Lua de Sangue - Capítulo 79

Capítulo 79

(Tsuki)

Graças à ajuda de Cirrev, não precisávamos nos preocupar em ser seguidos enquanto Rickon nos conduzia pelos túneis sinuosos da Colmeia. Ainda era aterrorizante, meu coração constantemente na garganta enquanto nos esgueiramos. Toda vez que Rickon parava, empurrando-nos de volta para o túnel anterior para evitar uma patrulha de guardas resmungões, eu pensava que poderia explodir em meu peito. Kibba estava tremendo o tempo todo, e eu podia sentir o cheiro de seu medo, espesso e enjoativo; foi incrível que não nos denunciou.

“É isso – tenha cuidado,” Rickon murmurou enquanto parava no final de outro corredor, olhando para Nathanial por cima da minha cabeça. “Se as portas não se abrirem…”

“Eles vão abrir”, disse ele com firmeza, os olhos vermelhos brilhando suavemente no corredor escuro. “Eles têm que.”

Senti um arrepio percorrer minha espinha enquanto imaginava o que poderia acontecer se eles não o fizessem. Imogen descontaria sua raiva em todos nós. E se isso se espalhar para Brandy, ou meus filhotes – eu cortei essa linha de pensamento bruscamente. Eu faria qualquer coisa para proteger meus filhos. Mesmo que eu tivesse que abrir caminho através de cada membro da Colmeia para chegar até eles.

Rickon sibilou em uma respiração, e eu enrijeci quando percebi que minha raiva havia permitido que meu controle sobre meu poder escorregasse; Eu podia sentir ele e Nathanial tensos, Rickon avançando para me puxar para ele enquanto Nathanial dava um passo cambaleante para trás, com a mão sobre a boca e o nariz. Kibba olhou entre eles com olhos arregalados e confusos.

“Você está bem?” Rickon perguntou sem fôlego, enquanto eu fechava os olhos e lutava para conter minhas emoções. Eu balancei a cabeça silenciosamente enquanto trabalhava em trazer meu poder de volta para o meu núcleo, guardando-o onde não pudesse machucar ninguém.

O suave suspiro de alívio de Nathanial me alertou do meu sucesso, e me afastei de Rickon para checá-lo. Ele estava tremendo, respirando rápido e superficialmente enquanto olhava para mim. “Não sei o que farei se você ficar mais forte.” Havia uma preocupação real por trás de seu tom de provocação.

Mordi meu lábio, minha mão deslizando na dele para que eu pudesse entrelaçar nossos dedos. “Nós vamos descobrir juntos,” eu prometi, observando sua preocupação diminuir enquanto ele apertava minha mão com força, pressionando um beijo no topo da minha cabeça antes de olhar para Rickon com uma expressão determinada. “As portas vão se abrir, vamos.”

Ele não parecia tão certo, mas deu o primeiro passo para o corredor. Assim que entramos no corredor, minha atenção foi atraída pelo par de belas portas de vidro com detalhes em metal prateado que conduziam à Sala da Tristeza. A memória nebulosa que eu tinha deles não era nada comparada com a visão na minha frente enquanto eu me aproximava deles lentamente.

O vidro era claro, brilhando suavemente prateado como se retivesse a luz da lua. Criaturas prateadas passeavam ao longo do vidro, lobos lindamente decorados com pequenos olhos de pedras preciosas. Eu podia sentir seus olhares como se fossem criaturas vivas, focados em mim enquanto me aproximava das portas. O brilho do vidro aumentou quando estendi uma mão hesitante. Meus dedos roçaram o nariz de um dos lobos e, quando fechei os olhos, poderia jurar que senti uma respiração ofegante e um nariz frio.

Prendi a respiração quando virei meu olhar para Rickon, os lobos me copiando, e o observei se mexer nervosamente sob nosso escrutínio. “Você também”, eu disse, sem saber por que estava tão certa de que ele tinha que fazer parte disso, mas sentindo em minha essência que tínhamos que fazer isso juntos.

Seus olhos foram engolidos por faíscas douradas quando ele deu um passo à frente, seu olhar fixo em meu rosto, e estendeu a mão para tocar a porta oposta. Enquanto seus dedos roçavam o vidro, veios de ouro se espalhavam pela superfície cristalina. A luz engoliu lentamente o brilho prateado até que as portas continham luzes de diferentes brilhos – tão opostos, mas de alguma forma parecia certo que eles estivessem juntos, o brilho brilhante do sol e o brilho suave da lua. Olhando para Rickon, o espanto em seu rosto, eu sabia que o sentimento deveria ter mais significado do que apenas cores complementares. Isso era parte do que ele precisava me dizer?
Meu olhar foi atraído de volta para as portas enquanto os lobos enxameavam nossas mãos, focinhos erguidos em uivos silenciosos de respeito, e as portas lentamente se abriram diante de nós.

“Graças à lua,” Nathanial silenciou enquanto ele apressava Kibba para dentro da sala, Rickon e eu logo atrás deles. As portas se fecharam suavemente atrás de nós, seu brilho diminuindo conforme nos afastamos do resto da Colmeia.

Com a garganta apertada, olhei para a grande poça de água que era o foco da ampla caverna; o reflexo da lua brilhava na água da claraboia que lentamente pingava água pela lateral da caverna. As gotas seguindo os riachos de leite lunar se formaram ao longo dos séculos, uma cachoeira silenciosa e imóvel de branco brilhante que descia da claraboia até a borda da piscina de água.

Rickon olhou para a água, uma tempestade de emoções em seu rosto enquanto suas mãos se fechavam ao lado do corpo. Aproximei-me dele lentamente; parada ao lado dele na beira da piscina, toquei minha mão em seu punho cerrado, minha voz suave. “O que aconteceu da última vez que você veio aqui?” Eu questionei suavemente, sabendo que seria o começo de uma história que mudaria meu conhecimento sobre a Colmeia… e sobre o homem que um dia considerei um de meus amigos mais próximos.

Sua respiração sibilava entre os dentes cerrados, e seus olhos estavam escuros quando ele olhou para mim. “Uma responsabilidade caiu sobre meus ombros da qual tenho fugido por décadas.” Quando ele fez uma pausa, eu apenas olhei para ele com compaixão silenciosa, sabendo como o súbito fardo de poder poderia parecer um peso esmagador. Algo suavizou e, enquanto suspirava, começou a relaxar. Ele pegou minha mão, espalhando meus dedos em sua palma, olhando para minha pele pálida contra a dele.

“Esta história começa muito antes disso. Começa com Nathanial,” ele disse, e eu senti a tensão encher a sala quando o homem em questão deu a ele um olhar chocado. “Nathanial nasceu com um destino, um propósito, para liderar nosso povo sob a orientação do sol. Diga a ele,” Rickon disse, olhando para Nathanial por cima da minha cabeça.

Eu me virei o suficiente para olhar para ele, sem saber se queria ouvir enquanto a dor tomava conta da expressão de Nathanial. “Ele tem razão. Nasci com a marca do sol, a mesma que brilha no seu pescoço”, disse ele; minha mão subiu para tocar a marca, sentindo seu calor, enquanto meu olhar se concentrava nele. “Embora eu não tenha certeza do que isso significa para um filho da lua, sei o que significa para nós – uma bênção e uma responsabilidade.

“Os nascidos com a marca eram considerados filhos do sol. Os contrapontos aos abençoados pela lua, nascemos para proporcionar equilíbrio. Mas os filhos do sol são muitos, e o poder que o sol dá é inebriante com violência e ambição. Seu olhar escureceu com tristeza. “Fui criado estritamente, os ensinamentos do sol bateram em mim, para que eu pudesse ser o guerreiro perfeito. O líder perfeito. O fantoche dançante perfeito em cordas para ser empurrado na frente do Conselho para aplacar a crescente rebelião dos humanos.

“E então Imogen decidiu que não estava mais feliz com seu papel no Conselho.” Sua mandíbula apertou, as mãos contra o tecido de suas calças. “Ela não deveria ter direito sobre o meu, mas isso não importava para ela. Imogen me empurrou, fez minha vida no enclave um inferno, até que a atração de William e James era muito forte para negar. Saí, entreguei meu poder a ela, mas não foi o suficiente. Sempre houve rumores de derrubá-la, porque o poder do sol e da lua estavam juntos no bando de James, e havia aqueles que queriam seguir.”

“Tenho certeza que é por isso que ela foi atrás de James,” Rickon disse, não querendo olhar para Nathanial enquanto ele continuava. “Imogen nos lidera, mas, na verdade, ela não tem nenhum direito real ao assento de poder que detém além do respeito… e do medo, que ela cultivou ao longo dos séculos de seu governo de ferro sobre o Conselho. Quando os humanos vieram atrás de nós e ela criou a Colmeia, não havia como escapar dela.

“Houve tentativas ao longo dos anos,” Nathanial disse suavemente. “A deusa do sol continuou a conceder seu poder aos filhos escolhidos nascidos na Colmeia, mas Imogen… ela os tornou uma ameaça. Depois de demonizar os filhos da lua, não foi preciso muito esforço para criar a mesma animosidade contra os filhos do sol. Eles nunca passaram da infância.” Havia ácido em sua voz, e minha garganta se apertou enquanto eu me perguntava se a morte deles era responsabilidade dele.

Que tipo de monstro era Imogen, para forçar outro a assassinar bebês para proteger um poder que ela havia roubado deles? Eu me senti mal quando balancei minha cabeça, querendo negar, desesperada por outra resposta.

Rickon continuou impiedosamente. “Depois das primeiras mortes, os filhos do sol cresceram menos e mais distantes entre si. O sol deve ter se cansado de chorar pela agonia que sofreram, vidas inocentes perdidas para a ganância e a inveja. Eventualmente, décadas começaram a passar… e então um século. Imogen deve acreditar que foi capaz de ganhar o favor da deusa do sol, já que não houve mais tentativas de substituí-la aqui.

“É isso? Ela desistiu?” Eu questionei, ultraje me enchendo. Imogen tinha ido tão longe como quebrar o coração de uma deusa.

Rickon balançou a cabeça, um sorriso triste em seu rosto. “Não, ela não fez. E eu sou a prova disso”, disse.

A respiração de Nathanial prendeu bruscamente quando Rickon se virou, sua camisa subindo pela parte inferior das costas. O símbolo do sol brilhava em seu quadril, dando um suave brilho dourado na escuridão da caverna. E comecei a entender por que ele agia de maneira tão estranha perto de Imogen, por que Cirrev o pressionava tanto.

Rickon era quem poderia detê-la, mas se ela soubesse a verdade, isso derrubaria um machado em sua cabeça, um machado afiado por anos de malícia e crueldade. E eu não o culpo por fugir disso.

A caverna ficou em silêncio por um longo tempo, arrastando-se por momentos densos de tensão. Eu não conseguia encontrar minha voz para fazer todas as perguntas que queimavam em minha mente. Nathanial fez isso por mim, sua voz afiada quando ele perguntou, “Como você sobreviveu?”

Rickon desviou o olhar, fazendo uma careta. “Eu não nasci com a marca. Eu nasci um gênio como qualquer outro, mas à medida que cresci, meu poder foi visivelmente mais forte do que o das outras crianças. Imogen me examinou mais de uma vez em busca de qualquer sinal de sol em mim, convencida de que eu era uma ameaça. Claro, ela nunca o encontrou. Naquela época, eu era apenas uma criança promissora… e uma figura de proa para qualquer rebelião que pudesse se levantar contra ela. Quando os sussurros começaram, Imogen decidiu que não podia mais se arriscar. Eu tinha apenas nove anos quando ela enviou Cirrev para… cuidar de mim.

“Rickon…” seu nome suspirou em meus lábios, suave e triste, enquanto eu percebia o que ele queria dizer. “O que eles fizeram?”

“Eu não os culpo por isso – eles poderiam ter me matado”, disse ele, embora houvesse uma escuridão à espreita em seus olhos que me fez pensar que ele não poderia deixar de se ressentir um pouco de Cirrev. “Eles levaram uma faca ao meu quadril e cortaram até o osso. A arma foi feita para deixar um ferimento permanente; a ponta quebrou e ficou cravada no meu osso. Isso me deixou meio coxo por… por décadas. Eu podia ver a luta em seu rosto enquanto ele falava sobre isso, e só podia imaginar o quão difícil tinha sido para ele.

Eu aprendi durante meu tempo na Colmeia que os gênios eram considerados elite. A mais próxima do sol, capaz de emprestar seu poder e controlar as chamas; a magia cresceu neles à medida que envelheciam, até que perderam sua humanidade para se tornarem dragões e extraíram sua própria força vital do sol. Eles eram reverenciados e havia grandes expectativas sobre eles. Ser considerado aleijado, em um centro de perfeição desumana… deve ter sido semelhante a crescer no bando.

Meu coração doeu por ele quando fiz essa conexão. Ele tinha sofrido como eu, um estranho entre as pessoas que deveriam ter se importado mais com ele? Nós nos tornamos leprosos para sobreviver, e eu tinha certeza que ele carregava as mesmas cicatrizes emocionais que eu.

Rickon me deu um leve sorriso ao ver a compreensão em meu rosto. “Aprendi a conviver com isso, como você. O destino realmente não nos dá uma escolha,” ele disse amargamente. “Era a única maneira de permitir que eu vivesse sem que Imogen pensasse que eu era uma ameaça. Ela me manteve perto dela – ninguém sabia o que Cirrev tinha feito, então Imogen poderia fingir que ela era uma santa, aceitando os gênios aleijados que não podiam mais acessar seu poder. eu era jovem, desolada, e a via como uma mãe; Aceitei tudo o que ela disse sem questionar. Eu seguia todas as suas ordens sem hesitação. Eu aprendi a Colmeia por dentro e por fora ao lado dela, e ela aprendeu a confiar em mim para tudo. Há décadas sou seu segundo no comando informal. Teria permanecido assim, se não fosse pela voz que me chamou há mais de vinte anos.”

Seu olhar se desviou para a poça de água brilhante, a umidade crescendo em seus olhos. “Eu pensei que estava louco. Todos nós sabíamos que a lua há muito havia abandonado esta sala de adoração, não deveria haver nenhum propósito aqui. Foi a razão pela qual as portas permaneceram fechadas. Eu… não sei o que esperava quando segui a voz que me chamava, e as portas ficaram douradas ao toque das minhas mãos. Quando a água se transformou em ouro líquido quando entrei nela, e uma força fora do meu entendimento puxou minha alma de minha forma física.”

A voz de Rickon tremia, e ele respirou fundo para se firmar. “Eu conheci Amaterasu naquele dia. Eu a encontrei de joelhos, chorando enquanto implorava por perdão pela dor que Imogen me causou. Ela disse que me daria qualquer coisa que eu desejasse, e só havia uma coisa que eu queria. Pedi a ela que me completasse novamente. Ele suspirou, balançando a cabeça. “Eu não sabia que idiota eu era, para o que eu estava me inscrevendo. Quando ela me curou, eu não estava mais perdido, e a conexão repentina com meu poder foi avassaladora. Amaterasu recebeu de braços abertos e me deu o que chamou de ‘presente’.” Rickon parecia amargo quando seus dedos tocaram suavemente a marca brilhante em seu quadril.

“Ela me contou com o que ela me abençoou, que ela me fez seu filho, sua voz, seu receptáculo. Ela prometeu que Imogen não seria mais capaz de me machucar. E ela me disse que eu tinha um destino maior agora, que ela me procurou porque uma força havia nascido no mundo que poderia mudá-lo para sempre, e ela precisava de mim para protegê-lo. Ela me disse que eu só tinha que esperar, para criar um espaço seguro… e que, eventualmente, meu destino me encontraria.”

Nathanial fez um som abafado, vindo atrás de mim, sua mão tocando meu ombro tenso. “O que isso significa?” ele perguntou, sua voz baixa e preocupação em seus olhos escuros enquanto ele olhava para mim; Eu estava tenso, ouvindo cada palavra de Rickon, com medo de saber o que ele estava prestes a dizer. Não querendo ouvir.

Rickon suspirou. “Eu não sabia na época, e não tinha certeza se queria,” ele admitiu, o olhar distante enquanto olhava para as portas. “Os membros do Conselho estavam esperando quando as portas se abriram para me deixar sair. Imogen ficou furiosa ao me ver andando, mas… não havia nada que ela pudesse fazer a respeito. O Conselho elogiou a bênção da deusa para minha saúde. Se ela tivesse me matado então, isso teria virado a Colmeia contra ela. Então ela alegou que era uma bênção para minha devoção a ela; ela se apresentou como a heroína, e a Colmeia aceitou isso como se fosse a explicação natural.

“Cirrev foi o único que percebeu. Eles vieram até mim, questionando, e eu sabia que eles tinham me salvado… então eu contei a eles a verdade. Foi um risco estúpido para minha vida, mas pensei que alguém que havia me protegido antes estaria disposto a me ajudar a escapar do alcance de Imogen antes que ela pudesse descobrir.

“Foi quando você correu?” Nathanial perguntou suavemente.

Rickon acenou com a cabeça. “Cirrev tentou me convencer a ficar. Disseram que eu tinha uma responsabilidade, que poderia salvar a Colmeia. Nós dois tínhamos visto do que Imogen era capaz, e eles queriam impedir. Mas tudo que eu conseguia pensar era no destino – ficar vivo até que meu destino pudesse me encontrar. Então implorei para que ficassem quietos e, quando vi Imogen na manhã seguinte, me ofereci para a busca. Porque na noite anterior, ela sentiu uma mudança no mundo – a mesma coisa que Amaterasu sentiu. Eles estavam se preparando para acordar Nathanial.

“É por isso que eu tive que deixar a Colmeia. Eu tinha certeza de que ela esperava que o sol agisse e não queria que ela suspeitasse. A melhor maneira de convencê-la de que eu era inofensivo era seguir ordens. Jogando o soldado obediente, viajando entre as cidades mais próximas dos principais pacotes. Enviei os relatórios, joguei o jogo.

“Foi há vinte e três anos, não foi, quando o sol te chamou?” Eu perguntei, tremendo quando seu olhar dourado pousou em mim.

“No final de junho,” Rickon confirmou suavemente. O olhar sombrio em seus olhos sufocando quando ele disse: “Eu tentei lutar contra isso. Quando percebi o que Amaterasu queria dizer, pelo que ela esperava que eu desse minha vida. Parte de mim ainda acreditava no que Imogen havia dito, e quando Brandy veio buscar minha ajuda, parecia o toque de um sino fúnebre. Esse maldito destino que pairava sobre minha cabeça parecia um fardo que eu não estava pronto para carregar; Eu tentei me esconder disso, até o último momento, mas nunca houve escapatória. Eu sempre quis terminar aqui, na sua frente, fazendo isso.

Ele caiu de joelhos, inclinando a cabeça para a frente com uma mão pressionada sobre o peito. Meu coração pulou na minha garganta quando ele olhou para mim com uma intensidade em seu olhar que era assustadora. “Você é meu destino, Tsuki. E darei minha vida para servi-lo.”

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Créditos:

Tradução: Gege

Revisão: Lola