Lua de Sangue - Capítulo 77

Capítulo 77

(Nathanial)

Fazia uma semana desde que Tsuki admitiu que tinha sentimentos mais profundos por mim, e foi estranho no começo. O ar entre nós estava carregado, cheio de tensão enquanto lutávamos para definir nosso relacionamento. Levamos dias – e uma dura palestra de Brandy – para perceber que não precisávamos nos preocupar em criar um relacionamento ‘normal’. Assim como Brandy e Tsuki podiam amar um ao outro sem romance, não precisávamos nos submeter aos padrões que nos foram ensinados. O que estávamos crescendo entre nós era para nós, não para os olhares de expectativa dos membros da Colmeia que esperavam que as coisas mudassem entre nós. Para eu trancá-lo como o monstro que eles esperavam, ou Tsuki se tornar o ômega subserviente.

Ainda éramos as pessoas que éramos: um filho da lua ainda crescendo em seu poder e encontrando sua confiança, e um vampiro que passou muitos longos anos sozinho, mal se agarrando à sanidade. O conhecimento de que poderíamos nos sentir confortáveis ​​com nós mesmos, pelo menos um com o outro, aprofundou o vínculo entre nós de uma forma que eu não esperava.

Essa afeição silenciosa encheu o ar entre nós enquanto nos sentávamos um de frente para o outro em uma das salas de prática, alguns metros cuidadosamente medidos de distância entre nós e Rickon assistindo com uma carranca. Por que Imogen o escolheu em nossa tentativa de acelerar o aprendizado de Tsuki em controlar sua energia dada pela deusa estava além de mim. Eu podia sentir sua raiva e ciúme, ouvi-lo na aceleração de seu pulso toda vez que ele olhava para mim.

Cerrando os dentes, apertando os dedos no tecido da calça de lona solta que eu usava, tentei não dar atenção a ele. Isso apenas alimentaria o fogo – literalmente, já que faíscas ocasionalmente dançavam por seu cabelo castanho espetado. Ele havia desistido do olhar inocente de cachorrinho que mantinha enquanto vigiava Tsuki, e me lembrei que ele oscilou no fio da navalha entre o jovem drake e o poderoso jinn enquanto olhava para mim com olhos negros com fios de ouro.

Tsuki, felizmente, não estava ciente da tensão entre nós enquanto se concentrava em sua respiração; ele estava levando as aulas a sério, e saber que era em parte por minha causa me deixou desconfortável no começo. Depois de tudo que ele sofreu, eu queria que ele se colocasse em primeiro lugar. Tsuki me assegurou que ele implorou por essas aulas intensas por mais do que esse motivo; lembrando como ele chorou depois de admitir seu medo de ser incapaz de controlar sua capacidade de dilacerar mentes, fiquei feliz por ele ter encontrado uma maneira de superar isso.

“Você está indo muito bem,” Rickon o assegurou, e eu vi o fantasma de um sorriso passar pelo rosto de Tsuki, causando um leve aumento no cheiro doce que sempre o cercava.

Ele percebeu, olhos fechados apertando os olhos, dedos cavando em seus joelhos enquanto ele tomava outra respiração lenta antes de exalar em um suspiro suave. Meus sentidos aguçados estavam focados nele enquanto seu cheiro se tornava mais sutil, como se ele estivesse lentamente apagando sua presença física. Quando ele finalmente abriu os olhos, eles brilhavam suavemente prateados, mas a doçura viciante de seu cheiro havia desaparecido.

Um sorriso se abriu em meu rosto quando ele me deu um olhar questionador. “Você foi duas vezes mais rápido do que ontem,” eu disse a ele, e seu sorriso radiante veio sem a onda de doçura.

“É muito mais fácil do que eu pensei que seria,” Tsuki disse, soltando lentamente o aperto em suas calças. Ele afastou o cabelo desalinhado do rosto; era longo o suficiente para amarrar, agora, roçando seus ombros quando ele o deixava cair para trás. Eu sabia o quão macio havia se tornado, como seda enrolada em meus dedos quando eu passava meus dedos por ele.

Meu suspiro melancólico deixou seu rosto quente, e eu limpei minha garganta enquanto tentava controlar minha expressão. Rickon zombou de nós, revirando os olhos. “De volta à tarefa em questão?” ele sugeriu, tom seco, e eu tentei não ficar irritada com ele por isso. Eu sabia que ele conhecia Tsuki há mais tempo do que eu e se sentiu expulso por minha presença repentina em sua vida; o rumo dos acontecimentos não foi a seu favor, e com o peso que ele já carregava em seus ombros, tentei não aumentar seu estresse.

Tsuki sorriu para ele, a postura tensa relaxando. “Como ontem?” Quando Rickon assentiu, Tsuki pegou a pequena adaga que descansava em seu colo.

Fico tensa automaticamente, sabendo o que viria a seguir. Parte do treinamento de Tsuki era para me impedir de enlouquecer – embora eu tivesse tentado convencê-lo de que era improvável, se eu pudesse sobreviver séculos como o cão de caça da Colmeia. Ele foi insistente, com o maxilar cerrado e a respiração presa enquanto pressionava a adaga contra o braço. Engoli em seco enquanto observava o sangue bem, e esperei pela onda de doçura tentadora.

Senti seus olhares em mim enquanto eu respirava fundo – e gaguejei, vindo em uma suave exalação de surpresa, quando o único cheiro que senti foi o leve cheiro de cobre de sangue fresco. Piscando, respirei fundo e senti um orgulho excitado de mim quando a busca não produziu novos resultados.

“Nathanial?” O chamado suave e hesitante de Tsuki pelo meu nome me tirou do círculo dos meus pensamentos; ele pulou quando eu avancei, a preocupação escurecendo seus olhos.

Eu dei a ele um sorriso gentil, esperando aliviar suas preocupações. “Só cheira a sangue. Posso…”

“Claro.” Tsuki não esperou que eu terminasse minha pergunta, levantando o braço em minha direção, o sangue pingando no chão entre nós.

A fome aumentou, mas eu poderia engoli-la – não algo que eu tinha sido capaz de fazer no dia anterior, quando Rickon se lançou entre nós para me segurar. Não era que eu quisesse machucar Tsuki – era só que a parte monstruosa e faminta de mim sabia o que seu sangue poderia fazer por mim, o quão humano ele me fazia sentir, e eu não pude resistir. Meu olhar se concentrou no gotejamento lento de sangue, formando uma pequena poça entre nós, e esperei pelo desejo, pela perda de controle.

Quando não veio, me aproximei cuidadosamente, reduzindo a distância entre nós. Os pés tornaram-se centímetros quando me ajoelhei na frente dele, meus dedos roçando os dele; Eu ouvi seu pulso gaguejar antes de acelerar, e um sorriso puxou minha boca. Tsuki apertou os lábios e baixou o olhar, o rosto vermelho, e Rickon bufou outro suspiro.

“Parece que você sabe lidar com isso. Eu realmente tenho que estar aqui?” ele perguntou, o tom mais sombrio, os braços cruzados sobre o peito enquanto olhava por cima de nossas cabeças com uma carranca.

O rosto de Tsuki se enrugou de preocupação novamente, e meu coração se suavizou quando ele expressou a compaixão que eu aprendi a amar nele. “Sinto muito, Rickon. Não queremos deixá-lo desconfortável.

“Sim, sim,” ele murmurou, a tensão aliviando um pouco quando ele encontrou o olhar de Tsuki. A nitidez em seu rosto suavizou um pouco quando ele forçou um sorriso. “Eu não deveria ser tão idiota sobre você estar feliz, mesmo que seja com essa dor de sangue na minha bunda.”

Tsuki franziu a testa, seus dedos pegando os meus quando comecei a me afastar. “Eu sei que não é a única coisa incomodando você,” ele disse suavemente. “Você pode falar comigo, se isso fizer você se sentir melhor.”

O olhar de Rickon ficou mais frio, e eu olhei entre eles, tenso enquanto esperava Rickon explodir. Não seria a primeira vez que ele atacaria Tsuki por se oferecer como confidente. Nós dois sabíamos que Tsuki não estava tentando pressioná-lo, mas todo mundo estava, e isso deixou Rickon… sensível.

Ele me surpreendeu quando soltou uma respiração lenta e medida e deu a Tsuki um olhar pensativo. “Tudo bem”, ele murmurou, e eu pisquei para ele, surpreso quando ele baixou suas defesas espinhosas – embora ligeiramente. Ele abriu a boca e esperei que ele finalmente fosse honesto com Tsuki, para dizer a ele por que ele estava cuidando de Tsuki por anos.

A batida da porta abrindo nos fez pular, e vários olhares foram direcionados a Arilla enquanto sua respiração ofegante interrompeu o silêncio expectante, o momento delicado em que Rickon poderia ter se aberto. Eu olhei para ele, desapontada ao ver que ele havia imediatamente puxado suas paredes de volta, rígido e frio enquanto olhava para a interrupção.

“Você realmente não podia esperar alguns minutos?” — perguntei a Arilla, esperando que ele risse.

Sua pele dourada estava pálida, olhos arregalados e expressão selvagem enquanto ele balançava a cabeça; Senti meu estômago cair quando Tsuki agarrou minha mão com força e ouvi seu pulso começar a acelerar. Seus dedos tremiam contra os meus quando Arilla disse: “O Conselho convocou uma reunião de emergência. Eles precisam de você, agora.

O pulso de Tsuki saltou, a palma da mão fria contra a minha. “O que aconteceu?”

Arilla hesitou, olhando para mim, e eu sabia com uma certeza doentia que qualquer que fosse o motivo, isso iria perturbar Tsuki – e poderia destruir tudo pelo qual ele trabalhou tanto enquanto estávamos na Colmeia. “Tem alguém aqui para te ver,” ele disse a Tsuki.

Seu aperto na minha mão aumentou até doer. “Quem?” Sua voz estava alta com a tensão, e eu ansiava pelos vestígios de medo em seu tom, um eco de um antigo trauma que ele estava tentando superar.

A sala do Conselho estava mortalmente silenciosa quando chegamos, Arilla se curvando na porta e nos fechando com um grupo de pálidos e tensos líderes da Colmeia. Eu senti o peso de seus olhares enquanto conduzia Tsuki gentilmente para sua cadeira – bem em frente ao assento de Imogen na cabeceira da mesa, o trono de madeira esculpido tinha sido um presente de Dryskev, marcando a posição de Tsuki no Conselho. Ele parecia pequeno, ombros caídos enquanto resistia às notícias repentinas das mochilas.

Engolindo em seco, sentei-me à sua direita, alcançando sua cabeça; seus dedos agarraram os meus com força enquanto ele lançava um olhar prateado para mim. Estremeci, sabendo que os sinais de seu poder significavam que ele estava lutando para manter o controle, sabendo o que faria perder a compostura em uma sala cheia de predadores.

Inuvon, em seu assento à esquerda de Tsuki, ficou de pé em seu assento para poder estender a mão para dar um tapinha nos ombros dele. “Nós o protegeremos,” ela o assegurou – mas havia um tremor em sua voz, um medo em seus olhos, que diziam muito.

Estávamos em uma guerra silenciosa contra os lobos há séculos. A violência trouxe muitas mortes, de ambos os lados, e todos naquela mesa sofreram por isso. Inuvon havia perdido a família bem no começo, quando Imogen virou o mundo contra James, e apesar de seu amor por Tsuki, eu sabia que a ameaça de um ataque de lobo a abalou. Cirrev parecem pálidos ao lado dela, suas asas dobradas firmemente contra os ombros, suas penas ocasionalmente tremendo enquanto tremiam em seu assento. Eu tinha visto as cicatrizes e odiava pensar no que eles pensavam enquanto olhavam para Tsuki.

Drys e Alice carregavam as mesmas expressões de medo- mas como eles olharam para Tsuki com carrancas preocupadas, eu sabia que não era um ataque que os preocupava. Estava perdendo Tsuki. O mesmo pensamento que lançou uma lasca de medo e pavor em meu coração enquanto eu segurava sua mão úmida. Eu conhecia seu bom coração melhor do que qualquer um deles. Ele se sacrificaria por nós? Não seria a primeira vez que ele passaria pelo inferno para salvar outra pessoa, e tive a sensação de que essa decisão fazia parte do destino que caiu sobre nossas cabeças inocentes.

Os passos de Rickon eram nítidos no silêncio enquanto ele se movia para ficar atrás de Imogen, seu rosto sombrio enquanto ele desviava o olhar da imponente mulher. Ela se sentou alta em sua cadeira, pele pálida, mas olhos ainda afiados, lábios pressionados em uma linha fina enquanto ela lutava para manter a compostura como líder da Colmeia. Ela se sobressaltou quando Jaenith pigarreou, interrompendo o silêncio, esfregando os dedos nas finas escamas ao longo de sua têmpora.

“Vejo que estamos todos aqui”, disse ele, a voz tensa. “O que diabos vamos fazer sobre os lobos?”

Suas palavras ecoaram no silêncio tenso, os dedos da mão livre de Tsuki cravando no braço da cadeira, deixando sulcos rasos na madeira. Como não conseguia falar, Kaeler ergueu a voz, os olhos vendados voltados para Tsuki. “Ainda sou da opinião de que os deixamos se despedaçar. Os lobos têm pouco a ver conosco, e parece que o único membro do bando com conhecimento de nosso paradeiro está dentro de nossas paredes.

Imogen assentiu e senti a tensão de Tsuki aumentar. Houve dois humanos que vieram do bando Cereus, Cean e Kibba, o companheiro de um líder do bando e um médico. Qual deles tinha vindo? E o que aconteceu com o outro para convencer Kaeler de que eles não eram uma ameaça?

Imogen assentiu com a cabeça, sua expressão severa como aço. “Concordo. Não adianta nos jogarmos novamente à mercê dos lobos. Não depois de James-“

“Depois de James o que atacou porque você colocou seu povo contra ele?” As palavras sussurradas de Dryskev me surpreenderam, e eu olhei para ele com olhos arregalados. Ele estava olhando para Imogen com um veneno que eu não pensei ser possível de nenhum dos membros da Colmeia.

Olhando em volta, notei que ele não era o único. Tinha sido uma onda lenta, desde que Tsuki deu um sermão nela na vez em que ele se abriu para ganhar uma discussão comigo – algo que ainda fazia meu estômago revirar. Ele ficou furioso e parecia a imagem de um poderoso filho da lua enquanto fazia ela e Rickon recuarem. Fazer Imogen abaixar a cabeça tinha sido impossível antes disso. Tsuki havia mudado tantas coisas – e ele tornou possível para Alice e Inuvon lançarem adagas para ela.

Até mesmo Cirrev se irritou, sentando-se mais ereto em seu assento enquanto davam a Imogen um olhar penetrante. “Você causou isso,” eles disseram, a voz fria e amarga, “Você virou os lobos contra nós em primeiro lugar. Como você ousa usar isso como desculpa agora?

A fachada de Imogen vacilou por um momento, antes que ela substituísse seu choque por raiva. “Eu não tive escolha! Os lobos teriam se voltado contra nós de qualquer maneira, graças a Nathanial!”

“Foi você quem o forçou a sair, para começar”, Dryskev a lembrou, e baixei o olhar para a mesa.

Ele estava certo. Sem a ambição de poder de Imogen, eu estaria no lugar dela. Ficar com os lobos, me apaixonar por William, eram coisas com as quais eu não teria sonhado enquanto passei anos tendo os ensinamentos do sol chicoteados em mim para que eu pudesse tomar seu assento de poder no Conselho. A fúria de Imogen por eu ter sido escolhida, e ela ser apenas um reforço, começou a lenta bola de neve de eventos que terminou com ela enfiando sua espada em James… e em meu coração.

A mão de Tsuki apertou a minha, e eu engoli a velha e amarga raiva. “Eles só me querem,” disse Tsuki, suas palavras me gelando profundamente. Eu estava certo. Ele pretendia se sacrificar, e eu o encarei com tristeza enquanto ele continuava: “O caos é minha culpa. Se eu voltar para eles-“

“Absolutamente não,” Imogen estalou, interrompendo-o enquanto ela se inclinava para frente em sua cadeira, faíscas de ouro brilhando ao longo de sua pele. “Não estamos entregando aos lobos o instrumento de nossa destruição.”

“Pelo sol, ele não vale nada mais para você do que uma arma?” Jaenith pulando em defesa de Tsuki nos fez parar em nossas respostas, olhando para ele com um leve temor. Jaenith não odiava Tsuki, mas também nunca o apoiou. O sorriso irônico que ele nos deu, seus olhos brilhando de raiva, nos disse que Tsuki era uma opção melhor do que Imogen.

Alice balançou a cabeça, os braços cruzados sobre o peito. “Jaenith está certa. Embora eu não apoie Tsuki colocando sua vida em risco, ele provou seu valor mais vezes do que posso contar.” Sua carranca se aprofundou quando ela olhou para ele. “E esse é o povo dele. Você não deu a ele um lugar no Conselho para que pudéssemos trazer os lobos sob nosso nome?

“Deusa, não,” Imogen engasgou, e eu senti o quarto virando contra ela. Tsuki havia mostrado a eles que os lobos não eram simplesmente animais irracionais, e a inocência de seus filhotes e Brandy, seu companheiro de matilha informal, também os impactou. O ódio irracional de Imogen não era mais aceito cegamente.

Kaeler suspirou, lento e exasperado. “Seus medos estão desatualizados, Imogen.”

“Você é uma criança comparada a mim – você não tem ideia dos horrores que esses lobos causaram,” ela cuspiu de volta, e eu observei o típico gnomo de cabeça fria enrijecer, os dedos se curvando contra a mesa e a venda vincando.

“Você está sendo irracional!” Alice disse, as mãos levantadas em exasperação. “Eu pensei que você nos chamou aqui para discutir nossas ações, não para nos informar de suas intenções de nos esconder como ratos em uma toca esperando para o abate!”

Endireitando as costas, Imogen deu a ela um olhar arrogante. “Não tenho intenção de segurar você aqui, ou qualquer outra pessoa nesta mesa, exceto-“

“Exceto eu”, disse Tsuki, a voz suave, mas com um veneno mortal. Olhei para encontrar uma força em seu olhar que eu tinha visto desde o momento em que o conheci em Ipomoea. Sem medo e dor para anulá-lo, seu poder e confiança eram lindos.

Imogen vacilou novamente diante disso, e sua resposta foi duplicada em sua raiva e ódio. “Eu não vou deixar você sair. Há muito risco. Um deles ligou você a ele, e foi apenas por uma bênção do sol que o vínculo de acasalamento foi rompido. Não há garantia de que ela o salvará uma segunda vez.

Tsuki empalideceu e algo ferozmente protetor rugiu em meu peito. “Ele pode se proteger – não é isso que todos vocês o ensinaram a fazer enquanto ele está conosco?” Eu desafiei, mão livre fechando em punho contra a minha coxa como eu podia ver que não iria nos convencer.

“Esta é uma reunião do Conselho, Imogen. Todos nós temos uma palavra a dizer sobre isso,” Dryskev estava florescendo flores vermelhas raivosas ao longo das trepadeiras grossas e trançadas de seu cabelo enquanto olhava para Imogen com descrença aguda.

Suas mãos bateram na mesa enquanto ela se levantava, o rosto escurecendo. “Não dessa vez. Estou batendo o pé, pelo bem da sobrevivência de todo o nosso povo.”

“A última vez que você fez isso, você causou um massacre-”

“Não, James é quem massacrou nosso povo. E não permitirei que essa tragédia se repita — interrompeu Jaenith com um grunhido. “Tsuki não vai embora. O humano pode ficar, ou pode morrer, pode escolher seu caminho. E não aceitarei nenhum argumento sob minha autoridade como a voz da deusa do sol.”

O silêncio seguiu sua proclamação, e eu podia sentir a hostilidade na sala crescendo. Qualquer voz levantada contra ela viria com o exílio da Colmeia. Enquanto fervíamos de raiva indignada, nenhum de nós ousaria arriscar. Não com a ameaça de lobos arrombando nossa porta para reclamar seu filho da lua.

E eu me recusei a deixar Tsuki, que parecia pálido e chocado com sua ameaça de matar o membro do bando Cereus que veio avisá-lo. A umidade brotou em seus olhos enquanto ele cerrava os dentes, preparando-se para dizer; “Se eu estiver preso aqui, pelo menos gostaria de falar com…” sua voz gaguejou quando ele sem dúvida percebeu que não sabia quem estava esperando por ele, “Eu gostaria de falar com o membro do bando Cereus . Tenho certeza de que posso convencê-lo a aceitar um lugar conosco.

Imogen olhou para ele com os olhos apertados por um longo momento, e eu sabia que ela estava calculando as chances de que ele pudesse agir contra ela. Algo em seus ombros caídos e expressão triste deve tê-la convencido quando ela acenou com a mão em despedida. “Multar. Mas saiba que se ele tentar ir embora, terei sua cabeça pela manhã.

Tsuki assentiu, inclinando a cabeça; Imogen o encarou por mais um tempo, as emoções se agitando em seu rosto, antes de balançar a cabeça. “Esta reunião está encerrada e espero que todos vocês se lembrem do que eu disse hoje. A Colmeia permanecerá, como sempre fizemos. E se vocês valorizam suas vidas, vocês ficarão comigo.”

Ela saiu da sala, seguida pelos olhares frios dos membros do Conselho cuja autoridade havia sido rejeitada por seu comando autoritário. Todos nós não tivemos escolha a não ser seguir seu exemplo, e claramente não caiu bem.

Meu olhar se moveu para Rickon, encontrando-o ainda de pé atrás da cadeira de Imogen com uma expressão aflita, seu olhar fixo em Tsuki enquanto os ombros do lobo arfavam com respirações irregulares enquanto ele tentava controlar sua tristeza. Rickon deve ter sentido o peso do meu olhar quando ele olhou para cima e seu rosto empalideceu.

“Você sabe onde está o humano, não sabe?” Eu perguntei, para silenciar o pedido de ajuda que queimava na ponta da minha língua. Rickon era o único que poderia enfrentar Imogen, que poderia salvar a terrível bagunça que ela acabara de fazer.

Quando ele baixou o olhar com um aceno lento, meu coração afundou, sabendo que ele continuaria a evitar a responsabilidade e não levantaria um dedo para nos ajudar. “Venha comigo,” ele disse suavemente, dando um passo para longe da mesa.

Tsuki respirou fundo, levantando-se de seu assento, sua mão puxando a minha para me trazer com ele. E enquanto eu estava feliz por ele ter buscado meu conforto enquanto estava com tanta dor, meu coração doía ao ver aquela agonia em seus olhos.

Então ele se afastou do Conselho e a dor desapareceu. Sua expressão se transformou em aço, olhos prateados em chamas, e quando ele olhou para mim eu sabia que não era o fim. Não depois dos meses que passou aumentando sua força e confiança.

Tsuki estava no controle de seu próprio destino – e ele não deixaria Imogen ficar no caminho.

Arilla pausou novamente, olhos escuros, medindo suas palavras antes de responder, “Seu amigo humano chegou. Os lobos querem você de volta e estão preparados para derramar sangue por isso.

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Créditos:

Tradução: Gege

Revisão: Lola