Capítulo 01

— Cof, cof.

O som da tosse áspera que sacudia todo o corpo ecoava pelo quarto, enquanto o advogado permanecia de pé, ereto, em silêncio. — Haah, aah. Depois de puxar o ar com dificuldade, o homem deixou o corpo cair, exausto. Ao redor dele ainda pairava o aroma adocicado característico de sua condição. O cheiro daquele atributo específico que o havia levado até o topo, que lhe dera tudo, exceto aquilo que ele mais desejara.

Já não era um perfume capaz de entorpecer os sentidos, nem tão intenso. Apenas pairava suave e sutil o suficiente para ser notado. Era um aroma semelhante à iminência da morte. — Krrgh, krrgh. — O homem soltou um ruído áspero ao respirar e, arfando, falou com a voz completamente rouca.

— Quanto tempo… me resta? Grrrk.

Mais uma vez, um som rouco e borbulhante escapou de sua garganta. O médico responsável, parado ao lado da cama, apenas o observava em silêncio. O advogado, que aguardava a tosse cessar, abriu a boca depois de um breve intervalo.

— O senhor está pronto?

Diante da pergunta calma, o homem repetiu o som da tosse mais duas vezes, com esforço, e então assentiu com a cabeça. Como se aquilo fosse um sinal, o médico fez algumas perguntas. Após ouvir as respostas, voltou-se para o advogado.

— A consciência do senhor Campbell está lúcida. Os níveis de feromônio também estão mais baixos do que o habitual.

Entre os alfas dominantes, não era raro que o cérebro acabasse se deteriorando devido aos feromônios. Ainda assim, apesar do corpo debilitado, a mente de Harold Campbell permanecia lúcida.

— Claro que estou. É a primeira vez na vida que minha mente está tão clara.

O dono da mansão respondeu com uma voz rouca, como se estivesse esperando por isso. O advogado e o médico apenas o encararam, em silêncio. Harold Campbell tinha pouco mais de setenta anos. Apesar disso, restava-lhe pouco tempo de vida.

Para um alfa dominante, cuja imunidade era superior à das pessoas comuns,  o envelhecimento mais lento e expectativa de vida muito maior que a das outras pessoas, aquilo era algo incomum. Talvez fosse o preço por ter nascido como o único da família com uma condição quase mutante. Os feromônios que o haviam dominado constantemente por décadas, desde sua manifestação, só agora, com a morte se aproximando, se ajoelhavam diante de seu hospedeiro. E o homem sentia, pela primeira vez na vida, uma sensação de libertação. Em breve, estaria livre também daquele corpo doente e pesado.

Harold voltou a tossir. Depois de confirmar que tudo, incluindo as palavras do médico, estava sendo devidamente gravado, o advogado falou:

— Este testamento foi redigido previamente de acordo com a vontade do senhor Harold Campbell, e o doutor Wilson médico assistente, atestou que o senhor Campbell se encontra em pleno gozo de suas faculdades mentais. Para comprovar a veracidade do testamento, dois outros médicos realizaram avaliações psicológicas adicionais, que também confirmaram sua lucidez. Cada certificado será anexado separadamente ao documento. Sendo assim, senhor Harold Campbell, por favor leia o testamento em voz alta.

Recitando mecanicamente um texto que repetira inúmeras vezes ao longo da carreira, mudando apenas o nome e algumas palavras triviais, o advogado entregou o testamento previamente preparado a Harold e deu um passo para o lado. Harold reuniu forças, inspirou profundamente e, com esforço, ergueu o corpo, afundando as costas em um grande travesseiro antes de finalmente falar.

— Eu, Harold Campbell, na iminência da morte e em plena posse de minhas faculdades mentais, elaboro este testamento. Ele será executado sem falhas, seguindo os procedimentos legais, sob a responsabilidade do advogado McCoy.

Depois de pronunciar um trecho relativamente longo, ele foi tomado por várias crises de tosse seca. Só então recompôs a respiração e retomou a leitura.

— Camille, que esteve ao meu lado por toda a vida, você me presenteou com quatro filhos que são verdadeiros tesouros.

Com uma voz firme, Harold começou a enumerar os bens destinados àqueles que ficariam. À esposa, Camille, seria pago um milhão de dólares mensais até sua morte. Contudo, em caso de novo casamento, os pagamentos seriam interrompidos. À única filha e primogênita, Catherine, seriam concedidos dez milhões de dólares em dinheiro, além de todos os cavalos da família. Ao filho homem mais velho, o segundo na ordem, Gordon, seriam concedidos dez milhões de dólares em dinheiro, bem como a casa de veraneio em Malibu e os terrenos adjacentes. Ao terceiro filho, Jason, seriam pagos cem mil dólares mensais, sob a condição de que continuasse em tratamento medicamentoso. Caso interrompesse o tratamento ou voltasse a usar substâncias proibidas, seria internado imediatamente em um hospital especializado para tratamento intensivo, e os pagamentos seriam suspensos até sua alta.

Tossindo de forma áspera de tempos em tempos, ele mal conseguiu chegar até ali. Então fez um gesto ao médico, ordenando que lhe trouxesse água. Apenas depois de beber todo o conteúdo do copo trazido pelo médico é que Harold, arfando, voltou a falar.

— E, Winston, meu amado filho caçula.

O filho mais querido, aquele que mais se parecia consigo, era o mais excepcional entre todos os seus descendentes. Recordando-se dos olhos violeta e frios do único filho que compartilhava de suas mesmas características, Harold prosseguiu com a voz trêmula.

— Para você…

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Continua…