Capítulo 30
O portão de laca carmesim da residência oficial, nos fundos do escritório do condado, bateu subitamente. Por um momento, a porta se abriu com uma fresta, e um par de olhos vigilantes apareceu.
Esses olhos olharam para a pessoa que chegava e perguntaram: “Quem é você e qual o assunto?”
Wang Cheng entregou um bilhete de prata quente: “Li Juren, da Vila Lijia, veio fazer uma visita. Por favor, informe seu senhor.”
O dono dos olhos ficou surpreso, abriu a porta imediatamente para receber o bilhete, deu uma olhada nas palavras “por favor, espere um momento”, então fechou a porta e notificou o mordomo.
Li Yi, vestido com roupas de brocado, permaneceu de pé com as mãos entrelaçadas, olhando para o majestoso leão de pedra, calmo e relaxado.
Este novo magistrado também não sabia de onde tinha vindo. Se eles pudessem se dar bem, seria ótimo, mas se não, ele não teria medo.
De acordo com as leis desta dinastia, uma pessoa poderia criar um oficial. Em geral, os prefeitos de sétimo escalão eram recrutados entre o povo.
O cargo de magistrado do condado de Dongjiang era apenas de sétimo escalão. Exceto pelo status oficial, a outra parte não era muito melhor do que ele mesmo…
Com um estrondo, a porta de laca carmesim se abriu completamente, e o homem de meia-idade com bigode saiu com um sorriso no rosto, dizendo: “Que convidado distinto, por favor, entre!”
Sabendo que este era o mordomo, Li Yi apenas assentiu levemente e entrou, passo a passo.
“Os senhores há muito desejavam convidar Li Juren e os nobres para tomar um chá, mas eles acabaram de assumir o cargo e muitas questões triviais precisam ser resolvidas, então não puderam se ausentar…”, disse o mordomo, sorrindo enquanto andava, sem mudar sua expressão.
A mansão era um pátio com três entradas. A segunda entrada era o escritório e o salão de flores, usado para discussões e para receber convidados. A terceira entrada era a casa principal e a ala, onde viviam os membros da família do magistrado do condado. Como o ex-magistrado do condado, Zhang, estava insatisfeito com a residência oficial que era muito modesta, alguém a reformou especialmente, construindo pavilhões e rochedos, plantando flores, plantas e árvores, e a residência oficial ficou deslumbrante.
O pequeno jardim no átrio estava repleto de flores coloridas, com abelhas e borboletas voando. Uma serva, vestida com uma saia azul-água com a cintura esbelta e mal contida, passou pelas flores carregando uma cesta de flores. Ao ver o mordomo liderando três homens estranhos, ela parou, inclinou a cabeça ligeiramente e, quando os quatro passaram, ergueu a cabeça e caminhou em direção ao portão da lua.
Li Sheng olhou fixamente para a bela figura apaixonadamente, sentindo que sua alma havia sido fisgada.
Subitamente recebendo uma cotovelada, Li Sheng se virou e encontrou Wang Cheng, que sorria de forma ambígua.
Li Yi, à frente dos dois, olhou para a maravilhosa paisagem primaveril à sua frente, e seus olhos brilharam.
Embora não fosse a primeira vez que vinha, quando retornou, a mansão ainda não havia sido reformada. Era inverno novamente. O jardim estava desolado, sem árvores verdes e flores vermelhas, sem pontes pequenas e água corrente, e sem uma garota de figura tão graciosa passeando…
Este oficial é diferente!
“Os três, primeiro, tomem uma xícara de chá quente. Eu irei informar os senhores”, disse o mordomo, conduzindo os três ao salão de flores. Imediatamente, uma criada impecável serviu o chá.
Li Yi pegou a xícara de chá e pressionou a tampa gentilmente. A sopa de chá tinha uma cor clara e um aroma que se espalhava. Apenas pelo cheiro, ele sabia que aquele chá era bom. Olhando ao redor, as portas e janelas eram esculpidas com flores e folhas, e as mesas, cadeiras e bancos eram todos requintados. Atrás do assento principal do salão, pendurava uma pintura de paisagem em tinta salpicada, majestosa e imponente. Ao examinar mais de perto a assinatura, ele percebeu que a pintura foi, na verdade, feita por um mestre contemporâneo.
Quanto mais Li Yi olhava, mais entusiasmado ficava.
Li Sheng, na extremidade inferior, segurava uma xícara de chá e bebia-o, enquanto Wang Cheng, sentado ao lado dele, piscava os olhos e dizia: “Agora mesmo, a cintura da moça balançou como um salgueiro, isso fez o coração do Li balançar?”
Li Sheng apertou os olhos para ele e sorriu descaradamente: “Não é só o meu coração que balançou, mal posso esperar para balançar com ela pela cintura!” Ele disse, semicerrando os olhos.
“Eu não esperava que a casa deste novo magistrado do condado tivesse uma garota tão bonita, cuja beleza supera até mesmo as flores da primavera…”
A garota de quem Li Sheng sentia falta chamava-se Lan Ling. Ela estava na sala lateral conectada à casa principal, colocando as flores recém-colhidas em um vaso: “Esses imbecis me dão nojo! Não sei de onde vieram. Bastardos, aqueles olhos oblíquos ficaram presos em mim, eu realmente quero dar um passo à frente e cegá-lo!”
A garota que chamou Hongrui perguntou curiosamente: “Quem ousa olhar para você assim? Há convidados na mansão?”
“Sim, o mordomo trouxe pessoas para o salão de flores. Os três estavam bem vestidos e pareciam nobres locais”, Lan Ling bufou. “Um olhar de quem foi esgotado pelo vinho, você não é uma boa pessoa à primeira vista!”
“Irmã Lan Ling…”, um cavalheiro de Tsing Yi entrou na casa carregando uma caixa de comida. Era Mingan, o servo próximo de Su Qingze.
Vendo a expressão no rosto de Lan Ling, Ming An sorriu e perguntou: “Irmã, o que há de errado? Quem te ofendeu?”
Hong Rui sorriu e disse: “Sua irmã Lan Ling foi pega de jeito por alguém usando os olhos. Isso a deixou tão irritada que ela quer arrancar os olhos deles!”
Lan Ling a empurrou sem jeito e perguntou a Ming’an: “Por que você voltou tão cedo? Há alguma coisa divertida na rua?”
“Eu não dei muitas voltas, apenas fui a um restaurante recém-aberto para tomar café da manhã. A comida naquele restaurante era muito boa, mas me senti muito irritado.” Ming’an largou a caixa de comida. “Onde estão a jovem senhora e o Mestre Lin’er? Isso é um petisco daquele restaurante. O Mestre pediu para eu trazer um pouco para eles provarem.”
As duas não se importaram com os lanches, mas perguntaram com preocupação: “O que aconteceu?”
“Eu encontrei dois cachorros valentões!”, Ming’an contou o que aconteceu imediatamente. “Os dois são arrogantes e dominadores, especialmente o homem com uma pinta sob a boca. Eu queria socar ele!”
Lan Ling se assustou: “Um homem com uma pinta sob a boca? Como ele é?”
Ming’an descreveu, e os olhos de amêndoa de Lan Ling se abriram ligeiramente: “Não é essa pessoa que eu encontrei agora? O outro que você mencionou não seria um jovem vestindo um manto de brocado verde e uma bochecha de macaco com boca afiada?”
Desta vez, foi a vez de Ming’an ficar surpreso: “Como você sabe?”
“Essas duas pessoas estão na casa! O mordomo levou pessoas para o Salão de Flores, provavelmente para ver os senhores!”
“Eu preciso contar ao seu senhor!”, Ming’an disse uma palavra e saiu correndo.
Depois que o magistrado do condado, Li Zhiyuan, assumiu o caso no escritório, duas cartas foram colocadas sobre a mesa. Uma já estava aberta, ele a tinha lido. A outra carta não aberta, “Qingze Pro-Qi”, era para Su Qingze.
Li Zhiyuan não pôde deixar de resmungar: “O que diabos isso significa?” Ele suspirou e entregou a carta ao mordomo que estava de pé ao lado: “Entregue para Qingze.”
O mordomo a pegou e olhou para baixo, dizendo: “Li Yi, Li Juren da Vila Lijia, e Li Sheng, filho de Li Yuanwai da Vila Lijia, e seu amigo Wang Cheng estão esperando no salão de flores. Você quer vê-los?”
Que tipo de gente confusa está vindo vê-lo? Pensando no dossiê que ele tinha lido antes, Li Zhiyuan franziu a testa e disse: “Deixe-o esperar.”
O mordomo respondeu e, assim que saiu da porta do escritório, viu Ming An ofegante. Ming’an apressadamente perguntou: “O senhor está aí? Tenho algo a relatar ao senhor!”
Vendo a ansiedade no rosto de Ming’an, o mordomo o levou para dentro para ver Li Zhi sem fazer mais perguntas. Após ouvir, Li Zhiyuan olhou para a carta aberta sobre a mesa, seus olhos frios.
“Um pequeno jurista é tão arrogante! Mordomo, vá dizer a ele que o oficial não tem tempo para vê-lo.”
Ming’an sentiu-se feliz. O desgraçado que intimidava os outros, desta vez eles também intimidaram os outros para que pudessem sentir o gosto de serem intimidados!
Quando Ming’an saiu, Li Zhiyuan disse ao Mestre: “O tempo tem estado bom nestes dois dias, por que você não vai a uma vila próxima para dar uma volta?” Ele tinha acabado de chegar e não entendia muitas coisas. Embora houvesse registros no dossiê, ele pôde se transferir para o Condado de Zhang. Ele não conseguia acreditar que esta mansão foi construída de forma tão única, tornando-o rico.
“Meu senhor, por favor.” O mestre com um cavanhaque arqueou as mãos.
Enquanto isso, Li Yi e os três estavam sentados no salão de flores bebendo chá. Wang Cheng ficou um pouco impaciente depois de beber uma xícara após a outra sem ver ninguém.
“O que há de errado? Já se passaram meia hora, por que o avô do condado ainda não veio?”
Li Yi franziu a testa. O que estava acontecendo com este magistrado?
“Li Juren, realmente sinto muito!” O mordomo entrou rapidamente, com olhos de desculpas. “Os senhores estão discutindo assuntos no escritório e eu realmente não posso me ausentar. Receberei Li Juren e os nobres quando tiver tempo livre…”
O rosto de Li Yi de repente afundou. Os rostos de Wang Cheng e Li Sheng não podiam disfarçar o que sentiam. Mas a outra parte era um oficial, o que eles poderiam fazer se tudo fosse em vão?
Ele educadamente acompanhou os três para fora do portão. O mordomo se virou, o sorriso em seu rosto desapareceu.
“Um erudito em vão, ele não entende nenhuma etiqueta!”
Li Yi andou à frente com uma expressão sombria. Li Sheng sorriu ao lado dele e disse: “Ainda é cedo, por que não vamos à Torre Changchun ouvir uma pequena canção?” Ele propôs que o magistrado do condado os encontrasse. Será que ele os veria? No momento, o coração de Li Yi estava cheio de raiva, e ele teve que extravasá-la.
As garotas na Torre Changchun eram as mais gentis e conciliadoras. Li Yi estava sombrio e precisava de alguém para resolver isso, então ele concordou.
Os três se divertiram na Torre Changchun por um dia, até que Xu Shi, o jovem Mestre Li Sheng, veio procurá-los, e os três saíram embriagados.
“Irmão Mingde, voltaremos outro dia…” Li Sheng apertou os olhos e arrotou, pedindo a Xiao Chou para mandar Li Yi para casa.
Li Yi disse “Sim” com o rosto vermelho e, com os olhos semi-fechados, foi ajudado pelo jovem Mestre da família Li a entrar na carruagem.
“Abra a janela para a luar de outono, apague a vela e desamarre a saia…” Os olhos de Li Sheng estavam borrados, e ele cantarolou uma pequena canção com um sorriso malicioso. Wang Cheng ao lado dele também estava muito bêbado, andando cambaleante. Suas casas ficavam na mesma rua, então saíram juntos.
A rua estava quieta, com apenas um ou dois miados ocasionais.
De repente, uma figura negra saltou do alto muro. Antes que Li Sheng se recuperasse, ele foi colocado em um saco!
Wang Cheng sentou-se no chão e observou Li Sheng se debatendo no saco de pano. Ele estava meio sóbrio pela bebida.
Um frio cortante veio ao seu coração. Wang Cheng olhou ao redor, sem encontrar ninguém!
“Quem está se fingindo de fantasma aí?”, Wang Cheng engoliu em seco e gritou audaciosamente.
Mas a noite estava fraca, ninguém lhe respondeu.
Wang Cheng ficou em pânico, apoiando-se na parede para se levantar, e de repente uma mão deu um tapinha suave em seu ombro…
“!” Seus olhos se arregalaram. Wang Cheng sentiu os pelos de seu corpo se eriçarem. Seus olhos se moveram lentamente para trás e ele viu uma figura escura parada atrás dele pelo canto do olho!
“!!!” Seu coração quase parou! A boca de Wang Cheng estava aberta como um peixe sem água. Ele queria gritar por ajuda, mas sua voz ficou presa na garganta.
“Salvem… Salvem…”
Assim que a Sombra Negra queria agir, Wang Cheng revirou os olhos e desmaiou primeiro.
Olhando para Wang Cheng, que jazia mole, e para Li Sheng, que estava desacordado, a sombra não hesitou mais e saltou levemente para o muro.