Capítulo 138

Chovia forte na madrugada, o mundo inteiro sendo salpicado por gotas, acompanhado pelos passos caóticos dos pedestres que se desviavam apressados, misturando‑se a um cenário agitado. Xiahou Lian estava a meio caminho a cavalo quando a forte chuva o obrigou a voltar, e comprou casualmente um guarda‑chuva de papel oleado na rua, segurando‑o enquanto voltava para casa. Entregou as rédeas a um servo e usou um pano seco para limpar a água da frente de suas vestes antes de entrar.  

Acidentalmente molhou a ferida na orelha, que começou a doer levemente. Era um furo que ele havia pedido a Mingyue para fazer anteontem, e ao retornar ao seu quarto tirou o brinco envidraçado e aplicou o remédio com cuidado. Passos soaram do lado de fora da janela gradeada.  

“Mestre Lian, o senhor está chamando para a antecâmara.”  

“Ah, já vou.” Ele trocou de roupa, virou‑se e saiu pela porta.  

Passou por um corredor, levantou a cortina e entrou na antecâmara. Xie Jinglan estava sentado ereto numa poltrona de roseira, segurando chá, o vapor quente cobrindo seu rosto, de modo que não se podia dizer se estava feliz ou irritado. Uma mulher vestida de forma colorida e rechonchuda sentava‑se abaixo, com um círculo de gordura na cintura, e os padrões florais de seu casaco enrolado lembravam uma serpente multicolorida entrelaçada em seu corpo.  

Assim que Xiahou Lian entrou, a mulher o fitou. Seu olhar parecia ganhar pernas, deslizando ao redor de todo o seu corpo. Xiahou Lian ficou bastante inquieto e sentou‑se numa poltrona de encosto arredondado. Um servo preparou chá para ele, derramando a bebida numa xícara de porcelana branca e azul, enquanto as folhas de chá enroladas giravam na água quente.  

“Lian‑ge’er, você me reconhece?” disse a mulher rindo. Ao ver a expressão confusa de Xiahou Lian, sorriu novamente. “Todos na aldeia me chamam de senhora Zhang, e hoje estou séria porque vim lhe contar sobre uma proposta de casamento. Se você gostar e se o mestre Xie aprovar, vamos discutir o quanto antes.”  

Xiahou Lian ficou atônito ao ouvir isso. “Casamento?”  

“Claro!” senhora Zhang apertou o lenço e franziu os lábios num sorriso. “Mestre Lian, o senhor é jovem, forte e também tão valente. Anda a cavalo todos os dias e conquistou o coração de muitas jovens. Nestes últimos dias, a porta da minha casa tem sido invadida por pedidos; todas imploram que eu as ajude secretamente a encontrar um par. Escolhi alguém bom para o senhor: uma família de sobrenome Yang, na Rua Shuiximen, que vende joias de ouro e prata, e quer que o senhor seja seu genro. Não importa se o senhor não for morar com eles; podem usar parte de suas economias para comprar-lhe uma loja, e será suficiente para que vocês dois vivam bem.”  

Xiahou Lian olhou inconscientemente para Xie Jinglan. Seus olhos estavam abaixados sobre a própria xícara, o rosto impassível.  

Vendo que ele estava irritado, Xiahou Lian chorou amargamente por dentro, pensando rapidamente em desculpas. Senhora Zhang também se virou e tomou a dianteira ao falar com Xie Jinglan: “Claro, Lian‑ge’er é servo do mestre Xie, então essa questão ainda precisa da sua aprovação. A família Yang disse que tudo bem se gastarem algum dinheiro para comprar a escritura de Lian‑ge’er, mas esperam que o senhor os deixe.”  

“Muito obrigado pela sua gentileza,” Xie Jinglan pôs a xícara na mesa e ergueu a cabeça, dizendo, “mas o casamento dele será tratado naturalmente por mim, o mestre, então não há necessidade de se preocupar.”  

Xiahou Lian assentiu repetidamente. “Meu mestre está certo, por favor, volte para casa.”  

“Isso…” senhora Zhang percebeu que a expressão de Xie Jinglan estava desagradável, então pensou que ele não estava disposto a deixá‑lo ir. Assim, sorriu de forma apaziguadora e disse, “Mestre Xie, por que insistir tanto neste assunto? Eles podem pagar mais dinheiro, ou podem pagar‑le com um servo. Que desagradável seria se soubessem que o senhor restringe as pessoas assim.” Cobriu os lábios e tossiu algumas vezes. “O senhor não gosta de sair, então não sabe o que falam lá fora. Estou com preguiça de dizer, minha boca apodreceria se eu falasse em voz alta.”  

“O que eles estão dizendo?” perguntou Xie Jinglan.  

Senhora Zhang sorriu. “São bobagens, não gosto de ouvir. Dizem coisas como ‘você, alguém da corte, gosta de se envolver indevidamente com homens, e que esse Lian‑ge’er é seu favorito que mantém ao seu lado.’ Diga, que tipo de conversa é essa? Essas pessoas terão bocas e línguas podres, que o Rei Yama as leve!”  

Xie Jinglan sorriu irritado. “Pelo que a senhora disse, se eu não deixá‑lo ir, estaria confirmando esse boato?”  

Xiahou Lian interveio do lado, “Sim, sim, o senhor deveria ser um pouco mais cuidadoso com suas palavras.”  

Senhora Zhang ficou atônita e, envergonhada, disse, “O que o senhor está fazendo disso? Eu só estava conversando com o senhor, não tenho intenção de coagir.” Levantou‑se e despediu‑se. “Foi culpa minha ser intrometida demais, vi que Lian‑ge’er era jovem e ainda não tinha esposa, e havia uma garota que seria um bom par, então quis agir como casamenteira. Ah, esqueça, esqueça. Contudo, ainda há algo que preciso dizer. Mais cedo ou mais tarde, um homem deve casar, ter esposa e filhos. Existem três formas de ser desfilial, e não ter filhos é a pior. Mestre Xie, o senhor deve considerar isso por ele.”  

Essas mulheres que se misturavam com os vizinhos estavam acostumadas a ter dentes e bocas afiadas, e as palavras que ela proferiu descuidadamente foram como sabres cravados no coração de Xie Jinglan. Para ser sincero, na época, só porque Xia Houpei confiava nele que ela fez um acordo de dez anos, e só então confiou a escritura da casa ao senhor. Contudo, ele mantinha seu filho como refém em sua cama, e ainda queria que ele morresse sem descendentes.  

Senhora Zhang se virou para sair, mas viu Xie Jinglan levantar‑se e juntar as mãos. “O senhor tem razão, não considerei o suficiente. Não interferirei mais nesses assuntos, Xiahou Lian está aqui, pode discutir diretamente com ele. Se ele quiser partir, certamente não o impedirei.” Dito isso, saiu, deixando Xiahou Lian sozinho e atônito no salão.  

Ele estava definitivamente furioso, então teria de apaziguá‑lo depois. Xiahou Lian sentia uma dor de cabeça lancinante.  

Quem poderia imaginar que a situação se inverteria, e que o coração de ferro do mestre Xie cederia. Senhora Zhang sorriu ao olhar para Xiahou Lian. “Lian‑ge’er, o senhor deve me agradecer adequadamente.”  

Que se dane o seu agradecimento.

Xiahou Lian a criticou interiormente, mas sua expressão continuou educada, e ele juntou as mãos corretamente. “Os rumores nas ruas não são infundados, então tudo bem dizer que sou o jovem mestre do Mestre Xie. Ele e eu realmente somos diferentes dos demais, embora tenha sido eu quem pediu para ser seu amante, e ele só tolera isso a contragosto. E mais uma coisa, pode ver que não tenho pelos no rosto. Não os raspei; na verdade, também sou eunuco, então no futuro não venha à minha casa e proponha casamento novamente. Por favor, volte.”

Xiahou Lian acenou para que um servo escoltasse a Sra. Zhang para fora e correu apressadamente atrás de Xie Jinglan. A Sra. Zhang ficou atônita e só depois de sair confusa da mansão reagiu finalmente.

Como dois eunucos… podem ficar juntos? A Sra. Zhang ficou perplexa e saiu, virando‑se para olhar para trás a cada passo.

Xie Jinglan estava sentado no Pavilhão Wangqing, contemplando a chuva, milhares de fios brancos pendendo das telhas das beiradas. O Lago Yanbo parecia ferver, ondas surgindo e caindo uma após a outra, espalhando-se em círculos. As vozes das pessoas eram abafadas pelos sons da chuva, de modo que só se ouvia a chuva que preenchia o mundo, o torrente que inundava tudo.

Xiahou Lian sentou‑se ao seu lado. Xie Jinglan não se virou e apenas disse: “Se você fala isso, não tem medo de que as pessoas inventem ainda mais coisas sobre você?”

“Já estão inventando, acrescentar mais nada mais”, respondeu Xiahou Lian.

Os cantos da boca de Xie Jinglan se apertaram. “Na verdade, o que ela disse faz sentido, os homens não podem ficar sem descendentes. Eu ainda tenho a condição de eunuco, então não posso casar, mas você não tem motivo para me acompanhar até a morte sem descendentes.”

Xiahou Lian envolveu o braço ao redor de seu pescoço. “Jovem mestre, esqueci de lhe contar, quando ainda estava dormindo minha mãe apareceu em meu sonho, adivinhe o que ela disse.”

“Pare de me deixar em suspense.” Xie Jinglan lhe deu um cotovelo na cintura.

Xiahou Lian desviou e sorriu. “Minha mãe disse: ‘Filho, não conto com que você tenha descendentes. Casar-se com o jovem mestre é sua boa fortuna, então você deve tratá‑lo bem.’”

Ao ouvir isso ele soube que estava mentindo. Xie Jinglan bufou frio e virou a cabeça, porém os cantos da boca se curvaram.

Xiahou Lian disse: “Ela também disse: ‘Entretanto, se sua esposa não obedecer, então você deve golpeá‑la se ela merecer, não pode ser mole.’ Jovem mestre, veja, nunca lhe bati antes, então não sou realmente bom?”

“Vá se perder.” Xie Jinglan estreitou os olhos para ele.

A água que escorria nas beiradas farfalhava, e havia batidas onde os tijolos de pedra azul eram atingidos. Um aroma úmido e doce pairava no ar, e Xie Jinglan virou a cabeça para olhá‑lo. “Você realmente decidiu? Ficar comigo nesta vida, nunca ter filhos nesta existência.”

Xiahou Lian fitou seus olhos. “Meu coração é o mesmo que o seu, Jovem mestre.” Ele abriu a palma de Xie Jinglan e apertou levemente a mão em punho, colocando‑a na palma. “Xiahou Lian é seu para toda a vida.”

Xie Jinglan segurou o punho, e parecia que Xiahou Lian realmente estava em sua mão, pesado e pleno.

“Vamos atravessar a fronteira e encontrar seu irmão, A‑Lian. Ninguém nos conhece lá, e os costumes sociais são mais civilizados que aqui. A situação política está sempre mudando, então também estaremos mais seguros se sairmos. Se sentir saudades da terra natal, podemos esperar a situação mudar e então voltar.”

“Certo.” Xiahou Lian sorriu.

Xie Jinglan aproximou‑se lentamente e colocou a mão contra a coluna, prendendo Xiahou Lian na curva de seu braço.

Havia milhares de cortinas de chuva, e o mundo cintilava entre os sons de plic‑plic da precipitação. Eles sentaram‑se sob as beiradas e se beijaram. Olhando através das cortinas de chuva, os dois homens que antes estavam cobertos de gelo e neve pareciam congelar assim nas profundezas do tempo.