Beije-me se puder - Capítulo 73

A equipe de segurança que visitou o hospital onde Henry havia sido internado, ficaram aliviados em vê-lo melhor do que esperavam.

— Você não precisa ficar internado, não é?

Imediatamente após a pergunta de Seth, Henry cerrou os dentes.

— Foda-se, o que você acha? Tenho um o buraco no estômago, seu pedaço de merda.

— Ouvi dizer que você logo terá alta, porque já está melhor… Aí.

Diante das palavras do desajeitado Isaac, Henry ergueu os pés sem hesitar e o chutou.

Seth, que olhava para Henry, viu como ele gemeu pouco depois de dar o chute, logo virou a cabeça.

— Então, ficaremos aqui até Henry sair? Ou vamos voltar primeiro?

Os olhos de todos estavam em Mark.

Mark, que havia mencionado anteriormente que faria um anúncio importante, abriu a boca depois de tossir um pouco.

— Essa é a questão. Ficaremos aqui mais tempo. Continuaremos como guarda-costas de C.

— Oh, o contrato não havia terminado?

Em resposta a pergunta de Seth, Mark balançou a cabeça.

— C pediu para ficarmos até o fim das filmagens. Se recusarmos, vão nos processar por quebra de contrato… Mas quando o prazo acabar, eles vão nos pagar o triplo do valor acordado.

— Que idiota! Acha que dinheiro é tudo?

— Espere, você está dizendo que ele vai nos pagar mais de trezentos mil dólares cada um?

Henry, que estava prestes a se levantar, parou diante das palavras de Isaac.

— $ 300.000?

Quando Seth que estava surpreso perguntou, Mark falou novamente.

— São $ 450.000 dólares, para ser exato. Ainda falta muito tempo para terminar as filmagens, mas com o dinheiro que eles vão nos dar, podemos viver alguns anos sem ter que trabalhar… — Mark, que havia dito a quantia exata, acrescentou quando viu Henry deitado com o rosto iluminado. —… Contanto que você não vá jogar e gaste tudo de uma só vez.

Mark e todos os outros olharam ansiosos para Henry, mas ele parecia não ter escutado. Seth se viu forçado a dizer a Isaac.

— Não aposte seu dinheiro desta vez.

— É claro.

Isaac assentiu seriamente, mas Mark e Seth sabiam que ele logo se tornaria um mendigo por causa das apostas, já que foi pela mesma razão que começou a trabalhar.

Então Seth, que suspirou, mudou de assunto e perguntou.

— O que aconteceu com Josh? Não o vejo desde ontem.

— Oh! Bom. — Mark respondeu. — Ele foi para a casa da mãe. Disse que queria visitar Pete, já que fazia muito tempo que não o via. A equipe de segurança original está de volta de qualquer maneira, então podemos….

Assim que ele disse isso, Henry perguntou com urgência.

— Então, quando vão dar o dinheiro?

Mark respondeu rapidamente.

— Quando terminarmos o trabalho.

— Ah, aquele moleque! — Seth falou com os olhos fechados imaginando o rosto de Chase.

Bom trabalho, Mark.

Mark assentiu com a cabeça. Estava pensando em investir esse dinheiro comprando ações.

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Chase tinha estado inquieto durante toda a manhã. O motivo que lhe causava tanta ansiedade que não deixava beber água ou comer um lanche, era porque Josh finalmente decidiu levar seu filho naquele dia para que pudesse conhecê-lo. O lugar do encontro era um famoso parque de diversões. Foi a escolha de Chase para Pete, que nunca havia estado em um parque de diversões antes. Devido ao parque estar muito lotado na época, Laura pagou uma grande quantia em dinheiro a pedido de Chase, o reservando apenas para eles.

O parque de diversões, que ficou fechado ao público durante todo o dia, estava cheio de pessoas em ternos pretos que os faziam parecer suspeitos. Eles eram todos guarda-costas de Chase. Estavam ocupados revisando as instalações com antecedência, identificando os funcionários e decidindo em que posição cada um deveria ser colocado.

Enquanto isso, o tempo estava voando tão rápido que estava quase na hora de Josh chegar.

Whoo. Chase se sentou em um banco ao ar livre e respirou lentamente várias vezes. Não importa o quão fundo ele respirasse, não conseguia se acalmar facilmente.

Chase sempre teve uma agenda apertada e, para conseguir um dia de folga, teve que filmar até o amanhecer do dia anterior. No entanto, ele não conseguiu dormir e estava dando voltas ao redor do trailer. Ele chegou muito antes do combinado, e agora esperava ansiosamente por Josh.

Todo esse tempo esteve tão ansioso que era quase insuportável. Apresentar-me a seu filho pode significar que Josh está sendo sério comigo, mas tem algo que continua me incomodando.

《Não se preocupe, ele vai gostar de você. Por quê…》

Porque… o que ele ia me dizer? Chase estava frenético de curiosidade, mas também tinha medo de ouvir a resposta.

É possível que seu filho goste do meu rosto também ou algo assim?

Tentou se acalmar de alguma forma, mas não deu muito certo. Chase estava nervoso e inquieto o tempo todo. Enquanto isso, seu celular finalmente tocou.

— Alô? — Chase apertou o botão de chamada antes mesmo de verificar o número, mas era óbvio quem estava ligando para ele. Depois de um breve momento, uma voz saiu do outro lado.

[Alô, Chase?]

Chase sem querer deixou escapar um suspiro inquieto. Josh continuou falando.

[Chase, você pode me ouvir?]

—… Pode falar.

Enquanto ele tentava responder, Josh disse.

[Estamos aqui agora, você está pronto?]

Não entendeu bem as palavras de Josh, mas Chase conseguiu responder que ‘sim’.

Então Josh disse carinhosamente.

[Está tudo bem, Chase. Tudo ficará bem.] Como se tivesse se dado conta da ansiedade de Chase, hesitou por um momento, e logo desligou.

Chase fechou os olhos soltando uma respiração instável.

Nunca antes em sua vida havia acreditado em Deus, e agora ele estava orando desesperadamente. Depois de respirar profundamente várias vezes ​​com as mãos juntas, Josh finalmente apareceu.

—…

Chase endireitou as costas lentamente. Josh, que havia sido guiado por um guarda-costas, chegou onde Chase estava com um sorriso no rosto como de costume.

Ele estava vestindo uma camiseta simples e jeans rasgados em vez do seu habitual traje de segurança, ele também havia escovado o cabelo rudemente, mas estava despenteado na frente como de costume. Ele tinha a aparência de um atleta famoso que havia sido popular alguns anos, embora todo mundo usasse esse tipo de roupa para ficar confortável, parecia diferente quando era Josh quem as usava.

Chase, que olhou para Josh que acenava ligeiramente uma mão em sinal de saudação, logo voltou seu olhar para um garotinho segurando sua outra mão. Seu coração afundou naquele momento.

Se alguém tivesse curiosidade sobre a infância de Josh, poderia olhar para seu filho. Os dois se pareciam muito.

Chase não conseguia tirar o olhar do menino.

— Você está esperando há muito tempo? Há quanto tempo está aqui? — Josh falou enquanto chegava ao lugar onde Chase estava sentado, então sorriu para ele. Sua voz era doce como de costume, mas os olhos de Chase não paravam de olhar para o garotinho. Então Josh olhou para baixo, se ajoelhou e fez contato visual com o menino. — Pete, você estava falando durante todo o caminho, não foi assim? Agora diga olá.

O menino hesitou e olhou para Chase. Ele era exatamente como Josh, Pete estava abraçando um boneco em forma de cachorro.

Chase se engasgou de repente.

— Olá, Pete? — Só disse isso e fechou a boca apressadamente, sua voz tinha ficado muito rouca.

Os olhos do menino se arregalaram e ele rapidamente abraçou o pescoço de Josh. O rosto de Chase ficou pálido em um instante diante da sua reação.

Quando Josh olhou para ele, começou a rir.

— Não o entenda mal. É porque ele gostou de você.

Que? Chase olhou para o menino novamente, dessa vez muito feliz. Pete enterrou seu pequeno rostinho no peito de Josh, mas rapidamente virou a cabeça e seus olhos se encontraram.

Josh disse com um grande sorriso para Chase, enquanto estendia a mão para que pudesse ver Pete.

— É porque ele está envergonhado. Olhe para ele… seu rosto está iluminado. — Quando acrescentou alegremente, Pete virou a cabeça novamente.

Quando Chase sorriu com dificuldade, o menino de repente gritou.

— E o vilão!

— Pete! — Josh se apressou em se explicar para Chase, que parecia estar surpreso com as palavras do garoto. — Nestes dias, está dizendo todo tipo de coisa, ele é assim com todas as pessoas. Oh, bem, tudo isso é porque Emma estava lhe ensinando palavras estranhas…

Ele estava dizendo algo sem parar, mas Chase não conseguia entendê-lo. Só depois de escutar as palavras dos guarda-costas de que ele tinha dito a mesma coisa durante todo o caminho, recuperou a razão.

Josh não perdeu tempo e começou a repreender o menino.

— Pete, eu disse para não dizer coisas ruins, certo? Se você voltar a dizer isso, colocarei feijão em todas as suas refeições!

O rosto de Pete ficou branco com o comentário. Chase, que estava ouvindo do banco, perguntou:

— Feijões?

— Sim, Pete odeia os feijão.

Josh, que respondeu casualmente, de repente olhou para Chase timidamente.

‘Não admira que ele não tenha percebido’.

Josh evitou o contato visual e forçou a criança a sair de seus braços. Ele levantou Pete com um braço e estendeu a outra mão para Chase.

— Em qual brinquedo vamos primeiro? Você checou os panfletos?

Chase olhou alternadamente para o rosto de Josh e a mão que lhe estendeu. Com um olhar hesitante, Josh se inclinou e segurou sua mão primeiro. Chase esfregou rapidamente o rosto com sua mão esquerda. Quando Josh viu suas orelhas ficarem vermelhas, ele virou a cabeça como se não tivesse notado.

— Costumava vir muito aqui quando era jovem, mas esta será a primeira vez que não vou entrar na fila.

—… Você morava na Califórnia?

— Esta é minha cidade natal. Eu me formei no instituto D y…

Os dois falavam tranquilamente enquanto caminhavam. Vários guarda-costas os seguiam à distância.

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A resistência física de Pete era incrível. Depois de uma série de passeios, ele não parecia nem um pouco cansado.

Por outro lado, Chase e Josh já haviam atingido seus limites, apesar de só terem ido em brinquedos infantis. Vendo Pete escalar sozinho o mesmo brinquedo pela terceira vez, Josh massageou seus ombros sem se dar conta. Quando olhou para Chase, também parecia que o espírito que tinha quando eles chegaram havia se apagado.

Bem a tempo, Pete, que tinha subido em um trem, apareceu diante deles. Então Chase o cumprimentou com um sorriso. Pete também olhou para ele com um grande sorriso. Mas o sorriso de Chase desapareceu assim que Pete saiu de vista.

Josh, que estava vendo toda a cena, riu.

Chase olhou para Josh sem dizer uma palavra, então Josh disse:

— Obrigado, é a primeira vez que Pete vem a um parque de diversões.

Ainda com a voz fraca, Chase falou:

— Eu sei.

A razão pela qual Chase tinha escolhido aquele lugar era porque Josh o havia dito isso casualmente no passado. Josh se deu conta disso enquanto pensava e sorriu com ternura.

Não importa como eu olhe para ele, tenho certeza que não está acostumado a brincar com crianças, mas Chase está tratando Pete pacientemente.

Ele não ficava irritado quando Pete fazia uma pausa ou quando o ignorava.

Sem dúvidas, ele também disse não para Pete algumas vezes, pois havia um limite para rodar nos brinquedos.

Chase falou, depois de acenar com um sorriso brilhante dirigido para Pete, que tinha aparecido de novo.

— É a minha primeira vez também.

— Quê?

Surpreso porque Josh estava olhando para ele. Chase respondeu, fixando os olhos na figura distante de Pete.

— É a minha primeira vez em um parque de diversões, — mas havia muitas coisas ali que eram familiares para ele. Quando se lembrou de sua infância, Chase falou com indiferença. — Eu só fiz alguns passeios. A maioria deles foram em nosso jardim.

Josh não se preocupou em perguntar o quão grande era seu jardim. Nesse exato momento, o trem começou a parar e eles foram buscar Pete.

— Em qual outro brinquedo você quer ir?… Vamos almoçar primeiro? — Josh perguntou enquanto checava a hora. Ele agarrou uma das mãos de Pete e olhou para Chase. Era um sinal para que ele pegasse a outra mão de Pete, mas Chase não entendeu.

Pete agarrou timidamente a perna de Josh, então Josh o levantou em silêncio com um braço enquanto segurava a mão de Chase com a mão que estava livre.

Todas as instalações do parque funcionavam normalmente. Na frente da sorveteria preferida de Pete, Chase pediu sorvete de morango, que é o favorito de Pete, e pegou um outro para Josh de baunilha.

Então, quando Chase se virava para ir, Pete seguiu seus passos e perguntou em um tom curioso.

— Você não vai pagar?

Chase hesitou diante da pergunta de Pete, A criança claramente não entendia a situação.

Chase se inclinou para falar com Pete, como Josh havia feito antes.

— Eu comprei todo o parque hoje. Então, não temos que pagar.

— Você comprou? Tudo isso? — Pete inclinou a cabeça. Era óbvio que para ele era muito difícil entender.

Chase calmamente deu uma pequena explicação.

— Tudo que tem aqui é seu por hoje.

Pete olhou para Josh com um olhar de surpresa.

Josh sorriu e disse:

— Sim.

O menino inclinou a cabeça e perguntou de novo:

— Então, posso pedir outro sorvete?

Assim que terminou de falar, Pete já tinha outro sorvete de morango nas suas mãos.

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Eles deram a Pete um cachorro-quente e Josh e Chase levaram um hambúrguer até a boca. Em vez de tirar o molho, Josh admirou como Chase comia o hambúrguer sem sujar a boca.

Pete, por outro lado, tinha sujado não apenas o queixo, mas também a camisa que Josh tinha comprado para ele no dia anterior. Josh limpou todo o ketchup do rosto de Pete com um guardanapo e lhe deu um pouco de suco.

Chase, que estava observando como ele o limpava, abriu a boca e falou.

—… Você o cria sozinho há muito tempo?

Josh duvidou, mas instintivamente sabia que era hora de dizer a verdade. Depois de confirmar que Pete estava ocupado comendo, ele respondeu.

— Eu o criei sozinho. Então… O outro papai de Pete, não sabe de sua existência.

— Não sabe?

Josh se lembrou das palavras que havia preparado desde o dia anterior. No entanto, era difícil dizer tudo o que tinha em mente. Enquanto hesitava, Pete virou a cabeça.

— Papai.

— Oh, você quer suco? — Josh, antes de dar suco a seu filho, hesitou. A caixa estava vazia, a sacudiu um pouco logo e se levantou da cadeira. — Vou buscar mais, você pode esperar um minuto? — Josh perguntou a Pete com um sorriso.

— Papai vai pegar mais suco de novo. — Pete virou a cabeça, falando com Chase.

O rosto do menino estava cheio de desconforto, mas Josh fingiu não notar.

— Então fique aqui.

— Joshua, espera… — Quando Chase o chamou, Josh já tinha se afastado com passos longos.

Houve um silêncio incômodo entre Chase e Pete. O menino voltou a comer o cachorro-quente, começou a mastigar de forma mais lenta, parecia que estava engasgando.

Enquanto lhe olhava, Chase ofereceu para ele sua bebida.

— É um milk shake, você gostaria de beber?

O menino olhou alternadamente para Chase para a bebida, hesitando. Chase aproximou o copo dele para que soubesse que podia beber.

Pete disse baixinho:

— Obrigado — e sugou o canudo.

Chase ficou surpreso com o fato do menino ter aceitado a bebida. Só então percebeu por que Josh os havia deixado sozinhos.

Acho que ele quer que nos tornemos amigos.

Chase que se decidiu, olhou para a pequena cabeça do menino. O garoto de cabelo prateado, que se parecia muito com Josh, mostrava facilmente todas as suas emoções, mas ainda assim, Chase não sabia como se aproximar dele.

Pensando no que dizer, Chase conseguiu trazer um tema para a conversa.

— Do que você gosta? Por exemplo, hum, gosta de desenhos animados?

Enquanto tentava lembrar do que as crianças podiam gostar, Pete mencionou um personagem famoso de um desenho animado.

— O trem! Chugga chugga chugga.

É um trem ou um personagem? Chase estava enfrentando um desafio, mas ao ver o rosto do menino se iluminar enquanto falava, ele se sentiu esperançoso.

Ele fez mais uma pergunta a Pete.

— Você não gosta de “Astaker”? — A faixa etária é muito alta para uma criança?

Pete piscou quando Chase mencionou o título da versão animada do filme que está filmando.

Ele não sabia, então Pete respondeu.

— Eu gosto.

— E sério? Quem é o seu personagem favorito? Conhece o Dr. Flame?

Ele estava empolgado, então fazia perguntas uma atrás da outra sem perceber. Pete pareceu pensar por um momento, mas hesitou em responder.

— Eu não gosto da Dr. Flame. Desculpe.

Chase ficou desanimado, mas quando o viu balançar a cabeça, não teve escolha a não ser controlar suas emoções de alguma maneira.

— Então, de qual personagem você gosta?

Quando lhe perguntou com um sorriso, Pete inclinou a cabeça e sorriu brilhantemente.

— Eu sou, O Homem da Geleira!

—…

As crianças gostam do personagem principal.

Chase estava convencido. Era uma verdade tão natural.

— Haaaa. — Esfregando os olhos com um suspiro, ele pensou. Por que Keith ordenou que ele fizesse o papel do Dr. Flame?

— Eh? — De repente, Pete abriu os olhos e começou a correr com muita pressa para algum lugar. Depois de um momento de encanto, Chase voltou a si e foi atrás dele. O que encontrou foi um grande cartaz sobre um parque temático feito de personagens de trens, aqueles que ele disse que gostava.

— Papai, papai.

Pete olhou em volta ansioso. Com um rosto cheio de esperança de que Josh viesse e o levantasse para que ele pudesse tocar o cartaz. É claro que Pete também tinha Chase lá. No entanto, ele não conseguiu pegar a criança no colo, em vez disso, falou:

— Vamos? Podemos pedir ao papai para trazê-lo aqui.

— Posso? — O menino perguntou com um olhar animado.

— Sim, — e quando Chase assentiu, Pete de repente estendeu a mão. Por um momento Chase não entendeu o significado. Quando Pete apertou a sua mão estendida, percebeu tardiamente o que ele estava tentando fazer. — Ahhh.

Ele gentilmente pegou sua mãozinha, sentiu os restos do sorvete quando Pete apertou sua mão com firmeza, estava pegajosa. Seu coração quase parou por um momento quando sentiu aquela mãozinha tão pequena e macia. Assim como Josh, Chase queria segurar o menino em seus braços, mas tinha medo de deixá-lo cair, então ele foi lentamente para o parque de diversões, adaptando-se aos passos curtos de Pete.

Foi então que ele ouviu algo assustador. De repente, o som de um cachorro latindo congelou Chase.

Pete virou a cabeça surpreso e arregalou os olhos.

— Oh? É Jason! — Ele gritou de alegria. — Olha, Jason! Parece igual a você! — Pete balançou a boneca que estava segurando e falou entusiasmado.

Mas Chase não ouviu uma única palavra. Chase perdeu a consciência por um momento, e depois de muito tempo Pete soltou sua mão e se afastou. O líder da equipe de guarda-costas percebeu que a condição de Chase era estranha e correu em sua direção.

— Sr. Miller, você está bem? Você pode me ouvir?

— …

— Sr. Miller, acorde! — O líder da equipe sacudiu seus ombros levemente e gritou alto.

Chase piscou surpreso. Mesmo assim, ele demorou um tempo para voltar ao normal. Os guarda-costas estavam olhando para ele com rostos sérios. À medida que recuperava a razão, as instalações do parque de diversões tornaram-se visíveis, e então ele se lembrou por que estava ali.

Pete.

Quando pensou em quanto tempo havia estado assim, ele rapidamente olhou para baixo, suas mãos estavam vazias.

Seu rosto ficou azul.

— Onde está Pete?

O líder da equipe, que ouviu suas palavras, olhou em volta. Os guarda-costas, que tinham mantido seus olhos em Chase, olhavam nervosamente para todos os lados, mas Pete já tinha desaparecido da vista de todos.

A mente de Chase ficou atordoada por uma razão diferente da que tinha antes.

— Encontrem-o imediatamente…!

Seu grito fez com que os guarda-costas se dispersassem com pressa.

— Vamos entrar e descansar um pouco, Sr. Miller. Pode cair estando nessa condição… — O líder de equipe disse ansioso, mas Chase o ignorou e se apressou para encontrar Pete.

Não pode ser. Chase pensou, entrando em pânico. Foram apenas alguns minutos ou alguns segundos? Foi pouco tempo. Como pode desaparecer em tão pouco tempo? Faz sentido que tantos guardas não tenham visto para onde Pete foi? Como? Por quê?

Eu não protegi Pete, só me preocupei comigo mesmo.

Ele tentou conter a vontade de gritar e praguejar naquele momento. Em primeiro lugar, temos que encontrar Pete. Deve haver um limite para a distância que uma criança pode andar. Tenho que pensar, tenho que pensar…!

Jason.

Uma coisa passou pela cabeça de Chase. O boneco de pelúcia de Pete. Ele disse que viu um cachorro como ele.

Outra vez, ele escutou um cachorro latindo. Chase, que ficou rígido por um momento, perguntou enquanto continha a respiração.

—… Existe um canil por perto?

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⟨Fim do capítulo 38.1⟩

Continua…