a cadeira para o lado.

Assim que Shen Qiao se aproximou o suficiente, Lu Zhe repentinamente estendeu a mão e o agarrou pela nuca. Puxou Shen Qiao para mais perto, pressionando-o contra seu ombro.

O aroma suave de rosa de cedro.

Não se tratava da explosão feroz e confrontadora de feromônios que Lu Zhe havia emitido antes. Esta onda era cuidadosamente medida e controlada. Era leve e contida.

Um leve aroma de cedro o envolveu.

Lu Zhe não disse nada. Apenas deslizou a mão mais para cima na nuca de Shen Qiao. Seus dedos deslizaram pelos cabelos de Shen Qiao repetidamente, acariciando-os, afagando-os.

O Treinador Fang olhou de relance.

Lu Zhe esboçou um sorriso para ele e, em seguida, silenciou o próprio microfone. Com a outra mão, cobriu o microfone de Shen Qiao e inclinou a cabeça para sussurrar: “Para que você precisa de cigarros?”

“Meu cheiro não é mais viciante?”

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O autor tem algo a dizer

Antes de uma partida, inspire o aroma do seu laogong. Após a partida, __________ preencha o espaço em branco.