O Marido Malvado - Capítulo 07
Cesare enviou a ela uma variedade de vestidos e joias para a ocasião. A serva que chegou para ajudá-la a se vestir era intrusiva e curiosa sobre toda a situação. Ela provou ser bem cansativa. Eileen relutantemente aceitou ajuda com suas roupas, mas dispensou a ajudante o mais rápido possível.
Preparar-se sozinha foi difícil, mas ela perseverou, resmungando o caminho todo. Estava vestida de forma um tanto desleixada, mas apresentável o suficiente.
Ela não tinha desejo de se destacar no banquete. Seu plano era ficar quieta em um canto, trocar rápidas felicitações com Cesare e então sair rapidamente.
Enquanto terminava de se arrumar, um carro parou na frente da casa, pronto para levar Eileen. O soldado de Cesare a escoltou até o palácio.
Eileen ainda não tinha feito sua estreia na alta sociedade, então chegar ao seu primeiro banquete a deixou nervosa e despreparada. Apesar de seus esforços para manter a compostura, a apreensão a dominou quando ela entrou no salão de banquetes, seus passos, vacilando em um pânico congelado.
A opulência do salão no palácio imperial excedeu em muito suas expectativas. Cada detalhe brilhava, lançando uma aura brilhante ao redor dela, possivelmente aumentada por sua consciência da presença do Grão-Duque.
Na grandiosidade do luxuoso salão de banquetes, homens e mulheres extravagantemente vestidos se misturavam, com suas risadas e conversas enchendo o ar enquanto aguardavam ansiosamente a estrela do show.
Jovens solteiras vestiam-se meticulosamente, exalando uma aura de elegância refinada. O cheiro fragrante de vários perfumes as cercava, como um jardim de flores vibrantes.
Em meio às animadas trocas de ideias e saudações alegres entre os jovens participantes, Eileen se fundiu com o cenário como papel de parede.
Mesmo quando discutiam sobre a mulher que recebeu a afeição do Grão-Duque, falharam em reconhecer o assunto da conversa. Ela ouviu atentamente. Aparentemente, havia rumores de que ela era uma beldade inigualável que recebeu um buquê de flores.
Era natural que eles embelezassem a verdade.
Afinal, ela parecia pouco sofisticada, de óculos grandes e franja espessa. O vestido extravagante parecia deslocado em quem a usava. Ela se sentia ridícula.
Pensar que uma pessoa tão rústica, que sempre se confinou ao seu laboratório, compareceria a um banquete tão suntuoso. Ela era uma pedra em um caminho liso e cultivado.
O nervosismo fez Eileen querer vomitar. Até o cartão de dança em seu pulso parecia muito pesado quando ela entrou no salão de banquetes.
O cartão de dança, que era preenchido previamente com os nomes das pessoas com quem dançaria, estava completamente em branco. Mulheres solteiras que não recebiam convites para dançar eram chamadas de “flores de parede” na alta sociedade, mas chamar Eileen de flor era excessivamente generoso.
‘Sou pouco mais que uma erva daninha neste campo florido.’
Parecia que levaria um tempo para Cesare aparecer. Ela precisava fazer papel de uma flor de parede até ele chegar.
O clamor repentino no salão de banquetes sinalizou a chegada dos soldados vestidos com uniformes resplandecentes. Perto dali, Eileen ouviu uma jovem senhora maravilhada e fofocando animadamente com outro convidado.
— Oh meu Deus! Os uniformes deles são realmente de matar!
Soldados que retornaram da guerra após três longos anos se juntaram novamente aos seus círculos sociais. Muitas das damas presentes voltaram seus olhos para os soldados do Grão-Duque.
Generosamente recompensados por seus triunfos, os soldados que retornavam eram, sem dúvida, ricos e, portanto, se tornavam solteiros desejáveis. Algumas mulheres eram mais atraídas pelo charme rude dos soldados do que pelos cavalheiros, que só se entregavam ao tiro e à caça como passatempo.
— É como se eles fossem nos proteger, não importa o que aconteça.
Uma moça comentou, sua voz tingida de admiração.
— Tão confiantes.
— De fato, o físico deles é bem impressionante.
Outra acrescentou com um tom sugestivo.
— Já dá para imaginar a proeza deles debaixo dos lençóis também.
As bochechas de Eileen coraram de indignação com os comentários abertamente sugestivos. Discretamente se distanciando do grupo, ela observou os soldados fazerem sua entrada no salão de banquetes. Entre eles, ela avistou Lotan e Diego, os cavaleiros pessoais de Cesare.
Eles pareciam muito dignos em seus uniformes cerimoniais. Lotan, como sempre, parecia arrumado, enquanto Diego, sem todos os seus piercings e joias, exalava sofisticação.
Ela imaginou que um simples aceno para eles seria suficiente por enquanto. Seria muito chamativo cumprimentá-los imediatamente.
— …!
O olhar de Eileen encontrou o de um soldado examinando o salão de banquetes. Embora ele fosse um estranho, o reconhecimento brilhou em seus olhos arregalados quando ele a viu. Ele rapidamente sinalizou sua presença para seus companheiros, que então se viraram para encará-la.
Os ombros de Eileen tremeram com o peso da mirada enquanto Lotan e Diego se aproximavam. A distinta dupla atravessou diagonalmente o salão de banquetes, todos os olhos naturalmente se concentraram neles. A chegada deles despertou o interesse de outros soldados, que se reuniram ao redor.
— Senhorita.
Diego, na pressa, empurrou Lotan para o lado e avançou rapidamente.
— Senhorita o cartão de dança! Eu quero ver seu cartão de dança!
Ele pegou habilmente o cartão de dança de Eileen e rapidamente assinou seu nome na segunda linha. Diego sorriu orgulhosamente, tendo escrito seu nome com sucesso antes de Lotan.
Enquanto Diego se deleitava com seu triunfo momentâneo, Lotan pegou suavemente o cartão de dança para escrever seu nome como terceiro parceiro de dança de Eileen.
— Senhorita Eileen, obrigada por vir. Sua Alteza ficará encantado.
Enquanto ele falava gentilmente, outros soldados também se aproximaram sutilmente de Eileen.
— Senhorita Eileen, por acaso você se lembra de mim? Fui eu quem encontrou o livro que você perdeu quando tinha doze anos.
— Oh, claro, eu me lembro! Fiquei extremamente grata.
— Então posso pedir uma dança?
— Ah, claro.
Para ser honesta, a memória havia desaparecido com o tempo, mas o sentimento de gratidão permaneceu, levando-a a reconhecer a presença deles. Assim que ela fez isso, outro soldado se aproximou diretamente.
— Senhorita Eileen, eu também gostaria de convidá-la para uma dança! Você pode não se lembrar, mas quando você tinha quinze anos…
E assim a noite passou, num turbilhão de conversas com os cavaleiros. Ela os cumprimentou com pressa e respondeu às suas perguntas e pedidos a torto e a direito. Antes que ela percebesse, seu cartão de dança estava rabiscado com nomes e mais nomes.
E ainda assim, quando teve um momento para verificar, Eileen ficou perplexa ao ver o espaço em branco na primeira linha.
‘O quê? Por quê?’
Todos os soldados que lhe pediram para dançar o evitavam como uma praga. Até Diego, o primeiro a escrever seu nome, ela olhou para ele com uma expressão confusa.
‘Espere um minuto… A dama não deveria ser a única a escrever os nomes dos parceiros?!’
Com toda a pressa, Eileen ficou com assinaturas legítimas dessas pessoas. Ela olhou para Diego, sentindo-se bastante confusa. Ela não se importou, é claro, então expressou isso também. Diego riu nervosamente enquanto tentava se justificar.
— Haha, olha para isso?! Após ficar ausente da alta sociedade por tanto tempo… eu me tornei um encrenqueiro e tanto. Não acredito que confundi a etiqueta. Hahaha!
Eileen olhou para ele com ceticismo, mas parecia sincero o suficiente. Então, novamente, quem era ela para julgar, sabendo muito pouco sobre etiqueta social? Enquanto as jovens estavam aprendendo, Eileen estava na universidade brincando de cientista.
Quando ela retornou, sua família estava em dificuldades financeiras e não tinha condições de contratar um professor de etiqueta. Mais tarde, Eileen ganhou a vida fabricando e vendendo remédios, mas não podia se dar ao luxo de estrear na alta sociedade, o que exigia um investimento significativo.
Mesmo assim, ela imitava de forma não refinada parte do que havia aprendido quando visitava o palácio quando criança.
‘Ainda assim, isso não explica por que a primeira linha estava em branco?’ 🐶🐶
Continua….