Pequeno Cogumelo - Novel - Capítulo 09

“Nenhum.” An Zhe deu um passo para trás novamente, com as costas contra uma folha de plástico. “Eu fui pelo caminho errado.”
“Você foi pelo caminho errado?” A mulher se perguntou. “O segundo andar subterrâneo é o cassino. Para onde você quer ir?”
Ela segurava um cigarro entre os dedos de sua mão direita. Ela o chupou com seus lábios vermelhos e sorriu. “Cuidado para não se perder.”
An Zhe olhou em volta, mas foi forçado a se encurralar pela mulher e não havia como sair. Essa bela mulher era mais difícil do que os monstros do Abismo.
“Não tenha medo.” Ela cuspiu uma boca cheia de fumaça branca e disse: “Eu não vou comer você”.
“Então você pode me deixar ir?”
A mulher sorriu novamente.
“Ir?” Ela levantou as sobrancelhas. “Somente aqueles que não têm para onde ir virão para o terceiro andar. Para onde você pode ir quando sair?”
Então ela agarrou seu ombro e o puxou para frente. “Você está com medo aqui? Não precisa ficar aqui. Eu lhe darei um quarto grande”.
“Obrigada.” An Zhe abaixou a cabeça. “No entanto, eu realmente fui pelo caminho errado”.
“Eh?”
“Eu estava apenas procurando um emprego normal.” Ele explicou: “Então alguém me disse para vir ao terceiro andar subterrâneo”.
“Você só pode ver pessoas no primeiro andar do mercado negro.” A mulher ouviu suas palavras e piscou, com os olhos parecendo fumaça. “Você nem mesmo sabe disso?”
“Agora eu sei.” Ele sabia sobre o mercado livre pelo manual da base e que ele era conhecido como mercado negro.
“As leis da base não protegem o mercado negro.” A mulher se inclinou contra o caminho enquanto fumava. Em vez de pressionar An Zhe firmemente para o canto, ela deixou um espaço.
An Zhe pensou que era um sinal de que ela iria deixá-lo ir. Ele tinha acabado de sair quando viu dois homens altos e negros atrás dela. Havia um à esquerda e outro à direita, bloqueando qualquer direção que ele pudesse seguir.
“Quem chega ao terceiro andar não pode sair.” A voz da mulher não era mais doce e encantadora. Em vez disso, ela continha um frio intenso. “Ainda assim, você deve contar com sua sorte.”
An Zhe olhou para ela.
“Eu lhe darei uma chance”, disse ela. “A oficina do chefe Shaw está com falta de pessoal. Se ele quiser você, poderá trabalhar com ele. Se ele não quiser você…”
Suas palavras chegaram a um fim abrupto e ela se virou em uma direção. “Vamos lá.”
An Zhe pensou sobre isso por três segundos antes de segui-la. Os cubículos eram densos e ele parecia estar andando em um labirinto construído em uma colmeia, com as luzes ficando cada vez mais fracas. Finalmente, uma porta em uma parede cinza apareceu no final do espaço.
A mulher levantou a mão e bateu na porta. “Chefe Shaw, quero falar com você sobre negócios.”
Houve um rangido e a porta se abriu. Era um homem idoso de cabelos brancos. Ele usava roupas pretas e tinha um laço amarrado no decote. Ele deu uma olhada para a mulher. “Du Sai, você é uma convidada rara.”
A mulher sorriu enquanto apagava o cigarro que estava fumando na parede. “Eu o encontrei para uma coisa”.
“Qual é o tamanho do trabalho?” O homem conhecido como Chefe Shaw olhou para ela antes de se virar para olhar para An Zhe.
A mulher – Du Sai – colocou seu cotovelo no ombro de An Zhe. “Não é grande nem difícil. Só estou com medo de que você não concorde e encontrei especificamente um presente de reunião para você. Ouvi dizer que seu último aprendiz morreu depois de beber e que você está procurando o próximo. Você acha as mulheres feias e gosta de homens estúpidos. Olhe para essa criança que entrou em minha casa”.
Os olhos azuis do chefe Shaw se voltaram e se fixaram em An Zhe. “Ele parece obediente.”
“Ele realmente é obediente.” Du Sai brincou com seu cabelo. “Eu o vi e imediatamente senti que o chefe Shaw gostaria dele.”
O chefe Shaw sorriu. Então ele disse a An Zhe: “Estenda a mão e me deixe ver.”
An Zhe estendeu suas mãos. Seus dedos eram brancos com um leve tom rosado.
“Du Sai, onde você conseguiu essa pessoa?” O chefe Shaw se perguntou. “Como uma criança como essa pode estar disposta a vir para o terceiro andar?”
“Ele foi enganado.”
An Zhe, “……”
Ele ouviu o chefe Shaw lhe ordenar: “Faça um punho. Faça isso lentamente.”
An Zhe fechou lentamente seus cinco dedos.
O chefe Shaw acrescentou: “Mais uma vez, diminua a velocidade”.
An Zhe diminuiu a velocidade.
“Diminua a velocidade um pouco mais.”
No final, An Zhe diminuiu a velocidade a ponto de ser difícil de detectar a olho nu. Embora ele não soubesse por que o chefe Shaw fez isso, não foi difícil para ele. Em sua forma de cogumelo, ele tinha que controlar milhares de micélios finos ao mesmo tempo. Agora ele só tinha cinco dedos humanos.
No final, até Du Sai apareceu.
“Chefe Shaw, você encontrou um tesouro.” Ela acendeu outro cigarro e disse: “As mãos dele são mais firmes do que as de seu último aprendiz.”
O chefe Shaw olhou para as mãos de An Zhe e sorriu. “Empreste-o para mim por alguns dias. Se ele for fácil de usar, eu o aceitarei.”
Du Sai disse: “Você tem que pagar o dinheiro da criança”.
“Está bem.”
An Zhe estava preocupado. Ele definitivamente precisava de dinheiro, mas ao ouvir a frase “fácil de usar”, ele sempre sentiu que era um pouco perigoso. Du Sai pareceu perceber suas preocupações e lhe deu um tapinha no ombro. “Não tenha medo. O chefe Shaw pode não ser uma boa pessoa, mas sua arte é cara.”
“Eu não sou uma boa pessoa?” O chefe Shaw bufou. “Eu sou a maior boa pessoa nesta base.”
Ele se virou para An Zhe. “Dê uma olhada na loja primeiro. Tenho algo a dizer a essa senhora louca.”
An Zhe foi obediente. Ele se virou para olhar a prateleira mais próxima e encontrou alguns frascos de formato estranho cheios de líquidos e sólidos. Os frascos estavam estampados com corpos humanos nus. Mais abaixo, havia alguns livros com capas semelhantes – ele sabia disso. Uma grande parte do motivo do fechamento do departamento da base, para o qual An Ze contribuiu anteriormente, foi o fato de os livros da base terem sido ignorados, enquanto os livros pornográficos que circulavam no mercado negro eram populares.
Abaixo da prateleira havia uma gaveta de vidro transparente cheia de cigarros. Ao lado dela, havia uma gaveta com várias unidades USB mecânicas.
Nesse momento, a conversa do lado do chefe Shaw podia ser ouvida.
“A criança é boa. A Sra. Du sempre foi mesquinha. O fato de você ter me enviado um grande presente significa que o trabalho sobre o qual você quer falar comigo deve ser incomum.” O som de um isqueiro veio do chefe Shaw e a concentração de fumaça na sala dobrou.
“Ele é uma criança que eu peguei”. Du Sai deu algumas risadinhas. “Realmente não é simples pedir ao chefe Shaw para fazer coisas.”
“Tudo está bem, desde que o dinheiro seja suficiente”, afirmou o chefe Shaw em um tom descontraído.
“Talvez você não se atreva a fazer isso.” Du Sai disse lentamente.
“Eu me atrevo, desde que você acrescente mais dinheiro.”
Du Sai fez uma careta e disse: “O juiz”. “Você ainda se atreve a fazer isso?
An Zhe não sabia como o Juiz poderia estar ligado a essas duas pessoas no mercado negro. Houve uma explosão de silêncio do chefe Shaw. Por fim, ele disse: “Eu só trato de pessoas mortas, não de pessoas vivas, porque tenho medo de me meter em problemas. Você quer criar o maior problema para mim”.
“Para dizer a verdade, tenho um amigo que ama o coronel e está ficando louco. Portanto, tenho que pegá-lo.” Du Sai explicou. “Você sabe que qualquer pessoa viva não ousa se aproximar a menos de três metros do Juiz. A única maneira é comprar uma falsificação de você. Meu amigo brincará em casa e nunca causará problemas. Qual é o preço? O chefe Shaw só precisa dizer”.
O chefe Shaw apenas riu e não falou.
Ao mesmo tempo, An Zhe entrou lentamente na loja. Ele estava andando quando chutou alguma coisa. Ele abaixou a cabeça e viu uma mão branca e miserável deitada sozinha no chão de concreto. Olhando para o estado, ela estava apenas quebrada, mas a quebra era suave e limpa. Não se via carne ou sangue.
An Zhe se abaixou e cutucou a pele da mão. Era muito macia e parecia uma mão humana, mas não era. Essa era uma mão falsa. Ele parou de explorar e se levantou. Nessa parada, ele viu um homem parado atrás de uma janela de vidro. Sob a luz fraca, um par de olhos escuros o encarava com metade do corpo escondido na escuridão. Era um pouco assustador.
An Zhe o observou por um longo tempo. Três minutos depois, ele não viu a pessoa respirando. Talvez fosse um boneco como aquela mão falsa.
“Assustado?” A voz do chefe Shaw soou de repente atrás dele.
An Zhe respondeu: “Estou bem”.
O chefe Shaw perguntou: “É semelhante?”
“É semelhante.”
O chefe Shaw riu roucamente. Em seguida, ele apertou um interruptor na lateral e as luzes aqui se tornaram muito mais brilhantes.
An Zhe finalmente viu a imagem completa do homem na janela de vidro. Ele era um homem de roupas pretas, alto e esguio, com boas feições. Quando a luz atingiu seu rosto, ela refletiu uma fina camada de brilho branco, adicionando uma sensação de ambiguidade sem motivo.
“O chefe da equipe mercenária AR137, Hubbard, você já ouviu falar dele?” perguntou o chefe Shaw.
An Zhe não falou e apenas a voz do chefe Shaw continuou a soar na sala. “Um dos mercenários mais poderosos que levou sua equipe a um lugar com uma classificação de perigo de cinco estrelas como ele vai jogar. Ele não é rico?”
“Sim.”
Ele sabia que os suprimentos trazidos do exterior podiam ser trocados por dinheiro na estação de suprimentos militares da base e que os mercenários poderosos não tinham falta de dinheiro.
O chefe Shaw apontou para o homem na janela. “Essa pessoa era seu ajudante. Eles cresceram juntos desde a infância e se tornaram mercenários juntos quando adultos. Eles tinham uma amizade de mais de 20 anos. Da última vez, ele foi para a selva e morreu. Nenhum corpo foi deixado e foi terrível”.
Depois de dizer isso, o chefe Shaw riu e continuou: “Três meses depois da morte desse homem, Hubbard me procurou. Ele havia perdido sua alma e gastou mais da metade de seu patrimônio líquido para comprar essa pessoa de mim. Não posso cometer um erro com um único fio de cabelo.”
“Eu também não me atrevo a cometer nenhum erro. Tirando o fato de que ele não está vivo, todo o resto é o mesmo.” O chefe Shaw suspirou. “Afinal de contas, essa pessoa estará assistindo a esse boneco na segunda metade de sua vida.”
“Eu costumava fazer esse tipo de coisa para deixar as pessoas felizes. Eles eram do tipo inflável. Mais tarde, todos sentiram que eram pessoas vivas. Se uma pessoa morre fora de casa, é mais fácil para seus entes queridos enlouquecerem. Eu comecei essa arte e ela é valiosa”. O chefe Shaw lhe deu um tapinha no ombro. “Aprenda comigo e, depois de 10 anos, você terá mais dinheiro do que qualquer mercenário.”
An Zhe olhou para ele e se lembrou da conversa anterior com Du Sai. “Você vai se tornar o juiz?”
“Por que não?” O chefe Shaw riu. “O juiz está muito ocupado matando pessoas e não pode se dar ao trabalho de cuidar desse tipo de problema.”

Continua…