Defina o relacionamento - Capítulo 22

Depois de confundir as costas de outra pessoa com as de Carlyle, seus sintomas pioraram um pouco. Ele sempre parava de andar quando via costas amplas vestidas com ternos semelhantes aos de Carlyle. À medida que os projetos eram concluídos, o tempo que tinha para meditar foi aumentando gradativamente. E no final do dia, era difícil para ele se concentrar. Mckenzie percebeu sem dificuldade.

  — Eu te dei três dias de folga, então por que você parece pior?  

   McKenzie perguntou, olhando para ele com uma leve carranca. Eles estavam no escritório de Ash. Assim que ouviu a voz dela, Ash rapidamente relaxou sua expressão. Então ele riu.  

   — Há muito trabalho.

   — Você nunca esteve assim, nem mesmo quando está com a agenda lotada. 

   — Devo estar ficando velho.

   — Você vai morrer então? 

   Poderia se dizer que sim. Ash sorriu e se desculpou. Mckenzie, ameaçou uma bola de papel e sentou-se na mesa de Ash.

   — Eu só vou te dar umas férias. Você já terminou com as coisas importantes.

   — Estou bem.

   — Não, você não está bem. É difícil ver você agir dessa maneira. É porque você está sozinho?

   Ash fez uma expressão estranha para ele. Mckenzie deu de ombros enquanto olhava para ele.

   — Você sabe que tem um monte de gente ao meu redor me pedindo para te apresentar, certo? Escolha um deles.

   — Ah, sério?

   Quando ele fez essa pergunta com um sorriso suave, Mckenzie pegou o telefone. Vendo-a pronta, ele sentiu como se ela estivesse torcendo por ele.

   — Quando você está solteiro, rumores circulam na empresa. Você não namorou com ninguém então eles estão na fila. Falando nisso, você realmente não gosta da Olivia? Ela tem uma boa personalidade e gosta de você há muito tempo.

   Ash agarrou o queixo e sorriu com os olhos arregalados. Os sentimentos não podiam ser mais do que unilaterais. Não havia razão para aceitar uma pessoa, só porque gostava dele. Seus olhos sorridentes olharam para fora novamente. Então uma pergunta surgiu em sua mente.

   — Ou um conhecido meu…  

  Se ao menos ele tivesse perguntado a Carlyle, o que queria perguntar.

   —…Talvez este não seja do seu gosto? Então… 

   E se Carlyle respondesse a essa pergunta.

   Se sim você aceitaria Carlyle? Talvez sim. Mas havia uma coisa sobre a qual ele não tinha certeza. Ele não sabia se os sentimentos que sentia por Carlyle podiam ser chamados de amor.

   O amor de Ash era baseado em uma certa atração intensa, assim como quando conheceu Nick. Mas com Carlyle não se sentiu assim. Talvez tenha sido por causa do mau começo. Isso era bem diferente do amor que Ash conhecia.

   Na vida de Ash, o amor sempre envolvia uma paixão avassaladora. Como uma criança costuma fazer, Ash aprendeu a amar com sua mãe.

   Sophia era uma pessoa cujas emoções eram vividas. Ela era uma mulher com cabelos castanhos escuros e olhos azuis brilhantes. Ash, Natalie e todos que a conheciam, a amavam. Talvez seu pai também a amasse.

   De acordo com Nat, sua mãe e seu pai não eram assim desde o início. Mas de acordo com as memórias de Natalie, que é oito anos mais velha que Ash, sua mãe e seu pai tiveram brigas frequentes antes dele nascer. Isso era tudo que Nat sabia. Não havia como uma criança saber o motivo da separação de um casal. Tudo mudou desde que Ash nasceu.

   Os olhos de seu pai eram castanhos. E os olhos de sua mãe eram azuis. Os olhos do recém-nascido, porém, eram um cinza e o outro azul. Seu pai considerou isso como a prova de que sua mãe teve um caso. Ele acreditava que Ash era o filho de um homem que sua mãe amou há muito tempo, e suspeitava que ela ainda o amava.

   Aos olhos de seu pai, Ash não era nada mais que isso. Mesmo quando o menino cresceu, ele começou a ter uma aparência suave, semelhante a Phillip Gordon.<span style=”font-weight:400;”> Assim, suas dúvidas se tornaram uma certeza.

   Sophia continuou dizendo que os olhos de Ash eram de um azul muito pálido. Ela também disse que amava o marido e que era apenas amiga de Phillip Gordon. Ela até disse que nunca mais viu Phillip pessoalmente após o casamento, sua mãe sempre tentou convencer seu pai. Ele ainda se lembrava disso.

   “Shane, eu te amo.”

   Enquanto seus pais brigavam, Ash abriu uma fresta da porta e os observou em silêncio. Sua mãe, que falava de amor, parecia doente, e seu pai, que o negava, parecia perturbado.

   Mas a dúvida é uma doença e, uma vez que atravessa o coração das pessoas, engole suas almas. Seu pai não conseguiu se livrar daquela doença.

   “Então jogue o quadro fora!”

   “Mas Shane, isso é… Esta é a pintura que me deu um grande conforto quando minha mãe faleceu. Shane, eu…”

   A história sempre terminava com o quadro, que sua mãe havia recebido de presente. Philip Gordon foi um pintor notável. O homem era bonito e até nobre. Além disso, ele tinha muito dinheiro.

   Havia rumores de que eles teriam se casado se sua mãe não tivesse se apaixonado por seu pai. No entanto, Gordon tinha uma noiva escolhida por sua família, e Sophia conheceu seu pai depois de passar por muita coisa enquanto Gordon trabalhava nisso. Foi assim que eles se apaixonaram.

   Todos sabiam que a personagem principal do quadro era sua mãe. As cores roxas e azuis transbordantes combinavam muito com Sophia. Mas a imagem tinha um segredo. Era um segredo que só Ash e Sophia sabiam.

 “Quer saber, meu docinho. Na verdade, esta pintura é de quando eu conheci seu pai. Philip tentou me agradecer me dando isso. É apenas um gratidão. Mas olhe para lá”.

   Seguindo o dedo de Sophia, o menino ergueu os olhos. Um amor transbordante podia ser visto na imagem.

   Ash amava muito sua mãe. Ele a amava, porque ela era uma pessoa gentil que sempre sorria na frente de seu pai, mesmo que ele tivesse brigado com ela. Ele amava uma mãe carinhosa que jurava que sempre o amaria, não importa o que acontecesse. Ash queria ser esse tipo de pessoa. Uma pessoa amorosa e forte que faz seus entes queridos sorrirem.

   Mesmo diante dos olhos de uma criança, a pintura parecia muito bonita.

   “A razão pela qual estou sorrindo é porque estou ansiosa para construir um belo futuro com Shane”.

   Então Sophia disse, enquanto envolvia a bochecha de seu filho, a quem ela chamava de docinho.

   “Você é meu filho e de Shane. Eu estou feliz por isso. É só que Shane está ferido. Ash, é culpa da mamãe. Há uma razão pela qual alguém que eu amo está tão triste.  Eu vou consertar isso. Então Ash, não se preocupe. Estou feliz por ter você e Natalie.”

   Na verdade, Sophia tentou fazer isso. Fez o que podia antes de morrer. Sophia colapsou uma semana antes de sua morte. 

   Seu pai teve um caso.

   O homem estava sofrendo, mas tentou ser confiante. Ele disse a Sophia que tinha feito isso, para que ela sentisse sua própria dor. Sua mãe, Sophia, teve dificuldade em digerir isso.

   Quando Ash adormecia, ela ia para o sofá todas as noites e chorava um pouco. Seus pequenos ombros arredondados tremiam tristemente. Ela olhava pela janela e enterrava o rosto nas mãos. No entanto, quando Ash aparecia, ela sorria com o rosto pálido, como se tivesse chorado. 

   “Você está aqui, meu docinho?”

   Ash odiava que seu pai fizesse sua mãe chorar, mas já que ela o amava tanto, ele decidiu não odiá-lo. E por causa disso, nunca mostrou sua tristeza na frente de sua mãe.

   Ash estava presente no dia em que sua mãe morreu. Foi uma morte que ninguém esperava e não foi uma morte premeditada. Londres é uma cidade propensa ao terrorismo. E Sophia foi pega, naquela armadilha infeliz.

   Quando seu filho lhe disse que queria pintar, Sophia pegou a mão de Ash e saiu para comprar-lhe um conjunto de pintura. Sophia encontrou Phillip lá.

   Realmente foi uma coincidência. Porque o lugar que Sophia conhecia era onde Philip costumava frequentar, onde eles compartilhavam certas lembranças.

   E Ash testemunhou o amor verdadeiro naquele dia.

   De repente, bombasterroristas explodiram em todos os lugares. Metrôs e ônibus foram explodidos e as pessoas que passavam na estrada foram arrastadas para isso. Algo podia ser visto desmoronando com um rugido. Fumaça preta e calor doloroso se emanavam à sua direita.

   Philip o agarrou primeiro Sophia se jogou na frente dos escombros que iriam atingir Philip e Ash. Enquanto os empurrava para longe, Sophia chamou o nome de alguém.

   Seu pai pensou que ela havia chamado o nome de Gordon. Mas Ash se lembra dos olhos azuis de sua mãe, olhando diretamente para ele. O que ela estava tentando proteger era o filho do homem que ela amava.

   Com seu corpo pequeno e delicado, Sophia conteve o calor. Sua linda pele ficou vermelha e queimada até ficar preta. Sophia morreu com todos os ossos quebrados.

   Em vez de lamentar a morte de sua mãe, seu pai apagou tudo o que tinha a ver com ela. Ele não deixou uma única lembrança, e até se livrou da pintura que ela tanto amava.

   Isso era o quão intenso era o amor que Ash conhecia. Gordon protegeu o filho da mulher que ele amava em vez de prezar pela sua própria segurança, e Sophia deu sua vida para o filho do homem que ela amava.

Ash sabia por que sua mãe não tinha jogado fora a pintura. Sua mãe queria preservar o momento em que se apaixonou pelo seu pai. Acima de tudo, suas emoções eram brilhantes e belas. E enquanto olhava para ela, talvez tentasse não se deixar consumir pela dor e pela infelicidade.

   Tudo o que compunha a pintura era amor. Até o nome do pintor, Philip Whitewood, era assim. Whitewood foi o lugar onde Philip e Sophia se conheceram.

   Ash cresceu bem. Embora seu pai o negligenciou completamente, Nat cuidou dele ainda jovem, quando se tornou independente com o apoio de seus avós. Sua irmã era sua outra mãe.

   Natalie, que aprendeu a amar como sua mãe, criou Ash com o mesmo amor. E dessa forma, ele foi bem criado. Ash, que tinha uma família amorosa, tornou-se uma pessoa amante do amor.

   E por causa disso, ele não tinha certeza do que pensava de Carlyle. As coisas entre eles eram muito diferentes do que ele definiu como amor. Além disso, a personalidade de Carlyle era do tipo que Ash sempre evitava.

   Ash tinha dificuldade em lidar com pessoas que escondiam seus verdadeiros sentimentos. Ele sentiu isso ao ver a relação de sua mãe e seu pai, e ao mesmo tempo, a lembrança do primeiro amor dela, que partiu seu coração, também contribuiu para evitar esse tipo de pessoa.

   Pensando bem, essa pessoa fez algo semelhante, mesmo não sendo do tipo que esconde seus sentimentos… 

    — Você está me escutando?

   Mckenzie, que falava com a voz aguda, entrou totalmente em seus pensamentos. Ash sorriu e balançou a cabeça.

   — Não.

   —… Faz muito tempo desde que eu te vi com uma aparência tão ruim.

   — Estou um pouco cansado esses dias — Ash admitiu.

   E enquanto ele esfregava a área entre as sobrancelhas, ele suspirou um pouco. Então, franziu a testa ligeiramente e olhou pela janela novamente. Embora não houvesse nada lá fora, ele continuou a olhar. Como sua mãe fazia.

   — O que diabos está acontecendo com você?

   Ash ficou em silêncio por um momento. Ele sabia que Mackenzie era uma pessoa muito confiável. Como os assuntos pessoais de Ash eram um tópico de discussão, especialmente dentro da empresa, Ash costumava esconder seus problemas.

   Quando decidiu namorar de verdade, os dois sofreram com as consequências depois que terminaram. Todos ao seu redor conheciam sua história.

   Ele não se importava de ser um tópico de discussões. Era algo pelo qual tinha passado toda a vida. Mas não gostava do fato de que a outra pessoa também fosse afetada por isso.

   — Hmm.

   Ainda assim, não havia problema em falar com Mackenzie.

   — Não tenha vergonha e me diga. Você sabe que a minha boca é um túmulo, certo?

   — Eu sei. Por isso que te mostro minhas fotos…

   — Isso foi nas suas redes sociais! Se você não gosta, por que não torna privado? Nem é difícil encontrar algo assim no mundo de hoje. Não se lembra que éramos os únicos a verificar as contas dos clientes?

   Ash fingiu concordar. Enquanto assentiu e esfregava o queixo, Mackenzie gentilmente o puxou.

   — Vamos lá, conte para sua amiga mais velha e experiente, vou lhe dar alguns conselhos amigáveis sobre os seus problemas. De acordo? Você não vai conseguir isso de graça em nenhum outro lugar.

   Embora seu esforço fosse hipotético, Ash finalmente abriu a boca. Ele queria desabafar. Mas, não queria perturbar nenhum de seus conhecidos próximos com essa história, mas Mackenzie estava bem na sua frente se oferecendo. Então não seria ruim.

   Quando se tratava de namoro e amor, Ash tinha certeza de que sabia tudo, mas desta vez não estava tão confiante assim.

   — E sobre alguém que parecia gostar de mim…

   — Eu sabia que era sobre isso!

   Ash arqueou uma sobrancelha. Então Mckenzie fechou a boca e acenou com a mão para que continuasse.

   — Se de repente a pessoa decide parar de sair com você, qual seria a razão?

   — Essa é a sua história?

   Ash olhou para Mckenzie novamente. Com isso, ela rapidamente balançou a cabeça. Em momentos como esse, às vezes ficava confuso sobre quem era o superior.

   — O que… Isso parece uma situação difícil para você lidar?

   — Como assim?

   — Isso acontece com muita frequência. Em primeiro lugar, depende da personalidade dele. Por exemplo, uma pessoa com uma personalidade próxima a sua teria dito que gosta de você independentemente das circunstâncias. Eu teria…. Bem, não acha que ele pode ter recuado porque não tinha certeza se você o aceitaria?

   Esfregando lentamente o queixo, Ash olhou para baixo. Enquanto ouvia Mckenzie houve uma coisa que chamou sua atenção.

   Carlyle tinha feito uma pergunta antes de dizer que eles não precisavam mais se ver. ‘Por acaso ele queria me perguntar sobre isso?’ A voz baixa parecia estar pedindo confirmação. Ele parecia ter ouvido Mikaila e Susana fazendo perguntas sobre seu relacionamento.

   No entanto, nessa situação Ash não conseguiu encontrar nada estranho. Estritamente falando, Ash e Carlyle não estavam em um relacionamento. O relacionamento deles nunca foi definido.

   Eles não eram amigos, não eram apenas conhecidos, não estavam namorando. Não estavam nem mesmo em um relacionamento do qual tivessem se conhecendo.

   Não seria falta de educação deixar que rumores sobre Carlyle circulassem na empresa? Então Ash tentou apenas confirmar sua opinião sobre Carlyle.

   Sabendo disso, o relacionamento deles poderia ser diferente.

   — Não tenho certeza.

   ‘Pare de pensar nisso’. Sua mente estava terrivelmente confusa. Ele não conseguia entender as intenções de Carlyle. 

   A pessoa que disse que não precisava de emoções desnecessárias parecia confiante, como se não houvesse dúvidas. O rosto inexpressivo também parecia determinado, como se não fosse se deixar influenciar pelas ações de Ash.

   Mas… Mesmo um homem assim, tinha um lado fragilizado.

   O rosto choroso de Carlyle apareceu em sua mente. Então sentiu um aperto doloroso no peito. As bochechas molhadas e os olhos avermelhados estavam claramente desenhados em sua memória. Uma voz profunda e rouca permaneceu em seus ouvidos, Ash se perguntou por que o homem ficou tão incomodado quando ele falou sobre outros Alfas. Seu coração afundou no dia em que viu as lágrimas brotarem daqueles olhos frios e acinzentados e escorrer por suas bochechas. Foi muito triste mas ao mesmo tempo, foi muito lindo. 

   ‘Sim, foi adorável’.  

   Então, de repente, uma ideia lhe ocorreu. Não havia como ele saber o que Carlyle estava pensando. Portanto era muito importante o que o próprio Ash pensava sobre Carlyle.

   ‘Vamos superar isso?’

   ‘É uma névoa passageira?’

   Não é o que parecia. Ele continuou perseguindo as costas do homem. Era difícil se concentrar no trabalho. E era improvável que esses sintomas só desaparecessem quando encontrasse Carlyle novamente.

   Ele tomou uma decisão. Era um problema simples e fácil de resolver. Não estava claro se Carlyle gostaria de vê-lo novamente, mas Ash achou que merecia pelo menos mais um encontro com ele.  

   — Vou ligar para ele.

   — Como você vai agradecer a sua superior, que resolveu seu problema com poucas palavras?

   — Obrigado.   

   Ash, que falou sem entusiasmo, rapidamente abriu a lista de chamadas em seu telefone celular. Então, encontrou o nome salvo e pressionou o botão de chamada.   

  Eram cinco da tarde. Havia uma grande probabilidade de que ele não respondesse à chamada. Carlyle, que havia decretado o fim de seu relacionamento, parecia bastante determinado e já havia passado bastante tempo. 

   […o número que você discou não existe. Depois de confirmar o número, ligue novamente….]

   Mas este não foi o caso.

   Ash piscou. Depois de franzir a testa com olhos perplexos, ele olhou para o celular. Lentamente, levantou a mão e esfregou os lábios. Ele desligou o telefone. Então verificou o número novamente. O número de Carlyle estava correto. Até um mês atrás, ele conseguiu trocar chamadas e mensagens de texto através desse número sem nenhum problema. 

   Mas quando ligou novamente, ouviu a mesma voz de uma mulher. Ash riu baixinho quando ela disse que era um número inexistente. Um sentimento indescritível tomou conta dele.

  — Mac.

  — Sim?  

   Ash se levantou de sua cadeira e chamou Mckenzie, que estava olhando para ele com uma expressão séria no rosto.

   — Eu tenho que sair por um momento.

   — Agora?

   — Você vai ter que conferir o Mock-up¹ para mim. Sinto muito.

   Ash disse, enquanto pegava seu casaco e as chaves do carro. Mckenzie, que estava prestes a perguntar se suas posições de patrão e empregado haviam sido invertidas, assentiu vendo a expressão séria no rosto dele.

   — Eu não sei do que se trata… mas resolva isso.

   Ash sorriu. Uma estranha impaciência que não lhe era familiar cobriu suas entranhas de preto.

   Sem tempo para responder, Ash saiu do prédio como estava. Então, ele colocou a chave ignição, pisou no acelerador e seguiu em direção à estrada que ele ainda se lembrava. Seu Range Rover preto partiu para a mansão de Carlyle.

Continua…