Capítulo 126

A senhora Wei levou Xingxing ao Templo Daoísta Sem Nome duas vezes. Infelizmente, ela não encontrou Wei Shiyan nem o velho daoísta em nenhuma das ocasiões.

A senhora Wei não teve outra escolha senão contribuir com mais oferendas ao Templo Daoísta Sem Nome.

Os presentes generosos que aquelas famílias enviaram eram extremamente valiosos. A senhora Wei distribuiu itens perecíveis, como alimentos e rolos de tecido, entre a família. Ela colocou os itens duráveis, como delicados pequenos ornamentos, em uma pequena caixa de maquiagem que comprou para Xingxing. Diante de toda a família, declarou que tudo dentro era Propriedade Privada de Xingxing.

Estritamente falando, uma pessoa não tinha Propriedade Privada sem Separação Doméstica.

Mas seja a senhora Wei e o Velho Mestre Yu, ou os irmãos Yu e suas várias cunhadas, nenhum deles se opôs.

Xingxing era jovem e não entendia nada disso, muito menos tinha opinião.

Ela nem sabia que, apesar da pouca idade, já possuía uma pequena fortuna.

A Casa de Comércio da Família Yu tornava‑se mais próspera a cada dia, e Yu Sanbao já não conseguia administrá‑la sozinho. A senhora Wei enviou Yu Siyang para ajudar no interior da loja.

Yu Siyang era honesto e sincero. Depois de arriscar a vida ao entrar em chamas para salvar Wei Feng no dia em que o Quarto Irmão Wei se casou, as famílias que testemunharam o ato passaram a respeitá‑lo com nova admiração. Logo, várias famílias procuraram uma visita de casamento com ele.

Infelizmente, nenhum dos encontros deu certo; cada um carecia de um Vínculo Predestinado de alguma forma. Alguns membros da Família da Noiva acharam Yu Siyang muito “simplório” para ser um parceiro adequado. Em outros casos, a senhora Wei achou a Família da Noiva demasiado astuta e calculista. Ela temia que Yu Siyang não conseguisse controlar tal mulher após o casamento.

Depois de várias dessas tentativas, até Yu Siyang, cujo coração era puro como o de uma criança, passou a temer o modo como a outra parte o examinava de cima a baixo, como se o avaliassem antes de vendê‑lo.

Então Yu Siyang ficou feliz quando a senhora Wei o fez seguir o Terceiro Irmão e administrar a Loja da família.

Yu Sanbao era astuto e capaz. Sabia como falar com todo tipo de pessoa e tinha o jeito experiente de um Comerciante. Muitas pessoas estavam dispostas a negociar com alguém como ele, mas algumas preferiam a natureza honesta, simples e intocada de Yu Siyang.

Com a chegada de Yu Siyang, parecia que ele havia tapado um “vazamento” na loja, e os negócios da Casa de Comércio da Família Yu ficaram ainda melhores.

No fim do mês, Yu Sanbao acertou as contas com a senhora Wei. Quando viu todos aqueles brilhantes Taéis de prata, a senhora Wei sorriu até que os olhos se estreitaram em fendas.

Ninguém esperava que a empreitada, que deveria dar à família outra forma de sustento, trouxesse quase trinta taéis de prata em renda pura em apenas um mês.

Com essa renda, sustentar vários meninos nos estudos não seria um fardo. Mesmo que os filhos mais novos, Ju Ge’er e Xingxing, fossem à escola também, o gasto seria administrável.

Entretanto, Ju Ge’er e Xingxing ainda eram muito jovens. Enviá‑los à escola seria prematuro, então a observação era apenas uma piada.

Quando o inverno chegou, o interior da loja quase ficou sem mercadorias, e Yu Sanbao voltou à cidade da província para adquirir suprimentos.

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Quando Yu Sanbao retornou, a neve caía e o tempo estava ruim, porém a cor da sua face parecia ainda pior que o clima.

A família Yu aquecera o kang, tornando o ambiente quente e aconchegante. A senhora Wei estava sentada de pernas cruzadas nele com suas três noras, trançando Flores de Seda.

A barriga de Bai Xiaofeng havia crescido consideravelmente, mas seus dedos permaneciam ágeis enquanto trançava as Flores de Seda. Da última vez que viu as delicadas Flores de Seda na Casa de Comércio da Família Yu, Yu Sanbao as trouxera de volta da cidade da província. Ela as adorava, estudou como trançá‑las e então criou muitos novos desenhos baseados nos modelos da cidade.

Bai Xiaofeng tinha pouco a fazer em casa, então começou a trançar Flores de Seda para vender na Casa de Comércio da Família Yu. Elas fizeram sucesso imediato e agora eram muito procuradas.

Por isso ensinou a senhora Wei e suas duas cunhadas a trançá‑las. Como havia pouco a fazer no inverno, ganhar um dinheiro extra era melhor do que fazer Trabalho de Bordado.

Os dedos ágeis de Bai Xiaofeng lhe permitiam trançar mais rápido. Depois de duas horas de trabalho por dia, ela ganhava cerca de vinte moedas, já descontados os custos.

Quanto à senhora Wei, Li Chunhua e Su Rou’er, seus dedos não eram tão ágeis quanto os de Bai Xiaofeng, mas após duas horas de trançado podiam ganhar pelo menos quinze ou dezesseis moedas.

Trançar essas Flores de Seda não era cansativo. Shuangyun cuidava da maior parte das tarefas domésticas e trabalhava arduamente, de modo que a senhora Wei e as demais tinham pouco mais a fazer. Trançar Flores de Seda era mais fácil que fazer Trabalho de Bordado e rendia mais.

Enquanto as mulheres conversavam e trançavam Flores de Seda, Yu Sanbao entrou na sala com a neve cobrindo os ombros.

A senhora Wei ficou inicialmente agradavelmente surpresa, mas ao avistar a cor da face de Yu Sanbao, seu coração deu um salto. “Ele está congelado, ou o quê…?”

Virou a cabeça e instruiu Su Rou’er: “Você tem alguma outra roupa quente no seu quarto? Vá buscar uma para o Terceiro Filho mudar‑se.”

Su Rou’er também ficou preocupada. Respondeu e desceu do kang para calçar os sapatos.

“Está tudo bem, não precisa.” Yu Sanbao interrompeu Su Rou’er. “A sala está quente o suficiente. Vou me aquecer aqui.”

Shuangyun agiu rapidamente e serviu a Yu Sanbao uma tigela de água quente. “Terceiro Mestre, beba isto para se aquecer.”

Yu Sanbao pegou, testou a temperatura, então inclinou a cabeça para trás e a esvaziou em alguns goles.

Su Rou’er franziu a testa e lançou um olhar a Shuangyun.

Shuangyun se retirou imediatamente.

Yu Sanbao não percebeu. Ele disse à senhora Wei: “Mãe, quando fui à cidade da província desta vez, levei alguns presentes para a Tia Terceira como a senhora instruiu.”

A senhora Wei endireitou‑se, claramente preocupada. “Como está a Tia Terceira?”

Da última vez que Wei Sanniang voltou a visitar sua família, ela acabou encontrando a vingança deliberada de Wang Sufen. Wang Sufen esfaqueou Wei Feng, e a Proposta de Casamento terminou com uma pessoa morta. Wei Feng quase morreu também.

Como a Velha Madame da Família Liu, Wei Sanniang não podia ficar longe por muito tempo. Quando os ferimentos de Wei Feng se estabilizaram na cidade do condado, ela levou a neta e a criada de volta para casa.

Wei Sanniang tinha temperamento gentil, por isso a senhora Wei sempre se preocupava com sua irmã mais nova. Quando Yu Sanbao foi à cidade da província comprar mercadorias, a senhora Wei instruiu‑o especificamente a visitar Wei Sanniang.

Yu Sanbao franziu a testa profundamente. “A Tia Terceira está bem, mas o Primo Yuanfeng…”

O coração da senhora Wei deu um salto. “O que aconteceu com o Primo Yuanfeng?”

Yuanfeng era o único filho de Wei Sanniang, e este ano ele completava vinte anos.

Yu Sanbao exalou um sopro de ar viciado. “Quando cheguei lá, o Primo Yuanfeng estava no meio das Negociações de Casamento. Eu ouvi por um tempo, e algo me pareceu errado, mas a senhora conhece o temperamento da Tia Terceira, Mãe. No momento em que as pessoas começaram a elogiar o casamento com palavras eloquentes, ela continuava a concordar, pensando que era a melhor Proposta de Casamento possível.

Mas ainda havia algo errado, então investiguei em segredo. Quando fiz isso, Mãe, adivinha o que descobri!”

“Que horas são para você ficar brincando de tímido? Apresse‑se e me conte.” A senhora Wei fitou o filho.

Yu Sanbao deu um “oh” e continuou apressado. “Investiguei a família da mulher. O casamenteiro disse que eles vinham de uma família erudita e os elogiou como cultos e razoáveis. Mas descobri que essa suposta família erudita era apenas a família de uma mulher cujo pai estudou na Academia do Condado. Ele falhou no exame de Licenciatura várias vezes, ainda assim afirmava estar ‘preparando‑se para os exames’ enquanto passava o dia com um grupo de supostos talentosos estudiosos, compondo poemas e pareados. Eu dei uma olhada em segredo. Eles não passavam de estudiosos amargos. Como poderiam ser considerados uma família erudita?”

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