Pequeno Cogumelo - Novel - Capítulo 08

Depois de falar, An Zhe o ignorou e seguiu em frente. Nenhum passo foi ouvido atrás dele até que ele usou sua carteira de identidade para abrir a porta. Então Josie correu para o lado dele e agarrou seu ombro. “Você é realmente An Ze? Mas você…”
A pilha de relatórios de testes genéticos sobre a mesa foi entregue a Josie.
Josie murmurou: “Isso é…”
An Zhe abaixou a cabeça e descobriu que o pedaço de papel mais externo continha a frase sobre resistir aos juízes. Ele lentamente retirou o papel e Josie olhou para o relatório do teste genético.
“Você…” Ele deu uma olhada apressada antes de olhar para An Zhe. “Você realmente escapou do Abismo?”
“Eu fui salvo.” An Zhe respondeu. “Eu me esqueci de outras coisas.”
As mãos de Josie tremiam enquanto ele segurava o relatório genético. Os cantos de sua boca se ergueram quando ele olhou para cima e sorriu. “Eu… estou muito animada. Não esperava que você voltasse.”
Ele colocou o relatório genético sobre a mesa. Depois se inclinou para An Zhe, os músculos de sua testa se contraindo enquanto ele parecia ligeiramente animado. “Você… o quanto você esqueceu?”
An Zhe deu um passo para trás.
“Eu esqueci tudo.” Ele declarou: “Por favor, não perturbe minha vida”.
“Você não se lembra de quem eu sou?” A voz de Josie baixou um pouco. “Nós crescemos juntos.”
“Obrigada. Você pode sair agora?”
“Eu-” Josie obviamente não esperava que a outra pessoa o tratasse com tal atitude. “Você não era assim antes.”
Depois de um momento, sua atitude se suavizou novamente. “Não vou incomodá-la. Descanse bem e eu virei vê-lo amanhã. Estou muito feliz. An Ze, nós somos as pessoas mais próximas do mundo.”
An Zhe permaneceu em silêncio e não falou até que Josie se afastasse. Depois, fechou a porta com cuidado. Ele sentiu que não era realista que Josie o deixasse ir tão facilmente e saiu do quarto, mas talvez Josie tivesse fugido por causa da culpa.
O quarto estava silencioso novamente. Zé se encostou lentamente na cama, abraçando o travesseiro, enquanto sentia um desconforto parecido com fumaça. Esse desconforto não era para ele mesmo, mas para An Ze. O acordo entre humanos e humanos era provavelmente muito frágil. Josie não seria a pessoa mais próxima de An Ze. Assim que An Zhe recuperasse seu esporo, ele voltaria ao Abismo, encontraria a caverna silenciosa e criaria raízes ao lado dos ossos brancos de An Ze, passando o resto de sua vida como um cogumelo.
…Seu esporo.
Do lado de fora da janela, era noite e a aurora estava rolando no céu escuro, como sempre. An Zhe sentou-se à mesa e acendeu a lâmpada.
Primeiro, ele tinha de encontrar um emprego para não morrer de fome. Ao mesmo tempo, ele tinha que procurar informações sobre seu esporo. A única pista era o invólucro cor de latão.
Pensando nisso, An Zhe tocou ansiosamente em seu bolso. Ele sempre teve medo de que essa coisa se perdesse – bem, ainda estava lá. Como cogumelo, ele podia escondê-lo em seu corpo, mas como humano isso não era possível. Ele era muito pequeno e poderia escapar de seu bolso a qualquer momento. Por fim, An Zhe abriu uma gaveta em seu quarto e encontrou uma corda de couro preto, pendurando a cápsula da bala nela.
Havia uma pequena máquina preta na gaveta. Ele tentou observar os detalhes de sua aparência e finalmente encontrou algumas informações em suas memórias. Tratava-se de um dispositivo de comunicação. O número de identificação de todos era o número de comunicação. Os seres humanos podiam usar o comunicador para falar a longas distâncias. No entanto, isso só acontecia dentro da base porque não havia sinal do lado de fora.
Ele carregou o comunicador. Ele não o usava, mas só o fato de vê-lo “ligado” parecia fazer com que os humanos sentissem um grande prazer. Depois de fazer isso, ele finalmente se acomodou e começou a olhar para a escrivaninha.
O caderno na mesa era algo que An Ze havia escrito e sua caligrafia era linda. Na lateral, perto da parede, havia mais de duas dúzias de livros. Isso provavelmente se devia ao fato de An Ze gostar muito de ler. An Zhe folheou os nomes nas lombadas dos livros antes de estender a mão e pegar um livro cinza simples com o título “Manual Básico”.
Ele virou a página e viu apenas uma frase: Os interesses humanos têm precedência sobre todo o resto.
An Zhe, inconscientemente, franziu os lábios e passou para a página seguinte. A segunda página era a tabela de conteúdos. O manual inteiro estava dividido em quatro partes: A lei da base, as regras de vida na base, a introdução às áreas funcionais e um mapa.
An Zhe pulou a parte da lei da base. Ele sabia que era um cogumelo seguro e protegido. Um cogumelo seguro e protegido não violaria as regras de nenhuma espécie. A seção sobre as regras da vida explicava detalhadamente a programação da área de convivência. Todos os dias, às 6 horas da manhã, a energia era ligada e a água e a comida ficavam disponíveis por uma hora. Para o jantar, começava às 6 horas da tarde. O tempo de fornecimento de energia era um pouco mais longo e não era cortado até as 9 horas da noite. Cada área residencial era equipada com uma torre de alarme alta. Havia três tipos de alarmes: “montagem”, “evacuação” e “abrigo de emergência”. O alarme de reunião era um bipe curto de alta frequência, enquanto o alarme de evacuação era um sinal sonoro de onda gradual. O alarme de abrigo de emergência era agudo e longo. Os residentes da base devem seguir essas regras de vida e as instruções da torre de alarme. O resto de seu estilo de vida era com eles.
An Zhe ficou um pouco confuso quando viu isso. Ele achava que, sob essas regras, todos poderiam se deitar em seus quartos e comer e beber regularmente. Então ele logo percebeu as intenções da base.
Embora todos pudessem viver livremente, viver na base exigia o pagamento de um custo. Para obter a moeda que circulava pela base, as pessoas tinham que sair para procurar trabalho ou se tornar mercenários, coletando materiais valiosos do exterior e entregando-os à base em troca de uma compensação.
No entanto… nos casos em que todos fossem para a área menos perigosa e simplesmente pegassem alguma coisa, isso seria suficiente para manter suas necessidades de alimentação e bebida.
An Zhe continuou a folhear o livro. A próxima seção era uma introdução às áreas funcionais da base.
A primeira área que aparecia no livro era sobre a “estação de suprimentos”. As estações de suprimentos eram divididas em 1, 2 e 3, sendo que a 1 e a 2 eram de propriedade dos militares e foram construídas na entrada e na saída da base, responsáveis pela moeda, prontidão de combate e verificação e troca de materiais. Toda vez que uma equipe mercenária retornava do campo, a equipe da estação de suprimentos calculava os materiais colhidos em moeda, enquanto as armas e os veículos blindados eram confiscados. Eles não eram permitidos na cidade e não seriam recuperados até que a equipe mercenária se candidatasse novamente para sair. As equipes mercenárias também podiam trocar moeda por armas, balas, armaduras, combustível ou até mesmo comprar veículos blindados de diferentes modelos.
Ao contrário das duas primeiras estações de suprimentos, a localização da terceira estação de suprimentos era na cidade. Ela era responsável pela troca de mercadorias civis. Usando a moeda base, os civis podiam trocar por suprimentos, alimentos e ingredientes, álcool, eletrônicos e muitos outros itens. Eles também podiam realizar transações de moradia.
Em frente à 3ª estação de suprimentos estava o “mercado livre”. Às vezes, as coisas que os mercenários obtinham dos humanos não eram necessárias para os militares. Nesse momento, eles podiam trazer os bens seguros confirmados para a cidade e comercializá-los livremente.
Nesse momento, An Zhe viu uma pequena linha de anotações abaixo.
Observação: O mercado livre não é uma instalação oficial da base.
Observação: as relações contratuais e de emprego estabelecidas por meio do mercado livre não são protegidas pela lei da base. As consequências são de seu próprio risco.
An Zhe só viu a palavra “emprego” e nada mais. Em outras palavras, o mercado livre era um lugar que oferecia empregos.
Ele continuou descendo e houve uma breve introdução de cada área residencial. As áreas mais densamente povoadas eram os Distritos 6 e 7. As áreas restantes tinham poucos humanos e os prédios estavam vazios, enquanto o Distrito 8 era um refúgio centralizado com instalações de segurança completas.
Depois disso, houve uma reunião com o Tribunal de Julgamento. An Zhe se lembrou do juiz-coronel com olhos verdes frios e leu lentamente, palavra por palavra.
A função do tribunal não era apenas identificar os heterogêneos nos portões da cidade. Eles também realizavam patrulhas diárias em áreas densamente povoadas da cidade, fazendo uma triagem secundária e eliminando perigos ocultos. A principal rota de patrulha era em torno da estação de abastecimento, mas os prédios residenciais também eram inspecionados de tempos em tempos, especialmente se fosse relatado um comportamento anormal.
Inexplicavelmente, An Zhe pensou na frase: “É melhor que você esteja”.
Se possível, An Zhe esperava que Lu Feng ficasse no portão para sempre e que o juiz não tivesse que rebaixar seu orgulho para ir aos edifícios residenciais.
Olhando por alto, as outras áreas tinham pouco a ver com ele. Por exemplo, o escritório de assuntos da cidade, o escritório de defesa da cidade, a cidade principal, etc. Como mencionado acima, a base consistia na cidade externa, ou Acrópole, e na cidade principal. A cidade principal era uma base importante para pesquisas científicas. As instalações militares e de energia estavam localizadas aqui e era o centro político da base. Todas as pessoas eram proibidas de entrar, a menos que tivessem permissões especiais ou uma autorização de residência.
Finalmente, depois de folhear o mapa da base, An Zhe fechou o livro. Mais uma vez, ele percebeu que os humanos eram criaturas diferentes dos cogumelos.
O segundo livro que ele abriu foi o “Manual de avaliação da estação de suprimentos”. Assim que viu a capa, as memórias relacionadas a ele vieram à mente, muito mais claras do que as outras memórias. An Zhe pensou que talvez isso significasse que era muito importante para An Ze ir à estação de suprimentos.
Nesse caso, por que prometer a Josie que iria para a selva com ele? Ele pensou por um longo tempo antes de finalmente chegar à conclusão: “An Ze é tão humano”.
An Ze não passou no teste. O teste de recrutamento deste ano para os postos de abastecimento foi realizado há 15 dias, quando An Ze já havia se transformado em ossos brancos. Mesmo assim, isso não importava. Um ano depois, quando a estação de suprimentos recrutasse pessoas novamente, An Zhe tentaria se ainda estivesse vivo na base humana. Dessa forma, ele poderia contar a An Ze como foi o retorno à caverna.
Ler por um longo tempo consumiu muita energia. Depois de tentar ler duas páginas do manual de avaliação, An Zhe ficou com sono e finalmente foi para a cama. Na manhã seguinte, para evitar encontrar Josie, ele saiu de seu quarto às quatro da manhã. Desceu as escadas e pegou um trem para a estação de abastecimento. Ele estava indo para o mercado livre em frente a ela para encontrar um emprego.
Eram 7 horas da manhã quando ele desceu do trem e ainda havia uma fina névoa branca no ar. A feira livre era um grande edifício circular com quatro entradas e saídas. Ele entrou pela mais próxima.
O cheiro de álcool forte penetrou em sua cavidade nasal. Quatro mesas compridas estavam dispostas na entrada. As pessoas vestidas como mercenários batiam os punhos na mesa e falavam alto, com álcool à sua frente. Às vezes, alguém pedia mais álcool. Em seguida, o garçom enchia a bebida e pegava uma pequena máquina, colando a carteira de identidade nela antes de entregar as cobranças ao cliente.
Um mercenário de pele escura estava bebendo sozinho. Ele viu An Zhe e levantou as sobrancelhas com um sorriso, sacudindo o copo em sua mão. “Criança, o que está procurando? Você veio aprender a beber?”
Uma mulher de cabelos curtos ao lado dele imediatamente bateu em seu peito com o cotovelo, com a voz rouca, mas cheia de alegria. “Artigo 32, menores de idade não podem beber.”
O homem respondeu: “Bebida é bebida. Ele será levado pelo juiz?”
A mulher começou a rir. “Uma criança menor de idade não conhece a força dos juízes.”
“Ele saberá em breve.”
An Zhe ficou ao lado deles, tentando dizer que ele não era menor de idade. No entanto, no intervalo em que ele pensou nessas palavras, os dois estavam pressionados um contra o outro, lábios contra lábios e todos enrolados um no outro. Ele percebeu que ninguém realmente se importava.
Por isso, desviou o olhar e foi para outro lugar.
O cheiro de sopa de batata vinha da porta da direita. Era muito mais rico do que a sopa de batata servida no saguão do primeiro andar do prédio residencial. Estava misturada com um aroma de carne que deixava os humanos felizes. Um mercenário foi enterrado em uma tigela de sopa branca e plástica para seu café da manhã.
O cheiro deixou An Zhe com um pouco de fome, já que ele não havia tomado o café da manhã.
Mais abaixo, havia cenas semelhantes. O salão estava cheio de uma atmosfera animada e, além das longas mesas que vendiam comida e álcool, havia muitas barracas que vendiam roupas, mochilas e luvas. Mais adiante, havia cada vez menos barracas vendendo itens fixos. Em vez disso, havia muitas coisas estranhas e variadas nas barracas que An Zhe não conseguia reconhecer.
“Este é o smartphone recém-descoberto da Cidade dos Resíduos 511 que pode ser ligado com eletricidade.” Quando An Zhe estava caminhando, um jovem com roupas pretas e uma mochila apareceu na frente dele como um macaco. O homem era muito magro e tinha olhos estreitos. No momento em que parou An Zhe, ele rapidamente tirou um cuboide preto de suas costas e o sacudiu na frente de An Zhe. “Dê uma olhada nisso? Eu lhe darei um desconto de 10% e lhe darei o cabo de carregamento. Você pode jogar com ele.”
An Zhe respondeu: “Obrigado, não é necessário.”
O jovem rapidamente tirou algo branco de sua bolsa. “Então vou mudar o modelo. Essa cor é muito adequada para você. Ela é nova e é a última máquina de frutas antes do apocalipse. O preço costumava ser 10.000, mas agora é 100.”
“Obrigado, não preciso dela.”
O homem continuou tirando outro objeto. “Não preciso? Se você tem um telefone, precisa de um banco de energia? Ele pode ser usado para carregar seu telefone em casos de falta de energia na base. A capacidade deste aqui se esgotou e ele só pode ser carregado mais duas vezes. Vou lhe dar um desconto. São apenas 30R”.
An Zhe lhe disse honestamente: “Não tenho dinheiro”.
A expressão do jovem de preto se enrijeceu instantaneamente e ele devolveu as coisas à sua mochila. Ele levantou as pernas, pronto para sair, enquanto sussurrava: “Por que vir ao mercado negro se você não tem dinheiro?”
“Espere um minuto”, An Zhe o interrompeu.
Ele se virou, mas sua atitude era extremamente negativa. “O que foi?”
“Eu… estou procurando um emprego.” An Zhe perguntou: “Você sabe para onde ir?”
O jovem franziu a testa. Ele se virou para trás e examinou An Zhe da cabeça aos pés. “Parece que você está procurando emprego.”
“Sim”, respondeu An Zhe com sinceridade.
“Então suas qualificações são boas.” O jovem disse. “Quando ganhar dinheiro, lembre-se de comprar um celular meu. Oh, eu vou ficar no mercado negro este mês.”
An Zhe, “……”
Ele perguntou: “Então, para onde devo ir?”
“Sim, ali.” O jovem apontou para um canto. “Desça até o terceiro andar subterrâneo e procure o chefe.”
An Zhe ficou agradecido e sorriu para ele. “Obrigado.”
“Você parece bem. Encontre uma pessoa confiável. Se você se desenvolver bem, lembre-se de comprar um telefone de mim!”
“…Ok.”
Três andares abaixo do solo.
Úmido – essa foi a primeira impressão que An Zhe teve desse lugar. Um cogumelo deveria gostar desse tipo de ar rico em água, mas o cheiro pungente que vinha com a umidade o fez franzir a testa.
Ele olhou em volta. Sob a luz fraca, esse era um espaço semelhante a uma colméia. O corredor girava e girava, e as paredes eram feitas de inúmeros compartimentos estreitos com uma simples cobertura de plástico. Não havia fluxo de ar e o vapor de água se condensava nas folhas de plástico, formando gotas de água densas e pequenas. Todo o espaço emitia um zumbido sutil. Ouvindo com atenção, era o efeito das vozes sussurradas de muitas pessoas convergindo e ecoando, com risadas agudas ocasionais.
An Zhe hesitou antes de dar alguns passos à frente.
Ele olhou para os pequenos compartimentos em ambos os lados. O lado esquerdo estava vazio, enquanto o direito continha uma mulher de cabelos compridos com a cabeça baixa. Ao ouvir os passos dele, ela olhou para cima e depois para baixo novamente.
An Zhe continuou e ouviu a voz de uma mulher.
“Como é o clima na Bacia 2?”
“É bom.” Dessa vez, era uma voz masculina baixa e suave, um pouco pegajosa. A sílaba final foi arrastada por muito tempo e suspeitou-se que seu nariz estivesse entupido. “O clima estava confortável, mas houve muitos terremotos. Tivemos três terremotos em um mês. O pior deles foi quando todos estavam do lado de fora. Eu estava sozinha no carro e quase pensei que eles não conseguiriam voltar.”
A mulher riu. “Eles não podem voltar, mas você pode ir embora dirigindo.”
“Na última vez que falei com a equipe, o capitão disse que ia me ensinar a dirigir. Como resultado, descobriu-se que ele estava apenas me persuadindo. Ele disse que me levaria da próxima vez e me persuadiu. Fiquei com eles por um mês e ganhei apenas 300. Isso ainda é caro?”
“Você só deu ouvidos às palavras do soldado.” A mulher perguntou: “Você ainda não está acostumado a ser enganado?”
Os passos de An Zhe pararam.
Ele se lembrou do rosto e dos olhos gananciosos de Horsen e de repente soube que tipo de trabalho era feito no terceiro andar subterrâneo. Além disso, havia uma nota no manual: o emprego e as relações contratuais estabelecidas pelo mercado livre não são protegidos pela lei básica. As consequências são por sua conta e risco.
Ele não queria descobrir as consequências.
An Zhe estava planejando sair em silêncio. Ele tinha acabado de se virar quando esbarrou em um corpo macio.
“Yo.” Uma voz feminina aguda foi ouvida. “Bebê, essa é a sua primeira vez?”
A palavra “bebê” era uma sombra profunda para ele e An Zhe, por reflexo, deu um passo para trás. À sua frente estava uma mulher alta, com pele cor de mel e olhos azuis. Seus longos cabelos castanhos estavam enrolados nas pontas e seus olhos eram finos e virados para cima enquanto ela sorria para ele.
“Você é um comprador? Ou está aqui para se vender?” A mulher soprou em seu ouvido e sorriu.

Continua…