Lua de Sangue - Capítulo 81

Capítulo 81

(Tsuki)

Todos nós olhamos para a deusa em silêncio atordoado, e senti um peso esmagador sobre meus ombros quando finalmente entendi para o que fui escolhido. Imogen, as ações da Colmeia, a crescente ameaça dos humanos… eles ameaçaram minha deusa, a própria lua. E esperava-se que eu resolvesse todos esses problemas.

Esse poder, essa dor, todo o sofrimento que experimentei – era para uma deusa que mal podia chamar de minha.

Minhas mãos se fecharam em punhos, e eu podia me sentir tremendo enquanto lançava meu olhar para a grama sob meus joelhos. Todos aqueles anos passados ​​sob o chicote em Ipomoea, tanto da minha vida passada pensando que eu era impotente, inútil, um desperdício de comida. E agora, para saber que tudo tinha um propósito – eu estremeci, meu lobo dando um rosnado suave ao lado de Amaterasu enquanto a raiva se agitava em mim.

Um som suave de simpatia puxou meu olhar furioso para cima, e o que quer que estivesse em meu rosto fez Amaterasu recuar. Saber que qualquer poder que me foi dado poderia assustar uma deusa… meu sangue gelou e cerrei os dentes contra a confusão de emoções que surgiram em resposta.

“Eu sei que isso deve ser difícil de entender,” ela começou suavemente.

Cean zombou, interrompendo-a, e eu olhei em choque para ver que ele compartilhava minha fúria. “Eu acho que é perfeitamente fácil entender como você e Selene se aproveitaram de dois jovens, os colocaram no inferno, para se salvarem. Deixando-os sem orientação, sem motivo para seu sofrimento – como você pode chamá-los de filhos quando os deixou se afogarem, apenas esperando que eles sobrevivessem para sujar as mãos em sua missão?

Minha respiração parecia presa, meu coração palpitava na garganta enquanto Cean dizia as palavras que eu não queria dizer em voz alta. Admitir que estava furioso, o que pensei de seu apelo repentino, tornou difícil escapar do peso esmagador da dor antiga. A miséria e o medo que pensei ter escapado enquanto aprendia a aproveitar meu poder na Colmeia – o eco da mente de Neo sufocando a minha, o abuso de minha matilha – espremeu meu coração em um aperto de agonia arrepiante. Como se eu estivesse revivendo os momentos, minha cabeça se iluminava enquanto minha respiração saía ofegante do pânico lembrado.

Uma mão tocou a minha, me fazendo pular quando meu olhar disparou para encontrar Rickon na minha frente; seus olhos ecoaram minhas próprias emoções, o vazio aterrorizante de tantos anos passados ​​me perguntando se eu estaria melhor morto. Eu tinha certeza de que ele havia experimentado, como eu, como seu poder podia separar as pessoas, quebrá-las em pedaços simplesmente por existirem no espaço ao nosso redor. Seus olhos escuros estavam opacos, desprovidos de seu brilho dourado e cheios de tristeza enquanto ele me puxava contra seu peito, envolvendo-me firmemente em seus braços.

Enterrei meu rosto em seu ombro, sentindo as lágrimas arderem. Amaterasu falou, mas eu não consegui olhar para ela.

“Eu sei que parece que te abandonamos,” ela disse suavemente. “Mas eu juro que não queríamos machucar você. Nós apenas pretendíamos mantê-lo fora do alcance de Imogen pelo maior tempo possível, permitir que você tivesse a chance de se transformar em um poder que poderia mantê-lo a salvo dela.

Senti o estrondo no peito de Rickon enquanto ele rosnava, um suave som humano de raiva. “Somos mais do que peças de xadrez, peões para direcionar através do tabuleiro na esperança de recuperar uma rainha”, disse ele. “Como devemos entender, quando você nos marcou para a morte? Sabendo que houve muitos antes de nós, que somos os últimos em uma linha interminável de seus fracassos – você esperava que aceitássemos nossa criação alegremente e concluíssemos sua missão pela fé?

Sua respiração profunda parecia alta, e eu podia imaginar a expressão de dor em seu lindo rosto. “Sinto muito”, sua voz falhou, tremendo, e eu sabia que ela estava chorando. “Eu sabia que haveria sacrifícios, mas não pensei… não imaginei como isso afetaria aqueles que carregavam nossa bênção. Eu só queria salvar Selene.

O som que fiz rasgou minha garganta. “É sempre por amor,” eu disse amargamente. A reivindicação forçada de Neo, Viktor ameaçando destruir Ipomoea… até mesmo Imogen, apaixonada pelo poder que ela detinha. Isso nos deixou loucos.

E sabendo que eu estaria tão determinado se fosse Brandy ou meus filhotes sendo ameaçados, ou se Nathanial fosse ferido de alguma forma, achei difícil equilibrar a amargura de minha raiva com a calma compreensão de que eu poderia ter feito o mesmo em o lugar deles.

Afastei-me de Rickon gentilmente, esfregando o rosto com as palmas das mãos. Olhando para Amaterasu, vendo os rastros de lágrimas douradas em seu rosto, falei com uma raiva silenciosa e purulenta. “Envie-nos de volta.”

Seu rosto caiu, desespero em seus olhos. “Tsuki, por favor, eu posso-”

“Nada do que você disser vai mudar como eu me sinto,” eu disse, antes que ela pudesse argumentar mais. Eu podia sentir Rickon e Cean olhando para mim enquanto eu me levantava, olhando para a deusa do sol com os olhos apertados. “Não vou lutar por você ou Selene – minha vida é minha e não vou arriscar por você.”

Ela assentiu, o lábio inferior sangrando onde foi puxado entre os dentes. “Eu entendo. Desculpe-”

“Parar.” Era uma exigência silenciosa e exasperada. “Eu disse que não vou lutar por você, mas isso não significa que pretendo implorar por minha vida aos pés de Imogen.”

Rickon sibilou em uma respiração, cambaleando até seus pés para ficar ao meu lado. “Você quer dizer…”

Virando a cabeça, encontrei seu olhar com determinação solene. “Imogen é uma doença que eventualmente consumirá toda a Colmeia. Ela evitou enfrentar as consequências de suas ações por muitos séculos. E agora ela está colocando em risco as pessoas que amo – e não vou tolerar isso.

O suspiro suave de Cean chamou minha atenção; ele olhou para mim com preocupação vincando seu rosto, seus olhos de cobre escuros. “Você não precisa aceitar isso, Tsuki. Não é sua responsabilidade limpar a bagunça que as deusas criaram.”

“Eu sei, e gostaria de poder ir embora,” eu disse. “Mas se Imogen ficar descontrolada, ela destruirá os bandos em seu ódio cego – se eles não se destruírem primeiro. E quando ela acabar com isso, ela virá buscar Brandy e meus filhotes. Ela vai matar Rickon e Nathanial por me ajudar.

Esta é a minha luta, agora, e serei amaldiçoado se fugir com o rabo entre as pernas e deixar minha covardia matar as pessoas que amo.

Minhas palavras se estabeleceram no ar tenso, e observei o que isso fez com os outros. Cean parecia chocado, uma pitada de orgulho filtrando em seu olhar quando ele olhou para mim com uma nova apreciação. Rickon olhou para mim com os olhos arregalados, com uma sensação de admiração inesperada.

Amaterasu olhou para mim como se eu fosse um salvador, o que eles me criaram para ser, e eu fervi sabendo que defender meus entes queridos faria o jogo certo em suas mãos.

Ela pareceu perceber isso, baixando o olhar e limpando a garganta enquanto seus dedos se enrolavam no tecido branco macio de sua túnica. “Eu agradeceria, mas sei que você não está fazendo isso por mim”, disse ela.

Eu reprimi a resposta agressiva descansando na minha língua, balançando a cabeça em vez disso e deixando as palavras não ditas. Meu lobo, anteriormente contente ao lado de Amaterasu, andou com Cean quando ele se levantou e veio para o meu lado. Suas mãos pegaram as minhas, a expressão suave enquanto seu olhar procurava meu rosto. “Tem certeza que é isso que você quer? Lutar para voltar aos bandos?”

“Não,” eu admiti, respirando fundo. “Mas a luta deles é minha culpa; mesmo que inadvertidamente, o efeito que tive em Neo e Viktor começou essa luta.”

Eu poderia Cean queria argumentar, abrindo a boca e depois fechando com um estalo e um suspiro frustrado. “Alyx não gostaria que você fosse forçado a voltar. Ele queria que você nos escolhesse.

“Eu estou escolhendo você,” eu assegurei a ele, apertando suas mãos. “Eu não sou um membro do seu bando, mas você agiu como se eu fosse seu enquanto fiquei com você. Alyx e Kibba salvaram minha vida, e você me deu uma alegria em companheirismo que eu não conhecia antes.”

Lágrimas se acumularam nos olhos de Cean, o homem claramente tentando reprimi-las enquanto abaixava a cabeça. “Teríamos feito um lar para você”, disse ele, lutando para pronunciar as palavras.

Eu me aproximei, meus braços ao redor dele enquanto o abraçava com força. “Eu sei. Não é sua culpa… ou de Alyx. Em outra vida, eu teria ficado com Cereus e tenho certeza de que teria sido feliz lá.”

Um soluço abafado bagunçou meu cabelo. “Alyx sempre pensou assim. Ele te amava, mesmo com o pouco tempo que tínhamos. Ele ainda está esperando por você.

“O que você quer dizer?” Eu perguntei, recuando um pouco para que eu pudesse olhar para ele.

“Alyx está morrendo,” ele disse suavemente, as palavras crivadas de dor e pesar. “Não consegui chegar a tempo, ninguém conseguiu. Ele está se forçando a se agarrar a uma força que realmente não tem, porque sabe que sua morte trará uma violência da qual Cereus não pode voltar. Ele sabe que isso fará de nosso bando um lugar para o qual você não poderá voltar.

Um nó grosso se formou em minha garganta. Alyx estava em uma linha tênue, com um pé na pátria, e ainda zelava pela minha felicidade. Eu sabia que ele tinha reagido por instinto, superado por seu lobo naquele momento em que ele me machucou, mas não pude deixar de pensar que ele era o único deles que poderia ter sido capaz de lidar comigo, mesmo sem a ajuda da Colmeia. Em uma circunstância menos estressante, Alyx poderia ter me dado um lugar para pertencer.

E ele estava esperando por mim.

Fechei os olhos por um momento, respirando fundo antes de falar. “Eu irei até ele o mais rápido que puder, e vou deixá-lo saber que está tudo bem em voltar para casa para você.”

“Obrigado.” As palavras de Cean vieram em um sussurro quebrado quando ele se afastou de mim, meu lobo pressionado contra suas pernas para confortá-lo. Um arrepio agradável percorreu meu corpo quando Cean estendeu a mão para passar os dedos pelo pelo ao longo do pescoço do meu lobo, separando o macio pelo prateado com um suspiro instável. “Eu rezo para que você encontre a felicidade, Tsuki.”

Dei a ele um sorriso pálido, esperando que transmitisse a profundidade de minhas emoções agitadas, antes de me virar para Rickon. “Tem certeza de que quer que esta seja a sua batalha também?”

“Já foi-”

“Não, Rickon,” levantei a mão para detê-lo, lembrando-me dele prometendo perder a vida de joelhos. “Não estou perguntando a um guerreiro abençoado pelo sol se ele quer lutar por sua deusa. Estou perguntando a Rickon, o homem que sofreu por causa dela, se ele quer continuar nesse caminho. Não vou ficar com raiva se você disser não, não vou julgá-lo por ter acabado com isso. E não pretendo forçá-lo a me ajudar.

“Eu quero respeitar você e seus desejos. Então, você quer lutar comigo?

Rickon olhou para mim, a respiração parada em sua garganta, e vi as emoções passarem por seu rosto. A surpresa se transformou em descrença, e eu tinha certeza que ele sentiu o que eu senti quando cheguei a Cereus; que ele estava sendo enganado, isso não poderia ser real. Em nosso mundo, nossas opiniões não eram respeitadas. Isso lentamente mudou para admiração e gratidão enquanto ele olhava para a pessoa que estava, pela primeira vez, dando-lhe uma escolha.

Depois de alguns longos momentos, ele soltou um suspiro suave e passou a mão pelo cabelo. “Obrigado”, disse ele, “mas esta é a minha luta também. Imogen me usou por décadas… e a Colmeia é minha casa. Não quero vê-la destruí-lo porque ela não quer perder seu lugar na cabeceira da mesa.”

Senti um sorriso curvar minha boca quando a determinação iluminou seus olhos escuros, as faíscas douradas começando a nadar quando ele se virou para Amaterasu. Ela endireitou os ombros, o olhar dourado sobre ele enquanto ele se erguia em toda a sua altura. “Eu preciso de poder contra ela,” disse Rickon, “eu preciso que toda a Colmeia saiba que você está atrás de mim, sem dúvida. Eles já estão se voltando contra ela – só preciso de um empurrão e eles ficarão para trás.

A deusa assentiu, finalmente se levantando. “Posso deixar claro que você carrega minha bênção, mas você deve ter certeza. Não poderei retirar isso.

“Eu-” a ​​voz de Rickon falhou, e ele hesitou antes de sua mandíbula apertar e ele se fortalecer. “Eu entendo. Não estou fugindo de novo; o assento do Sol no Conselho é meu, e pretendo tirá-lo dela.

As palavras de Rickon ecoaram na clareira, soando com uma determinação impressionante. Sua expressão era firme, queixo erguido e orgulhoso. Meu peito se apertou quando reconheci a mesma decisão que tomei – parar de correr pela primeira vez. Isso me deu uma sensação de poder e satisfação que eu esperava que ele pudesse sentir também.

Um pequeno sorriso cruzou o rosto da deusa quando ela pegou suas mãos. Seu olhar se voltou para mim quando ela disse: “Cubra seus olhos; nossa força total seria quente demais para alguém amado pela lua.

Eu queria argumentar, meu lobo eriçado com a insinuação de que não éramos fortes o suficiente. Cean deu um passo à frente e me puxou para ele novamente, guiando-me para esconder meu rosto contra seu peito. Eu o senti virar o rosto para o meu cabelo, suas mãos enroladas no tecido da minha capa enquanto o vento sussurrava ao nosso redor.

Eu podia sentir o poder de Amaterasu crescer, o calor dele crescendo contra minhas costas até ficar desconfortável, e eu estava ofegante com o calor que enchia a clareira. Eu não tinha dúvidas de que o sol tinha brilhado, e eu deveria estar grata por não poder vê-lo. A voz de Rickon ergueu-se em um grito de dor que me fez lutar contra o aperto de Cean; o absurdo calmante que ele silenciou, a certeza de que Rickon ficaria bem, não acalmando a súbita aceleração do meu coração.

O calor desapareceu com uma rapidez que me deixou com frio, tremendo quando Amaterasu me disse baixinho que eu poderia me virar. Lutei para me livrar dos braços de Cean, virando-me para Rickon, e vê-lo me deixou sem fôlego.

Ele era tão dourado quanto Amaterasu, como se o próprio sol tivesse sido capturado no calor de sua pele. Seus olhos eram totalmente dourados, nenhum indício de sua cor escura anterior, mesmo sem faíscas dançando em seu cabelo – que havia se aproximado do loiro, brilhando com reflexos dourados grossos. A marca do sol havia crescido, abrangendo seu peito onde era descoberto pela roupa ritual, as pontas dos raios do sol desaparecendo onde a saia em camadas cobria seus quadris, irradiando ao redor de seus lados e até seus ombros.

Não haveria dúvida de qual voz ele falava agora.

Eu estava hesitante em diminuir a distância entre nós, e Rickon teve que dar um passo à frente para pegar minhas mãos. “Estou bem,” ele disse suavemente. “Ainda sou eu sob todas as mudanças.”

Um sorriso se abriu em meu rosto e apertei suas mãos com força. “Bom. Não quero perder você agora. Eu não soltei suas mãos enquanto olhava para Amaterasu. “Existe mais alguma coisa que devemos saber antes de você nos mandar de volta?”

Ela hesitou, uma carranca em conflito em seu rosto enquanto suas mãos se entrelaçavam. “Sinto muito, Tsuki. Não há muito que eu possa te dizer. Selene-”

“Eu entendo”, eu disse bruscamente, não querendo ouvir as desculpas. “Eu estou por conta própria.”

Amaterasu sibilou em uma respiração, lábio inferior puxado entre os dentes enquanto ela olhava para mim com angústia. “Tsuki…” meu nome tremeu em seus lábios antes de sua mandíbula apertar. “Você pode encontrar respostas em Cereus. Há mais conhecimento naquele pacote do que Alyx e Cean sabiam; está selado, perdido no tempo. Alyx pode dizer onde encontrá-lo.

Ela fez uma pausa, prendendo a respiração enquanto parecia estar considerando o peso de suas próximas palavras. “O que você encontrar lá irá guiá-lo para Selene. Eles podem tê-la esquecido, mas ela ainda dorme na floresta, esperando por eles, por você.

Olhei para ela por um longo momento, sem saber o que dizer. Não tenho certeza se eu queria procurar nas florestas ao redor de Cereus por uma deusa que me deu a ‘bênção’ que destruiu minha vida. Eu segurei tudo para trás, fazendo o meu melhor para não deixar o pensamento sombrio de que Selene poderia apodrecer na floresta devorar qualquer desejo de ver essa busca por um significado até o fim.

Eu não tinha todas as respostas. Enquanto eu estava em uma espiral de raiva e sentimentos amargos construídos ao longo dos anos, não podia deixar que isso definisse meu caminho. Quando eu voltasse para Cereus, teria que tomar uma decisão, mas agora, eu tinha coisas mais importantes com que me preocupar.

Suspirando, eu balancei a cabeça para Amaterasu, incapaz de dar a ela mais do que isso. “Envie-nos de volta agora, por favor. Temos que enfrentar isso.”

“Juntos,” Rickon disse suavemente, suas mãos apertando as minhas com força; se para me confortar, ou a si mesmo, eu não tinha certeza. Estávamos à beira de um precipício, à beira de uma decisão que mudaria nossas vidas. Eu não o culpo por estar com medo.

Amaterasu olhou para nós com olhos calorosos e compassivos. “Eu lhe dei toda a ajuda que pude. Imogen já está enfraquecendo, e você danificou seu controle de ferro sobre a Colmeia. Tenho fé que você pode terminar este conflito de séculos e trazer a justiça que Imogen evitou por tanto tempo.

Eu me irritei, os dentes cerrados enquanto ela tentava mais uma vez nos forçar a entrar em sua narrativa. “Eu não me importo com a história ou justiça,” eu rebati, “eu só me importo com meus amigos, meus entes queridos… e o futuro de meus filhotes. Não quero que eles cresçam em um mundo governado pela violência e pelo medo. Eles merecem mais – e eu também.

Ela piscou para mim, gotas de ouro molhando seus cílios enquanto me dava um sorriso forçado. “Você tem razão. Sinto muito,” ela respirou. “Espero que você consiga encontrar sua felicidade e proteger aqueles que ama.”

Suas palavras suavizaram minha raiva, e parte da tensão se dissipou quando ela deu um passo em nossa direção. Amaterasu estendeu suas mãos em nossa direção; Rickon e eu nos entreolhamos, hesitantes. Eu havia pedido a ela que nos mandasse de volta, mas havia uma parte de mim que não queria ir, uma que vi ecoar nos olhos de Rickon.

Engolindo em seco, olhei de volta para Cean, que estava com o dedo ainda enterrado no espesso pelo prateado do meu lobo. Ele me deu um sorriso encorajador com os olhos cheios de lágrimas. “Volte para as pessoas que você ama. Eu tenho fé em você.”

Meu coração se contorceu, e eu puxei meu olhar de volta para Amaterasu, uma respiração soluçante estrangulada em minha garganta apertada. Dedos trêmulos tocaram sua palma, e estremeci quando sua mão quente se fechou na minha. Rickon fez o mesmo, e um arrepio percorreu meu corpo quando senti uma faísca dançar entre nós, um poder que ainda não conseguia entender.

“Feche os olhos,” Amaterasu disse suavemente. Em um eco da última vez que visitei a pátria, ela fechou os olhos para nos conduzir a ela, a cabeça baixa e ondas douradas caindo cobrindo seu rosto.

Olhei para Rickon sobre ela, engolindo em seco enquanto uma pergunta silenciosa queimava em meus olhos. Ele sorriu para mim, então abaixou a cabeça, fechando os olhos. Eu estremeci contra a luz brilhante da marca em seu peito, e não tive escolha a não ser fechar meus olhos contra ela. A escuridão rapidamente me consumiu; o calor do sol desapareceu quando fui engolido pelo vazio em um momento que parecia ser feito em pedaços. Por um momento, deixei de existir.

Então minha cabeça violou a água e eu engasguei desesperadamente por ar quando ouvi vozes chamando meu nome. Eu estava de volta, o leite da lua brilhando como uma cachoeira congelada ao luar, a voz de Nathanial alta e urgente quando senti a água se mover quando ele veio me puxar para fora. Eu me virei para me jogar em seus braços, as lágrimas vindo em uma onda de raiva e angústia que eu estava segurando.

E ele me segurou com força, sua voz sussurrando em meu ouvido, enquanto eu sofria pelo que havia aprendido – e o que inevitavelmente viria a seguir, enquanto eu dava meu primeiro passo para abraçar minha verdadeira natureza… para me tornar um verdadeiro filho da lua.

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Créditos:

Tradução: Gege

Revisão: Lola