Capítulo 41

Vovó Wei riu sem parar enquanto sua netinha a divertia. “É isso mesmo, é isso mesmo. Nossa Xingxing é a melhor. Ela come muito bem!”

Xingxing ficou radiante e tornou-se muito mais carinhosa com o velho Xu. Ela o chamou de “Vovô Xu” repetidas vezes.

Com a garotinha chamando-o de “Vovô Xu” tão calorosamente, o velho Xu sentiu-se envergonhado demais para provocá-la novamente.

Ele então se virou para Ju Ge’er, como se tivesse se lembrado de algo. “Ah, é verdade. Ouvi dizer que, alguns dias atrás, você rolou pela encosta?”

A Vila Nantuo não era grande. Quando Ju Ge’er desapareceu, metade dos aldeões ajudou nas buscas. Depois que o encontraram, naturalmente tiveram que contar a todos.

Aquelas palavras não soaram bem, e Ju Ge’er fez bico. Vovó Wei lançou-lhe um olhar e disse: “No meio da noite, seu Vovô Xu, apesar da idade, carregou uma tocha e subiu a montanha com todos os outros. Ele te procurou por muito tempo.”

Ju Ge’er paralisou.

Ele não gostava desse velho Xu.

Sempre que o velho Xu via crianças como eles, gostava de dizer coisas estranhas. Os adultos podiam levar aqueles comentários como brincadeiras, mas as crianças achavam desagradáveis.

Ju Ge’er era jovem, mas, após ter ficado tão perto da morte, já não era tão mimado e voluntarioso como antes.

Pelo menos, ele conseguia distinguir o certo do errado.

Ju Ge’er parecia abatido.

Ele ainda não gostava particularmente do velho Xu, mas o homem havia ajudado a procurá-lo…

Com um semblante desanimado, Ju Ge’er disse: “Obrigado, Vovô Xu.”

Um toque de alívio apareceu nos olhos da Vovó Wei.

O velho Xu riu. “Ora, nosso Ju Ge’er cresceu!”

Um rubor surgiu no rosto de Ju Ge’er. Ele parecia um tanto envergonhado e irritado, mas não disse nada.

O velho Xu parou de zombar de Ju Ge’er. Seu olhar desviou-se para Su Rou’er.

O olhar de advertência da Vovó Wei seguiu o dele.

O velho Xu riu cordialmente e não provocou Su Rou’er.

Ele era um velho viúvo. Se provocasse a nora de outra pessoa na frente da sogra dela, como ele poderia encarar alguém depois?

Felizmente, logo chegou a hora de partir para a sede do condado. O velho Xu coletou as passagens dos outros três aldeões que viajavam na carroça de burro, estalou o chicote e começou a conduzir.

Um dos outros três aldeões era uma matrona que conhecia bem a Vovó Wei. A seus pés, havia uma cesta coberta com um pedaço de tecido de cânhamo azul-escuro.

A matrona chamava-se Liu. Ela começou a se exibir para a Vovó Wei, intencionalmente ou não. “Oh, céus, minhas duas noras fizeram alguns trabalhos de bordado e disseram que queriam ajudar com as despesas da casa. Então, estou levando para a sede do condado para vender por elas.”

Vovó Wei não tinha interesse naquele assunto.

Não era como se suas próprias noras não soubessem fazer trabalhos de bordado.

Vendo que a Vovó Wei não respondeu, a Vovó Liu deu outra risadinha e olhou para Su Rou’er. “Minhas duas noras podem não ser mundanas. São mulheres da montanha, nascidas e criadas no interior. Mas são filiais e nunca fazem cara feia para mim…”

A implicação era óbvia. Xingxing e Ju Ge’er podiam não entender, mas Su Rou’er e Vovó Wei entenderam imediatamente.

Xingxing e Ju Ge’er pareciam confusos, enquanto o rosto de Su Rou’er empalideceu e tornou-se esverdeado, fazendo-a parecer terrivelmente desconfortável.

Vovó Wei franziu a testa e lançou um olhar de soslaio para a Vovó Liu.

Ela sabia que a Vovó Liu não tinha a intenção de causar mal real. Provavelmente, como sogra, ela simplesmente não gostava do jeito de Su Rou’er.

Mas ela ainda era sua nora, então a Vovó Wei a defendeu. “Você está elogiando suas duas noras bem na minha frente. Você acha que eu não tenho noras? … Minha família tem três noras, e cada uma delas é virtuosa e filial. Sem falar em qualquer outra coisa… Venha, Xingxing, levante o pé.”

Xingxing levantou obedientemente seu pezinho, revelando os sapatos novos que calçava naquele dia.

Este espaço apoia conteúdo gratuito. Considere permitir anúncios neste site.

“Está vendo? Minha terceira nora fez estes para Xingxing”, a Vovó Wei elogiou. “Olhe para estes pontos. Não são excelentes?”

A Vovó Liu ficou atordoada. Ela queria encontrar falhas, mas não conseguia encontrar nada para criticar.

A habilidade de Su Rou’er em fazer sapatos realmente não deixava margem para que os outros encontrassem sequer a menor falha.

Além disso, Xingxing era apenas a garotinha que a Vovó Wei adotara, não um parente de sangue de Su Rou’er. No entanto, Su Rou’er se esforçou para fazer um par de sapatos para ela. Isso não era uma prova indireta de que Su Rou’er era filial com a Vovó Wei, sua sogra?

A Vovó Liu só pôde forçar uma risada seca. “Eles são muito bons…”

Su Rou’er permaneceu atônita.

Ela nunca esperou que sua sogra a defendesse daquela maneira na frente de estranhos.

Lembrando-se de seu comportamento anterior, sentiu-se ainda mais envergonhada e baixou a cabeça até quase tocar seu peito.

A Vovó Liu mudou suavemente o assunto de volta para Xingxing. “…Falando nisso, esta é sua Pequena Estrela da Sorte, certo? Ouvi falar dela. Essa Pequena Estrela da Sorte é incrivelmente notável. No dia em que você a adotou, uma chuva torrencial desceu dos céus. Mais tarde, quando você foi para o interior da montanha, ela até salvou a vida de seus dois meninos e pegou um Coelho Selvagem. Ela é realmente tão milagrosa?”

Com isso, a Vovó Wei animou-se.

Ela soltou uma risada ruidosa. “Isso não é tudo. Desde que Xingxing veio para minha família, meus meninos voltaram com cestas cheias toda vez que saíram para colher vegetais silvestres e frutas silvestres. E quando fui vender ervas medicinais, a boticária que Xingxing escolheu para mim até ofereceu um preço alto!”

A Vovó Liu ficou com inveja. Ela se inclinou e tocou a mãozinha de Xingxing. “Ela é realmente tão milagrosa? … Venha, venha, deixe-me tocá-la!”

Assustada, Xingxing se escondeu nos braços da Vovó Wei.

Vovó Wei ficou insatisfeita. “Não assuste minha Xingxing.”

“Não sinto nada de especial”, disse a Vovó Liu com um toque de desdém nos lábios. “Eu sabia. Como ela poderia ser tão milagrosa? Caso contrário, por que alguém a teria descartado…”

No momento em que disse isso, a Vovó Liu percebeu que havia falado algo inoportuno e parou.

A expressão da Vovó Wei mudou.

Ela afastou a mão da Vovó Liu de Xingxing e praguejou com raiva: “Sua velha bruxa! É cedo pela manhã — como você nunca tem uma palavra boa para dizer? Sua boca fede!”

Sabendo que estava errada, a Vovó Liu deu um sorriso sem jeito e não ousou dizer mais nada.

Xingxing, no entanto, levantou seu rostinho e disse suavemente para a Vovó Wei: “Vovó, não fique brava. Você disse que o céu enviou Xingxing para nossa família! Qual era aquela palavra mesmo…”

Ela vasculhou sua memória, mas não conseguia lembrar qual era a palavra.

Ju Ge’er era mais velho e rapidamente forneceu a resposta. “Laço de Destino, Laço de Destino!”

“Isso mesmo, isso mesmo!” Xingxing irradiou alegria. “Essa é a palavra, Laço de Destino! Vovó, nós temos um Laço de Destino!”

Ela olhou para Ju Ge’er com admiração. “Ju Ge’er é realmente incrível!”

Isso deixou Ju Ge’er insuportavelmente orgulhoso.

Ele bufou e levantou o queixinho com altivez.

A troca entre seu netinho e neta elevou o ânimo da Vovó Wei, e um sorriso espalhou-se por seu rosto.

Sabendo que estava errada, a Vovó Liu sorriu de forma aduladora e ofereceu mais alguns comentários conciliatórios.

Mas a Vovó Wei não sentia mais vontade de lhe dar atenção.

Quando todos chegaram ao portão da sede do condado e desceram da carroça, a Vovó Liu pegou sua cesta e saiu apressada.

Vovó Wei segurou a mão de Xingxing com uma mão e a de Ju Ge’er com a outra. Ela olhou para Su Rou’er. “Depois do meio-dia, nos encontraremos aqui no Portão da Cidade.”

Su Rou’er a reconheceu e, em seguida, olhou hesitante para Ju Ge’er. Mas, não importava o que ela dissesse, Ju Ge’er se recusava a voltar para a Família Su com ela.

Su Rou’er não teve escolha a não ser desistir.