Capítulo 49

O Irmão Liu e o Irmão Gui levaram Xingxing de volta para a beira do riacho.

Luo Qianniu estava revirando pedras ao longo da margem com vários companheiros, tentando pegar caranguejos.

Luo Qianniu lançou um olhar para eles. Estavam todos bem, então ele soube que não havia ocorrido nenhum problema.

Ele desviou o olhar.

O Irmão Liu, no entanto, chamou: “Obrigado por vir nos avisar!”

Luo Qianniu sentiu-se desconfortável e ignorou o Irmão Liu.

O Irmão Liu e o Irmão Gui levaram Xingxing a um local sombreado e a sentaram sobre uma pedra grande. Eles dobraram as barras das calças, tiraram os sapatos e entraram descalços no pequeno riacho para pegar peixes na água rasa, perto da margem.

Xingxing fechou suas mãozinhas e observou ansiosamente enquanto o Irmão Liu se aproximava de um peixe.

Mas o peixe era muito alerta. O Irmão Liu curvou-se e aproximou-se sorrateiramente, mas o peixe agitou a cauda e escapou.

O Irmão Liu endireitou-se, parecendo impotente.

Aqueles peixes provavelmente tinham descido o Rio Mao vindo da parte superior.

Uma seca severa, anos atrás, havia feito grande parte do Rio Mao secar. Muitas pessoas foram até lá para pescar. Os peixes que ainda restavam vivos eram todos espertos.

Ao menor sinal de perturbação, fugiam com uma velocidade notável.

O Irmão Liu e o Irmão Gui passaram quase meia hora tentando pegar peixes na beira do riacho, mas não pegaram nada.

Felizmente, o Irmão Liu e o Irmão Gui tinham temperamentos equilibrados. Eles não encontraram peixes, mas não ficaram ansiosos; trataram o passeio como uma oportunidade de brincar com a irmã mais nova.

Xingxing continuava a encorajá-los da margem:

“Terceiro Irmão Mais Velho, Quarto Irmão Mais Velho, continuem assim! … Está tudo bem, os peixinhos foram rápidos demais! Vamos pegar o próximo!”

Inspirados pela voz infantil da irmãzinha, os dois irmãos trabalharam com energia total e nunca desanimaram.

Do lado de Luo Qianniu, no entanto, depois de virar pedras por muito tempo, eles tinham encontrado apenas alguns caranguejos do tamanho de unhas. Os rapazes estavam todos extremamente frustrados.

Vendo o Irmão Liu e o Irmão Gui ansiosos por pegar peixes rio acima, eles estalaram a língua e murmuraram para Luo Qianniu: “Irmão Qianniu, aqueles dois rapazes da família Yu devem estar causando confusão lá em cima e espantando todos os nossos caranguejos!”

Luo Qianniu não disse nada e virou outra pedra.

Havia musgo sob a pedra. Além disso, não havia nada.

Suas sobrancelhas se franziram.

Vários rapazes que estavam com ele sugeriram uma ideia ruim: “Irmão Qianniu, que tal expulsarmos aqueles dois rapazes da família Yu?”

Luo Qianniu ficou descontente. “Eles pegam os deles, e nós pegamos os nossos. O que isso tem a ver conosco?”

Os outros rapazes entenderam que Luo Qianniu não queria causar problemas para os dois rapazes da família Yu.

Enquanto Luo Qianniu virava outra pedra, vários dos rapazes sussurraram entre si:

“Vocês são estúpidos? Esqueceram que aqueles rapazes da família Yu salvaram a vida do Irmão Qianniu quando uma cobra o picou algum tempo atrás?”

“Ah, é verdade! Quase me esqueci disso! Não é à toa que não brigamos com aqueles rapazes da família Yu há tanto tempo.”

“Hum, não somos nós os que geralmente apanham?”

“Cale a boca. É porque eles salvaram a vida do Irmão Qianniu, por isso estamos pegando leve com eles!”

“Isso mesmo, isso mesmo! Como diz o ditado, por um favor que salva a vida, deve-se oferecer a própria vida em troca, certo?”

Luo Qianniu continuou virando pedras sem olhar para trás. “Deixem-me lembrá-los de que consigo ouvir cada palavra que vocês dizem. Acho que todos vocês estão querendo levar uma surra! Se têm tanta energia, venham logo para cá e virem mais algumas pedras!”

Os rapazes aproximaram-se rindo e continuaram a enterrar a cabeça na busca por caranguejos.

……

O Irmão Liu e o Irmão Gui passaram mais de meia hora pescando, mas não encontraram nada. No final, Xingxing descobriu uma carpa de cabeça grande escondida em um canal estreito do pequeno riacho. Parecia ter entrado de cabeça no canal enquanto fugia mais cedo, deixando sua cabeça presa entre as pedras do leito do riacho e incapaz de se mover.

Os olhos do Irmão Liu e do Irmão Gui brilharam quando pegaram a carpa!

O peixe era grande. O Irmão Liu segurou-o firmemente contra o peito, molhando a frente de suas roupas e quase perdendo o controle.

“Teremos peixe para o jantar hoje à noite!”

O Irmão Gui estava babando.

“Não, você esqueceu. A Tia Mais Velha levou o Irmão Mais Velho e o Segundo Irmão para a casa da família materna deles. Temos que esperar que eles voltem.” Enquanto falava, o Irmão Liu lutava para segurar o peixe que ainda se debatia.

“Ah, é verdade!” O Irmão Gui bateu palmas. “Tudo bem. Podemos manter este peixe em casa e comê-lo daqui a alguns dias!”

“Comer peixinhos! Vamos comer peixinhos daqui a alguns dias!” Xingxing estava radiante. Ela cautelosamente estendeu a mão e tocou o corpo liso da carpa. Com um “Ah!” encantado, ela começou a rir. “É tão escorregadio!”

O Irmão Liu e o Irmão Gui não puderam deixar de rir também.

As três crianças da família Yu riam e conversavam alegremente enquanto Luo Qianniu e seus companheiros observavam nas proximidades, consumidos pela inveja.

Eles tinham passado meio dia virando pedras e pegaram apenas alguns caranguejos do tamanho de unhas. Eles poderiam criá-los por diversão, mas assados, os caranguejos nem sequer preencheriam os espaços entre seus dentes.

Então eles olharam para os três pequenos da família Yu e viram que tinham pegado um peixe tão enorme!

Era desse — tamanho!

Os rapazes estavam com inveja.

Alguém sugeriu: “Que tal arrancarmos esse peixe deles?”

Luo Qianniu lançou-lhe um olhar fulminante.

O rapaz riu apressadamente para amenizar a situação. “Eu estava brincando. Eu só estava brincando…”

Luo Qianniu murmurou: “Ouvi meus pais dizerem que todos em nossa vila chamam Xingxing — aquela garotinha — de Pequena Estrela da Sorte. Como aqueles rapazes da família Yu poderiam ter tanta sorte? Xingxing deve ter trazido boa sorte para eles!”

Quanto mais ele falava, mais certeza ele tinha. “Isso mesmo, deve ser isso!”

Enquanto falava, Luo Qianniu ficou animado. Um pensamento ocorreu-lhe, e ele caminhou até o Irmão Liu e os outros.

“Ei!” chamou Luo Qianniu.

O Irmão Liu e o Irmão Gui observaram Luo Qianniu com cautela, temendo que ele pudesse arrancar o peixe deles.

Xingxing, no entanto, perguntou a Luo Qianniu com um sorriso radiante: “Irmão Luo, o que foi?”

Ao ouvir “Irmão Luo”, os olhos de Luo Qianniu se arregalaram!

Sua língua quase deu um nó!

Luo Qianniu demorou um pouco para se recuperar. Ele tossiu e disse: “Bem, ouvi dizer que você é muito sortuda. Venha me ajudar a escolher uma pedra. Quero pegar um caranguejo.”

O Irmão Liu franziu a testa ao ouvir isso.

O Irmão Gui era jovem e de língua afiada. “E se você não conseguir pegar um depois e culpar minha irmãzinha Xingxing por ter má sorte?”

Luo Qianniu lançou um olhar fulminante. “Eu sou esse tipo de pessoa?!”

O Irmão Liu e o Irmão Gui soltaram uma risada fria.

Você é!

Com medo de que seus irmãos discutissem com o Irmão Luo novamente, Xingxing apressou-se em impedi-los. “Está tudo bem. Xingxing pode ajudar o Irmão Luo a procurar!”

Luo Qianniu deu ao Irmão Liu e ao Irmão Gui um olhar de triunfo.

O Irmão Liu e o Irmão Gui ficaram sem palavras. Por que Luo Qianniu estava tão satisfeito?

Xingxing não sabia como escolher uma pedra para virar. Mas, quando viu a expectativa nos olhos de Luo Qianniu, ela manteve os olhos abertos e estudou as pedras na beira do riacho. Depois de um longo tempo, ela apontou hesitantemente para uma. “Irmão Luo, que tal esta?”