Defina o relacionamento - Capítulo 61
— Aiden.
Claro, ele esperava que o amigo comparecesse, mas se deparou com ele antes do esperado. O cara que sempre carregava um ômega ao seu lado não tinha parceiro hoje. Em vez disso, havia apenas um copo de whisky em sua mão. Pelo visto eles pareciam ter terminado.
— Você não chegou muito tarde? Por que seu terno está molhado?
Aiden entendeu a mão para Carlyle como sempre fazia. Sendo o tipo de pessoa que toca sem se importar com a reação do outro, Aiden agarrou o ombro de Carlyle sem pensar duas vezes. Quando ele franziu um pouco a testa e estava prestes a afastá-lo alguém mais se adiantou.
— Quem é você?
Ash deu um passo para o lado e perguntou-o. Ele soltou a mão que tinha acabado de agarrar e colocou-a no ombro de Carlyle. Ash esfregou gentilmente a curva de seu pescoço e ombro e empurrou suavemente a mão de Aiden para trás. Aiden piscou confuso, então olhou para Ash e Carlyle.
— Eu gostaria de saber quem é você? Sou Aiden Heywood, um amigo de Carlyle. — Aiden fez um gesto para Carlyle como se quisesse obter uma explicação. — Seu único melhor amigo.
Aiden, que enfatizou sua posição, olhou diretamente para Ash. Ash estava sorrindo de um jeito diferente do normal. Ele se apresentou com um sorriso sarcástico no rosto, sem dá a Carlyle a chance de intervir.
— Eu sou o noivo de Carlyle. Meu nome é Ash Jones.
Ele não sabia que Ash diria tal coisa. Carlyle olhou para Ash com olhos perplexos e Aiden soltou um suspiro. Aiden olhou para um lado e para o outro revezando entre os dois com um olhar pensativo, então bebeu o whisky imediatamente. O pescoço moveu-se friamente e ele engoliu a bebida.
— Que tal uma bebida.
Percebendo que a situação poderia se tornar um incômodo, Carlyle se aproximou. Quando estendeu a mão para pegar a bebida de Aiden, Ash saiu primeiro.
— Eu aceito.
Ash sorriu novamente como de costume quando assumiu a tarefa problemática. Aiden recuou em vez de oferecer a bebida. Então ele olhou para Ash e fez uma pergunta afiada.
— Há quanto tempo vocês dois estão juntos?
— É um assunto de família.
Ash respondeu às palavras de Aiden de maneira repentina. Bem na hora, a mão que estava acariciando o ombro de Carlyle desceu para suas costas. A sensação da mão colocada levemente em suas costas era estranha. Aiden que estava observando os dois com uma sobrancelha levantada, se aproximou para sussurrar próximo ao ouvido de Carlyle. À medida que Aiden se aproximava, a força na mão em volta da sua cintura começou a aumentar, mas não chegou a machucar Carlyle.
— Preciso falar com você.
Como normalmente mantinha contato com Aiden – embora Aiden sempre falasse inúmeros disparates – não havia razão para o fazer num lugar como este hoje. Ia dizer não, mas desta vez apareceu outra pessoa.
— Ash, você está aqui.
Uma pessoa com uma grande presença estava ao lado deles. Sentindo a atenção das pessoas, Carlyle também olhou para o adversário. Um homem de meia-idade da mesma altura de Ash tinha cabelos escuros e olhos azuis. Embora tivesse alguns fios de cabelo grisalho, ele não parecia velho e tinha uma impressão elegante, assim como se Ash tivesse envelhecido.
— Sr. Gordon.
Nunca pensou que fossem parecidos, mas Ash e Philip Gordon pareciam-se tanto um com o outro que poderiam ter sido pai e filho. E Carlyle que se perguntava se era o único que pensava assim, podia ouvir as pessoas sussurrando sobre.
— Sr. Frost, Sr. Heywood.
O marquês Gordon cumprimentou Carlyle e Aiden, cada um com um gesto de cabeça. Quando ele inclinou levemente a cabeça e o comprimentou, o marquês sorriu.
— Ash está aqui hoje, e ouvi dizer que o Sr. Frost desempenhou um grande papel nisso. É um menino cujo rosto é difícil de ver, então eu tenho que expressar a minha gratidão.
Para Carlyle, a quem ele tinha visto apenas algumas vezes, o Marquês Gordon foi muito gentil. Tinha ouvido dizer que ele era estranhamente bondoso para um homem nobre, e parecia ser verdade. O Marquês tinha a doçura de um homem gentil. Era uma vibração semelhante à de Ash.
— Philip, como vai você?
Como se fosse impossível ignorar a atenção das pessoas, Ash colocou uma expressão de importância no rosto. Chamando seu nome de forma amigável, Ash abraçou Gordon que o abraçou de volta.
— Fiquei triste por você não ter vindo me ver.
— Desculpe, eu estive ocupado com o trabalho.
Carlyle afastou-se, não querendo ser apanhado entre dois homens que falavam mais intimamente do que qualquer outro nobre. Aiden aproveitou a oportunidade para intervir.
— Bem, então vamos sair por um momento para não incomodar vocês dois.
Sem dar a Ash a chance de segurar Carlyle, Aiden entrou em ação. Ash apenas fez uma expressão preocupada e não pôde segui-los. Não podia fazer nada que desrespeitasse o dono da festa. Foi incômodo deixar Ash para trás, mas Carlyle também estava se sentindo pressionado pelo ambiente, por isso resolveu seguir Aiden por agora.
Aiden só parou quando chegou ao terceiro andar, onde havia poucas pessoas. Carlyle afastou a mão do homem e Aiden bufou.
— Pensei que era apenas boato, mas você vai se casar realmente com um Alfa?
Pensou que ninguém soubesse de nada. Não sabia que tipo de rumores estavam circulando, mas parecia que as coisas já haviam se espalhado.
— …. Não foi decidido ainda.
Acabou recordando de uma realidade que tinha esquecido momentaneamente. Não podia dizer que tinham um contrato, também não podia dizer que não era um acordo entre as famílias, por isso a resposta foi vaga.
— Vendo vocês dois juntos, parece que já foi decidido.
Ele olhou para Aiden como se não entendesse o que ele estava falando. Aiden, que reparou mesmo que ele não tivesse mostrado qualquer expressão especial, continuou falando. O tempo não podia ser ignorado e Aiden, que via Carlyle com mais frequência do que a sua própria família, notou a pequena mudança em suas expressões.
— Vocês estavam lá como um casal apaixonado. Vendo que você deixou ele te tocar mesmo quando normalmente não gosta desse tipo de intimidade, acho que você também gosta….
Aiden tirou suas próprias conclusões.
— Você viu que ele nem deixou eu tocar em você?
— Você deve estar enganado.
Ash não tinha nenhuma razão para fazer isso.
— Já está defendendo ele? Não percebe o quão estou triste.
Aiden expressou uma tristeza exagerada. Conforme a história sobre Ash continuava, ele se sentiu desconfortável. Talvez agora o assunto esteja no auge, mas, mais cedo ou mais tarde todos saberão que é um casamento que nunca acontecerá. Porque independentemente de quem seja Carlyle, Ash não o quer.
Então de repente Carlyle pensou. É normal que uma pessoa que não gosta da outra faça isto. Aparecer na festa do marquês, a quem não via há muito tempo, e não se importar em andar de mãos dadas na frente dos outros, agindo como um amante afetuoso… isso é normal?
A frustração aumentou e diminuiu em um instante. Foi semelhante à sensação que sentiu quando Ash Jones, não entrou em contacto com ele. Ainda conseguia sentir a mão do homem na sua cintura, o que tornava tudo ainda mais perturbador. Acabamos de dar as mãos.
— Eu disse algo de errado?
Quando não houve resposta, Aiden perguntou educadamente. Carlyle balançou a cabeça. Pensar nisso não mudou nada.
— Ele não descobriu nenhum ponto fraco seu?
— De jeito nenhum.
— Se esse não é o caso, porque você está saindo com um Alfa?
— Meu avô queria. Isso é tudo.
Com a menção de seu avô, Aiden fez uma cara de compreensão. Ele escovou o cabelo.
— O Marquês é realmente……
Como eles cresceram desfrutando da riqueza da família, ambos teriam que pagar o preço, então nem mesmo Aiden poderia se opor a isso. Casar com alguém que a sua família escolheu não era tão fora do comum.
— Ainda assim, ele é um alfa.
Aparentemente, Carlyle pensou assim no começo, mas quando Aiden disse isso, não parecia mais tão importante.
— Aiden.
Aiden rapidamente acrescentou palavras de preocupação.
— Claro, ele é bonito o suficiente para superar isso, mas… está tudo bem para você? Tem certeza que não se importa com isso?
Aiden parecia compreender, mas também estava confuso. Em vez de reagir em negação como esperado, Aiden estava preocupado com alguma coisa.
— Eu não sei com o que você está preocupado. De qualquer forma, se as condições forem adequadas, não seria bom?
Foi engraçado se ouvir falando sobre isto antes que se desse conta. É verdade que no início houve alguma resistência à própria existência de Ash Jones.
— Você sabe como ‘jogar’ com alfas?
— O que?
Aiden tinha uma expressão séria. Era um assunto com o qual Carlyle não se sentia confortável, ele não costumava falar sobre obscenidades. Enquanto estreitava os olhos, Aiden ficou sério.
— Diga-me se precisar de ajuda.
Colocando as mãos nos ombros dele, Aiden disse isso muito sério. Com essas palavras, Carlyle estava prestes a bater em Aiden, mas braços foram enrolados em volta da sua cintura e ele foi puxado para trás. Com um puxão suave, ele encontrou-se nos braços de alguém. Os seus olhos alargaram-se com o que tinha acontecido repentinamente.
— Você estava aqui?
Uma voz doce e suave ressoou em seus ouvidos. Os braços e um cheiro persistente revelaram quem era. Ash, que parecia ter uma constituição semelhante à dele, tinha o tronco superior mais largo do que Carlyle. Os músculos das suas costas eram claramente sentidos sob o traje. Era completamente diferente de tocar um Ômega. Por um momento, um arrepio percorreu sua espinha.
— Ash?
Ficou surpreso porque nunca imaginou que seria segurado assim. Quando virou sua cabeça para trás, Ash estava ao alcance de seus lábios. Na verdade, por pouco não se tocaram. Seu coração bateu mais rápido de repente.
— Eu estava te procurando há séculos. Fiquei tão triste por você ter me deixado sozinho.
Ash fez uma expressão triste como uma criança abandonada. Carlyle nem teve tempo de falar sobre o ato de abraçá-lo.
— Desculpe.
— Sinto muito. Eu negligenciei Carlyle.
Ash sussurrou como se estivesse realmente arrependido. A respiração fraca contra o lóbulo de sua orelha era quente e fazia cócegas. Seus ombros encolheram um pouco involuntariamente.
— Então, posso levar meu noivo comigo, Sr. Heywood?
Aiden olhou para os dois com os olhos estreitados. Não querendo se comportar de modo inapropriado na frente do seu melhor amigo, Carlyle agarrou o braço de Ash com cuidado. Diante do gesto de contenção, Ash hesitou, mas logo soltou a cintura de Carlyle. Carlyle ajeitou as suas roupas ligeiramente desgrenhadas colocando a situação em ordem.
— Aiden, entrarei em contato com você outra hora, então é tudo por hoje.
— Certo.
Em todo caso, Aiden não atravessou a linha, talvez sabendo o que estava acontecendo entre eles. Embora ele olhasse para Ash com um olhar de desaprovação, não era tão estranho, já que os os Alfas normalmente não gostam muito uns dos outros. Assim que Carlyle terminou de falar, Ash olhou para Aiden e segurou a mão a Carlyle.
Ele estava muito pouco familiarizado com o ato de ser abraçado, mas já estava habituado a dar as mãos. Portanto, não era que não fosse nada, mas era uma coisa que podia suportar. Tendo segurado naturalmente a sua mão, Ash começou a caminhar pelo corredor com Carlyle. Ele parecia alguém que queria deixar aquele o lugar o mais depressa possível, mas andava com elegância.
— Ash, eu não queria te deixar sozinho. Parecia que o Sr Gordon tinha algo a dizer….
— Eu sei. Tinha que ficar com ele por algum tempo de qualquer maneira. Ele é mais como um pai para mim do que o meu próprio pai.
Essas palavras levantaram uma questão sobre a relação entre Philip Gordon e Ash, que havia sido esquecida por um tempo. Talvez percebendo isso, Ash se virou ligeiramente e olhou para Carlyle. Um sorriso frio se espalhou por seu rosto branco.
O corredor vazio estava silencioso. Carlyle observou que este era um dos lugares que o marquês Gordon não permitia ao público. Pelo menos era assim quando eu era jovem.
O som da música soava distante. As luzes cor âmbar espalharam-se pelos candelabros do corredor. A escuridão suave vazou através das longas janelas de vidro e Ash foi enterrado em cores misteriosas. Assim que a conversa terminou, Ash aproximou-se de Carlyle. Embora o movimento não fosse ameaçador, sentiu-se estranho. Ele recuou um pouco involuntariamente.
— Carlyle.
— …Sim.
— Vamos fazer o que combinamos antes?
Suas costas bateram na parede do corredor. Ash estava olhando para Carlyle com a cabeça inclinada em um ângulo. O que você está tentando fazer…? Assim que percebeu que Ash estava muito perto sua mente ficou em branco por um momento. A cena onde seus lábios quase se tocaram há alguns minutos passou pela cabeça em branco.
— … Não sei o que você quer dizer.
Sua garganta travou. Uma sensação de tensão envolveu todo o seu corpo. O arrepio que sentiu antes voltou a percorrer suas costas.
Ash ficou em silêncio por alguns segundos. Ele encarou o rosto de Carlyle com um olhar inexplicável. Um silêncio sufocante se instalou entre eles. Assim que percebeu que ele não estava respirando, Ash se afastou.
— Nós concordamos em fazer perguntas um ao outro sobre o que tínhamos curiosidade.
Algo parecia ter se partido. Uma certa tensão que estava à beira da explosão parecia criar raízes como se tivesse sido forçada a fluir. Gradualmente as palavras de Ash foram compreendidas e Carlyle percebeu que as tinha interpretado de uma forma diferente da do seu parceiro. Ele sentiu uma pontada de embaraço tardio.
Por que…?
Ele não conseguia entender o que estava se passando em sua cabeça e enquanto pensava sobre isso, Ash abriu a porta ao lado de Carlyle. Tomando fôlego, ele afastou as costas que estavam encostadas na parede, e Ash empurrou a maçaneta.
— Carlyle entra primeiro.
Carlyle olhou para dentro. Era a mesma sala em que entrou acidentalmente uma vez quando era criança.
— Este não é o escritório do Marquês Gordon?
Isso significava que era um lugar onde Carlyle não tinha permissão para entrar.
— Você sabia? Esse é um espaço que Philip geralmente não mostra às pessoas.
Ash disse curiosamente. Não era uma memória muito digna, então Carlyle conteve suas palavras. Naquele dia, em muitos aspectos, as coisas estavam fora do controle de Carlyle.
— Como eu disse, este é um lugar onde ninguém mais pode vir, então somos apenas nós dois. Ou Carlyle gostaria de voltar para a festa?
O objetivo de ir a esta festa era estabelecer uma ligação com o Marquês Gordon, então não havia razão para descer e interagir com outras pessoas. Era aquela época do ano em que as festas sociais começam a ser um pouco demais, por isso ele não perderia nada por não comparecer hoje.
— Não.
— Fico feliz.
Ash tinha um rosto feliz e sorridente como o de um menino. Quando a palavra menino veio à mente, Carlyle também encontrou uma lembrança desse lugar que estava esquecida a muito tempo. Fazia tempo que não pensava nisso, mas a presença de alguém como Ash na sala com ele deve ter revivido essa memória.
— Eu costumava brincar muito aqui quando era jovem. Desde que minha mãe morreu. Philip foi especialmente generoso comigo e com Natalie, deixando-me entrar e sair de sua casa com frequência.
É uma história desconhecida. A vida pessoal de Philip Gordon também era extraordinariamente secreta e pouco se sabia sobre ele, exceto por alguns rumores. Talvez por o homem ser um dos melhores amigos do Duque, havia muita atenção em seu entorno.
Talvez tenham sido os efeitos secundários da revelação que fizeram.
— A expressão de Carlyle é difícil de ler, mas acho que você está curioso.
— Estaria mentindo se dissesse que não.
— Não é como a história secreta de um filme.
Ash conduziu Carlyle até a janela. Não era um Jardim vasto como o do Marquês Frost, mas o Jardim estava lindamente harmonizado com as esculturas e iluminação instalada refletindo o gosto único do Marquês Gordon. Há muito tempo, houve uma queima de fogos ali.
A suave luz laranja do escritório brilhava no parapeito da janela. As janelas eram altas e largas o suficiente para pessoas altas como Ash e Carlyle sentarem e lerem um pouco. Ele não faria isso, mas podia imaginar Ash fazendo isso.
Sentaram juntos no parapeito da janela. Ainda de mãos dadas, eles se entreolharam como se fossem amantes afetuosos. Ash disse com um sorriso.
— Você não acha que posso ser filho ilegítimo de Philip?
Carlyle ficou incomodado com as palavras diretas. Os dois eram tão semelhantes que pareciam pai e filho. Os olhos de Ash eram de cores diferentes em ambos os lados, mas se olhasse de perto, notaria que o tom das cores são baseados no azul.
— Parece que você escuta muito sobre isso.
— Sim, desde o nascimento.
Ash continuou sem hesitar.
— Mas eu não sou um filho ilegítimo. Minha mãe amava muito meu pai. No entanto, como minha mãe e Philip cresceram juntos durante toda a vida desde que eram pequenos, muitos rumores os seguiram. Meu pai acreditou em alguns. Na verdade, eu pareço mais com meu pai.
Tinha ouvido sobre o pai de Ash do seu avô. Não sabia se houve algum tipo de pacto com o avô materno de Ash na época, de qualquer forma, o homem parecia ganancioso o suficiente para colocar seu filho meio Nobre em um casamento arranjado usando a história daqueles dias como desculpa. Para ser honesto, ele se perguntava se Ash também era esse tipo de pessoa.
— Minha mãe é uma loira bonita, então minha irmã Natalie é exatamente como a minha mãe loira. Eu tenho cabelos mistos. Se você olhar bem de perto….
Ash se aproximou de Carlyle. Assim como antes, quando estavam na frente de Aiden, ele inclinou a cabeça e parou a uma distância onde as pontas dos seus narizes poderiam se chocar. Ele podia ver os longos cílios piscando bem na frente do seu nariz. Chegou ao ponto de ouvir o ruído das pálpebras piscando.
— É marrom sob a luz.
Olhando para os olhos sorridentes que pareciam implorar por atenção, Carlyle fez algo que não era típico dele. Como se tivesse possuído, ele estendeu a outra mão que não estava segurando a mão de Ash. Então, tocou levemente o cabelo que parecia macio. Ele agarrou o cabelo que caía sobre sua testa com os dedos indicador e polegar. Era suave como seda.
— …. Realmente é.
Parecia de alguma forma familiar. Memórias do passado vieram à mente. Era meia-noite, ele estava escondendo-se das pessoas no escuro. A cor do cabelo da outra pessoa que olhava para ele no escuro era assim. Não consegui ver o rosto dele…
— O relacionamento dos meus pais não foi muito bom depois disso. O meu pai estava passando por um momento difícil, sozinho. A história que se segue depois disso é aborrecida. Philip teve pena de nós no processo.
Ash continuou calmamente. Carlyle tinha certeza de que não era algo que ele contaria a outra pessoa com tanta facilidade, e ouvir o homem quase que sussurrando para ele o deixou confuso.
Era como se eles estivessem cada vez mais próximos.
— Depois que minha mãe faleceu, ele se sente em dívida com a gente, então tem cuidado de mim e da Natalie como se fossem seus próprios filhos.
A história de Ash terminou aí. Ele inclinou a cabeça com um sorriso e esfregou uma bochecha na mão de Carlyle, que estava tocando seu cabelo. Ao sentir o calor de sua pele, Carlyle percebeu que havia tocado rudemente o cabelo de Ash por muito tempo.
— Sinto muito.
Retirando rapidamente a mão, Ash sorriu ligeiramente.
— Foi bom.
— Ainda assim, eu cometi um erro.
— De jeito nenhum, mas posso usar isso como desculpa para fazer uma pergunta agora?
Era a condição. Depois de ouvir a história de Ash, é claro que era sua vez de responder as perguntas.
— Sim, mas vá com calma.
— É uma oportunidade única, então terei que pensar nisso com cuidado.
Ash estava imerso em seus pensamentos como se tivesse pensado em uma vida inteira. Estavam frente a frente. Olhos azul e cinza com longos cílios encaravam Carlyle. Apenas as respirações eram ouvidas. O som da música externa não foi ouvido no estúdio. O som das gotas de chuva parando suavemente ecoava pelas fendas da janela.
— Já sei.
Ash disse com voz rouca. O tom baixo-médio abaixo do normal deu uma sensação estranha.
— ….Sim.
— Eu tinha tantas perguntas, mas escolhi uma realmente boba …
Ash gradualmente se aproximou. As duas pontas dos narizes quase se tocaram. Tinha que recuar, mas era estranhamente sufocante e difícil se mover.
— O primeiro beijo. Quando você deu?
A palavra beijo soou particularmente sensacional. Enquanto o seu coração vibrava no peito, Carlyle lembrou da memória do seu passado que tinha flutuado na sua cabeça mais cedo. Foi uma estranha coincidência. Foi como se a pergunta de Ash tivesse sido dirigida a este lugar.
Porque agora….
— …. Eu era jovem.
— Quando?
Um sussurro suave o fez esquecer seu constrangimento. Carlyle lentamente colocou na ponta da língua um segredo que nunca havia contado a ninguém.
— Acho que eu tinha 12 anos.
Não se lembrava bem da outra pessoa. Ele entrou no escritório onde a luz estava apagada. Estava brincando de esconde-esconde com seus colegas. A festa de ano novo estava em pleno andamento, e Carlyle entrou em um lugar tranquilo para se esconder. Estava cansado das pessoas falando com ele.
Ao abrir a porta viu um menino parado no escuro. Ele tinha a mesma idade, mas era mais alto do que Carlyle. Carlyle, que estava pensando se deveria acender a luz, viu o menino levantar o dedo e fazer shhh para ele.
“Você também está aqui para se esconder?”
Carlyle assentiu com as palavras sussurradas baixinho como se estivesse falando com seu irmão mais novo. O menino gesticulou para que ele se aproximasse, e Carlyle foi para o lado dele. Quando Carlyle se aproximou, o menino sentou-se casualmente no parapeito da janela. O ato de sentar ali não era familiar para ele, então, quando olhou para baixo, o menino fez um gesto. Os olhos pouco visíveis na escuridão estavam sorrindo.
“Tudo bem porque aqui é tranquilo. Eu também fugi.”
Era um aristocrata que ele nunca tinha visto antes. Todos os nobres da sua idade estavam memorizados em sua mente, mas ele deveria ser parente próximo do marquês já que estava escondido na mansão de Gordon. Com esse pensamento em mente, os dois permaneceram em silêncio. O menino parecia acostumado a ficar quieto naquele lugar.
Seus olhos se encontraram quando a contagem regressiva lá fora foi ouvida. Uma mulher e um homem de terno com taças de champanhe pararam diante das luzes no jardim. Os dois garotos levantaram ligeiramente a cabeça e olharam a cena lá fora.
“Eu sei, isso…!”
Vendo ele perder as palavras, o menino voltou a falar.
“Já ouvi adultos dizerem que na noite de ano novo, todo mundo beija alguém uma vez.”
Ele piscou. O menino soltou uma risada gentil, assumindo que ele foi pego de surpresa.
“Somos só você e eu aqui.”
Os números começaram a diminuir. Carlyle olhou para o menino, ouvindo os gritos em contagem regressiva a partir de dez.
“Hum, muito jovem.”
Já tinha ouvido algo do gênero.
“Mas….”
Os gritos eram tão altos que eles podiam ouvir claramente. Os números ficaram mais curtos. 3, 2, e depois o fim. Houve um grito de “1” e a janela iluminou-se. Mas Carlyle não conseguia olhar pela janela. Ele apenas fechou os olhos com a sensação suave e quente que tocou seus lábios pela primeira vez na vida.
Ouviu a voz do menino rindo baixinho, e logo o calor desapareceu. A outra pessoa, que apenas tocou levemente seus lábios, acariciou sua bochecha.
“Feliz Ano Novo.”
Quando o menino terminou seus comprimentos de ano novo, passos foram ouvidos do lado de fora, no corredor. Provavelmente eram nobres procurando um lugar vazio. As palavras dizendo que este era um lugar onde não deveria estar, passaram por sua mente. Como estava acompanhando seu avô, não deveria ter feito nada que pudesse ser reprovável.
“Acho que devo ir.”
Carlyle levantou-se apressadamente. O fato de não poder acalmar seu coração trêmulo provavelmente também contribuiu para ele querer sair dali rapidamente. Carlyle saiu do escritório sem ver o garoto que estava prestes a pegar sua mão. O seu pai encontrou Carlyle, que regressou à festa depois de ter percorrido um longo e escuro corredor.
Ele olhou para trás. Não havia ninguém na escada. Preciso perguntar seu nome. Tinha tais pensamentos e impulsos, mas não havia como recusar a mão do seu pai que estava puxando-o.
— É similar.
Com as palavras de Ash, Carlyle escapou do flashback. Em um instante, os lábios rosados de Ash apareceram. Com os olhos ligeiramente arregalados, ele olhou nos olhos de Ash, fingindo que nada estava errado.
— Carlyle é um ano mais novo que eu, então deve ter acontecido mais ou menos na mesma época para mim também.
— …Eu nunca pensei que seria tão cedo.
— Eu sei, certo. Agora que o vejo, você era menos ingénuo do que eu pensava, não era?
Ash sorriu languidamente e olhou para o rosto de Carlyle.
— Não sei quem foi, mas deve ser alguém abençoado.
Em uma atmosfera tensa, Carlyle refletiu sobre as ações de Ash hoje. Ash o abraçou por trás sem hesitar, e o que ele disse agora, era estranho.
Ash estava falando e agindo como um homem ciumento.
A confusão que sentiu enquanto conversava com Aiden voltou. Carlyle baixou o olhar para as mãos que estavam entrelaçadas.
Eu sei. Faz parte do acordo. Ash tinha um carinho por Carlyle que ele muitas vezes não compreendia, talvez por ser uma pessoa muito diferente dele. E era por isso que ele continuava abrindo exceções frequentes.
Seu coração estava apertado, talvez pelas lembranças do passado e pela constante tensão causada por este lugar. Carlyle pensou que era hora de apontar uma coisa.
— Hoje… eu não esperava que você me chamasse de seu noivo.
Ash, que não tirava os olhos de Carlyle, fez uma cara confusa. Carlyle estendeu a mão e levantou-se do parapeito da janela onde estava sentado.
— Vai terminar no máximo em duas semanas, então eu não esperava que você fosse revelar isso.
Ash que estava ouvindo, piscou. No escritório, onde havia várias estantes de madeira nas paredes, o cheiro único predominava. A figura de Ash no meio de tudo isto parecia familiar. Talvez ele tivesse se habituado demasiadamente com a presença do homem em tão pouco tempo.
— Quanto a dar as mãos em público, eu…. não sei o que o Sr. Jones está pensando. Não sei se planeja deixar esse mundo para trás, mas este é o mundo onde eu terei que viver para sempre. Torna-se excessivamente íntimo, pode causar mais danos. Os preparativos para o casamento estão progredindo mais depressa do que pensa.
Restabelecendo os limites soltos, Carlyle percebeu que precisava se concentrar no que era importante. Como tinha acabado de dizer, Ash não pertencia a este tipo de sociedade. Ele era demasiado inocente e agradável para estar ali. Nem sequer foi criado naquele meio em primeiro lugar.
No final, o único que restará ali será Carlyle Frost, mas o comportamento de Ash hoje era como o de uma pessoa que visualizava o futuro…… Foi confuso. Se fosse um pouco mais estupido, teria mal interpretado as coisas pensando que Ash estaria disposto a aceitar o casamento.
Ash ficou perdido em pensamentos por um longo tempo após as palavras de Carlyle. Ele esfregou os lábios e acenou com a cabeça com uma expressão sutil.
— Tem razão.
Ele admitiu, como se já não soubesse.
— Foi descuidado. Isso não deveria ter acontecido. Me desculpe.
Ele franziu a sobrancelha enquanto oferecia um sincero pedido de desculpas. Mas Carlyle não se sentiu nem um pouco melhor. Parecia uma situação razoável, mas o pedido de desculpas em si estranhamente não o agradou.
— Sou um pouco possessivo. — Ash passou a mão pelo cabelo um pouco envergonhado. Lambendo repentinamente os lábios ele falou novamente. — De qualquer forma, você é meu noivo agora, não gosto que outras pessoas toquem em você… e isso. Sinto muito. Nunca quis ofender Carlyle.
Ele disse calmamente. Como se a atmosfera sutil que os envolvia até então fosse uma fantasia, os dois voltaram à realidade. Portanto a conclusão continua a mesma. O que o pedido de Ash significava era que ele queria manter o contrato.
Parecia que algo havia mudado, mas na verdade nada havia mudado.
— Sinto muito. Pode me perdoar? Claro que você não tem que fazer se não quiser. Porque eu agi como um idiota, então está tudo bem.
De forma alguma.
Carlyle não tinha escolha nesse relacionamento. Desde o início, ele tinha sido incapaz de resistir a Ash Jones, e isso ainda era verdade. Afastá-lo não era sequer uma opção, embora ele tivesse se perguntado dezenas de vezes se o homem tinha mudado de ideia.
— Não estou ofendido. Apenas…
Estou confuso.
— Eu disse isso porque achei que seria bom para nós dois sermos cuidadosos.
A distância que parecia estar afunilando voltou ao seu lugar original. Ash, que se aproximou tanto quanto Carlyle, recuou e permaneceu imóvel. Após um momento de contemplação silenciosa, Ash sorriu e disse.
— Não quero que Carlyle sofra mais danos por minha causa… Então, vamos nos encontrar de novo na próxima semana, pela última vez?
As pontas dos seus dedos ficaram frias com as palavras “última vez”. Se tinha que acabar, pensou que seria melhor que fosse logo, mas ao ouvir isso ficou momentaneamente atordoado.
— …. Você disse semana que vem?
— Sei que disse que precisava de tempo para dar um jeito em algumas coisas pessoais, mas não quero deixar Carlyle desconfortável. Entretanto, apaguei um incêndio realmente urgente, então terei que suportar o resto. Foi mais fácil do que eu esperava. E o casamento. Eu não esperava que tudo fosse ser preparado tão depressa, porque normalmente levam meio ano para planejar…..
Poderia ser. Pensando bem, Kyle levou vários meses para se preparar para o casamento. Considerando que a sua situação de seu irmão era um pouco única mesmo aqui, não era irrazoável que Ash pensasse dessa forma.
— Você não precisa ir até a próxima semana, se não quiser.
Ash tomou uma decisão rápida. Ele estava falando sobre o fim, de modo que sua gentileza de duas horas atrás foi ofuscada. Com um sorriso extremamente amigável no rosto.
Se tivesse que acabar, quanto mais cedo melhor, mas de alguma forma Carlyle não estava pronto para fazer isso. Foi uma sensação repentina. Apesar de ter previsto a sua chegada. Carlyle olhou para Ash por um momento antes de tomar a sua decisão. O rosto do homem era gentil, e ele estava simplesmente à espera da resposta de Carlyle.
— Quando você gostaria de me ver?
Carlyle deu uma resposta definitiva. Quando mencionou a data, Ash piscou os olhos como se tivesse aliviado.
— Vamos fazer isso no fim de semana como sempre?
— É tempo suficiente?
— Sim, tudo que você tem a fazer é se preparar para minha irmã dar um tapinha nas suas costas.
Ash disse alegremente, então olhou para Carlyle. Sentado no parapeito da janela olhando para ele, continuou.
— Estou feliz por ter conhecido Carlyle.
Então sua mão foi estendida como se pedisse um aperto de mão. Os gestos eram diferentes.
— Mesmo que não seja mais meu noivo, vamos continuar sendo amigos.
As palavras de Ash eram razoáveis. Porque era isso que os dois tinham acordado desde o início. Não podia ir contra a sua vontade, não podia afastá-lo, e era tudo por essa razão. Para não cortar laços futuros.
Ash não hesitou em estender a mão que tinha acabado de soltar a dele. Carlyle se sentiu um pouco estranho ao ver a mão do homem ir em direção a ele, apesar de saber que não era um aperto nesse sentido. Carlyle pegou a mão de Ash lentamente.
Ash segurou as costas de sua mão gentilmente em vez de entrelaça-las. Foi um aperto de mão cortês. Não parecia um aperto de mão aberto e apertado, como se ele quisesse tocar Carlyle com delicadamente. Como se ele não se arrependesse de nenhuma das ações que tinha acabado de tomar.
Como se Carlyle fosse o único a lamentar.
°
°
Continua…