⋆｡˚ ◉ Capítulo 01

CAPÍTULO 1

Capítulo 1: O Mestre da Fuga “’Cha Seowoon, o Musaranho-elefante”

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Ele sempre se perguntou por que as pessoas de meia-idade de roupa de trilha só ficavam sentadas no chão arrancando mato quando a primavera chegava. E nem era em montanha de verdade, mas na beira da estrada ou em volta de riachos.

Houve uma época em que ele achou que talvez fossem voluntários de algum clube de montanhismo. Agora ele sabia que não era bem assim.

— Bolsa-de-pastor, pode entrar.

Seowoon jogou a bolsa-de-pastor que tinha arrancado do chão dentro de um saco de arroz amarelo. O saco parecia estufado de verduras do mato que ainda guardavam sua vida, mas aquilo era ilusão de volume puro. Depois de lavadas e limpas, as verduras sempre encolhiam para um quinto do tamanho original.

》 Bolsa-de-pastor criada na beira da estrada desse jeito, dizem que tem níveis de chumbo e cádmio acima do limite permitido… 《

“Lá vem de novo.”

Costume velho não morre. Ele ainda não conseguia largar de vez a versão antiga de si mesmo, aquela que fazia questão de que todo ingrediente fosse orgânico e que a procedência fosse nacional, sem exceção. Os tempos em que ele nem olhava para um produto que não tivesse o selo GAP (Boas Práticas Agrícolas) já tinham ficado bem para trás.

— Bolo de arroz com artemísia, sopa de bolo de arroz, caldo de sopa…

Seowoon, ainda agachado feito pato enquanto arrancava a artemísia que crescia na beira da estrada, calou a boca. Fazia um tempão desde a última vez que tinha falado com outra pessoa. A graça daquele jogo ridículo de palavras encadeadas era que, se ele não emitisse algum tipo de som, sentia que podia esquecer completamente como usar as cordas vocais.

Diziam que sair de rico para mendigo da noite para o dia era passagem só de ida para o suicídio. Assim que saísse daquele lugar, a primeira coisa que ele planejava fazer era achar aquele transferidor e estraçalhá-lo.

Por quê?

Porque o “ele rico” de antes estava vivendo muito bem assim.

Naquele momento ele estava colocando em prática exatamente a vida do Magister de O Jogo das Contas de Vidro. Se Joseph o tivesse visto vivendo como um homem da natureza, teria se curvado para Seowoon e o chamado de o verdadeiro Magister no lugar dele.

》 É proibido se comparar ao Magister quando você não passa de um “Musaranho-elefante”. 《

A voz se enfiou direto na mente dele, não nos tímpanos.

Seowoon ignorou, se levantou e olhou para trás, para a montanha que se erguia às suas costas. Era uma encosta suave, dava para subir e descer em cerca de uma hora. Ele ergueu o saco de arroz cheio. Era leve como um pacote de salgadinho estufado de nitrogênio. Ainda assim, era um saco de carregar na mão, então ele amarrou bem a boca do saco com um barbante e jogou por cima do ombro.

Enquanto seguia em direção à montanha, avistou mais artemísia e bolsa-de-pastor pelo caminho, mas deixou a ganância de lado. Já tinha o suficiente para umas refeições de alguns dias. O tempo que sobrava precisava ser gasto desenterrando proteína.

Seowoon seguiu uma trilha rústica demais para ser chamada até de caminho de caminhada e estreitou o campo de visão. Estava procurando cogumelos grudados em tocos de árvore cortados ou em troncos velhos e apodrecidos.

Ele não esperava encontrar ganoderma, mas até orelha-de-pau ou matsutake seriam bem-vindos. A sorte estava do lado dele: cogumelos-ostra estavam grudados firmes num tronco podre. No instante em que avistou aquela excelente fonte de proteína, correu até lá, mas não cometeu a burrice de pegá-los com as mãos nuas.

Da última vez ele tinha tocado num cogumelo vermelho não identificado e passou um dia inteiro desacordado por causa disso.

Seowoon pegou um galho caído do chão e cutucou os talos dos cogumelos.

》 Incrível! Você achou uma coisa dessas! Tão delicioso que, se duas pessoas comerem, uma morre e a outra nem percebe! Um sabor único na vida! 《

A voz ecoou na cabeça dele de novo. Soava como a estratégia agressiva de venda de um supermercado pouco antes de fechar, mas ele não era ingênuo o bastante para levar aquilo a sério.

“Ou seja, é um cogumelo venenoso que mata se você comer.”

Ele arremessou para longe o galho que tinha encostado no veneno, pegou um novo e saiu cutucando todos os cogumelos que via. Era algo que ele nunca tinha feito nem quando era um pirralho ranhento do bairro, e para começar ele nunca tinha tido nariz escorrendo na vida.

》 Está com prisão de ventre? 《

“Esse devia ser um cogumelo que causava diarreia.”

》 Experimente a vida de marinheiro num mar de tempestade. 《

“Esse aí ia dar enjoo e vômito.”

》 Última chance de largar a bebida para sempre! Tratamento forçado para alcoólatras é possível. 《

“Esse aí significava que seu fígado ia para o espaço se você comesse.”

Cansado de ficar cutucando, Seowoon decidiu que aquele seria o último e espetou um cogumelo que crescia no tronco morto.

》 Cogumelo-ostra comestível. 《

O tom subitamente sério irritou ele sem motivo nenhum, e as palavras que vieram depois foram ainda mais ridículas.

》 Quatro xícaras de caldo de alga kombu, três colheres de pasta de soja, uma colher de alho picado, um pouco de açúcar, meio bloco de tofu, meia abobrinha. Cebolinha e cebola a gosto. Fatie a cebola, a cebolinha e a abobrinha, jogue no caldo com o doenjang dissolvido e ferva. Misture com arroz e você limpa a tigela inteira fácil. 《

— …….

Ele mal segurou o palavrão que tentou escapar.

“Por que diabos você está me dando a receita de ensopado de pasta de soja com cogumelo? Não zoa comigo. Onde raios eu vou achar pasta de soja e caldo aqui?”

Seowoon arrancou os cogumelos-ostra com as próprias mãos. A quantidade que enchia as duas mãos e ainda transbordava pelo menos lhe deu algum consolo. Quando ergueu a cabeça, o sol estava bem mais baixo do que quando ele tinha subido. Pôs o saco de arroz no ombro, mais pesado agora que antes, e começou a descer a montanha.

》 A partir das 19h de hoje, mutantes vão invadir a área “Noroeste”, onde “Cha Seowoon, o Musaranho-elefante” está atualmente. “Cha Seowoon, o Musaranho-elefante” morre na hora se um mutante encostar nele! Mas sem problema. Musaranhos-elefante são mestres da fuga. Quando seus inimigos naturais aparecem, eles abandonam até os amantes e correm. 《

— Mensageiro, você precisa mesmo falar com a minha voz?

A voz que martelava dentro da cabeça dele não era de mais ninguém. Era exatamente o mesmo timbre dele.

》 ……. 《

Além do mais, era sempre assim.

Seowoon chamava de “Mensageiro” a voz que lhe fornecia informações, mas sempre que ele perguntava alguma coisa diretamente, ela nunca respondia.

— E por que logo um musaranho?

A única coisa que aumentava eram as palavras que ele resmungava sozinho.

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Por volta da época em que Seowoon fez vinte e um anos, mutantes e Mansaengjong apareceram no mundo.

Mansaengjong originalmente significava uma variedade de floração tardia entre plantações da mesma espécie, mas agora era o nome dado àqueles que despertavam habilidades especiais.

Diziam que os Mansaengjong se manifestavam sem nenhum gatilho específico, e os poderes concedidos a eles variavam muito.

Havia usuários de habilidade cuja força de combate rivalizava com as forças militares de uma nação inteira, e outros especializados em percepção mental. Por outro lado, também havia um monte que possuía apenas uma telecinesia insignificante, capaz de erguer no máximo um haltere.

Nos primeiros dias depois que os Mansaengjong surgiram, o governo entrou em cena para tentar administrar os usuários de habilidade, mas a situação mudou rapidamente quando os mutantes também começaram a aparecer.

Todo tipo de animal e inseto, e até plantas, podiam se transformar em mutantes, e ninguém conseguia prever quando ou onde um mutante poderia surgir de repente.

As armas existentes ainda conseguiam contê-los, mas a escala dos danos estava fora de controle. Criaturas do tamanho de um pátio de escola apareciam com frequência suficiente.

Eram chamados de mutantes, mas eram simplesmente monstros.

— Nordeste, sudoeste, sudeste.

Seowoon murmurou enquanto arrancava as folhas de um raminho de artemísia uma por uma, como quem tira mal-me-quer, bem-me-quer.

— Nordeste, sudoeste, sudeste, nordeste…

Quanto menos folhas restavam, mais lentos ficavam os movimentos dele.

— Sudeste.

A última folha que sobrou foi o sudeste.

Com o rosto sem expressão, Seowoon arrancou outro talo de bolsa-de-pastor. Essa planta tinha mais folhas que a artemísia. Ele foi arrancando enquanto repetia as direções na ordem de novo: nordeste, sudoeste, sudeste.

— ……Sudeste.

Mais uma vez a folha final foi sudeste. Seowoon estalou a língua e pegou outro raminho de bolsa-de-pastor. Tentou cinco vezes seguidas, mas todas as vezes a última folha saiu para sudeste.

Não tinha jeito. Dessa vez ele teria que deixar o sudeste de fora e tentar o método de tirar a sorte com as pétalas. Falando estritamente, deveria se chamar adivinhação com verduras do mato.

“Beleza. Agora vai sair para o nordeste.”

Seowoon lavou bem as verduras na água de nascente que tinha coletado. Depois de espremer a umidade, moldou tudo em bolinhas redondas e jogou dentro de um pote de plástico desbotado. Os dois bolos verdes pareciam algo que um herbívoro tivesse vomitado, mas ele não se deu ao trabalho de fazer caretas para a comida que o manteria vivo naquele dia.

》 Espera-se que um mutante apareça no “Nordeste” hoje. Depois das 19h, a única zona onde nenhum mutante vai surgir é o “Sudeste”. 《

A cabeça dele latejou. Ele tinha até recorrido ao truque da sorte com as folhas porque não queria ir para o Sudeste, e mesmo assim era a única zona livre de novos mutantes…

Seowoon conferiu de novo a hora no relógio de pulso de corda. Ainda não eram seis. O tempo seria apertado, mas não tão apertado a ponto de ele não conseguir sair do Noroeste a tempo.

Antes de partir, deu uma olhada geral na cabana que alguém desconhecido tinha construído para se esconder dos mutantes. Ele tinha ficado naquela cabana na entrada da montanha por meio mês, então havia vestígios da presença dele aqui e ali.

Seowoon enrolou o saco de dormir de pluma o mais apertado que conseguiu. Depois pegou um graveto do chão de terra da cabana. Como forma de organizar seu raio de deslocamento, esboçou grosseiramente as quatro zonas.

NOROESTE NORDESTE

Mutante ✔️ Mutante ✔️

(DK) (Horololo)

SUDOESTE SUDESTE

Mutante ✔️ Mutante ❌

(Tugon) (Sem dono)

A cidade em que Seowoon vivia podia ser imaginada simplesmente no formato de um quadrado 田, dividida em quatro zonas no total.

Claro que as fronteiras não eram perfeitamente quadradas, então os tamanhos reais das zonas diferiam entre si. Era a mesma coisa que fatiar o território em cidades administrativas como Siheung, Ansan, Gunpo e Anyang. Isso não significava que cada zona tinha o próprio prefeito; em vez disso, havia guildas que detinham o poder de verdade.

A guilda “DK” administrava o Noroeste. “Horololo” no Nordeste, e “Tugon” no Sudoeste. Quanto ao Sudeste, era uma região caótica, um verdadeiro Período das Primaveras e Outonos e dos Reinos Combatentes, onde várias guildas brigavam entre si sem parar.

E o conjunto dessas quatro zonas, as pessoas chamavam de Naraka.

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Nota:

[1] musaranho-elefante: (코끼리땃쥐) é uma espécie de musaranho/rato com um focinho parecido com o de um elefante.

[2] bolsa-de-pastor: um tipo de erva daninha comum.

[3] Mansaengjong: (만생종, 晩生種) pode ser descrito grosso modo como uma espécie de floração tardia.

[4] Naraka: escrito como Narakga em coreano (나락가, 那落迦), é uma palavra em sânscrito que significa “Inferno “.

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☪ Tradução, revisão e Raws: Belladonna & Othello