Uma Balada de Espadas & Vinho - Capítulo 162

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A cúpula azul escura do céu se estende em uma propagação atrás de Shen Zechuan. Ele levantou os braços para remover o sobretudo, expondo o brinco em sua orelha direita enquanto se movia. Suas mangas deslizavam para baixo para revelar as mangas brancas como a neve de suas vestes internas por baixo. Ele era como um pássaro branco parando para descansar neste mundo quieto e silencioso, comandando toda a atenção de Xiao Chiye em apenas um instante.

Xiao Chiye não piscou. Enquanto observava Shen Zechuan descer a encosta em poucos passos, ele subconscientemente abriu os braços. O impacto quando Shen Zechuan correu para ele o mandou meio passo para trás, mas ao mesmo tempo, ele pegou todo esse pássaro branco em seu peito, abraçando-o em um abraço apertado.

As águas rápidas e correntes do rio colidiram em ambas as pernas, lançando jatos de água.

“Você me assustou,” recuperando-se de seu espanto, Xiao Chiye abruptamente levantou Shen Zechuan e riu enquanto ele olhava para cima, “caindo do céu do jeito que você fez!”

Shen Zechuan estava um pouco sem fôlego quando disse: “Estou aqui para uma inspeção.”

Xiao Chiye levantou a palma da mão para tocar a bochecha de Shen Zechuan, então cobriu a parte de trás da cabeça de Shen Zechuan com ela e o segurou para um beijo. O crepúsculo os envolveu por todos os lados, seus lábios uma cena cênica sob a escuridão. As palmas das mãos de Shen Zechuan deslizaram para cima para cobrir ambas as bochechas de Xiao Chiye enquanto ele respondia a ele apaixonadamente.

O brilho da água na superfície do rio desapareceu, e a escuridão subseqüente e penetrante da noite borrou a fronteira entre o céu e a terra. Eles se agarraram tão intimamente, revelando a sua saudade ardente. Xiao Chiye o beijou com tanta força que Shen Zechuan não pôde deixar de respirar fundo quando eles se separaram e lambeu o local que estava quase rasgado por suas mordidas.

“Vá em frente e inspecione.” Xiao Chiye riu. “Venha. Já tirei a roupa para você inspecionar tudo o que quiser.”

Shen Zechuan colocou seus braços sobre os ombros de Xiao Chiye e bateu nas costas robustas de Xiao Chiye com seu leque dobrável pendurado. “Eu desapareci sem deixar vestígios no momento em que desci da carruagem. Sua Senhoria ainda não me conhece. Vou te inspecionar esta noite.”

“Ohhh.” Xiao Chiye arrastou a palavra e disse com descontentamento enquanto continuava a abraçá-lo nessa postura: “Então você está aqui para ver meu pai.”

Shen Zechuan balançou o leque dobrável entre os dedos e disse: “Isso é algo que eu tenho que fazer de passagem enquanto estou nisso. Meu coração está todo aqui.”

Xiao Chiye atravessou o rio e carregou Shen Zechuan em direção à margem do rio. “Eu não acredito em você.”

Shen Zechuan sentiu que Xiao Chiye parecia muito estonteante assim. Quando ele pousou no chão, ele se inclinou para examiná-lo, então Xiao Chiye levantou o braço e pressionou contra a testa de Shen Zechuan para colocar um pouco mais de distância entre eles.

“Você deveria ter aproveitado a chance enquanto a tinha.” Xiao Chiye pegou suas roupas e disse: “Isso é tudo o que estou te mostrando.”

Shen Zechuan o provocou: “Estou indo embora, então?”

Xiao Chiye colocou seu manto e inclinou sua cabeça levemente para cima para dizer: “Vá em frente.”

Shen Zechuan assentiu em compreensão e deu alguns passos para trás. Não vendo nenhum movimento de Xiao Chiye, ele se virou de verdade. Mas quem sabia? Mesmo antes de ter a chance de dar um passo à frente no momento em que ele se virou, Xiao Chiye o levantou e cobriu sua cabeça para beijá-lo até que sua cintura ficasse dormente.

Este manto largo que o cobria estava cheio do cheiro de Xiao Chiye por toda parte, cuja frieza e refrescância engoliu Shen Zechuan inteiro. Naquela fina película de escuridão, ele revelou sua natureza avarenta, respirando calorosamente para seduzir Xiao Chiye antes de finalmente dizer no ouvido de Xiao Chiye: “Seu. Pai. Está. Vindo.”

O grupo de guardas bem-intencionados que estavam agachados atrás da encosta começou a tossir violentamente em uníssono.

Xiao Chiye recuou da beira bem a tempo e rasgou o manto em um ataque de raiva.

◈ ◈ ◈

Xiao Fangxu já sabia que Shen Zechuan estava aqui, mas ele não comunicou isso a Xiao Chiye. No momento, havia muitas pessoas na tenda militar. Os generais comandantes do Campo Changzhu, do Campo Sha’er e das Três Grandes Divisões de Treinamento de Liuyang estavam todos presentes e estavam discutindo as notícias de Dajing.

“Se as tropas de Biansha não se retirarem, esta batalha sem dúvida durará até o inverno.” O comandante general do Acampamento Sha’er chamava-se Jiang Sheng, que havia sido ferido alguns dias atrás; seus ombros ainda estavam enfaixados com gaze. Ele disse: “Se ainda vamos acompanhar a luta como esta no inverno, então os poucos batalhões na linha de frente precisarão considerar o envio de mais artesãos militares. Caso contrário, não seremos capazes de chegar a tempo se simplesmente contarmos com o esquadrão do comboio para fazer as entregas de ida e volta quando o desgaste do equipamento for muito severo.”

“O envio de mais artesãos militares é uma opção.” Zuo Qianqiu se aqueceu perto do fogo e disse: “mas a necessidade de provisões militares também aumentará. Se transferirmos todas as pessoas de Dajing para a linha de frente, não haverá ninguém em casa para cultivar os campos no início da primavera do próximo ano.”

Agora que Libei havia perdido os armazéns em Juexi, suas provisões militares no futuro foram cortadas pela metade. Todos eles tiveram que contar com os campos militares em Libei para sobreviver. Esta era uma questão que dizia respeito ao seu sucesso ou fracasso nos campos de batalha.

“Como o Príncipe Hereditário sugeriu”, disse Zhao Hui, “construir um novo campo de suprimentos atrás do acampamento Sha’er nos permitirá proteger e ajudar mutuamente o acampamento Bianbo ao sul, bem como atender às necessidades dos campos de batalha ainda mais rápido do que antes. Em tempos de emergência durante a guerra, o território pode poupar e economizar para abastecer a linha de frente.”

“O inverno está ao virar a esquina, e os casacos ainda não foram distribuídos.” Jiang Sheng sabia que todos estavam em uma posição difícil, então não seria bom para ele ir longe demais com suas palavras. Ele franziu a testa preocupado em silêncio por um momento. “A Consorte do Príncipe Hereditário está liderando os velhos e fracos, mulheres e crianças a acelerar a produção dos casacos de inverno em Dajing, e até mesmo o algodão usado para fazê-los foi dado a nós pelo Passo Luoxia. Estamos em um momento difícil este ano. Se não conseguirmos sobreviver a este inverno, podemos esquecer de discutir qualquer coisa para o próximo ano.”

“Você é um general veterano.” Xiao Fangxu bebeu leite quente e disse: “Então, por que desanimar? Os homens na linha de frente ainda não foram totalmente eliminados. Se for difícil para nós, será ainda mais difícil para as Doze Tribos de Biansha. Amu’er ainda tem que fazer isso como seu Grande Senhor. Existem apenas seis tribos sob ele que podem ser realmente ditas que juraram lealdade a ele. Os restantes querem apenas ter uma parte dos despojos e arriscar com ele. Mas quando realmente se trata do último momento crítico, eles podem não estar necessariamente dispostos a apostar tudo com ele.”

“Biansha está ganhando muito impulso este ano.” Zhao Hui disse. “Eles devem ter vindo preparados.”

“Sem dúvida, eles estão planejando isso há muito tempo.” Zuo Qianqiu virou as palmas das mãos e ponderou por um momento antes de continuar: “No terceiro ano de Xiande, ele conspirou com outros de dentro e de fora para romper a linha de defesa de Zhongbo. Tudo correu muito bem daquela vez, dando a ele um gostinho da doce vitória. É por isso que é uma surpresa agora que ele está concentrando seus ataques em um osso duro como Libei. Mas a partir disso, podemos dizer que ele está de fato agora abrigando a intenção de invadir Da Zhou, e ele quer primeiro derrubar este lado da parede que é Libei para não repetir o mesmo erro.”

“Alguém lá fora está fornecendo grãos para Amu’er.” Os olhos de Xiao Fangxu eram afiados e cortantes. “Jiming estava fora de serviço após o caso das provisões militares, e Amu’er instantaneamente transferiu Hasen para o norte. Eu não acredito se você me disser que ele não sabia disso com antecedência. Portanto, devemos agradecer às nossas estrelas da sorte que Qudu não tinha o mapa de defesa militar de Libei, considerando que o contato interno de Amu’er ainda está escondido em Da Zhou. A-Ye se rebelou no início da primavera deste ano. Foi uma coisa ruim? Não, ele fez bem. Se Libei ainda estivesse sob o controle de Qudu, essa batalha não seria mais apenas uma questão de preocupação com as provisões. Como diz o ditado: ‘é fácil desviar de uma lança em campo aberto, mas é difícil desviar de uma flecha no escuro[1]’. É muito perigoso.”

“Chega de eunucos vindo para inspecionar os militares e respirar em nossos pescoços.” Jiang Sheng finalmente sorriu um pouco e disse enquanto balançava a cabeça: “Esta batalha é realmente confortável de lutar.”

“Existem maneiras de resolver a questão das provisões no próximo ano.” Xiao Fangxu pousou sua tigela. “E é para esse propósito específico que encontrei alguém que pode nos oferecer um caminho.”

Zuo Qianqiu riu e se levantou. “Tudo bem então. Vou convidar este amiguinho para entrar.”

◈ ◈ ◈

Wu Ziyu queria dar uma olhada em Shen Zechuan, mas era inapropriado para ele ser muito descarado. Ele seguiu atrás de Tantai Hu e perguntou: “… É aquele ali?”

Tantai Hu olhou para trás e sussurrou: “Apenas dirija-se a ele como ‘Jovem Mestre’ mais tarde.”

Wu Ziyu viu Shen Zechuan ouvindo Fei Sheng. Ele não podia dizer se Shen Zechuan estava feliz ou não pelo seu perfil lateral, mas toda a sua pessoa era como uma pintura de cores brilhantes apenas por estar sentado ali sozinho. Sua pele era clara, mas seus traços faciais eram tão arrebatadores que eram fascinantes, tanto que ninguém se atrevia a desviar os olhos, mesmo que olhar para ele por muito tempo inexplicavelmente causava calafrios. Mas esse calafrio não era óbvio; simplesmente subia pela espinha, tão fria que não dava indícios de seu avanço. No momento em que a compreensão chegasse, a pessoa já teria subconscientemente sentido o perigo e sentido o desejo de se esquivar de seu brilho cortante.

Ding Tao abriu a boca e levantou a cabeça para sussurrar: “Está vendo aquele brinco de jade? Nosso Mestre o poliu pessoalmente. O Jovem Mestre o usa todos os dias.”

Aquele brinco de jade adornava sua orelha direita, e ainda era discutível se Shen Zechuan o embelezava ou se embelezava Shen Zechuan. Era como um aviso desnecessário que escondia a possessividade indisfarçável de Xiao Chiye por trás dessa suavidade, deixando claro a todos que ninguém mais, além de Xiao Chiye, poderia tocar Shen Zechuan.

Wu Ziyu havia acabado de abrir caminho entre eles e ainda não havia decidido qual comportamento ele deveria adotar para cumprimentar e dar as boas-vindas a Shen Zechuan. Mas, vendo como todos ao seu redor pareciam como sempre, ele também fez o mesmo, seu olhar curioso desviado por aquele brinco de jade.

Quando Shen Zechuan foi capaz de conhecer Xiao Fangxu, já era quase a hora do zi*. Chen Yang levantou a aba para deixá-lo entrar.

(n/t: *hora de zi – 23hrs pm às 1hr am)

Xiao Fangxu estava inicialmente sentado com a perna apoiada, mas ao ver a figura branca entrando, ele de repente se sentou reto. Mas então, ele sentiu que estava realmente sendo muito antinatural, então ele tentou encobrir apoiando a mão no joelho para parecer mais imponente, apenas para parecer ainda mais notável enquanto olhava para Shen Zechuan sem tanto sorriso.

“Desculpe por ter te deixado esperando na tenda por tanto tempo.” Zuo Qianqiu guiou Shen Zechuan. “Tem sido uma jornada difícil aqui, não é? Venha fazer uma refeição conosco primeiro. Conversaremos enquanto comemos.”

Com isso, ele virou a cabeça e sinalizou para Xiao Fangxu com os olhos.

Xiao Fangxu examinou Shen Zechuan. Ele ainda se lembrava desse rosto, mas sua aura era completamente diferente da pessoa que ele tinha visto um ano atrás. Ele pensou, bem então.

Ele é realmente muito impressionante.

“Sente-se.” Xiao Fangxu disse friamente.

Gu Jin serviu o chá e Chen Yang trouxe os pratos. A refeição era simples, consistindo em uma grande tigela de ensopado de cordeiro, chá misturado com leite fresco, pão sírio quente, repolhos e vegetais verdes comumente vistos na linha de frente.

Shen Zechuan olhou para a fartura diante dele; eles claramente o superestimaram.

Zuo Qianqiu gesticulou para Shen Zechuan se servir. Ele rasgou o pão sírio e disse: “Não há muita coisa boa aqui. Queríamos recebê-lo com uma refeição, mas aqui não há muito, então isso terá que servir. Se conseguirmos uma trégua durante o ano novo, certamente não o colocaremos em tal sofrimento quando estivermos de volta a Dajing.”

Shen Zechuan achou a palavra “sofrimento” estranha. Ele estava aqui para discutir o mercado de comércio de fronteira e o uso de caminhos com Xiao Fangxu. Xiao Fangxu estava disposto a encontrá-lo, então não importa como ele olhasse para isso, a palavra “sofrimento” não deveria fazer parte da imagem.

“Faz meio ano desde que nos separamos. Quando nos encontramos em Qudu da última vez, você não estava tão magro.” Zuo Qianqiu disse: “Seu shifu está bem?”

Sem largar os pauzinhos, Shen Zechuan assentiu em resposta. “Shifu tem estado em boa saúde ultimamente e leva uma vida despreocupada em Cizhou. Ele muitas vezes sente sua falta. Antes de eu vir, ele me instruiu especialmente a entregar uma carta em seu nome.” Ele então olhou para trás e gritou: “Fei Sheng.”

Fei Sheng entregou a carta a Chen Yang. Enquanto Zuo Qianqiu e Shen Zechuan trocavam gentilezas por alguns momentos, Xiao Fangxu cortou a carne de cordeiro com uma adaga e disse: “Você está aqui para discutir o comércio mútuo comigo?”

“Isso mesmo.” Shen Zechuan respondeu. “E a questão dos caminhos de freio também.”

“O acesso aos caminhos de freio de Libei não será dado de graça,” Xiao Fangxu colocou a carne de cordeiro fatiada em seu prato, “Está tudo bem, desde que você possa pagar. No entanto, o comércio mútuo não é para empréstimos externos.”

“Se Vossa Senhoria não permitir o empréstimo externo do comércio, ele ficará vago este ano.” Shen Zechuan provou o pão sírio antes de continuar: “A guerra este ano é intensa e as pastagens da Tribo Huiyan foram confiscadas para uso da Tribo Hanshe; eles agora estão esperando para trocar seu gado e ovelhas restantes por grãos no comércio mútuo para passar o inverno. Se o comércio mútuo não abrir, milhares de pessoas morrerão de fome na neve pesada.”

“A disposição de Libei de desocupar terras para a Tribo Huiyan passar o inverno já é uma magnânima demonstração de benevolência. Eles estão bem cientes de que estamos em uma situação difícil este ano”. Xiao Fangxu limpou a adaga e olhou para Shen Zechuan. “Você sabe o que significa deixar você ter o comércio mútuo? Isso significa que seu pessoal pode entrar e sair de Libei neste inverno. Atualmente é tempo de guerra. E se os bandidos do Monte Luo que desertaram para o povo Biansha se infiltrarem em seu caminho? Você se atreve a arcar com as consequências, então?”

“Eu não ouso,” Shen Zechuan fixou o olhar em Xiao Fangxu. “É por isso que vou eliminar todas as possibilidades desse ‘e se’.”

Xiao Fangxu jogou a adaga na bandeja ao lado: “Eu não acredito nisso.”

“Então, que tal eu entregar a autoridade de inspecionar à Vossa Senhoria?” Shen Zechuan agarrou seu lenço e lentamente soltou um sorriso. “Cizhou fornecerá os grãos. Quanto a como enviá-lo, Libei terá a palavra final.”

“O que você quer em troca?” Xiao Fangxu perguntou em voz baixa. “Esta transação não é um bom negócio para você.”

“Quero uma estrada em troca.” Shen Zechuan esticou o dedo indicador e desenhou uma linha no ar. “Uma estrada comercial que pode atravessar todos os territórios do nordeste de Da Zhou, que dará a Libei e Cizhou a oportunidade de estabelecer um relacionamento de longo prazo um com o outro.”

Xiao Fangxu não respondeu. A aba da tenda do outro lado levantou, e Xiao Chiye entrou.

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Notas:

[1] 明枪易躲,暗箭难防 é mais fácil evitar ataques abertos, mas mais difícil de proteger contra ataques ocultos.