Lua de Sangue - Capítulo 61
Capítulo 61
(Nathanial)
A luz da lua voltou lentamente em feixes de prata suave enquanto as nuvens davam lugar ao seu brilho. Era quase ofuscante depois da escuridão absoluta; embora eu não quisesse perder de vista os olhos prateados que me salvaram da beira da loucura, tive que piscar algumas vezes para me orientar na luz repentina.
Quando consegui abrir totalmente os olhos, foi como se até a própria caverna estivesse celebrando o milagre diante de nós. Outrora rochas opacas e irregulares brilhavam com pedaços de cristal que eu não havia notado em meu pânico; eles refratam a lua em fragmentos deslumbrantes de luz. A água da grande piscina estava clara novamente, brilhando, refletindo perfeitamente a imagem da lua. Parado no meio da imagem, o luar dançando em seu cabelo preto, estava o ômega que todos tínhamos certeza de que havíamos perdido.
Tsuki parecia tão surpreso quanto eu. Seus brilhantes olhos prateados estavam focados em suas mãos, flexionando os dedos, como se ele fosse incapaz de acreditar em seus olhos. Ele enrijeceu de repente, os olhos se arregalando, e suas mãos caíram para o estômago. Não havia nada lá para causar seu alarme – apenas uma pele lisa e imaculada. Sua respiração saiu em um soluço enquanto seus dedos se espalhavam pela pele perfeita, me fazendo perceber porque ele estava tão chateado; depois de toda a luta contra a morte inevitável para trazer seus filhos ao mundo, parecia que ele nunca havia engravidado. Como se tudo tivesse sido em vão.
“Tsuki…” A voz de Brandy mal passava de um suspiro, mas foi o suficiente para quebrar o silêncio.
O olhar de Tsuki saltou para cima para encontrar seu rosto pálido. Ele deu um único passo à frente, uma mão estendida; ele parou de repente, como se encontrasse uma parede invisível, e engoliu em seco. “Brandy-” sua voz falhou tanto que o fez estremecer, sua mão caindo ao seu lado. Sua tristeza e incerteza estavam claras em seu rosto, e isso fez meu coração doer.
O som de sua voz, embora suave e quebrado, parecia provocar uma mudança na caverna. A atmosfera sobrenatural desapareceu, a luz da lua escurecendo ao normal. Eu não havia notado sua ausência antes, mas agora eu podia ouvir o vento assobiando sobre a abertura no teto da caverna, os salpicos suaves da chuva caindo na piscina. Era como se o mundo tivesse sido congelado em uma esperança ofegante – e tivesse voltado à vida quando isso se provou verdadeiro.
Antes que qualquer um de nós pudesse encontrar nossas palavras, os filhotes de Tsuki responderam ao som da voz do ômega tão veementemente quanto o resto do mundo. Seus gritos estridentes e lamentáveis me congelaram no lugar, até mesmo minha respiração parou em meu peito, meu olhar fixo em Tsuki enquanto esperava por sua reação.
Os gritos de seus filhotes baniram sua incerteza, seu olhar ficou suave e enevoado enquanto sua respiração gaguejava. Ele se moveu tão repentinamente que me fez pular; Tsuki lutou em sua tentativa de correr na água até a cintura, quase perdendo o equilíbrio várias vezes. Subi até a beira da piscina, oferecendo minhas mãos para ajudá-lo; seu aperto era esmagadoramente forte quando o puxei para fora da água.
Em qualquer outro momento, poderia ter doído, mas seu aperto, o calor de sua mão, não passava de puro prazer, porque era a prova de que ele estava vivo.
Tsuki não estava mais estável em terra do que na água; seu primeiro passo à frente quase o fez cair no chão. Eu o peguei e não o soltei dessa vez, envolvendo um braço em volta de sua cintura e puxando-o contra o meu lado para que eu pudesse suportar a maior parte de seu peso. Ele poupou apenas um momento para me dar um sorriso trêmulo e agradecido – e aquele meio segundo de quase normalidade foi o suficiente para fazer meu coração apertar com força e o calor formigando em meus olhos.
Ele estava de volta, e como não importava tanto quanto o quão forte meu coração batia no meu peito por causa dele.
“Meus filhotes…” A voz de Tsuki era rouca, mas ainda soava como música depois que eu tinha certeza de que nunca mais a ouviria.
Kibba limpou a garganta, finalmente baixando as mãos trêmulas de seu rosto manchado de lágrimas. O espanto que senti se refletiu em seus olhos e nos soluços de sua respiração. “Eles estão vivos, Tsuki. Todos os três.”
“Três-” Tsuki engasgou com a palavra, suas lágrimas escapando de seu controle. Ele deu um passo vacilante para frente, e eu consegui colocá-lo na frente de Brandy antes que ele perdesse toda a força em suas pernas, o súbito peso morto nos deixando de joelhos.
Brandy avançou, embalando cuidadosamente os filhotes em seus braços. A garotinha parecia ainda menor em comparação com seu irmão, suas pequenas mãos fechadas em punhos e seus olhos fechados com força enquanto ela chorava. O menino estava muito mais calmo, os gritos que ele dava eram mais questionadores do que chateados como os da irmã. Seus brilhantes olhos azuis centrados em Tsuki com foco infalível para um recém-nascido, e embora eu não tivesse passado tempo com lobos em muito tempo, eu sabia o suficiente para temer outro filho das estrelas com cabelo vermelho flamejante. Mas era difícil comparar aquela loucura furiosa com o cachorrinho inocente que procurava Tsuki com mãos minúsculas e delicadas.
As mãos de Tsuki foram pressionadas sobre sua boca para abafar seus soluços pesados, mas ele não resistiu ao puxão das mãos de seu filhote. Tsuki estendeu a mão lentamente, como se tivesse medo de provar que seus filhotes não passavam de uma ilusão se tentasse tocá-los. Assim que fez contato, o filhote envolveu a mão no dedo de Tsuki; aquela mãozinha mal conseguia segurar apenas um dos dedos de Tsuki, mas foi o suficiente para silenciar o choro do bebê enquanto ele se agarrava ao pai da maneira que podia.
O medo nos olhos de Tsuki deu lugar a algo quente e doce, e os soluços rasgaram sua garganta quando ele pressionou sua mão livre sobre os dedos minúsculos de seu filhote. “Graças à lua vocês estão bem. Vocês dois.” A mão de Tsuki tremeu quando ele a moveu para bagunçar as mechas macias de cabelo preto na cabeça de sua filha. Seus gritos se transformaram em choramingos lamentáveis enquanto ela se consolava com o toque de seu pai.
Eu estava tão concentrado em Tsuki que ouvi seu coração pular uma batida, seu corpo sacudir levemente, quando de repente ele olhou para cima. “Três… você disse que eram três.”
Cean piscou antes de balançar a cabeça, limpando a admiração e a descrença de seus olhos. “Aqui-” sua voz falhou, e ele limpou a garganta nervosamente.
Tsuki o encarou, incapaz de compreender o que estava vendo por alguns longos momentos. “Cean? O que você está…”
“Longa história”, disse ele com uma risada triste. “Eu te conto mais tarde. Acho que ele é mais importante agora.” Cean avançou cuidadosamente pelo terreno irregular até estar perto o suficiente para segurar o filhote de Tsuki para ele; como seu irmão, ele olhou para Tsuki com foco quieto e ansioso, estendendo as mãos.
Tsuki congelou, olhando para mim com olhos arregalados e preocupados. “Não sei se… não quero machucá-lo…”
Meu coração inchou, tornando difícil falar, minha voz saindo quebrada e rouca. “Vou te ajudar.”
Seu sorriso brilhante era de tirar o fôlego. Deslizei minhas mãos sob as de Tsuki, emprestando minha força a seus braços trêmulos enquanto Cean passava o filhote aos nossos cuidados. O filhote se acomodou alegremente nos braços de Tsuki, um gorjeio satisfeito substituindo seus gritos suaves enquanto ele era embalado contra o peito de Tsuki. O ômega derreteu, as lágrimas ficando mais grossas quando ele se curvou para beijar a testa do filhote, gotas de umidade caindo na pele cor de café.
Inclinando-se para frente, o cabelo bagunçado e crescido de Tsuki caiu sobre seus ombros, revelando a pele macia e vulnerável na parte de trás do pescoço – e o que vi ali fez meu mundo parar por um momento. Havia uma marca em sua pele, fresca e brilhante com uma suave luz dourada. Eu o reconheci, tinha sido agraciado com aquela mesma marca há tanto tempo que a memória ficou nebulosa, meio corroída pelo tempo. Eu me vi levantando a mão antes que pudesse pensar no que estava fazendo. Meu outro braço ficou parado para ajudar Tsuki a sustentar seu filhote, mas algo que eu havia enterrado profundamente dentro de mim foi implacavelmente chamado à frente pela marca do sol estampada na nuca de Tsuki.
“Nathanial…” A chamada ofegante de Tsuki me assustou antes que eu fizesse contato. Isso me alertou para a gagueira de sua respiração quando ele se inclinou para mim. Sua pele estava quente, apesar do frio de suas roupas encharcadas de água, e percebi com uma clareza preocupante que o milagre o afetou. “Meu filhote…” ele murmurou as palavras, nebuloso, a força em sua voz desaparecendo.
“Tsuki!” O pânico repentino em minha voz fez os outros pularem. Eu passei meus braços ao redor dele, levantando seu filhote de seus braços. Como se fosse um sinal, permissão para ceder sem temer por seus filhotes, Tsuki caiu sobre mim.
“Desculpe”, ele disse com uma respiração pesada, “Cuide dos meus filhotes.” Suas palavras deram lugar a outro suspiro longo e pesado de ar – e então nada.
O silêncio reivindicou a caverna novamente por alguns longos momentos após a queda de Tsuki no sono. Brandy quebrou com um grito sufocado e sem palavras que fez Kibba entrar em ação, o médico humano mais uma vez correndo para as ferramentas espalhadas pelas rochas.
“Não se preocupe,” eu disse suavemente, tão perto de Tsuki que minha respiração despenteou seu cabelo. Levei um longo momento e o olhar horrorizado de Kibba para perceber como minhas palavras devem ter soado para eles. “Eu posso ouvir seu coração, forte e firme. Ele está cansado, mas ele-”
Minhas palavras foram interrompidas pelo sussurro suave de um ruído quando as portas de vidro da caverna se abriram novamente. Devemos ter sido uma visão interessante para o trio que entrou por aquelas portas. Rick continuou e Arilla olhou para Tsuki, seu peito movendo-se suavemente com respirações lentas, mas uniformes, e em qualquer outro momento eu teria me divertido com o quão arregalados seus olhos estavam enquanto seus rostos empalideciam. Minha atenção, no entanto, foi rapidamente roubada pela morena imponente que passou por eles para me encarar com olhos tempestuosos.
“É melhor você estar prestes a dizer vivo, Nathanial, ou não estará.”
Fechei os olhos, engoli em seco e esperei sem entusiasmo que houvesse outro milagre na forma de seu desaparecimento. Mas ela estava lá e, embora eu esperasse que tivéssemos mais tempo, era tarde demais para orações. O Conselho caiu sobre nossas cabeças e, enquanto seu líder olhava para mim, temi por minha própria vida tanto quanto pela de Tsuki.
Onde antes o silêncio na caverna era cheio de tristeza e dor, este era carregado de medo e raiva. Meus braços se apertaram em torno de Tsuki instintivamente, e a mudança de pegada fez com que o filhote em meus braços fizesse um som suave de protesto.
Os olhos de Imogen finalmente saíram do meu rosto, e suas tempestuosas profundidades cinzentas se suavizaram. “Vejo que os filhotes sobreviveram. E o pai-mãe-lua que se dane, como devo chamar o monstro?
“Ele não é um monstro!”
A raiva iluminou seus olhos em resposta ao meu rosnado, sua boca apertando em uma linha fina. “Você conhece tão bem quanto eu a história de sua espécie, Nathanial.” Ela fechou os olhos por um momento, respirando fundo antes de soltar um suspiro; sem dúvida ela podia sentir os olhares hostis de uma sala cheia de pessoas que se importavam profundamente com Tsuki, e depois de quase perdê-lo, qualquer um de nós provavelmente recorreria à violência se fosse ameaçado. “Isso pouco importa no momento. Ele está aqui como deveria estar, e se a lua quiser, ele ainda respira.
Engoli minha raiva, baixando meu olhar. “Ele faz. Nós o perdemos por um momento, mas… Acho que ele está apenas exausto. Eu também ficaria.”
“Ele morreu… por um momento? Nathanial-”
“Posso explicar em detalhes mais tarde. Por favor, Imogen. Existem filhotes recém-nascidos e Tsuki precisa de cuidados médicos para garantir que ele esteja realmente bem. E tenho certeza de que Amara também está com fome agora.
Brandy se encolheu, assustada com a lembrança de seu filhote; todos nós tínhamos esquecido no frenesi de tentar salvar Tsuki, mas um grito baixo veio da cadeirinha onde ela havia sido cuidadosamente colocada no chão da caverna onde era lisa e nivelada perto da porta, como se o filhote soubesse que estávamos falando sobre ela. Aturdida, Brandy procurou alguém que pegasse os filhotes nos braços. Cean e Kibba foram rápidos em aliviá-la dos filhos de Tsuki para que ela pudesse cuidar dos seus. Ela rapidamente se levantou para correr para seu filho, envolvendo o filhote em seus braços enquanto murmurava bobagens calmantes para o bebê que chorava.
Imogen a observou com um desinteresse silencioso antes de voltar sua atenção para mim. “Você tem um ponto válido. Arila!”
O pobre homem pulou ao som áspero de seu nome de nosso líder furioso. “Sim, senhora,” ele respondeu prontamente, curvando-se em sua cintura com um punho sobre o coração.
“Você ajudou nessa confusão, e falaremos sobre isso mais tarde. Por enquanto, por favor, mostre esse grupo de… “ Ela olhou para os humanos, fazendo uma cara de nojo, e continuou sem terminar a frase. “Mostre-os para um quarto. Eu tinha um perto de meus próprios aposentos preparado para o filho da lua enquanto esperava sua chegada; os intrusos inesperados podem ficar naquela sala até que outra esteja preparada.
Arilla empalideceu consideravelmente com sua ameaça principal e levantou-se ansiosamente de seu arco para se dirigir aos humanos. “Se você puder me seguir, eu o guiarei a um lugar onde você possa descansar. Tenho certeza de que esta foi uma experiência angustiante para todos os envolvidos.”
“Sem brincadeira”, Cean murmurou, ganhando um olhar de advertência afiado de Arilla. Qualquer sarcasmo provavelmente ganharia a ira de Imogen – algo que seria melhor para o humano não experimentar.
Kibba se levantou, estremecendo e suspirando enquanto seu corpo protestava depois de ter passado tanto tempo de joelhos. “Obrigada. Sei que somos um fardo inesperado, mas sou grato por sua gentileza em nos permitir recuperar aqui com Tsuki.” Ele se curvou como Arilla havia feito, o filhote de Tsuki cuidadosamente embalado em um braço para que seu punho pudesse ser posicionado sobre o coração.
Imogen pareceu assustada antes de sorrir. “É bom saber que nem todos os humanos são bestas vergonhosas”, disse ela, afastando-se e acenando em direção à porta. “Tenho certeza de que Nathanial irá informá-lo mais tarde sobre as repercussões de nossa conversa. Por favor, descanse enquanto isso.
“Ah…” Kibba olhou para mim, antes de limpar a garganta. “Eu odeio impor mais sobre você, mas temo que nenhum de nós será capaz de lidar com Tsuki e seus filhotes.”
“Filhotes… plural?” Imogen realmente olhou para o nosso grupo pela primeira vez, e seu rosto empalideceu um pouco ao perceber que havia três filhotes novos e minúsculos para serem cuidados. “Eu… não esperava… Rickon!”
Ele pulou da mesma forma que Arilla, curvando-se rapidamente. “Posso ajudar?”
“Cuide da criança da lua, por favor. Ele parece tão leve que dificilmente será um fardo para você. E…. notavelmente saudável considerando as trilhas de seu trabalho e morte momentânea.”
Eu estremeci, sentindo seu olhar se fixando pesadamente em mim. “Há uma explicação, eu juro pela lua. Só espero que satisfaça você,” murmurei a última parte para mim mesmo, mas tinha certeza que ela ouviu. Rickon veio para ficar na minha frente, estendendo as mãos; o filhote foi passado para Cean através dele antes que ele se abaixasse para deslizar um braço sob os joelhos de Tsuki, levantando o lobo em seus braços com facilidade.
A perda de seu calor, seu peso, me fez sentir perdida por um momento. Apenas o olhar de Imogen me impediu de tentar levá-lo de volta. Fiquei no chão, esperando que ajudasse a centrar minha mente e minhas emoções, enquanto Arilla conduzia o grupo para fora da caverna. Imogen esperou até que suas vozes desaparecessem atrás do suave tamborilar da chuva caindo na piscina atrás de mim antes de falar novamente.
“Bem”, ela falou com forte desaprovação e uma ameaça silenciosa. “Explique, Nathanial, e faça isso rapidamente – ou haverá muito sangue derramado nos corredores do Conselho esta noite.”
Os frios olhos cinzentos de Imogen me deixaram de joelhos mais de uma vez na vida, e precisei de toda a minha força de vontade para não me curvar ao chão e implorar por perdão. Se eu fizesse isso, estaria admitindo que fiz algo errado – e me recusei a acreditar que salvar Tsuki e seus filhotes foi a escolha errada.
“Eu-” minha voz falhou, me fazendo estremecer. Tal fraqueza não me ajudaria a persuadir Imogen. Tomando uma respiração lenta para me centrar, eu exalei silenciosamente antes de falar novamente. “Peço desculpas por não ter consultado você antes, Lady Imogen. No entanto, era uma situação de emergência. E acredito que Tsuki seja muito mais do que havíamos planejado.”
Imogen arqueou uma única sobrancelha fina, sua boca pressionada em uma linha fina. “Isso é para ser reconfortante ou ameaçador?”
“Eu suponho que poderia ser tomado de qualquer maneira. Mas se é uma ameaça, não é minha, é deles.” Olhei para o vão no teto. A lua brilhava com seu habitual brilho prateado, a luz dançando entre as gotas de chuva.
Ela seguiu meu olhar e seu rosto empalideceu. “Você tem alguma ideia da gravidade de suas palavras?”
“Eu tenho sido seu cão por décadas, Imogen, estou muito bem ciente. Eu vi todos os horrores dos filhos da lua, e não sou tão tolo a ponto de confiar em um tão facilmente…” o que eu fiz. “Mas este é diferente, Mo.”
Imogen respirou fundo quando usei aquele nome informal. Isso significava que eu havia parado de falar como um cão de caça do Conselho e, em vez disso, estava apelando para uma confiança e amizade construídas ao longo de um século de dificuldades mútuas. “Diferente como, Nathanial?”
“Bem, para começar, nunca vi o emblema do Sol neles – mas também nunca vi nenhum deles voltar de sua pátria celestial após a morte.”
“Moon tenha misericórdia,” Imogen engasgou, as palavras abafadas por sua mão sobre a boca. Ela fechou os olhos e eu baixei meu olhar para fingir que não vi o jeito que ela tremia. Levou mais tempo do que eu já tinha visto para ela se recompor. Ela limpou a garganta a tempo, permitindo-me olhar para cima e ver a força de volta a seus olhos e a linha severa de sua boca. “Eu temia que esse dia chegasse, quando uma das criaturas seria tão amada que tornaria nosso trabalho muito mais difícil. Espero que você esteja certo sobre ele, Nathanial. Caminhe comigo e conte-me a história dele enquanto eu trago você de volta para o lado dele. Tenho certeza de que sua força é desesperadamente necessária lá.”
Eu balancei a cabeça, dando um passo à frente para que a mão que ela ofereceu pudesse descansar em meu braço. Ela olhou para mim, seus frios olhos cinzentos calmos e atentos, e me ouviu falar enquanto caminhávamos do Quarto da Tristeza para a suíte de Imogen.
Grande parte do início da vida de Tsuki foi um mistério para mim; ele não estava interessado em falar sobre isso, e eu não senti a necessidade de pressioná-lo. O que eu falei veio em fragmentos de Brandy e Rickon. E mesmo assim, só mencionei o abuso do bando de Tsuki porque explicava sua ligação com Neo. Eu contei a Imogen como Tsuki veio morar com Cereus – o nome do bando aberrante inspirando um suspiro exasperado – e como o envolvimento com eles o fez cambalear de volta para os braços de Neo.
A expressão de Imogen escureceu quando eu a lembrei de como Neo ligou Tsuki a ele. Brandy não tinha falado muito sobre o intervalo entre então e quando Rickon pediu minha ajuda, mas dada a condição de Tsuki quando o conheci, eu podia adivinhar o abuso que havia escondido sob a manipulação desconhecida de Neo. E mesmo que Imogen soubesse tão bem quanto eu o que a mera existência de um filho da lua poderia fazer com os filhos das estrelas, não suavizou a raiva e o desgosto quando contei a descoberta da gravidez de Tsuki, sua tentativa de fuga – e sua quase morte em uma gaiola de prata.
Estávamos do lado de fora da suíte de Imogen quando terminei de explicar como peguei Tsuki depois de guiá-lo para usar seu poder dado pela deusa para colocá-lo fora do alcance das matilhas, detalhando o tempo que passamos juntos – e as poucas horas angustiantes que seguiu o anúncio agonizante de Tsuki de que era hora de trazer seus filhotes ao mundo.
Imogen ficou mortalmente silenciosa na sequência do meu discurso sinuoso. Sua mão agarrou meu braço com força, sua testa franzida profundamente enquanto ela olhava para o chão. Deixei-a processar a informação em que a afoguei, esperando silenciosamente até que ela estivesse pronta para falar. “Entendo…” Imogen parecia cansada, e meu coração doeu por ela. Ninguém entendeu o quão difícil seria uma decisão mais do que eu. Eu só esperava que passar um tempo com Tsuki mudasse o coração dela, assim como mudou o meu. Sua mandíbula apertou, e então ela me soltou para cruzar os braços sobre o peito.
“Mãe?” Eu pressionei suavemente, não querendo forçar minha sorte longe demais.
“Três dias,” ela respondeu abruptamente, aparentemente decidida. “Ele tem três dias para se recuperar – e você tem três dias para me convencer de que não devo matar todos os seres vivos naquela sala.” Ela franziu o cenho para a porta do outro lado do corredor, que devia ser a entrada da suíte que eles haviam arrumado para Tsuki.
Minha respiração saiu toda de uma vez, e eu teria tentado abraçá-la se o ato não me fizesse temer por minha vida. “Obrigado, Mo. Você não vai se arrepender. Eu juro pelo Sol, pela Lua e por todos os outros.”
“É melhor não,” ela fungou, antes de permitir que um pouco de sua máscara fria caísse para que ela pudesse me dar um sorriso gentil. “Agora volte para ele, antes que algo mais aconteça para me fazer mudar de ideia.”
Eu obedeci sem dizer uma palavra, correndo para a porta do quarto de Tsuki. Ele se abriu antes que eu pudesse tocá-lo e fui recebido por aço frio; Arilla deixou cair a adaga ao seu lado com um suspiro de alívio quando viu que eu era aquele cuja vida ele ameaçava.
“Natanial? Nós somos… A voz trêmula de Brandy trouxe meu olhar para onde ela estava sentada na cama, sua camisa puxada para o lado para que ela pudesse alimentar a garotinha de pele escura de Tsuki. “Vamos ficar bem?” Seus dedos estavam entrelaçados no cabelo de Tsuki, o filho da lua dormindo pacificamente na cama ao lado dela. O médico humano estava caído em um canto ao lado de Cean, Rickon parou no meio do passo onde ele devia estar andando de um lado para o outro.
Eu poderia ter derretido sob o peso da preocupação em seus olhares combinados, mas em vez disso me forcei a sorrir. “Estamos seguros”, respondi, e meu coração se aqueceu quando a tensão na sala deu lugar a um alívio exausto. Vendo seus sorrisos e lágrimas, não tive coragem de dizer a eles que era apenas um cessar-fogo temporário. Mas as palavras que eu deveria ter dito ecoariam em minha cabeça pelos próximos três dias, enquanto Tsuki se recuperava.
Estamos seguros… por enquanto.
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Créditos:
Tradução: Gege
Revisão: Lola