Capítulo 116

Quando a notícia chegou à família Yu, as pernas de Su Rou’er cederam no instante!

Ela nunca imaginara que, depois que a senhora Qian apareceu fazendo cena, passaria todo esse tempo aguardando o próximo movimento de seus pais.

Mas esse próximo movimento nunca chegou. Em vez disso, seus pais e a cunhada foram presos, enquanto seu irmão mais velho, Su Chengzong, tornou‑se um assassino!

Su Dabao levou Su Xiaobao ao interior para implorar a Su Rou’er que salvasse a vida de seus pais, avô e avó.

As pernas de Su Rou’er ainda estavam fracas, e ela não conseguia ficar em pé.

Como poderia uma simples mulher como ela salvá‑los?

No fim, Yu Sanbao contou com suas conexões com o guarda que havia feito amizade antes.

O guarda chamava‑se Xie. Ele era o segundo filho da família, por isso Yu Sanbao sempre o chamava de Segundo Irmão Xie.

Dessa vez, o guarda Xie também arriscou e levou Su Rou’er e Yu Sanbao ao calabouço onde estavam presos vários membros da família Su.

O calabouço era escuro e úmido, impregnado por um fedor indescritível.

Os membros da família Su haviam passado vários dias trancados ali e já não pareciam humanos.

Su Chengzong sofreu tortura severa após sua captura. Contudo, por ser assassino, o magistrado do condado teve de relatar o caso por várias instâncias e peticionar ao Império. Até lá, Su Chengzong precisava permanecer vivo.

Assim, durante esse período, alguém tratou dos ferimentos de Su Chengzong para impedir que a tortura o matasse.

Mas, como diz o provérbio, pode‑se escapar da pena de morte, mas não do castigo de viver.

Su Chengzong suportou toda aquela tortura. A dor o atormentava dia e noite, e quando Su Rou’er chegou, ele mal se agarrava à vida. Não tinha mais forças para falar.

Em comparação, o pai da família Su, a senhora Su e a senhora Qian sofreram menos. Também foram torturados, mas seus crimes eram menos graves: apenas ajudaram Su Chengzong a esconder um cadáver, por isso suas punições foram muito mais brandas.

Ao menos, quando Su Rou’er chegou, o pai da família Su, a senhora Su e a senhora Qian ainda tinham força suficiente para implorar que a tirassem dali.

Su Rou’er sofreu um choque enorme, e suas pernas cederam.

Felizmente, Yu Sanbao estava ali. Ele sustentou Su Rou’er enquanto saíam.

Só ao pisar na luz do sol o rosto pálido como a morte de Su Rou’er começou a recuperar vida. Ela chorou descontroladamente.

Yu Sanbao colocou um braço ao redor de Su Rou’er e não disse mais nada. Virou‑se e agradeceu ao guarda Xie.

O guarda Xie acenou a mão, achando sensato reconhecer aquele novo irmão mais novo.

O outro homem sabia que o guarda Xie também estava em posição delicada. Não ficou muito tempo dentro antes de sair, e depois não pediu precipitadamente coisas fundamentalmente impossíveis.

Ele sabia o que fazia.

Poderiam, de fato, manter uma amizade de longo prazo.

Pensando nisso, o guarda Xie sorriu. Falou, de forma atenciosa, a Yu Sanbao: “Terceiro Irmão Yu, basta. Entre nós, dispensemos as formalidades. Leve sua cunhada para casa e deixe‑a descansar. Um lugar como o calabouço pode deixar pessoas de constituição fraca indispostas por vários dias.”

Yu Sanbao agradeceu novamente. Ao ver Su Rou’er soluçando silenciosamente em seus braços, o corpo tremendo a cada soluço, o guarda Xie sentiu um traço de compaixão. Baixou a voz e disse a Yu Sanbao: “Diga à sua cunhada que não precisa se entristecer demais. As acusações contra seus pais e cunhada não são graves. Eles podem sofrer alguma dor física, mas não colocarão suas vidas em risco.”

As palavras do guarda Xie tranquilizaram Yu Sanbao, que o agradeceu outra vez.

O guarda Xie acenou a mão. “Entre irmãos, não será tão verboso? Convide‑me para um drink em alguns dias.”

Algum tempo depois, as sentenças foram proferidas. Os crimes do pai da família Su, da senhora Su e da senhora Qian realmente não eram graves, mas, por terem sido pegos na repressão severa do Império, os três foram condenados a três anos de trabalho forçado em uma pedreira a trezentos li de distância.

Su Chengzong, porém, havia matado alguém. As autoridades o levaram à cidade da prefeitura e o colocaram no calabouço dos condenados. Ele seria executado na primavera seguinte.

Quanto aos dois sobrinhos de Su Rou’er pela família materna… Su Dabao estava quase na idade de casamento, enquanto Su Xiaobao ainda era jovem. Su Dabao tomou a decisão sozinho. Quando chegasse a hora, levaria seu irmão mais novo e partiria com o pai da família Su, a senhora Su e a senhora Qian. Eles alugariam uma casa numa aldeia perto da pedreira para poder visitar frequentemente a mãe e os avós.

Su Rou’er mergulhou em profunda tristeza e adoeceu gravemente. Mais tarde, forçou‑se a seguir em frente, preparando roupas de frio e bastante comida. Também usou sua conexão com o guarda Xie para pedir aos guardas do Yamen que escoltavam o pai da família Su, a senhora Su e a senhora Qian até a pedreira que os tratassem melhor.

…

Primeiro, alguém buscou vingança deliberadamente e quase esfaqueou Wei Feng até a morte. Depois, Su Chengzong matou o executor da Casa de Jogos. Após esses incidentes, os executores da Casa de Jogos tornaram‑se muito mais contidos.

Depois de se recuperar das feridas que quase lhe custaram a vida, Wei Feng deixou o emprego na Casa de Jogos e voltou ao antigo ofício de coletar peles de animais.

O clima também ficou mais frio, tornando‑se a época perfeita para vender peles, de modo que ao menos poderia ganhar a vida.

Desde que a família Yu adquiriu uma loja na cidade do condado, suas vidas melhoraram consideravelmente. Embora a avó Wei não compreendesse bem o Livro‑conta, ver a quantidade crescente de taéis de prata nas contas a fazia sentir que a vida era mais doce que mel.

Com o passar dos dias, a barriga de Bai Xiaofeng crescia cada vez mais.

Mulheres rurais costumam trabalhar na terra até estarem prestes a dar à luz. Após os primeiros três meses, Bai Xiaofeng também arregaçou as mangas e assumiu as tarefas domésticas, movendo‑se com grande eficiência.

O bebê em seu ventre era obediente e bem‑comportado, nunca lhe causando problemas.

Até que, certo dia, sonhou com um pequeno porquinho preto cutucando e farejando ao seu lado.

No sonho, Bai Xiaofeng achou o porquinho preto muito adorável. Ao acordar, porém, suou frio.

Tinha certeza de que era um Sonho de Gravidez — o sonho de um porquinho preto dizia‑se que anunciava um filho. O pensamento a deixou terrivelmente ansiosa.

Já havia dois meninos “fedorentos” na família. Tudo o que ela queria era um doce e pequeno casaco de algodão acolchoado!

Bai Xiaofeng se preocupou a maior parte do dia até lembrar de algo. Correu até Li Chunhua e perguntou se o Templo Daoísta que haviam visitado antes realmente funcionava.

Li Chunhua refletiu sobre como a vida em casa havia melhorado recentemente e respondeu decisivamente:

“Funciona. Como poderia não funcionar?”

Assim, Bai Xiaofeng decidiu visitar aquele Templo Daoísta, queimar incenso, conversar com os Imortais e rezar pela bênção dos imortais — para que o bebê em sua barriga fosse uma menina.

Su Rou’er acabara de despedir seus pais, cunhada e dois sobrinhos e ainda estava doente. Por isso, Li Chunhua insistiu em acompanhar Bai Xiaofeng.

Xingxing brincava na lama do pátio quando ouviu que a esposa do tio mais velho e a segunda tia iriam ao Templo Daoísta Sem Nome. Lembrou‑se do pequeno irmão mais velho chamado Shi Yan e exclamou: “Xingxing também quer ir!”

Li Chunhua e Bai Xiaofeng amavam Xingxing profundamente. Por causa dela, estavam determinadas a ter filhas.

Como Xingxing queria ir, Li Chunhua e Bai Xiaofeng concordaram naturalmente.

Os meninos mais velhos da família estudavam na cidade do condado e não podiam ir. Ju Ge’er ficou para trás porque Su Rou’er ainda estava doente. Sentia que, como menino pequeno, precisava cuidar da mãe.

Dessa vez, Xingxing foi a única criança a ir.

Quando chegaram ao Templo Daoísta, Li Chunhua e Bai Xiaofeng ajoelharam‑se para queimar incenso e rezar. Xingxing saiu do pequeno templo com facilidade praticada e procurou por toda parte o pequeno irmão mais velho chamado Shi Yan.

Só que, dessa vez, o pequeno irmão mais velho não apareceu.

Xingxing havia lhe levado um presente, então relutava em desistir. Caminhava procurando e, ao passar por um local cercado de árvores, viu um pequeno pátio escondido nas profundezas das montanhas.