Capítulo 92

“Minha terceira cunhada da casa da família materna mora ao lado da casa de Wang Sufen. A cerca deles é tão baixa, sabe. Quando minha terceira cunhada ainda morava na casa de seus pais, ela frequentemente ouvia o jovem casal conversando no pátio. Ouvi dizer que Wang Sufen e seu marido costumavam ser bastante afetuosos e tinham um bom relacionamento…”

Quando os moradores da vila faziam fofoca, seus olhos brilhavam e a saliva voava por toda parte.

Vovó Wei ouvia sem revelar nada. Ela ocasionalmente concordava com uma ou duas palavras, incentivando a moradora a continuar.

“…Mais tarde, as colheitas foram ruins e houve uma seca. As terras agrícolas produziram menos também. O marido de Wang Sufen foi até o rio pescar para nutri-la… Mas o rio quase secou depois, e ele não conseguiu pescar nada. Os dois tiveram uma vida difícil.”

“Naquela época, Wang Sufen deu à luz outra criança. Ouvi minha terceira cunhada dizer que mãe e filho estavam terrivelmente frágeis; uma rajada de vento poderia tê-los derrubado. No entanto, quando eles nem sequer podiam comer o suficiente, a criança contraiu uma doença grave.”

“O marido de Wang Sufen também estava frenético, pedindo dinheiro emprestado em todos os lugares. Mas seus pais já haviam falecido, e seus irmãos também não estavam bem. Durante os anos de fome, quem teria dinheiro extra para emprestar…?”

“Então, um dia, ninguém sabia como o marido de Wang Sufen tinha conseguido dinheiro, mas, a essa altura, a criança não podia mais ser salva…”

“Que tragédia. Só mais tarde soubemos que o marido de Wang Sufen tinha pegado dinheiro emprestado da Casa de Jogos na cidade… Que tolo. Como o dinheiro de uma Casa de Jogos poderia ser tão fácil de tomar emprestado?”

“Depois disso, ouvi dizer que o marido de Wang Sufen não teve escolha a não ser usar o pouco dinheiro em prata que restava na casa, esperando apostar algumas rodadas e pagar a dívida. Que tolo. Como alguém poderia entrar em uma Casa de Jogos tão facilmente?… Bem, alguns dias atrás, ouvi dizer que o marido de Wang Sufen lutou por dois anos, e que o dinheiro em prata que ele devia continuava aumentando. No final, ele não conseguiu pagar e pulou no rio. Tsc, tsc. Ouvi dizer que a Casa de Jogos até tomou a casa. Que pecado.”

Ao ouvir isso, o olhar da Vovó Wei escureceu.

Uma vez que alguém se envolve com uma Casa de Jogos, qualquer um acaba perdendo uma camada da pele.

Mas o marido de Wang Sufen não tinha se envolvido com o jogo por interesse próprio.

Só se pode dizer que isso foi uma tragédia.

Vovó Wei suspirou junto com a moradora.

“…Wang Sufen é uma mulher que sabe administrar um lar”, relembrou a moradora. “Ela é rápida e capaz com os afazeres e lida com os assuntos domésticos habilmente, dentro e fora de casa. Seu irmão mais novo casou-se com ela; ele terá boa sorte de agora em diante.”

A moradora inclinou-se para perto da Vovó Wei e sussurrou em seu ouvido. “…É só que Wang Sufen é um tanto deficiente quando se trata de descendência. Mas lembro-me de que seu irmão mais novo tem um filho, certo? Não há necessidade de se preocupar muito…”

Quando a moradora começou a dizer que a silhueta de Wang Sufen mostrava claramente que ela não poderia dar à luz um filho, Vovó Wei soube que não aprenderia mais nada.

Ela trocou algumas palavras com a moradora sobre outros assuntos e, em seguida, voltou para casa.

Quanto à conversa sobre não ser capaz de dar à luz um filho, Vovó Wei não levou a sério.

Seu irmão mais novo já havia perdido duas esposas. A mulher chamada Sufen estava prestes a se tornar a terceira, mas ninguém reclamou que ele trazia infortúnio às suas esposas. O que importava se ela podia ou não dar à luz um filho?

Vovó Wei soltou um suspiro silencioso.

Eram todos pessoas com destinos amargos. Quem tinha qualquer direito de desprezar a quem quer que fosse?

..

Choveu uma vez nos últimos dois dias.

Xingxing e Ju Ge’er não podiam sair, então sentaram-se juntos sob os beirais e observaram a chuva descer deles.

Como a chuva dificultava o deslocamento, a escola da vila vizinha fechou, e os quatro estudantes da família Yu também ficaram em casa.

No entanto, o tutor da escola da vila havia designado estudos religiosos. Os quatro estudantes reuniram-se ao redor da grande mesa de jantar na casa principal e discutiram seu trabalho em vozes baixas.

Li Chunhua falou com a Vovó Wei com uma mistura de preocupação e orgulho enquanto trabalhavam no bordado: “Mãe, o papel e a tinta em casa estão quase acabando novamente. Teremos que comprar mais na cidade do condado… Outras famílias mal conseguem arcar com os materiais para a escolarização de um menino, mas nossa família está sustentando quatro estudantes de uma vez…”

A agulha e a linha nas mãos da Vovó Wei dançavam, mas ela não arqueou as sobrancelhas. “Com o que há para se preocupar? Antes, tínhamos que sobreviver. Agora os tempos estão melhorando e temos algum dinheiro extra. Já que todas as crianças querem estudar, nós as sustentaremos!”

Bai Xiaofeng estava ainda mais radiante de entusiasmo. “Se nossa família pudesse produzir um licenciado, então, a partir de agora, poderíamos andar de cabeça erguida onde quer que fôssemos!”

Li Chunhua estalou a língua. “Um licenciado? Você se atreve a sonhar…”

Enquanto as três conversavam, Xingxing veio correndo debaixo dos beirais externos. “Vovó, alguém veio ao pátio! Estão procurando pelo terceiro irmão mais velho.”

Liu Ge’er estava ensinando ao irmão mais novo, irmão Gui, seus estudos religiosos. Ele levantou a cabeça. “Procurando por mim?”

Ele foi lá fora ver. Um colega da escola da vila estava ali com uma capa de chuva de palha, enfrentando a chuva para perguntar sobre o significado de algumas passagens em seus estudos religiosos.

O colega sentiu que a capa de chuva de palha que o cobria estava encharcada, então não entrou na casa. Ele esperou sob os beirais que Liu Ge’er saísse e explicasse algumas coisas.

Liu Ge’er explicou alguns pontos ao colega. O colega pareceu esclarecido, como se dissesse: “Então é assim”. Ele agradeceu a Liu Ge’er animadamente, depois correu para dentro da cortina de chuva como um raio e desapareceu.

Pela janela, Li Chunhua encarou com espanto. “Nosso Liu Ge’er é tão impressionante assim? Isso… isso significa que as pessoas estão vindo através da chuva para perguntar a ele sobre seus estudos religiosos…”

Bai Xiaofeng estava explodindo de orgulho. Cobrindo os lábios enquanto ria, ela disse: “Ele está indo muito bem! Nos últimos exames da escola da vila, nosso Liu Ge’er tirou o primeiro lugar todas as vezes.”

Li Chunhua estava terrivelmente invejosa, mas então ela pensou sobre isso: seus próprios filhos também eram muito bons. Além disso, uma vez que Liu Ge’er alcançasse sucesso, toda a família Yu se beneficiaria junto com ele.

Pensando dessa maneira, ela não se sentiu mais atormentada.

Ela se convenceu.

Vovó Wei olhou para a nora mais velha. Ao não ver nenhum sinal de ciúme em seu rosto, sentiu-se confortada.

“Falando nisso…” Bai Xiaofeng inclinou-se para a Vovó Wei e Li Chunhua e sussurrou: “Zhou Wuniang sempre elogiou o desempenho acadêmico de seu Wang Qian’an, tanto aberta quanto discretamente, não é? Perguntei ao irmão Gui sobre isso, e ele me disse que Wang Qian’an não pode se comparar nem um pouco ao seu terceiro irmão mais velho…”

Vovó Wei olhou para Bai Xiaofeng com desaprovação e a repreendeu: “Não pergunte às crianças sobre tais coisas novamente. As crianças devem estudar adequadamente na escola da vila. Perguntar sobre esses assuntos só as tornará competitivas.”

Ao ver a expressão de sua sogra mudar, Bai Xiaofeng assentiu apressadamente e concordou humildemente.

Os dias de chuva eram, na maior parte, dias de descanso para as famílias de agricultores.

Os trabalhadores aptos da família Yu tiveram um raro dia inteiro de folga.

A chuva continuou até a tarde e depois parou gradualmente. Pouco tempo depois, alguém da vila veio correndo avisar a família Yu e perguntar se alguém estava disponível. Um deslizamento de terra ocorrera na montanha atrás da casa, e alguém parecia estar soterrado. A vila precisava de ajuda para limpar a área.

Um deslizamento de terra era um assunto sério. Nenhum dos trabalhadores aptos da família Yu recusou; eles seguiram o morador imediatamente.

Huai-ge’er era forte, então ele também foi junto.

Xingxing nunca tinha visto um deslizamento de terra e estava curiosa. Mas quando viu todos em casa — da Vovó Wei às várias tias — com expressões solenes, ela decidiu não se juntar à agitação.

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