A Indulgência da Besta - Capítulo 04

Graças ao extermínio dos monstros que tomaram conta da floresta, a jornada subsequente foi relativamente tranquila. Ocasionalmente, entidades atacantes foram resolvidas de forma organizada pelos Paladinos, e não houveram mais baixas.

O problema aconteceu quando o fim da jornada estava logo ali na esquina.

— Os Cavaleiros Sagrados, por favor, saiam daqui.

Faltando apenas um dia para chegar ao castelo, Ovella ordenou.

— Suas tropas não podem entrar no castelo principal. A única pessoa que convidamos é Licht, e seu papel termina aqui.

Não apenas Louise, mas os líderes dos Cavaleiros Sagrados que estavam presentes na reunião também olharam para Ovella, sem palavras.

— Nós precisamos de suprimentos para retornar ao Reino Sagrado. O contrato era para escoltar até o castelo do lorde, então você poderia considerar me deixar ficar e descansar por pelo menos um dia?

Louise finalmente caiu em si e disse, tentando manter a compostura.

— Bem. Não sei por que eu deveria me importar com isso. Há uma vila do lado de fora do castelo, então se você quer obter os suprimentos que precisa ou tirar um dia de folga, é com você.

— Senhorita Ovella, por favor.

— Cinco dos nossos cavaleiros perderam suas vidas por causa da vice-capitã. Mas como você espera que eu te receba?

Apesar dos apelos de Louise, Ovella apenas bufou e zombou.

Embora Louise tenha expressado arrependimento e explicado a situação diversas vezes durante a reunião, ela manteve uma atitude amarga e parecia furiosa.

Louise tentou solicitar que outras pessoas além dela pudessem entrar no castelo, mas isso também não foi aceito.

No final, eles não tiveram escolha a não ser encerrar a reunião sem nenhum resultado.

— … Sinto muito.

Louise, que deixou o quartel central, pediu desculpas aos membros de sua equipe com um olhar inocente no rosto.

— Vice-capitã, não é algo pelo qual você deva se desculpar. É porque aquela mulher diabólica ficou completamente louca.

— Tenha cuidado com o que você diz. O que você vai fazer se alguém te ouvir?

— Tem alguém ali que é capaz de ouvir o que está sendo dito dessa distância? Para ser honesto, nem mesmo o comandante cavaleiro é tão bom quanto nossa vice-capitã.

Era verdade, mas ela não podia criticá-los todos ao mesmo tempo, então Louise soltou um longo suspiro.

— Vamos para a minha tenda e terminamos de conversar lá.

De qualquer forma, foi confirmado que eles não conseguiriam entrar no castelo principal, então precisavam discutir medidas alternativas.

Os estreitos limites da tenda de Louise estava cheio com quatro homens grandes, deixando pouco espaço para se mover. No entanto, os líderes do esquadrão estavam animados demais para se importar, conversando sem parar.

— Vice-capitã, não se preocupe tanto. Podemos obter nossos suprimentos na vila, como aquela mulher disse.

— Ainda temos bastante comida em conserva. Se as coisas ficarem difíceis, sempre podemos caçar.

— Por que não vamos embora hoje? Não há necessidade de rastejar.

— Exatamente! Eles não perceberam quem os manteve vivos esse tempo todo? Como eles ousam não nos agradecer por todo o nosso trabalho duro?

Não foi fácil para Louise acalmar os furiosos líderes do esquadrão, especialmente porque ela mesma tinha muita frustração reprimida. Ao contrário deles, no entanto, ela tinha uma coisa pesando em sua mente.

Alguém precisará escoltar Licht quando ele retornar ao Reino Sacro…

A razão pela qual a família do Conde convidou Licht foi para o tratamento da Condessa. Embora a doença exata não estivesse clara, se pudesse ser curada pelo poder divino, levaria apenas um dia. No máximo, eles ficariam no castelo por três dias antes de retornarem juntos.

A missão dos Cavaleiros Sagrados sempre foi escoltar com segurança o grupo de Ovella e o Cardeal Licht McClellan, então, em um sentido mais amplo, garantir o retorno seguro de Licht ainda era parte de seu dever.

Claro, o contrato da missão especificava apenas o escoltar até o castelo do Conde, mas ainda assim…

— Prepare-se para partir. Aconteça o que acontecer, não viajaremos mais com eles. Vamos finalizar uma rota de suprimentos hoje e partir amanhã cedo.

— Sim, entendido!

Depois que os líderes dos grupos 2, 3 e 4 deixaram a tenda, Philip, o líder do grupo 1, ficou para trás.

— Vice-capitã, descobri algumas informações estranhas.

Quando os outros estavam fora do alcance da voz, ele se aproximou dela.

— O quê? Que informação?

— Parece que a verdadeira razão pela qual o Conde convidou o Cardeal McClellan pode ser diferente do que nos foi dito.

— … O que você quer dizer com isso?

Ao ver a expressão séria de Louise, Philip olhou para a entrada da tenda antes de se inclinar para sussurrar em seu ouvido.

— Pelo que ouvi, a história sobre a Condessa estar doente é mentira. Na verdade, a Condessa tem estado mais ocupada do que nunca com os preparativos para o casamento da filha.

— Preparando um casamento? Então, eles inventaram uma doença para convidar o Cardeal para a cerimônia de casamento da senhorita Ovella?

— Não, acho que é mais do que isso…

Philip hesitou antes de continuar.

— Parece mais provável que o próprio Cardeal tenha sido convidado como potencial noivo de senhorita Ovella.

— ……!

Louise congelou em choque, sua mente ficou em branco.

Diferentemente do passado, quando os clérigos eram obrigados a viver em celibato, a igreja havia recentemente relaxado suas regras e permitido que eles se casassem. Na verdade, estava se tornando uma prática comum para padres se casarem com famílias nobres frequentemente, em troca de grandes doações.

Como o poder divino havia se tornado a força mais poderosa protegendo territórios, tais casamentos eram vistos como benéficos para a estabilidade do reino.

Até mesmo o atual papa era conhecido por ter pelo menos três amantes reconhecidas publicamente, e rumores sugeriam que ele tinha pelo menos dez filhos, incluindo vários ilegítimos.

Então, a informação de Philip não era completamente implausível.

O que mais chocou Louise, no entanto, foi que o noivo em questão poderia ser ninguém menos que Licht.

Licht… De jeito nenhum. Isso é impossível.

Se a igreja estivesse realmente planejando o casamento de Licht, eles não a teriam enviado nessa missão sem aviso prévio.

Pelo menos ela queria acreditar que o próprio Licht teria dito algo a ela se fosse verdade.

— Onde você conseguiu essa informação?

— Bem… Você não vai ficar brava se eu te contar, certo?

— Só me diga.

— Um dos caras do nosso grupo está se aproximando de uma das criadas da senhorita Ovella.

— …….

Louise não era ingênua o suficiente para entender mal o que Philip queria dizer com “se aproximando”.

Ela sabia há muito tempo que alguns homens se entregavam a comportamentos imprudentes mesmo durante missões, e ela mesma já havia recebido algumas propostas assim. Louise tinha chegado a aceitar que, para alguns homens, o perigo de situações de vida ou morte apenas alimentava seus desejos.

Claro, quando isso acontecia, ela geralmente os espancava até os deixar inconscientes, sob o pretexto de treinamento, até que eles recuperassem a razão. 😛😛

Então, seu silêncio agora não era devido à raiva do Cavaleiro Sagrado que tinha brincado com a empregada. Em vez disso, ela estava mais preocupada com que estava considerando usar esse relacionamento para reunir mais informações.

Percebendo seu conflito interno, Philip falou com cautela.

— Se você acha que precisamos verificar essas informações, posso tentar obter mais detalhes.

— Como?

— Você se lembra da mulher que acompanhou a senhorita Ovella como sua companheira?

— Você quer dizer a senhorita Casey?

— Sim, elam mesma. Acho que posso obter alguma informação útil dela.

Louise esfregou a testa, percebendo o que ele estava querendo dizer.

— Você não precisa fazer algo que não quer. Podemos encontrar outro jeito.

— Bem, não é como se eu me importasse. Eu estava me segurando porque tinha medo de que você me matasse se descobrisse.

— Então continue se segurando. 

Mesmo que fosse o método mais eficaz, ainda parecia errado. Embora fosse uma coisa tropeçar em informações por meio de um relacionamento casual, explorar alguém propositalmente parecia manipulação demais.

‘Talvez eu esteja sendo hipócrita.’

Ainda assim, como Cavaleiros Sagrados, eles deveriam manter distância do pecado, pelo menos na superfície.

— Então, o que você vai fazer?

— Eu mesma vou investigar.

— Você vai cuidar disso pessoalmente?

— Sim, então pare de ter ideias estranhas e vá arrumar suas coisas.

Louise deu um empurrão firme em Philip em direção à porta, o som ecoando no pequeno espaço.

Aconteça o que acontecer, é melhor ela mesma resolver.

Ela seguiu Philip até a entrada para garantir que ele não se desviasse da tarefa e começou a pensar na melhor maneira de coletar informações.

Não seria difícil monitorar a tenda da senhorita Ovella sem ser vista pelos guardas do Conde. O problema real é que não tinham muito tempo.

Mesmo que tentassem subornar alguém, não seria fácil encontrar uma pessoa gananciosa e bem informada em uma única noite.

Talvez devesse perguntar diretamente ao Licht…

Enquanto estava perdida em pensamentos, Louise se assustou com uma presença próxima. Ela virou a cabeça rapidamente para ver a mesma pessoa em quem estava pensando parada a apenas alguns passos de distância. Seu sorriso habitual havia desaparecido, substituído por uma expressão vazia.

O que ele está olhando?

Louise seguiu o olhar de Licht e viu Philip reunindo os homens à distância.

Confusa, ela olhou novamente para Licht, mas, a essa altura, seu sorriso gentil de sempre havia retornado, como se nunca tivesse desaparecido.

Inclinando a cabeça, confusa, Louise se aproximou dele.

— Vossa Santidade, eu estava prestes a ir vê-lo.

Desde o dia em que ele a curou, Louise se sentiu confortável em ficar um pouco mais perto dele do que antes. A conversa anterior a fez sentir que não era pedir muito.

Seu olhar, enquanto olhava para ela, era quente como a luz suave do sol do fim da tarde.

— Que momento perfeito. Vim porque queria falar com você também, senhorita Louise.

Licht deu um passo à frente, diminuindo a distância entre eles.

— Hoje, eu quero te servir um pouco de chá.

Ele sacudiu a lata em sua mão com um sorriso. Sua bela expressão, brilhante o suficiente para iluminar até mesmo a dura paisagem do inverno, fez o coração de Louise apertar dolorosamente.

— Entre.

Licht colocou a mão levemente no ombro dela, um gesto que pretendia guiá-la gentilmente. Mas se alguém os visse de longe, pensaria que ele a estava abraçando.

Assim que percebeu isso, Louise notou que alguém encarava ferozmente de longe.

Para sua consternação, era ninguém menos que Ovella.

‘Ah, droga.’

A mistura ardente de raiva e ciúme nos olhos de Ovella não deixou dúvidas na mente de Louise sobre uma coisa.

Ovella queria Licht. Ela faria o que fosse preciso para fazê-lo seu.

Enquanto seus pensamentos esfriavam rapidamente, Louise piscou lentamente e assentiu.

— Sim, Vossa Santidade.

Colocando a mão sobre a dele, olhou para ele. Os olhos do homem se arregalaram por um momento em surpresa, então suavizaram em um sorriso. 🐶🐶

Ao entrarem na tenda, Louise fez questão de não olhar para trás para Ovella. Ela sabia que não demonstrar nenhuma reação só a provocaria ainda mais.

Continua…

Tradução Elisa Erzet