Lua de Sangue - Capítulo 83
Capítulo 83
(Tsuki)
Eu estava terrivelmente sobrecarregado, meu coração disparado e minha mente uma confusão emaranhada, mas não pude demonstrar enquanto Dryskev e Cirrev puxavam Imogen de pé. O comando que dei a Imogen fez minha cabeça girar – a marca do sol era um calor abrasador na minha nuca, e eu sabia que estava preenchendo o papel que ela queria que eu representasse. Engolindo em seco, eu me lembrei de quem eu estava fazendo isso – olhando para Rickon, parado ao meu lado, o caos em seus olhos por trás da expressão corajosa que ambos tínhamos que manter no lugar.
Tomando uma respiração curta e rápida, endireitei meus ombros e acenei com a cabeça para baixo na parede. “Leve-a para a sala do Conselho,” eu instruí, grata por não haver tremor em minha voz. “Vamos decidir o que fazer juntos, como deve ser.”
Houve uma onda de sussurros, circulando entre os membros reunidos da Colmeia, e eu queria ceder sob a pressão de suas expectativas. Eles estavam acostumados com um monarca e governante inquestionável – e eu sabia que isso era algo que eu não poderia ser. Algo que eu não queria ser – eu não queria colocá-los sob meus pés como Imogen fez, esmagá-los para meu próprio ganho.
Tudo o que eu queria – tudo o que sempre quis – era viver em paz, e ser um ditador substituto para a Colmeia estava tão longe desse objetivo quanto eu poderia imaginar.
Rickon pigarreou ao meu lado e pude sentir sua tensão, sabendo que ele sentia o mesmo peso que eu. Aproximei-me dele, fechando os olhos por um momento e respirando lentamente enquanto deixava o calor suave que irradiava dele me acalmar. Uma mão tocou meu ombro gentilmente, e eu olhei para trás para ver que Nathanial tinha vindo se juntar a nós, seu olhar escuro e impossível de ler enquanto observava outros membros do Conselho arrastarem Imogen para longe.
“Você está indo muito bem”, disse ele suavemente, sua voz quase um suspiro em meu ouvido, seus lábios pressionando meu pescoço por um breve momento que me fez estremecer.
Eu ouvi sua respiração ofegar, sabendo o quão forte meu cheiro deve ter crescido. Quando olhei para os membros reunidos da Colmeia, não fiz nenhuma tentativa de atraí-los; impregnando o salão cavernoso com o perfume de alguém abençoado por ambas as deusas. Cabeças curvadas novamente sob a tensão do poder que eu dei.
A pressão aumentou e eu me afastei deles com um som áspero raspando no fundo da minha garganta. Rickon estava logo atrás de mim enquanto eu caminhava pelo corredor, muito consciente de como os membros da Colmeia seguiam atrás de nós; observando, esperando que eu anunciasse minhas intenções. Minha mão alcançou a de Nathanial, os dedos fortemente entrelaçados enquanto ele me dava seu apoio silencioso. Kibba, quase esquecido no caos, correu atrás de nós cheirando a medo e dor. Eu ignorei – eu tinha que fazer isso, porque tinha que terminar meus negócios com a Colmeia antes que pudesse atender às necessidades dos bandos.
Alcançando a sala do Conselho, eu escancarei as portas. Os outros membros do Conselho já estavam esperando, observando-nos entrar com expressões que variavam de espanto a pavor. Fiz uma pausa, respirando para me recompor, antes de avançar para reivindicar meu assento habitual. O trono elegantemente esculpido parecia ter um novo significado quando minha mão tocou as delicadas esculturas de galhos de árvores entrelaçados, através dos quais a lua vigiava os lobos uivantes. Sentei-me com um suspiro pesado, meu olhar em Rickon enquanto ele hesitava ao meu lado.
Ele olhou para mim, o rosto enrugado de preocupação, e eu dei a ele um aceno encorajador. O Conselho assistiu silenciosamente enquanto Rickon atravessava a sala até a cadeira oposta à minha, aquela ocupada por Imogen por tanto tempo que parecia que ela havia esculpido seu nome nela. O sol foi esculpido em ouro radiante como um capacete, delicadas árvores e flores gravadas sob seus raios brilhantes. Rickon engoliu em seco, olhando para os membros do Conselho reunidos como se esperasse um protesto. Quando ninguém levantava a voz, ele se sentava no trono do sol com o rosto pálido e as mãos trêmulas.
Um grito de fúria sem palavras me lembrou por que havíamos nos reunido novamente tão repentinamente. Meu olhar frio se voltou para onde Imogen estava ajoelhada no chão, algemas prendendo seus pulsos e a ponta da lança de Cirrev espetando sua garganta. Quando ela se inclinou para frente, com raiva em seus olhos, o sangue escorria por sua pele; ela mal parecia notar, rosnando cegamente para Rickon.
A raiva dela pareceu lhe dar confiança quando seu olhar encontrou o meu sobre a longa mesa, e eu acenei para ele assumir a liderança. Rickon respirou fundo antes que sua voz se levantasse para ecoar no silêncio. “Por favor, tomem seus lugares,” ele disse, estendendo as mãos para gesticular para as cadeiras vazias ao redor da mesa do Conselho.
Nathanial foi o primeiro a sentar, sempre ao meu lado, sua mão estendida para a minha embaixo da mesa; os outros logo seguiram o exemplo, seus olhares olhando entre nós com expectativa silenciosa. Os dedos de Rickon agarraram os braços de seu trono brilhante com força enquanto ele olhava para as pessoas que passaram tantos anos forçadas a tolerar o reinado cruel de Imogen. Ele estremeceu, seu olhar largo e suplicante quando ele olhou para mim, e eu dei a ele um sorriso compreensivo antes de me levantar – sabendo que minhas palavras seriam dele, meu coração batendo contra o meu peito enquanto me preparava para estabelecer as bases para a paz que eu tão desesperadamente desejado.
“A última vez que estivemos aqui, nossas vozes não foram ouvidas, ignoradas, com desconsideração insensível pela sabedoria e força daqueles escolhidos para falar por seu povo,” eu disse, meu queixo erguido enquanto tentava parecer confiante. Houve um murmúrio de concordância descontente, e senti-o como uma onda de apoio, lembrando-me da fúria deles ao falarem a favor da minha liberdade. “Não era minha intenção, durante meu tempo na Colmeia, inspirar uma revolta. Tudo o que eu queria era a liberdade de falar por mim mesmo e fazer o que achava certo. É por isso que Rickon e eu enfrentamos Imogen esta noite; pelo bem de nossas vozes individuais, nosso desejo de liberdade”.
Seu olhar dourado encontrou o meu, um sorriso aparecendo em sua boca, e minhas palavras vieram com mais confiança. “Tenho certeza que você pode ver que Rickon foi abençoado pelo sol. Não é a primeira vez que qualquer um de nós a encontra – mas saímos com um novo conhecimento do estrago que Imogen causou ao se forçar a uma posição de autoridade. Ela mesma ameaçou as deusas e usou seu poder roubado para forçar seus filhos sob seu domínio. É cruel e antinatural, e Amaterasu nos implorou para ajudá-la a acabar com isso.”
O rosto de Imogen empalideceu enquanto ela me ouvia, as mãos tremendo em seu colo. Eu dei a ela apenas um rápido olhar antes de olhar em volta para os membros reunidos do Conselho. “Dito isso, não queremos falar por você. Não estamos aqui para tirar suas vozes novamente. O Conselho permanece como um encontro de raças e mentes, um lugar para nos unirmos para proteger nosso povo. Embora as deusas queiram que sejamos seus líderes, não temos nenhum desejo de governá-los como Imogen fez.
“O que você quer então?” Kaeler me surpreendeu quando falou primeiro, o rosto virado para mim. Enquanto os olhares dos membros do Conselho focavam em mim, eu me senti vacilar, sabendo que meu simples desejo por uma vida tranquila não significaria nada para eles.
“Desejamos a paz”, Rickon falou por mim e, com gratidão, permiti que ele chamasse a atenção deles. “O sol nos contou como o mundo deveria ser. Os filhos do sol e da lua uma vez deram as mãos sob sua bênção. Quando Imogen virou os lobisomens contra nós, ela destruiu mais do que os lobos – ela ameaçou tudo, pervertendo os planos das deusas de ter seus filhos abençoados conduzindo seu povo à paz e à prosperidade. Os filhos do sol, o direito de primogenitura que reivindiquei, foram feitos para ficar ao lado dos filhos da lua como Tsuki. Ao caçá-los, traímos a deusa… esquecemos uma parte de nós, substituindo nosso amor pelos filhos da lua por ódio.”
Engoli em seco, lembrando das palavras furiosas de Imogen enquanto ela culpava meu povo pela tragédia que ela havia causado. Enquanto os membros do Conselho olhavam para mim, eu me preparei para a raiva deles. Em vez disso, o que me encontrou foi uma compreensão suave. Minha respiração saiu em um suspiro de alívio. E talvez eu não devesse ter ficado tão surpreso com o apoio deles; lembrando-me da maneira como eles falaram apenas algumas horas atrás, quando Imogen ameaçou todos eles com a morte se eles me apoiassem, pude ver que eu só tinha dado mais força ao argumento deles de que eu merecia o direito de falar por mim mesmo.
Um direito que havia sido roubado de todos nós, e enquanto os olhares sombrios focavam em Imogen, eu sabia que eles finalmente estavam preparados para recuperá-lo.
A sala estava cheia de tensão por um momento, antes de Rickon se inclinar para frente em seu assento, seu olhar olhando entre os membros do Conselho. Sua expressão solene se suavizou e ele soou menos autoritário ao falar novamente. “Passei anos trabalhando com todos vocês. Respeito cada um de vocês. E sei que você, assim como eu, viu que a Colmeia está entrando em colapso.
Dryskev acenou com a cabeça, os dedos empurrando as videiras grossas de seu cabelo enquanto flores com pétalas azuis suaves desabrochavam entre as folhas do tamanho da palma da mão. “Seria difícil não notar a lenta morte de nossa espécie,” ele disse amargamente, seus brilhantes olhos vermelhos olhando para Imogen. “Estando trancados no subsolo, não podemos encontrar aqueles perdidos no mundo exterior tão facilmente. E era apenas uma questão de tempo antes de começarmos a morrer. Só damos à luz tantos filhos sem arriscar a cruz de parentes.”
“Meu tipo foi o que mais sofreu,” Kaeler disse com um lento e triste aceno de cabeça. “Só resta um punhado de nós. E nos adaptamos tão completamente à Colmeia que talvez não haja como nos salvar agora.
Minha respiração ficou presa enquanto eu olhava para ele com uma percepção horrível. Disseram-me que a bandagem protegia seus olhos, mas nunca tinha percebido completamente o porquê até que ele estendeu a mão para removê-la. Seus olhos eram grandes e luminosos em seu rosto, de um branco suave com uma pupila excessivamente grande. Eles foram adaptados para túneis e escuridão. Acima do solo, ele ficaria cego pelo sol e a aclimatação seria quase impossível.
“Foi para o seu próprio bem,” a voz de Imogen se elevou no silêncio tenso, e os olhares se voltaram para suas adagas brilhantes. Ela rosnou de volta para nós, as mãos fechadas em punhos. “Os humanos teriam nos matado. Você não se lembra das caças às bruxas causadas pelas lutas com os lobos?”
Cirrev zombou, seu olhar duro e escuro. “Eu me lembro – um filho da lua quase me matou, e aqueles que sobreviveram foram queimados na fogueira,” eles cuspiram as palavras. “Agora sei que foi sua mão que fez pender a balança. Se você não tivesse alterado nosso equilíbrio com os lobos, os humanos não teriam sido expostos a tamanha violência. Eles podem nunca ter se voltado contra nós.
“Eles teriam!” As palavras de Imogen eram afiadas com desafio. “Eles temem aqueles mais poderosos do que eles. Veja o que eles criaram, as armas de destruição em massa, ferramentas que podem matar dezenas em segundos disponíveis para qualquer pessoa com meios de comprá-las. Eles teriam destruído todos nós!”
“Isso não é verdade.” Minhas palavras cortaram a discussão crescente, e o silêncio caiu em seu rastro. Nathaniel apertou minha mão enquanto meu pulso acelerava, meu olhar se movendo para Kibba onde ele estava ao lado da porta; esperando por nós para entregar o seu destino. “Diga a eles.”
A boca de Kibba abriu e fechou, uma mão pressionando seu peito em uma pergunta silenciosa. Eu balancei a cabeça, e ele deu um passo à frente hesitante, parando ao lado da minha cadeira. “Eu sou humano e sou um membro da matilha Cereus.” Embora sua voz falhasse a princípio, seu tom tornou-se confiante enquanto os membros do Conselho observavam com atenção silenciosa. “Meu líder de matilha é um filho das estrelas, e ele acasalou com uma humana sob a benção da lua. Nosso bando é uma mistura de humano e lobo – e tenho trabalhado em maneiras de nos aproximar. Existe um soro derivado da propriedade curativa da saliva de um lobo, e a preciosa gota lunar nos deu o sangue da lua para emergências como Tsuki.”
Alice assentiu, parecendo pensativa enquanto seus olhos dourados focavam no médico humano. “Isso soa como um começo promissor.”
“É mais do que isso,” eu insisti, minha mão apertando a de Nathanial com força quando o olhar de Kibba piscou para mim. Eu não esperei por sua permissão antes de contar a eles o que eu tinha aprendido com Zeke em Cereus. “Kibba fez avanços na fertilidade entre os lobos, e isso pode aumentar nossa população aos trancos e barrancos. Mas ele fez mais do que isso. Não é?
O olhar expectante observou-o engolir em seco antes de assentir. “Encontrei uma maneira de tornar possível a concepção entre lobos e humanos.”
“Acho que não preciso explicar o que isso significa,” eu disse suavemente, enquanto olhava para os membros do Conselho, vendo o brilho de esperança em seus olhos. Se os lobos pudessem ser salvos, então as raças que habitavam a Colmeia também poderiam crescer.
O rosto de Imogen estava pálido, as correntes de suas algemas chacoalhando. “Você não pode trabalhar com eles,” ela não estava falando comigo, seu olhar passando rapidamente entre os outros membros do Conselho. “Os lobos são bestas! Se você colocar sua fé neles, você vai matar todos nós!”
“Bem, você não tem sorte de não estar lá para vê-lo.” A voz suave de Inuvon era áspera e fria enquanto ela olhava para seu líder caído. Enquanto Imogen engasgava, as palavras se atrapalhando enquanto ela tentava se defender, Inuvon olhou para mim com seus olhos escuros. “Se você diz que os lobos têm a chave para nossa sobrevivência, então estou confortável em correr esse risco. Se os lobos se virarem contra nós… significa apenas que nosso povo morrerá algumas décadas antes.
“Você não pode-”
“Você deseja que isso seja uma democracia, sim?” Dryskev inclinou-se para a frente, com um leve sorriso. “Então eu digo para fazermos uma votação. Todos aqueles a favor de tentar encontrar a paz com os lobos, com Tsuki à frente?
Houve um murmúrio de concordância, meu olhar encontrando o de Rickon sobre a mesa enquanto recebia o apoio unânime do Conselho que uma vez deliberou sobre meu direito de viver. Minha garganta estava apertada enquanto olhávamos um para o outro, sentindo o quão longe havíamos chegado – quão diferente eu era não apenas do lobo aterrorizado que estava na frente deles, mas do ômega impotente que havia sido torturado por anos por um bando. isso não o valorizava. Que abaixou a cabeça acreditando que não havia mais nada que pudesse fazer.
Tínhamos encontrado um ponto de virada e, não importa o que acontecesse, eu me agarraria a isso; Eu não era mais o ômega fraco e submisso que tinha sido, e faria minha própria vida.
A mandíbula de Rickon apertou, suas mãos espalmadas contra a mesa enquanto ele dizia. “Acho que chegamos a um acordo. Tsuki partirá para as matilhas e acho que Nathanial ficará feliz em acompanhá-lo como representante da Colmeia.” Ele olhou para Nathanial por um momento, uma luz zombeteira em seus olhos quando o vampiro bufou para ele. Então ele voltou seu olhar para Imogen, levantando-se de seu assento para caminhar até ela. “Tudo o que resta, então, é o seu destino…”
Ela olhou para ele, desafiadora no silêncio que se seguiu. Nathanial pigarreou perto de mim e fiquei surpreso ao ouvi-lo levantar a voz com a primeira recomendação. “Ela deveria ver o mesmo castigo que deu àqueles que falaram contra ela”, disse ele, algo em sua voz rica e aveludada me fazendo estremecer com um arrepio silencioso. Seu olhar era carmesim, queimando de raiva, enquanto ele olhava para a mulher que tinha sido a fonte de seu sofrimento por séculos. “Há muitas celas desocupadas e há uma tumba sem ocupante.”
O olhar de Imogen brilhou até ele, o rosto pálido enquanto ela tentava parecer furiosa. “Eu não sou nenhum monstro-”
Houve um estalo agudo de carne golpeando a carne, a cabeça de Imogen chicoteada para o lado, Rickon sacudindo a mão depois de dar um tapa no rosto dela. “Nathanial não é um monstro – e isso não é graças ao seu tratamento com ele.” Sua mandíbula se apertou, e eu senti uma faísca de calor em meu peito ao ver que a relação entre Rickon e Nathanial estava claramente encontrando sua força novamente. “Acontece que concordo com ele. Nenhum destino combina mais com você do que ser selado na tumba de Nathanial, então você pode sofrer como o forçou para roubar seu direito de primogenitura.
O silêncio encheu a sala, lento e ameaçador, enquanto os olhares se concentravam na expressão apavorada de Imogen. Então Alice se levantou, seu rosto solene. “Todos aqueles a favor?” ela levantou a questão.
Houve uma pausa, e então uma por uma, as mãos levantadas – e o rosto de Imogen inundado com medo silencioso quando seu Conselho a sentenciou a uma morte lenta, selada em uma tumba e sufocando na loucura – na escuridão que ela trouxe para a Colmeia.
Encarar Imogen foi a primeira vez que vi o Conselho verdadeiramente unido como um todo, trabalhando em conjunto. Isso me deu uma pitada de esperança de que a Colmeia pudesse ser salva do antro de ódio em que se tornara.
“Você não pode estar falando sério,” Imogen engasgou. Ela se lançou para frente, agarrando a camisa de Rickon com as mãos; A lança de Cirrev bateu em seus dedos, fazendo-a gritar de dor quando ela recuou tão rapidamente que a derrubou no chão. Ela parecia atordoada enquanto olhava para eles.
A ponta cega da lança de Cirrev empurrou contra seu peito, fazendo-a tossir com o impacto. “Você governou este lugar com ódio cego por tempo suficiente”, disseram eles, com a voz tensa. Seus olhos cinza-azulados se voltaram para Dryskev, que silenciosamente se levantou para ajudar Cirrev a colocar Imogen de pé.
O drake caiu suspenso entre eles, seu olhar indefeso mudando lentamente de implorar a Rickon para olhar em minha direção. Estremeci com a intensidade de seu ódio, a loucura que se escondia por trás da calma autoridade que ela havia demonstrado anteriormente. Ela mostrou os dentes em um rosnado, cuspindo palavras venenosas para mim. “Isto é culpa sua. Eu deveria ter matado você e aqueles malditos filhotes…
Senti a raiva me encher com a ameaça aos meus filhos, dando um passo à frente, mas Jaenith se moveu antes que eu pudesse. Eu nunca tinha visto nem mesmo um indício da capacidade de violência do homem, mas seu punho atingiu o rosto de Imogen com força suficiente para deixá-la inconsciente. Recuando um passo, ela olhou para o rosto frouxo com fúria em seus olhos aqua.
Lentamente, avancei para colocar a mão em seu braço. Ele se encolheu um pouco, o olhar se voltando para mim, e eu dei a ele um sorriso suave. “Obrigado”, eu silenciei.
Seus lábios se contraíram ligeiramente para cima e ele assentiu. “Vamos levá-la para a cripta. Você gostaria de testemunhar o castigo dela?” As palavras de Jaenith não eram para mim, enquanto ele olhava por cima da minha cabeça.
Eu me virei para seguir seu olhar para Nathanial, que estava rígido e sem piscar enquanto olhava para Imogen. Pareceu levar um momento para ele processar as palavras. Seus olhos estavam inundados de vermelho carmesim enquanto sua mandíbula apertava, as mãos cerradas em punhos. “Não tenho vontade de descer aquelas escadas novamente.” Suas palavras eram suaves, cheias de angústia que faziam meu peito apertar.
Meu coração doeu por ele quando ele desviou o olhar de Imogen, respirando devagar e compassadamente em uma tentativa de se acalmar. Eu me movi para pegar suas mãos nas minhas, apertando suavemente até que ele olhasse para mim. Sorrindo para ele, eu disse: “Não precisamos ir. O Conselho cuidará disso, certo?”
Quando olhei por cima do ombro, Cirrev me deu um sorriso cheio de dentes. “Com prazer,” eles disseram, uma borda viciosa em suas palavras.
Agarrei-me às mãos de Nathanial enquanto eles a arrastavam para longe, os membros do Conselho saindo lentamente da sala para testemunhar o sepultamento de seu líder anterior. Isso me deixou apenas com Nathanial e Rickon, Kibba parado desajeitadamente ao lado da minha cadeira, a sala cheia de um silêncio confortável. Nathanial deu um leve suspiro, me puxando contra seu peito enquanto enterrava seu rosto em meu cabelo. Eu passei meus braços ao redor dele, abraçando-o com força até que sua respiração se igualasse. Quando recuei, seus olhos tinham escurecido para sua cor de cobre mais suave. Eu levantei a mão para o lado de seu rosto, meu peito cheio de calor quando ele fechou os olhos e inclinou a cabeça em meu toque.
Rickon limpou a garganta e o calor encheu meu rosto quando abaixei minha mão. “Desculpe interromper o momento, pombinhos,” ele disse, seu olhar se voltando para Kibba, “Mas ainda temos outra emergência em nossas mãos.”
Eu balancei a cabeça enquanto me afastava de Nathanial. “Sim, você está certo. Eu deveria pegar Brandy e os filhotes. Eu estava a meio caminho da porta quando parei, uma pitada de dúvida cruzando minha mente. — Se… se ela não quiser vir comigo, você protegerá ela e Amara?
Rickon começou a assentir, congelando enquanto Nathanial dava uma risada suave. “Eu não acho que você terá que se preocupar com isso,” ele disse enquanto seu olhar se voltava para a porta, um momento antes de ela se abrir.
Brandy entrou pela porta aberta, Amara e Naomi em seus braços; Arilla parecia incomodada, já exausta, enquanto ele corria atrás dela com meus meninos. Seus olhos de terra focaram em mim, a cor em seu rosto enquanto ela caminhava para empurrar minha filha contra meu peito. “Você ia embora sem mim?” As palavras eram duras, mas eu sabia que era apenas devido ao medo que enchia seus olhos.
Eu dei a ela um pequeno e tímido sorriso enquanto Naomi envolvia suas pequenas mãos em minha camisa, balbuciando suavemente e contente enquanto empurrava seu rosto contra meu ombro. “Tudo aconteceu tão rápido. Eu te amo, Brandy, mas não queria pressioná-la a voltar para o bando. Eu sei que você sofreu por amar Neo também,” eu disse suavemente, ciente do olhar simpático de Nathanial em mim enquanto eu estremecia com a memória de Brandy me protegendo da raiva cega de Neo.
Sua mandíbula se apertou e seus olhos brilharam enquanto ela zombava de mim. “Como se eu fosse deixar você voltar sozinho,” ela disse. O olhar de Brandy se voltou para Rickon, alargando-se por um momento antes que ela aceitasse a mudança em sua aparência; era difícil não fazê-lo, depois de tudo que havíamos passado e visto. “Bem, você não está ensolarado agora. Sei que a Colmeia está atrasada, mas presumo que um de vocês tenha dinheiro suficiente para nos levar de volta a Ipomoea?
Rickon riu, andando pela sala para oferecer seus dedos a Amara. A cachorrinha sorriu para ele, a alegria em seu rostinho enquanto se esticava para brincar com a mão dele. Brandy os observou, sua expressão suavizando ligeiramente, e eu vi um brilho de algo em seus olhos que me fez pensar no que aconteceria se ela ficasse com Rickon.
Então ele falou, quebrando o momento ao dizer: “Economizei um bom dinheiro enquanto trabalhava na Luna’s. Vou deixar você pegar meu cartão – apenas tente não gastar tudo em um só lugar.
Brandy revirou os olhos, seu longo cabelo jogado para trás sobre o ombro enquanto ela balançava a cabeça. “Não se preocupe, seremos frugais. Tudo o que precisamos fazer é chegar aos bandos.
“Espero que você me devolva pessoalmente, quando os pacotes estiverem de volta na fila,” Rickon disse, seu sorriso provocador enquanto entregava um elegante cartão preto para Brandy, tirado do bolso de trás de suas calças. Uma leve cor ruborizou seu rosto quando ela o pegou, virando-se rapidamente para ver Arilla entregar meus filhos a Nathanial.
“Você realmente está indo embora?” ele nos perguntou, seu olhar preocupado oscilando entre mim e Nathanial. “Depois da revolta? A Colmeia vai precisar de estabilidade.”
“Você terá Rickon,” eu disse com firmeza, um sorriso cruzando meu rosto enquanto Naomi acariciava minhas bochechas com pequenas mãos. Dando um beijo em sua testa, olhei para Arilla sobre seus cachos escuros. “A Colmeia sobreviverá e, se pudermos trabalhar com os bandos, ela prosperará. Pretendo salvar a todos nós, e a única maneira de fazer isso é voltando para as matilhas.
Kibba se afastou da parede, levantando a voz sem avisar pela primeira vez. “Pela honra do meu bando, juro que ajudaremos seu povo.”
“Supondo que os bandos sobrevivam a isso,” Rickon disse, sua voz seca. Brandy lhe deu uma cotovelada brusca, o drake estremeceu e esfregou suas costelas dramaticamente.
Suspirando, Brandy atravessou a sala para ficar ao meu lado. Seus olhos escuros brilhavam de preocupação e medo enquanto ela olhava para mim, o lábio inferior entre os dentes. “Você tem certeza disso?” ela questionou.
“Não,” eu admiti, pegando uma das mãos gordinhas de Naomi e dando-lhe um aperto afetuoso; ajudou a acalmar o pânico que crescia em meu peito, embora ao olhar para sua pele escura e o cabelo preto e grosso que me lembrava tanto de Viktor, não pude deixar de imaginar como ele reagiria ao ser pai. “Mas eu não posso deixá-los matar Neo, deixar Amara e Daniel sem nunca conhecer seu pai. E foi o meu poder que os deixou loucos. É hora de eu assumir a responsabilidade por isso.”
Os olhos cor de cobre de Nathanial focaram em mim, solenes, enquanto eu endireitava meus ombros. Meus filhotes se agarraram a ele, arrulhando doces balbucios enquanto se aconchegavam em meu peito, e eu sabia que ele sofreria por ter vindo comigo. Os lobos que se enfureceram na minha ausência provavelmente não aceitariam bem meu relacionamento com ele.
Mas eu não poderia imaginar tentar fazer isso sem ele.
Ele pareceu ler meu pensamento, empurrando seu ombro contra o meu enquanto dizia suavemente: “Não se preocupe, eu posso sobreviver a um casal de lobos raivosos. Enquanto você precisar de mim, estarei ao seu lado.”
Senti a umidade em meus olhos e minha voz falhou quando eu disse: “Obrigado, Nathanial”. Mais palavras hesitaram na ponta da minha língua, mas eu senti que não era a hora para elas ainda – não até que eu tivesse cuidado dos bandos, e pudesse olhar com confiança para um futuro com ele. Eu não queria machucá-lo também.
Ele me deu um sorriso caloroso, compreensivo, enquanto acenava em direção à porta. “Vamos embora, então?” Nathanial perguntou, olhos cor de cobre brilhando com ternura solidária.
Engoli em seco e balancei a cabeça, caminhando em direção à porta. Longe da Colmeia, onde encontrei paz pela primeira vez na minha vida – longe de um dos homens que me ajudaram a me encontrar. Um passo para um futuro incerto, uma violência crescente que ameaçava tirar muito mais de mim. Foi quase esmagador, sabendo o que poderíamos enfrentar quando voltássemos para os bandos.
Apesar da ameaça, não pude deixar de me sentir esperançoso quando deixamos a segurança da Colmeia – porque se tudo corresse bem, poderíamos estar entrando em um futuro novo e brilhante, onde todos poderíamos viver em paz… e isso era tudo que eu sempre quis.
************************
Créditos:
Tradução: Gege
Revisão: Lola