. ₊ ⊹ . ⋆ Capítulo 01.5

. ₊ ⊹ . ⋆ Capítulo 01.5: A Dança Final

Depois de alguns dias nublados, a manhã finalmente amanheceu ensolarada. Era o dia do banquete.

O fato de haver um banquete não mudava a agenda matinal de Rensley. Os trabalhadores de Roudequen estavam visivelmente ocupados desde cedo preparando o banquete que aconteceria à noite, mas o treino da ordem de cavaleiros continuou como de costume.

No entanto, depois do treino, o trabalho da ordem também mudou. Para participar do banquete do grão-duque, que acontecia pela primeira vez em muito tempo, nobres de outras regiões e alguns embaixadores estrangeiros começaram a chegar. Comerciantes e caravanas que subiam das proximidades, ouvindo que um grande banquete seria realizado no castelo, também se faziam presentes.

Como a segurança dentro e fora do castelo precisava ser reforçada, todos seriam designados para o serviço hoje. Todos, exceto uma pessoa.

— Desculpe, comandante. Com todo esse movimento, só eu fico de fora.

— Você está realizando uma tarefa muito mais importante, não é uma exclusão.

Depois do treino, enquanto os outros cavaleiros se dirigiam para seus postos de guarda, Rensley se desculpou em voz baixa com o comandante Anton. Enquanto limpava sua espada, Anton lançou um olhar breve, mas intenso, para Rensley, e perguntou com um tom calmo:

— Você ouviu os boatos?

— Não, não são boatos. Ouvi diretamente de sua Alteza.

Anton olhou Rensley nos olhos, como se o examinasse. Depois de um olhar severo, esboçou um sorriso amargo e satisfeito.

— Sua expressão está boa. Já se resolveu?

— Isso já está resolvido há muito tempo.

Quando Rensley riu com desenvoltura, o comandante balançou a cabeça. Ele parecia tão aliviado quanto Rensley.

— No próximo mês, seu período de aprendizado termina. Nessa época, poderei tratá-lo apenas como Rensley Malocen, da guarda pessoal, e não como outra pessoa. Espero que você também esteja ansioso por isso.

— Comandante, juro que ninguém espera mais por esse momento do que eu.

— Vá. Não se atrase.

Anton deu um leve tapa no ombro dele, como se o encorajasse. Rensley se despediu, montou em Marilyn e partiu a galope.

Nos dias de grandes banquetes no castelo, o senhor também costuma distribuir comida e bebida ao povo. Gizel também deve ter feito um agrado aos cidadãos hoje, pois as ruas fora do castelo estavam mais animadas do que o normal, não apenas por causa dos estrangeiros.

Hoje, depois do treino, a ordem de cavaleiros foi dividida em grupos para inspecionar várias partes da cidade. Todos os cavaleiros aprendizes foram designados para a segurança do lado de fora do castelo, cada um em sua área de responsabilidade. Apenas Rensley voltava para o castelo, com a desculpa de que a grã-duquesa estava procurando o cavaleiro de sua terra natal.

“…Estou ficando nervoso?”

Ele girou os ombros tensos algumas vezes. Também respirou fundo algumas vezes. Era a primeira vez que ele oficialmente representava a grã-duquesa desde a cerimônia de casamento.

Antes da cerimônia, ele agiu movido pela situação. Com a determinação de sobreviver, ele representou o papel sem medo, mas agora, num lugar que se tornara seu lar, fingir era um fardo.

— Vamos, seu teimoso! Por que está tão teimoso hoje? Entra, rápido!

Enquanto tentava acalmar seu coração inquieto, Rensley parou de repente. Em frente ao estábulo da taverna de Max, que ele frequentava, um homem estava tendo problemas com seu cavalo. Rensley se aproximou.

— O que há?

— Ah, olá, cavaleiro! Não é nada. É que este teimoso não quer entrar no estábulo de jeito nenhum.

Pelas roupas, ele não era de Oldenlant, mas um visitante estrangeiro. Rensley sorriu e tirou uma saqueta de ervas do interior de sua capa.

— O senhor é de fora? De vez em quando, há cavalos que não se adaptam ao clima ou ao ar daqui. Faça-o cheirar esta saqueta. São ervas secas que têm um ótimo efeito no nervosismo dos cavalos.

— Como agradecer. Um nobre cavaleiro como o senhor se dignar a falar com um humilde comerciante… muito obrigado.

— Ah, não é nada. Nobre, eu…

Rensley coçou a nuca sem jeito. Para quem não o conhece, um jovem com a capa da ordem real deve parecer um nobre ou filho de nobre.

O comerciante levou a saqueta até o focinho do cavalo, que estava resfolegando nervosamente, e sua respiração foi se acalmando. O comerciante, admirado, olhou alternadamente para a saqueta e para Rensley, e então conduziu o cavalo, agora mais dócil, para dentro do estábulo.

— Fui ajudado. Com esse frio, o bicho estava teimando e eu não sabia o que fazer.

— O senhor é comerciante, mas sua bagagem é pequena. Geralmente, quem vem fazer negócios até o norte traz uma caravana, mesmo que pequena.

— Minha companhia está numa hospedaria separada. Eu sou impaciente, vim primeiro para beber um pouco, e o cavalo teimou. É um dia de grande banquete, a cidade está muito animada.

Como a segurança estava reforçada, apenas por precaução, ele examinou a bagagem, mas encontrou apenas coisas de um comerciante comum. Rensley montou novamente. Depois de desejar uma viagem segura, ele acelerou um pouco mais em direção ao castelo.

Assim que chegou ao castelo, Rensley passou pelo quarto de hóspedes do segundo andar e subiu para o quarto da grã-duquesa. Samlit, que já estava lá, não lhe deu tempo nem para beber um copo d’água e o apressou.

— Você está atrasado! Depressa, Rensley! Eu tenho que cuidar de toda a sua preparação sozinha, preciso de tempo!

— Desculpe. Aconteceu um imprevisto no caminho.

— Comece pelo banho. Você veio a cavalo de fora, tem que lavar a poeira. Enquanto isso, vou preparar o que preciso.

Rensley nunca conheceu sua mãe biológica, mas se ela estivesse viva, teria mais ou menos a idade da senhora Samlit. Talvez por ser uma aia real, ou por causa da diferença de idade, ela não se importava em ajudar Rensley, um homem, a se preparar.

A atmosfera de Oldenlant também era um pouco diferente de Cornia. Em Cornia, onde há muitos hedonistas, em público eles fingem que homens e mulheres são separados, mas aqui, às vezes, no campo de treino da ordem, as pessoas mostravam a pele sem distinção de gênero, o que de vez em quando surpreendia Rensley.

De qualquer forma, como ele não era nativo, a situação era diferente. Por mais que ela tivesse idade para ser sua mãe, ainda era uma mulher… Na frente de outros rapazes, ele tirava a roupa facilmente, mas na frente dela, tomar banho completamente nu era um pouco demais.

— O que está fazendo, Rensley? A banheira está cheia.

— Como vou tomar banho com a senhora aqui?

— Ora! Não sabia que você tinha vergonha disso. Meu filho mais velho é mais velho que você. Hoje é exceção, estamos com pressa.

— Mesmo assim.

A senhora Samlit riu e começou a arrumar o vestido. Com uma expressão brincalhona, como se estivesse olhando para o próprio filho, ela abriu a porta.

— Tudo bem. Então vou me preparar lá fora. Quando terminar, me chame.

— Vou ser rápido!

Rensley se despir rapidamente e mergulhou na água quente da banheira. Como sempre, o perfume suave de ervas secas e óleos essenciais se misturava à água e subia com o vapor.

Esse cheiro se assemelhava ao odor do grão-duque, que se aproximava todas as noites. Respirando fundo e lentamente para inalar a fragrância, a tensão e a ansiedade se dissolveram na água. Um sorriso fino se espalhou por seu rosto. Ele e o cavalo que vira na estrada não eram diferentes.

Depois de se banhar rapidamente, seguiu-se um processo semelhante ao da preparação para a cerimônia de casamento. Maquiagem caprichada, vestido, e, como ele tinha cortado o cabelo curto, o trabalho extra de prender uma peruca.

Mesmo com maquiagem e cabelos arrumados, quando o rosto e o corpo estavam totalmente expostos, a estranheza de um homem vestido com roupas femininas persistia. Mas, ao colocar o véu longo que descia até abaixo do peito, os contornos masculinos se escondiam, e ele parecia uma jovem nobre esguia.

Depois de tomar a poção preparada por Larcov para mudar a voz, ele até completou a magia de transformação vocal. No início, ele se preocupava que a voz não voltasse ao normal, mas agora, cada vez que abria a boca e saía uma voz aguda, ele achava graça e cantarolava uma música com letra leviana. A aia-chefe Samlit o advertiu com gentileza:

— Agora é só esperar um pouco. O Alteza virá buscar a grã-duquesa em breve.

— Sim. A senhora pode ir na frente. O banquete deve ser agitado, não precisa esperar aqui por minha causa.

— Não posso fazer isso. É meu dever servir a grã-duquesa até o fim.

— Senhora, combinamos que você me trataria como Rensley.

Ao ouvir isso, ela riu sem graça. Embora a senhora recusasse insistentemente, Rensley a convenceu a sair do quarto.

Finalmente sozinho. Rensley ficou de pé, apoiado na porta, e respirou fundo. Hoje, o castelo, que normalmente era quieto, estava animado como nunca antes. Para os outros, podia ser apenas um dia de festa barulhenta, mas para Rensley, era diferente.

Ele jogou o véu que cobria seu rosto para trás e foi até a escrivaninha. Abriu a gaveta e folheou o caderno que havia escondido no fundo. Depois de vários rabiscos, várias páginas com linhas cortadas se sucediam.

Quando o banquete de hoje à noite terminasse, Rensley Malocen só teria uma coisa a fazer: desaparecer antes da chegada da nova grã-duquesa.

Ele se considerava uma pessoa bastante cara de pau, mas parece que superestimou sua própria coragem. Por mais que se perguntasse, ele não tinha confiança para deixar a fachada de rainha e ficar ao lado do grão-duque como se não fosse nada. Embora tivesse dito ao grão-duque que ficaria, sua decisão de deixar Oldenlant para que ele não o procurasse mais já estava tomada há muito tempo.

Olhando para trás, desde a partida de Cornia, tudo não passou de uma sequência de situações inesperadas. Mas as coisas do mundo acabam seguindo seu curso. Quando chegou a este país, sua cabeça também estava cheia de planos para fugir sem ser visto. Ele deu a volta, mas chegou ao mesmo ponto.

Em termos de resultado, pode-se dizer que perdeu tempo, mas Rensley não achava que os encontros que teve no caminho de volta tivessem sido em vão. Alguma vez ele passou dias tão significativos como estes?

As memórias que o grão-duque Gizel criou para ele na terra do inverno árido estavam gravadas em seu coração como o brilho da luz do sol sobre a água do verão. Ou talvez se assemelhassem mais ao calor acolhedor da lareira e ao vermelho vivo que compartilharam. Mesmo que partisse, queria deixar um agradecimento ao homem que lhe dera dias tão preciosos.

Por isso, depois que decidiu partir, vinha escrevendo cartas nas horas vagas, mas… Rensley, que sempre viveu seguindo seus impulsos e nunca havia escrito uma carta de amor direito, percebeu pela primeira vez que não tinha o menor talento para escrever.

Se fosse falar, não era desajeitado, mas por que cada palavra parecia tão estranha e piegas quando escrita? Ele só havia escrito e apagado várias vezes, e ainda não tinha terminado.

Agora não havia mais tempo. Depois do banquete de hoje, ele sabia quando teria que partir. Embora ainda não tivesse um plano concreto, a partir de agora, ele deveria estar sempre pronto para encontrar uma brecha. Rensley, depois de pensar, escondeu o caderno dentro do enfeite da saia do vestido.

Toc, toc. Assim que ele tirou a mão da saia, ouviu-se uma batida na porta. Rensley respondeu rapidamente.

— Sim!

A porta se abriu silenciosamente e a pessoa que ele esperava apareceu. O homem estava vestido todo de preto, como sempre, mas, por ser um traje de gala para o banquete, cada detalhe parecia mais luxuoso do que o normal. Rensley, sem pensar muito, sorriu.

↫─✧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Yuki&Belladonna