Capítulo 120

Depois da aula, os meninos ficaram encantados ao ver Xingxing chegar com a mãe deles.

Fan Xingru, que tinha um bom relacionamento com os meninos, também estava lá.

Quando Fan Xingru viu Xingxing, seus olhos se iluminaram. Com certa timidez, ele chamou: “Irmãzinha Xingxing.”

O mais novo, Irmão Gui, resmungou: “Ela é minha irmã, não sua.”

Fan Xingru disse solenemente: “Dada a nossa relação, sua irmã também é minha irmã. Isso é perfeitamente razoável.”

Irmão Gui ficou sem palavras.

Xingxing já havia conhecido os irmãos Fan antes e sabia que eram boas pessoas, então não tinha medo deles. Ela sorriu docemente e respondeu: “Irmão Fan.”

Fan Xingru não disse nada, mas a forma como seus olhos e sobrancelhas se ergueram mostrava o quanto estava encantado.

Os meninos foram experimentar as roupas. Fan Xingru provavelmente estava esperando que eles saíssem para que pudessem estudar os textos religiosos juntos. Ele se encostou no balcão dentro da loja, entediado de morrer.

Xingxing abaixou a cabeça e brincava alegremente com a pequena estatueta de barro que Li Chunhua havia comprado para ela na entrada da loja.

Ela ergueu os olhos para Fan Xingru. Sua voz infantil carregava um toque de confusão quando perguntou: “Irmão Fan, aconteceu alguma coisa?”

O rosto de Fan Xingru corou. Ele não esperava ter ficado distraído olhando para Xingxing, muito menos ser pego em flagrante pela própria pessoa em questão.

“Ahem.” Fan Xingru desviou o olhar e olhou para frente, calmo e despreocupado. “Nada. Acho que a estatueta de barro na sua mão é bem bonita.”

Xingxing assentiu e acreditou prontamente na explicação de Fan Xingru. Ela ergueu a estatueta de barro em sua mão. “Irmão Fan, se você gostou, Xingxing pode deixar você brincar com ela um pouquinho.”

Fan Xingru: “…”

Embora estivesse comovido, ele era um menino de cerca de dez anos. Não precisava brincar com estatuetas de barro…

As roupas que Li Chunhua e Bai Xiaofeng haviam feito serviram perfeitamente. Os meninos da Família Yu as experimentaram, e nenhuma apresentou problema algum.

Li Chunhua e Bai Xiaofeng, portanto, planejaram levar Xingxing para casa.

Por acaso, a irmã mais velha de Fan Xingru, Fan Pingfang, também veio buscá-lo para ir para casa. Quando viu Xingxing, lembrou-se de algo e sorriu radiante. Ela disse que ela e várias amigas Jovens Senhoritas iriam fazer um passeio nos arredores da cidade em alguns dias. “…Ouvi dizer que as folhas de bordo de lá estão vermelhas como fogo, e lindas. Parece que fica perto da sua aldeia. Você estará livre nesse dia? Eu venho te buscar, e podemos ir brincar juntas.”

Era óbvio que Fan Pingfang gostava muito de Xingxing.

Xingxing inclinou sua cabecinha e pensou sobre isso.

A Irmã Fan estava falando do Desfiladeiro do Bordo Vermelho, na montanha ao lado do Templo Taoísta Sem Nome.

Quando passaram por lá mais cedo naquele dia, ela havia visto as folhas de bordo, vermelhas como fogo. Eram lindas.

Ela queria ir!

Xingxing olhou para Li Chunhua com um toque de expectativa.

A Vovó havia lhe dito para pedir à Esposa do Tio Mais Velho que decidisse sempre que algo acontecesse fora de casa.

Quando Li Chunhua viu a sobrinha olhando para ela com olhos brilhantes, quase conseguia ver as palavras “eu quero ir” escritas neles.

Como uma Esposa do Tio Mais Velho que mimava sua sobrinha, Li Chunhua concordou na hora: “Então vamos incomodar a Senhorita Fan com isso.”

Xingxing sorriu, seus olhos se curvando em meias-luas.

Fan Pingfang também sorriu. “Como isso poderia ser um incômodo? Xingxing é uma menina tão boazinha.”

Assim o assunto ficou decidido.

Os dias de inverno escureciam cedo. Li Chunhua e Bai Xiaofeng não demoraram mais. Elas seguraram a mão de Xingxing e se prepararam para voltar à Aldeia Nantuo.

A criada Shuangyun havia aplicado o Remédio para Feridas e estava bem o suficiente para voltar com elas.

Li Chunhua e Bai Xiaofeng estavam empolgadas.

Elas tinham uma criada agora! Sua família tinha uma criada!

Elas haviam comprado várias coisas na Cidade do Condado e queriam experimentar a sensação de ter uma criada para servi-las. Pediram a Shuangyun que ajudasse a carregar algumas delas.

Mas depois de observar Shuangyun, Li Chunhua e Bai Xiaofeng viram o quanto ela parecia lastimável. Não conseguiram se obrigar a lhe dar ordens, então carregaram tudo elas mesmas e seguiram à frente a passos largos.

Shuangyun seguia Li Chunhua e Bai Xiaofeng, sem jeito e desconfortável.

Quando retornaram à Aldeia Nantuo, o crepúsculo já havia se aprofundado. Li Chunhua e Bai Xiaofeng trocaram um olhar e diminuíram o passo em silencioso acordo.

Quando os aldeões as encontravam, perguntavam com curiosidade: “Quem é essa?”

Bai Xiaofeng exclamava: “Ah, quem mais poderia ser?” Então sorria e dizia: “É a criada que nossa família acabou de comprar.”

Antes que o dia terminasse, muitos aldeões sabiam que a Família Yu havia se tornado poderosa, agora tinham uma criada!

Sob os olhares invejosos de todos, Li Chunhua e Bai Xiaofeng caminhavam com sorrisos radiantes.

Os aldeões viram Xingxing retornar à Família Yu com Li Chunhua e os outros, de mãos dadas com Li Chunhua. Não puderam deixar de cochichar entre si: “Olhem só. Xingxing nem está na Família Yu há um ano, e a Família Yu se transformou completamente! Comem cada vez melhor, e suas roupas ficam cada vez mais bonitas. Mandaram vários meninos estudar na cidade do condado e até abriram uma loja lá. Agora estão usando uma criada também!”

“Exatamente! Xingxing realmente é uma Pequena Estrela da Sorte! Estou com inveja. Por que não fui eu quem encontrou a Xingxing e a trouxe para casa?”

“Bah, escute o que você está dizendo. Naquela época, a chuva nem tinha vindo ainda, e ninguém sabia se as plantações nas Terras de Cultivo dariam colheita. Qual família não estava preocupada com a próxima refeição? Você teria tido a coragem da Tia Wei e resgatado a Xingxing?”

“Tsc, não é à toa que a Velha Família Yu prosperou!”

Quando retornaram à Família Yu, Li Chunhua chamou: “Pai, Mãe!”

A Vovó Wei ergueu a Cortina da Porta e saiu do quarto. Ela viu Li Chunhua, Xingxing segurando sua mão, e Bai Xiaofeng, todas sãs e salvas, e relaxou. Então disse, descontente: “Esposa do Filho Mais Velho, por que você está chamando com tanta urgência? Pensei que algo tivesse acontecido.”

Li Chunhua fez um gesto para que Shuangyun se adiantasse e perguntou, empolgada: “Mãe, a senhora sabe quem é esta?”

Só então a Vovó Wei percebeu que havia uma pessoa a mais entre os que haviam retornado.

No crepúsculo escuro, ela examinou Shuangyun. “…Esta é…”

Enquanto conversavam, Su Rou’er também saiu do Terceiro Ramo.

Ela havia sofrido uma doença grave antes. Embora tivesse se recuperado um pouco, sua aparência ainda era frágil, e ela parecia um salgueiro balançando ao vento.

Su Rou’er tossiu duas vezes e perguntou a Li Chunhua: “Cunhada Mais Velha, agora que você voltou da cidade do condado, como está meu marido?”

Li Chunhua sorriu. “O Terceiro Irmão Mais Novo parece estar de bom humor. Os negócios na loja estão excelentes, e ele está tão ocupado que seus pés mal tocam o chão.”

Su Rou’er sentiu-se aliviada, mas também um pouco aflita.

Naquele momento, ela também notou a jovem estranha que havia aparecido no pátio. Após uma pausa, perguntou: “Esta é…”

Incapaz de conter sua empolgação, Li Chunhua a apresentou: “Esta é a criada que o Terceiro Irmão Mais Novo comprou, o nome dela é Shuangyun!”

A Vovó Wei nunca esperou usar uma criada em sua vida. Depois de examinar Shuangyun, ela a aceitou com surpreendente facilidade.

Su Rou’er, no entanto, sentiu-se desconfortável.

Ela apertou os lábios e examinou Shuangyun da cabeça aos pés.

Por que o Irmão Bao a havia comprado como criada?

Quando o Primeiro e o Segundo Ramos souberam disso, também saíram para olhar Shuangyun com espanto.

Sob o escrutínio de todos, Shuangyun encolheu-se nervosamente. Ela ficou parada, sem saber o que dizer.

No fim, a Vovó Wei tomou a decisão final: Shuangyun deveria limpar o depósito em um canto do pátio e morar lá dali em diante.

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