Pequeno Cogumelo - Novel - Capítulo 20

No momento em que ouviu a voz do operador, a expressão de Lu Feng mudou. Ele se virou e caminhou rapidamente, com o pesquisador do farol correndo para acompanhá-lo. Nesse momento, um carro estacionou do lado de fora da estação de defesa da cidade e um jovem juiz correu até lá. “Coronel!”
Lu Feng disse a ele: “Ajude a estação de defesa da cidade”.
“Coronel, precisamos chamar um Tribunal de Julgamento?”
Os olhos de Lu Feng percorreram o fluxo escasso de pessoas. “Feche os portões da cidade e nos encontremos no Distrito 5”.
“Sim”, respondeu o juiz. ‘Coronel, por favor, preste atenção à segurança’.
Lu Feng não disse nada. Ele bateu a porta e ligou o motor. Em seguida, girou o volante e o carro preto deu meia-volta rapidamente. Ele dirigiu como uma flecha na direção do centro de dispersão no Distrito 1. Ele era seguido de perto pelo carro de Howard e pelos veículos blindados pesados da estação de defesa da cidade.
No banco de trás, o pesquisador armado com um comunicador também estava falando com pessoas e sendo questionado.
“Eles estão indo atrás dos centros de dispersão”, disse o pesquisador. ”Temos que nos preparar para o pior.”
“Agora suspeita-se que as bandas de frequência especiais usadas pelos dispersores ultrassônicos expulsam artrópodes e cápsulas enquanto atraem organismos subterrâneos semelhantes a vermes. Não há dúvida de que este é um ataque premeditado.”
“Sim, os demais locais de dispersão estão sendo contatados.”
Ao mesmo tempo, a torre de alarme no centro da cidade soou repentinamente. Os sons agudos e longos eram ensurdecedores. As poucas pessoas nas ruas pela manhã mudaram de expressão ao ouvi-los. Elas trocaram olhares antes de começarem a correr para o prédio mais próximo. O significado dos sons longos e contínuos era “abrigo de emergência”.
Ao mesmo tempo, a transmissão nas ruas começou. Uma voz mecânica suave disse: “Alarme, devido à falha dos dispositivos de dispersão ultrassônica, insetos, pássaros e vermes podem aparecer na cidade em breve. Antes de confirmar o problema, fechem as portas e janelas imediatamente e parem de se deslocar. Se houver circunstâncias suspeitas, liguem imediatamente para as comunicações de emergência e entrem em contato com a estação de defesa da cidade. A base militar fará o possível para proteger sua segurança.”
“Alarme, devido à falha dos dispositivos de dispersão ultrassônica, insetos, pássaros e vermes podem aparecer na cidade em um futuro próximo…”
Houve batidas repetidas de janelas fechando em todos os lados dos prédios residenciais. Os funcionários e prisioneiros da estação de defesa da cidade foram rapidamente transferidos para uma área residencial próxima. Um fluxo constante de veículos blindados saiu de vários quartéis onde estavam localizadas as defesas da cidade, espalhando-se em todas as direções.
An Zhe, Boss Shaw e Poet estavam na mesma sala. A estação de defesa da cidade estava muito movimentada naquele momento. Um deles era culpado de incitação, outro de roubar ilegalmente informações de um juiz e o restante era acusado de crimes estranhos. Em suma, não havia acusações letais, portanto não havia soldados para supervisioná-los. Apenas a porta estava trancada.
“O centro de dispersão gerencia remotamente todos os dispersores na periferia da cidade.” Poet olhou pela janela. “Na natureza, até mesmo um pequeno inseto voador pode infectar os humanos. A base usa uma banda ultrassônica de frequência especial para dispersá-los e garantir a segurança absoluta dos residentes. Nada pode voar para dentro da base. Se houver algo errado com o centro de dispersão, ficaremos expostos à possibilidade de infecção. Para os insetos na época de reprodução, a carne humana é o melhor terreno fértil para os ovos.”
An Zhe sentou-se na cama nua com os joelhos dobrados e perguntou: “O que vai acontecer?”
Poet estendeu a mão e beliscou a nuca dele. ”Suponha que um pequeno inseto tenha posto ovos na sua pele ontem à noite. Os genes do inseto e os genes humanos se fundirão. Em no máximo três dias, você será um saco com milhões de ovos dentro de você. Pequenos insetos sairão voando dos seus olhos e do trato respiratório e irão para outras pessoas…”
O chefe Shaw murmurou: “Não assuste a criança.”
Poet falou lentamente. ‘Estou falando sério.”
An Zhe lembrou-se do dia em que Lu Feng abriu o estômago da espécie heterogênea na estação de abastecimento. Sua cavidade abdominal e trato respiratório estavam cheios de insetos translúcidos. Ele perguntou: ’E então?”
Poet balançou a cabeça. “Só podemos rezar para que não haja nenhum incidente grave no centro de dispersão ou que as máquinas de dispersão sejam consertadas logo. Caso contrário…” Ele suspirou baixinho. “Caso contrário, ou toda a base será infectada ou o Dia do Juízo Final reaparecerá.”
An Zhe franziu a testa e olhou pela janela para as ruas vazias. Então ouviu o chefe Shaw perguntar: ”Você sabe o que é o Dia do Juízo Final?”
“Ouvi falar um pouco sobre isso”, respondeu Poeta.
O chefe Shaw suspirou. ‘Achei que poderia viver enquanto permanecesse honesto na base.”
“A base está segura há muito tempo.’ Poeta ainda estava olhando para longe. ”Sempre esqueço que a segurança é temporária e o perigo é eterno. Viver não é o que merecemos. Viver é uma dádiva.”
An Zhe não entendia e não sabia como fazer perguntas.
Ele só tinha uma pergunta. “O que é o Dia do Juízo Final?”
Os olhos do chefe Shaw se voltaram para ele. ‘Esqueci de perguntar. O que há de errado com suas roupas?”
An Zhe, ’……”
Ele estava vestindo o casaco de Lu Feng e no bolso do casaco havia o manual de trabalho e a caneta de Lu Feng. Os olhos do chefe Shaw se estreitaram. “Onde você estava quando eu estava na tenda com o Poeta ontem à noite?”, ele perguntou. ‘Você dormiu com ele?”
“Não.’ An Zhe sempre sentiu que o chefe Shaw estava questionando-o e sussurrou: ‘Ele não dormiu.”
O chefe Shaw riu. ’Como você sabe que ele não dormiu? Você dormiu com ele. Diga.”
An Zhe sabia que não podia dizer e fingiu ser surdo e mudo. “O que é o Dia do Juízo Final?”
Poet perguntou a ele: ‘Você sabe como surgiu a Lei do Juiz?”
An Zhe respondeu: ’Não sei.”
Poet olhou para o chefe Shaw. ‘Este senhor deve saber.”
O chefe Shaw ergueu a cabeça com orgulho. ’Eu sei.”
Poet perguntou: ”Sua idade?”
O chefe Shaw não respondeu e apenas disse: “Quando eu era jovem, todos apoiavam esse projeto de lei.”
Poeta sentou-se no canto da cama com An Zhe. Seu uniforme cinza da prisão estava gasto em alguns lugares e seus longos cabelos negros estavam simplesmente presos atrás da cabeça. Seu rosto estava muito calmo, mas quando falava, havia um tom de frustração em sua voz. Talvez esse fosse o tom comumente usado na profissão de Poeta. “A Lei dos Juízes já dura quase 70 anos. Acho que a Base Norte é muito grata por ela, mas não sei muito sobre isso. Há muito poucos idosos na base.”
O interesse do chefe Shaw parecia finalmente se desviar da questão de onde An Zhe dormia e ele brincava com as pequenas peças de boneco que tirou do bolso. “Eu também ouvia as pessoas falarem sobre isso quando era criança.”
Poeta disse: “Fale.”
“Todos ficaram com medo depois que a Base Sudeste foi concluída. Naquela época, o grau de mutação heterogênea não era tão grande quanto é agora. Se as pessoas voltassem de fora da base, elas só precisavam passar por um exame completo do corpo e, desde que não houvesse feridas ou outros locais anormais, tudo ficava bem. Havia soldados em todas as partes da base e, assim que uma mutação era encontrada, ela era morta imediatamente.” O chefe Shaw explicou: “Os dispersores ultrassônicos ainda não haviam sido inventados e os insetos voadores causavam desordem na base. Os grandes, com mutações evidentes, eram mortos pelos soldados. Os pequenos não podiam ser capturados e a base estava cheia de armadilhas para insetos. Menores não podiam sair da base, então formavam equipes de caça a insetos e matavam insetos por toda parte.”
Poeta disse: ”A era do caos militar.”
“Quase”, continuou o chefe Shaw. ”Eu era caçador de insetos quando era criança. Mais de dez anos depois, havia um instrumento de dispersão ultrassônica e nenhum inseto conseguia voar dentro da base.”
“Naquela época, a Lei do Juiz já estava em vigor.”
“Sim”, respondeu o chefe Shaw. ”No entanto, o projeto de lei não foi aprovado por causa dos insetos. Foi por causa de um vídeo de vigilância. Um supervisor da torre de água inspecionava rotineiramente a vigilância e viu algo acontecer no canto. O local era muito escuro e não dava para ver direito, então ninguém percebeu naquele momento. No momento em que o vídeo foi assistido, o monitor ficou assustado. Ele nunca poderia imaginar aquela cena.
An Zhe ficou interessado na história do chefe Shaw e viu Poet ouvindo com toda a atenção.
Ele ouviu o chefe Shaw continuar: “Ele viu um homem com uma postura estranha caminhando em direção ao tanque de purificação circulante. Então, essa pessoa sentou-se como se não tivesse ossos. Ouvi dizer que o homem no vídeo parecia uma sanguessuga humanóide. Depois de sentar-se, ele esticou as pernas na piscina.”
Poet perguntou: “Era uma espécie heterogênea, poluindo a água com secreções?”
O chefe Shaw sorriu. ”Heh, não vou assustar você assim.”
Poet ergueu as sobrancelhas.
“A perna daquela pessoa se tornou uma coisa branca translúcida e explodiu. Um grande pedaço se espalhou na água. Era impossível descrever.” O chefe Shaw balançou a cabeça. ”Então, o corpo inteiro daquela pessoa também fluiu para a piscina e o nível da água subiu uma dúzia de pontos. Ouvi pessoas dizerem que parecia flores brancas recheadas de carne. Essa piscina fazia parte do sistema de circulação de água da base.”
“A água que sai pela saída é a água potável da base. A pior notícia era que o vídeo tinha mais de 20 horas.”
Poet franziu ligeiramente a testa. Seu estômago parecia estar revirando e, depois que sua maçã de Adão se moveu várias vezes, ele finalmente conseguiu falar. “A cidade inteira ficou exposta.”
“Sim”, o chefe Shaw assentiu. ”O Farol apresentou os resultados do estudo e descobriu que era um molusco aquático heterogêneo. Espalhar-se na água pode ser seu método de reprodução. Em resumo, havia risco de infecção em toda a base e ninguém estava seguro. Imediatamente depois disso, o projeto de lei foi aprovado.”
Poet abriu a boca. “Há um ditado que diz que os juízes da primeira geração e o Tribunal de Julgamento não pertenciam às forças armadas, mas eram subordinados do Farol.”
“É verdade que, após a invasão do heterogêneo aquático, os cientistas do Farol estudaram formas humanóides e passaram a compreender melhor suas características. Eles formaram o Tribunal de Julgamento e se organizaram para examinar todos na base durante 10 dias. Ninguém tinha ferimentos, mas qualquer um poderia estar infectado. Não havia método de inspeção e eles só podiam confiar na observação visual e no julgamento intuitivo. Mesmo que você não fizesse nada, apenas bebesse água, se o Tribunal de Julgamento quisesse que você morresse, você morreria.” O chefe Shaw suspirou. ‘Naqueles 10 dias, realmente houve muito sangue. Dizem que metade da base morreu.”
“Isso é mais ou menos o que eu descobri anteriormente’, disse Poet. ”Esses dez dias são o lendário Dia do Julgamento.”
“Quanto a você, que brinca com canetas e escreve coisas, fala sobre esses dez dias como sendo o ‘Dia do Julgamento’ e diz que é o que Deus…” O chefe Shaw franziu a testa.
Poeta sorriu. ”No último dia, todo o mundo será julgado diante de Deus e você irá para o Céu ou para o Inferno. Este é o Dia do Julgamento.”
“Quem sabe?”, o chefe Shaw franziu a testa enquanto limpava a poeira da manga. ”A Base da Virgínia ficou sabendo disso e gritou contra a decisão da nossa base. Eles enviaram equipes de pesquisa científica com máquinas para identificar as espécies heterogêneas. Eles também usaram drones para espalhar panfletos de oposição por toda parte, repreendendo a Base do Norte por perder a humanidade e violar os direitos humanos. Então, o que aconteceu?”
Poet sussurrou: “Três anos depois, um heterogêneo marinho humanóide invadiu a Base da Virgínia e sua queda foi declarada.”
“Graças à tolice da Virgínia, a Lei dos Juízes continuou oficialmente. Qualquer juiz pode atirar e matar. Se o juiz não conseguir decidir, o caso será entregue ao critério do juiz e ele não será responsabilizado por nenhuma morte errada. O juiz é Deus.” O chefe Shaw sorriu. “É uma pena que Deus seja louco. Tantas pessoas foram mortas e não foi possível impedir. Os cientistas do Farol responsáveis pelo julgamento mudavam uns após os outros. Três enlouqueceram em 10 anos e dois cometeram suicídio. Ninguém queria assumir essa posição, então os militares assumiram o controle.”
“Os militares estão estacionados no deserto há muitos anos e viram muitos monstros. Sua capacidade de distinguir espécies heterogêneas não é ruim e sua qualidade psicológica também é estranha. A taxa de substituição de juízes passou de um enlouquecido a cada três anos para um enlouquecido a cada cinco anos. Lu Feng tinha menos de 20 anos quando se tornou juiz. Achei que ele era muito jovem e aposto que não duraria nem três anos.” O chefe Shaw deu de ombros. “Perdi muito dinheiro. Ele está agora no seu sétimo ano. Hubbard disse que ele matou tantas pessoas quanto todos os juízes anteriores juntos e que esse número se multiplicou a cada ano. Todos sabem que ele não está longe da loucura.”
“A pessoa que está sendo julgada ou a pessoa que está julgando, é difícil dizer quem tem mais pressão psicológica.” Poet encostou-se na parede. ‘No entanto, como o coronel Lu está com vontade de dormir com a criança, parece que ele está longe de perder o controle.”
“Não, isso não está certo.’ No momento em que terminou de falar, ele franziu a testa e mudou as palavras. ”Para um homem insensível como o coronel Lu, isso é um dos sinais precursores da loucura.”
Ele se aproximou de An Zhe, com um olhar semelhante ao do chefe Shaw. “Como ele estava? Ele te machucou?”
An Zhe enrolou suas roupas firmemente ao redor do corpo e se encolheu em um canto, sem querer falar com eles.
Bam!
Houve um estrondo. A atmosfera na sala congelou e as três pessoas olharam para a origem do som. Um besouro colorido bateu na janela.

Continua…