Deseje-me se puder - Capítulo 152

A qualidade da cama também era péssima. O fato de ela ser curta já era esperado, então até dava para relevar, mas o colchão duro como pedra e os rangidos que ecoavam de algum lugar da cama toda vez que ele se mexia atrapalhavam o sono o tempo todo. Por causa disso, ao acordar de manhã, ele estava tão sobrecarregado de cansaço que mal conseguia levantar.

‘Como é que alguém consegue viver aqui?’

Esse mesmo pensamento passava pela sua cabeça todas as manhãs. Mas não era só o ambiente que havia mudado. Antes, ao voltar do trabalho, depois de resolver algumas tarefas simples, ele ia ao clube religiosamente a cada dois ou três dias. Em outros tempos, a essa altura, ele estaria pensando em com quem dormiria naquela noite. Mas e agora? Estava ali, deitado sozinho com a gata num hotel de quinta, olhando para manchas no teto.

Nunca se sentiu tão apático assim. Não queria fazer nada, só queria ficar deitado. Se a cama fosse confortável de verdade, talvez nem tivesse ido trabalhar. Nesse sentido, até que era uma sorte o colchão ser tão horrível – pelo menos ele o empurrava para fora da cama, ainda que por pura necessidade.

‘Não dá mais.’

Dane, que até então estava largado na cama, se levantou com cuidado para não assustar a gata. Pegou o carro e saiu, parando numa loja de conveniência anexa a um posto de gasolina, comprou algumas latas de cerveja e voltou, sentou na cadeira e virou a primeira lata de uma vez só, sentindo o líquido gelado descer pela garganta. Naquela noite, pretendia beber até ficar bêbado. Tinha comprado o suficiente, então provavelmente cairia no sono antes de conseguir terminar tudo.

Já estava no meio da segunda lata quando o estacionamento vazio entrou em seu campo de visão. Os poucos postes de luz acesos piscavam ou emitiam uma luz tão fraca que pareciam prestes a se apagar. Dane franziu a testa e levou a cerveja à boca mais uma vez, quando de repente foi tomado por uma sensação estranha.

‘…Pensando bem.’

〈Não importa o quão ruim esteja, aquele lugar é perigoso demais! Você devia procurar outro hotel…〉

A velocidade com que bebia diminuiu consideravelmente. A imagem de Ezra preocupado, passou por sua mente. O que foi mesmo que aquele cara disse naquela hora?

⟨Ah, foi lá que o Miller foi assaltado, né?⟩

Dane colocou a lata de cerveja lentamente sobre a mesa. Algo estava estranho. Na época, ele não tinha pensado muito nisso, mas agora aquela frase não fazia o menor sentido.

‘Como é que ele sabia que o Grayson foi assaltado aqui?’

Grayson com certeza não contou. Se tivesse contado, os fofoqueiros do corpo de bombeiros já estariam espalhando por aí, pressionando Dane: por quê, como, em quais circunstância o Grayson tinha sido assaltado no estacionamento do hotel onde ele estava hospedado?

Claro que Dane também nunca contou isso para ninguém. Então como é que ele sabia?

Franzindo a testa, Dane se perdeu nos pensamentos, até que balançou a cabeça.

‘Não, isso não faz sentido. Ezra é gentil com todo mundo. Foi o primeiro a se aproximar do Grayson também. Ele sempre o defendia, dizendo coisas tipo “no fundo ele é um cara legal”…’

‘Pode ser que o Grayson tenha contado só para o Ezra.’

Pensando por esse lado, até que fazia sentido. No fundo, ele sabia que era uma hipótese pouco provável, mas não conseguia encontrar outra explicação.

‘Será que… o Ezra…?’

Quando chegou nesse ponto do pensamento, um som de batidas na porta ecoou de repente. Tum, tum, tum! Foram batidas rápidas e fortes, e Dane, que estava perdido em devaneios, arregalou os olhos e virou a cabeça assustado.

‘Quem é? Ninguém deveria saber que estou aqui.’

Tum, tum, tum! Tum, tum, tum!

A pessoa do lado de fora não tinha um pingo de paciência. Dane se levantou devagar, escancarando a porta. Num hotel barato como aquele, segurança era inexistente. Podia muito bem ser um ladrão tentando invadir o quarto – exatamente como o que aconteceu com Grayson. ‘Será que deveria esconder Darling no banheiro, por precaução?’ Quando olhou para a gata estendida sobre a cama, ponderando o que fazer…

— Sou eu, Dane. Abre a porta.

A voz que veio do outro lado fez Dane congelar de novo.

‘…O quê?’

Paralisado pelo choque, ele ficou sem reação, mas a voz repetiu, mais impaciente:

— Abre a porta, eu sei que você está aí! Se não abrir agora mesmo, eu arrebento essa merda!

O homem, por algum motivo, estava visivelmente furioso. Já não havia mais espaço para duvidar da identidade do visitante. Dane recuperou o foco e atravessou o quarto a passos largos. Mesmo durante o breve momento em que girava a maçaneta, o homem continuou batendo com força na porta. Logo em seguida, Dane se viu cara a cara com o homem que estava no corredor. Ao ver o rosto que esperava encontrar, franziu a testa com uma expressão de incredulidade.

‘O que esse cara está fazendo aqui…?’

***

— Miller!

Ao ver Grayson sair do carro, Ezra correu até ele com um sorriso aliviado. Grayson o encarou com o rosto carregado de tensão e perguntou:

— O que está acontecendo? Onde está o Dane?

— Por aqui, vem!

Ezra virou-se e começou a caminhar à frente, apressado. Grayson permaneceu parado, ainda com uma expressão desconfiada, observando suas costas enquanto ele se afastava.

— Miller, o que está fazendo? Anda logo!

Ezra, que já tinha se afastado bastante, virou-se e gritou impaciente, acenando com os braços para apressá-lo. Grayson hesitou por um instante, mas com Ezra insistindo com mais um — Anda logo! — soltou um suspiro e começou a andar.

O motivo de Ezra ter ligado para Grayson era justamente por causa de Dane. Ele disse que Dane estava com problemas e precisava de ajuda – que era para ele vir depressa.

⟨Mas por que justo eu?⟩

Quando Grayson questionou, Ezra se enrolou todo nas palavras, mas acabou dizendo: ⟨O Dane… ele pediu para você vir.⟩

O lugar para onde Grayson foi levado era o estacionamento de um restaurante em um centro comercial. Como já era tarde da noite, todos os estabelecimentos estavam fechados. Naquele espaço vazio e silencioso, só havia dois carros estacionados: o de Grayson e o de Ezra.

Grayson seguiu Ezra até a parte de trás do prédio, onde, como esperado, também não havia ninguém.

— O que está acontecendo?

Grayson perguntou, apoiando o peso em uma das pernas, com um ar desleixado. Ezra, que tinha sido quem o chamou até ali, se assustou com a pergunta e gaguejou:

— É-é que, na verdade… quem queria te ver era eu… não o Dane.

— Eu sei. E aí? Vai falar o quê?

Com um tom desinteressado, Grayson respondeu seco. Ezra arregalou os olhos como se tivesse levado um choque.

— Você… já sabia?

A expressão de incredulidade que ele fez poderia até parecer cômica, mas Grayson continuou com o rosto inexpressivo ao responder:

— Sim. É óbvio.

‘Dane nunca me chamaria, não importa o que aconteça.’

Ele acrescentou mentalmente, com amargura. Mas, mesmo sabendo que só acabaria decepcionado, não conseguia abandonar completamente um fio de esperança.

E agora estava ali, decepcionado de novo.

Encarando Grayson, que o olhava com frieza, Ezra desviou os olhos de um lado para o outro, claramente desconfortável. Como se dissesse: “isso não era o que eu esperava”.

— E-então, é que, veja bem…

Com toda aquela hesitação e enrolação, ele não conseguia dizer logo o que queria. Grayson rapidamente perdeu o interesse. Se dentro de dez segundos ele ainda estivesse assim, ele simplesmente daria meia-volta e iria embora.

‘Tudo bem. Um, dois, três…’

De repente, sentiu um arrepio nas costas. E no momento em que virou a cabeça, algo o atingiu com força na nuca.

— ……Urgh.

— Grayson!

— Peguei você… hã?

Ezra gritou, pálido de susto, e o homem que acertou a cabeça de Grayson gritou de empolgação, mas logo depois soltou um som confuso. Grayson se inclinou rapidamente e, num movimento fluido, agarrou o pescoço do agressor. Surpreso, o agressor deixou cair o porrete e soltou um grito.

— U-AARGH!

Grayson segurava o pescoço do homem com uma mão e perguntou em voz baixa:

— O que é isso? Quem é você?

Com a voz infinitamente ameaçadora, o homem empalideceu de medo e tentou escapar. Seus socos, dados em desespero, só agitavam o ar inutilmente – não chegaram nem perto de tocar as sobrancelhas de Grayson. Aquela cena ridícula não arrancava sequer uma risada, na verdade ele estava com os nervos à flor da pele. E agora, esse desgraçado, sem nem saber com quem estava lidando, tinha resolvido atacá-lo primeiro – então, a partir daqui, era legítima defesa.

Ele levantou o braço que segurava o pescoço do homem, e os pés do agressor, debatendo-se, se ergueram no ar.

— Urgh… khhh… argh…

O rosto do homem ficou vermelho como um tomate, e seus sons mostravam que ele estava ficando sem ar. Grayson, ao invés de aliviar a força, apertou ainda mais. Desse jeito, ele não resistiria nem um minuto à mais, nem mesmo trinta segundos. E com isso, tudo acabaria…

— Ei, já chega!

Outra voz masculina cortou o momento.

Grayson virou a cabeça lentamente. A uma certa distância, ele viu vários homens em pé. Um deles, apontando a arma diretamente para a cabeça de Ezra que estava branco como papel, um dos homens disse:

— Solta o Joseph. Ou você vai ver a cabeça desse idiota explodir bem na sua frente.

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Continua…