A Espada e o Dragão - Capítulo 43

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O demônio lobo estava em apuros, mas nenhum dos demônios que falaram antes veio em seu auxílio. Cang Ji finalmente comeu até se fartar. Ele não perdeu tempo em devorá-lo, então tudo acabou em um piscar de olhos. Quando ele saiu dos escombros, viu Jing Lin acariciando o cabelo do demônio pincel e o ouviu dizer: “Meu Caminho se desintegrou.”

O demônio pincel havia parado de chorar e agora estava ajoelhado com a cabeça baixa. Quando Cang Ji se aproximou, o jovem rapaz se encolheu visivelmente. Sentindo-se saciado, Cang Ji lavou as mãos com o pote de água de uma barraca ao longo da rua. Ambas as mãos estavam macias como seda. Não havia sinal daquelas escamas aterrorizantes de antes.

“Já que terminamos de brincar, vamos ter uma conversa franca durante a noite.” Cang Ji limpou a mão aleatoriamente antes de levantar o demônio pincel pela gola traseira. Então, como se estivesse carregando um saco de estopa, ele jogou o demônio pincel em um banquinho de madeira.

O demônio pincel mal conseguiu manter o equilíbrio e quase caiu de costas. Ele queria chorar de novo. Cang Ji deu um chute forte no banquinho e o fez cair de bunda no chão. Ele nem se atreveu a chorar e só conseguiu conter as lágrimas ao olhar para eles. 

Jing Lin repetiu suas palavras: “De quem você é?”

O demônio pincel disse entre lágrimas: “O, o Sábio Yining.”

O Sábio Yining não era muito conhecido porque não havia feito nenhuma contribuição notável nem tinha talento para aconselhamento, apesar de passar vários anos sob o comando do Pai Supremo. Ele era mais como uma sombra das várias divindades. Ele não se destacava na multidão, mas estava onde quer que estivessem. No entanto, era seu único dever ser onipresente. Ele não tinha um posto de divindade; ele apenas recebia ordens do Pai Supremo. Do Nono Céu ao Submundo, nem mesmo o mero farfalhar das folhas ao vento não escaparia de seus ouvidos. E isso significava que também não escaparia aos ouvidos do Pai Supremo. 

Essa pessoa não parecia ter feito nenhuma conquista, mas havia conquistado o favor do Pai Supremo. No entanto, ele tinha um temperamento excêntrico e só havia aparecido algumas vezes antes do Pai Supremo para censurar Lorde Lin Song. Portanto, embora ele não tivesse nenhum relacionamento pessoal com Jing Lin, eles não eram estranhos um ao outro. O que mais valia a pena mencionar era que ele odiava Jing Lin a tal ponto que certa vez escreveu um ensaio mordaz do tamanho de um homem para criticá-lo. 

Como pincel do Sábio Yining, dificilmente se poderia culpar o demônio pincel por ter tanto medo. Isso porque esse pincel provavelmente foi usado pelo Sábio Yining para escrever todos aqueles artigos. Era por isso que conhecia Lorde Lin Song em tais detalhes. 

Após uma breve pausa, Jing Lin continuou: “Como é possível que você possa vagar sozinho por Zhongdu quando Yining ainda está por perto?” 

Tudo bem se Jing Lin não o mencionasse isso. Mas no momento em que ele tocou no assunto, o demônio pincel, que estava segurando as lágrimas, começou a chorar alto novamente. Ele chorou tão amargamente que até soluçou.

“Isso tudo é culpa do Lorde Dong!” O demônio pincel enxugou suas lágrimas. “Ele não tinha nada para fazer, então me levou, sem permissão, para escrever poemas em Fan Tan. Isso fez com que vários monges apresentassem uma queixa contra ele ao Lorde Cheng Tian. Lorde Cheng Tian descontou no Sábio e o puniu para refletir sobre seus erros na solidão. Quanto mais o Sábio pensava sobre isso, mais furioso ele ficava. Ele disse: ‘Eu não quero o que Lorde Dong tocou antes’. E então ele jogou, me jogou aqui embaixo. Estou sozinho e desamparado, sem família ou amigos em Zhongdu. Quão, quão miserável!” 

“Não há ninguém para te incomodar aqui.” Cang Ji o provocou. “Que despreocupado.”

“Estou morrendo de medo!” O demônio pincel agarrou uma haste oca contra o peito e disse: “Existem demônios em todos os lugares. Eu, eu, sou fraco demais para içar ou levantar qualquer coisa. Eu não consigo derrotá-los de jeito nenhum. Mal consigo comer ou dormir bem todos os dias. E não consigo mais beber tinta nem escrever. Estou com medo, medo, medo, medo, morrendo de medo!”

Falando nisso, esse demônio pincel era um pouco especial. 

Embora fosse um demônio, frequentemente trabalhava em casos divinos. Como tal, ele não gostava de demônios e preferia ter pessoas como companhia. Além disso, ele estava um pouco entediado depois de ter residido no Nono Reino do Céu todo esse tempo. Ele também era frequentemente repreendido pelo Sábio Yining, e agora suas entranhas eram ainda menores do que uma agulha. Apenas um susto o faria revelar sua verdadeira forma e o faria chorar sem parar. Depois de descer para o reino mortal, ele até mesmo fugiria se encontrasse um demônio coelho que fosse um pouco mais resistente do que a média. O que é mais do que entrar em uma briga? No entanto, sua fragrância permaneceu, nunca desaparecendo. Isso tornou ainda mais fácil atrair a atenção dos demônios salivando sobre ele. Com o passar do tempo, ele se tornou um veterano em fuga. 

“Já que você está fugindo, por que está ficando com Chu Lun?” Cang Ji perguntou. “Não me diga que você está ajudando ele a trapacear.” 

Inesperadamente, o demônio pincel se levantou de um salto, querendo refutá-lo. Mas ele desmoronou ao ver o olhar de Cang Ji sobre ele. Ele abaixou a cabeça em desânimo e disse: “Você… você não deve colocar as coisas dessa forma. Shenzhi é um homem de aprendizado. Ele é o melhor estudioso; ele não precisa que eu trapaceie por ele. Além do mais, posso ser um demônio, mas também não toleraria tal conduta. Shenzhi não é esse tipo de pessoa. Se você disser isso de novo, eu… eu vou lutar… falar, falar racionalmente com você.” 

“Você conheceu Chu Lun.” Jing Lin pegou as pérolas de cobre rolando dos escombros. “… e esteve com ele dia e noite. Você nem poupou esforços para acompanhá-lo até a capital. Receio que o que você tem com ele não seja apenas mera amizade.”  

O demônio pincel tropeçou nas palavras: “Eu, eu tenho uma apreciação por talentos.”  

Jing Lin entregou as pérolas de cobre ao demônio pincel e disse: “Você o aprecia tanto que até mesmo cuida meticulosamente de sua contabilidade e administra pessoalmente suas economias.” 

O demônio pincel abraçou sua bolsa de dinheiro e deu um grande passo para trás. Jing Lin tinha visto através dele. Ele percebeu que agora estava em um beco sem saída. Embora houvesse grandes demônios que tinham recebido títulos oficiais e podiam assumir o posto de um divindade responsável, isso não significava que o Nono Reino do Céu havia alcançado o ponto de magnanimidade onde eles poderiam tolerar humanos e demônios ultrapassando seus limites. 

Jing Lin jogou as pérolas de cobre de volta na palma da mão do demônio pincel e disse: “Ele estava gravemente doente e não deveria ter vivido até hoje. Se você está apenas acompanhando ele nos últimos dias, a Divisão de Demarcação ainda pode fechar os olhos para isso. No entanto, você já violou o decreto ao alterar o Registro de Vida por sua própria razão egoísta. Mesmo que a Divisão de Demarcação não mencione isso, nenhum de vocês ainda será capaz de escapar quando o Submundo iniciar uma investigação completa.” 

O demônio pincel de repente caiu de joelhos com um “baque” e gritou timidamente. “Como isso pode ser assim?! O único que quebrou o decreto fui eu. Se a Divisão de Demarcação e o Submundo investigarem esse assunto, então o responsável por isso é um demônio como eu. O que isso tem a ver com, com um humano?!”

Jing Lin disse: “O que isso tem a ver com ele? Chu Lun agora arrebatou o título de melhor estudioso. Por causa disso, o melhor acadêmico original perdeu sua chance. O Registro da Vida foi alterado por causa de uma única ação sua. Será difícil prever o destino desses dois homens no futuro.”

O demônio pincel se curvou e engasgou com os soluços. “Eu percebi os erros do meu caminho. Mas, mas! Agora que as coisas chegaram a este ponto, certamente você não quer me dizer que Shenzhi ainda tem que morrer? É assim que sua vida deveria ser! Se ele perdeu sua vida de acordo com seu destino, então tudo o que ele trabalhou duro por esta vida será reduzido a nada. Como eu poderia ter coragem de…”

Cang Ji disse: “Você salvou Chu Lun. Mas outro homem lá fora cairá na obscuridade. Pode-se ver que não são apenas os humanos que formam relacionamentos de proximidade variável entre si. Os demônios são iguais. Todas as afeições de vaivém no mundo são realmente nada além de problemas.”

Jing Lin ficou em silêncio por um momento e disse: “Conte-me tudo sobre você e Chu Lun.” 

◈ ◈ ◈

Chu Lun pode ter dificuldade para andar, mas suas ambições eram elevadas. Quando era jovem, ele sobrevivia com as sobras de seus parentes. Foi aos doze anos quando sua fama começou a se espalhar que ele ficou envergonhado das esmolas que recebia e se recusou a aceitar mais esmolas. Ele era tão destituído e pobre que sempre tinha falta de comida. Qualquer livro que ele usava, ele pessoalmente os copiava à mão. Mesmo assim, não havia uma única partícula de poeira em sua humilde morada.

Muitas vezes, Chu Lun estudava até se esquecer de comer e dormir. Ele tinha uma doença nas pernas e sua saúde também não era muito boa. Ele recebeu uma recomendação aos dezenove anos e foi à capital para fazer o exame imperial, mas voltou de mãos vazias. Após seu retorno, ele se tornou ainda mais estudioso. Durante esse tempo, ele trabalhou como consultor jurídico, mas frequentemente assumia casos de pessoas pobres. Por causa disso, ele teve que suportar as dificuldades de ser frequentemente exposto aos elementos e à fome. Foi assim que ele se tornou ainda mais ciente do sofrimento do povo. 

Aos vinte e dois anos, ele entrou na capital para refazer os exames imperiais. Mais uma vez, seu nome não constou na lista dos aprovados. A essa altura, o corpo de Chu Lun estava exausto de sua antiga doença. Ele ainda era jovem, mas estava frequentemente mergulhado em remédios. O fracasso não só desmoralizou seu espírito, mas também o colocou em dificuldades financeiras. Uma noite, quando ele estava no meio da escrita, ele engasgou com o sangue e desmaiou. Quando voltou a si, já estava deitado na cama. O macarrão na mesa ainda estava quente e o remédio já estava fervendo no fogão. 

Depois dessa vez, Chu Lun costumava dormir enquanto escrevia. Houve um tempo em que ele virou as seções restantes por acaso e percebeu que as páginas haviam sido preenchidas com sua caligrafia. Mas mesmo quando Chu Lun quebrou a cabeça, ele não conseguia se lembrar de quando havia retomado a escrita. Aos poucos, ele percebeu que alguém o acompanhava ao seu lado. Embora ele não pudesse vê-lo, essa pessoa sempre estava lá. 

Um dia, Chu Lun dormiu com a cabeça apoiada na mão. Ele podia ouvir o som do vento e da chuva batendo contra a janela à noite. Mas ele ainda não acordou, como se estivesse em um sono profundo. Um momento depois, ele ouviu passos leves sobre a mesa enquanto alguém se inclinava sobre ela para observá-lo de perto.

Chu Lun não se mexeu.

Aquela pessoa gentilmente moveu o papel, mergulhou o pincel na tinta e começou a mastigar a parte superior do pincel enquanto se debruçava sobre ele. Chu Lun furtivamente abriu os olhos e viu o topo da cabeça da pessoa voltado para ele enquanto escrevia furiosamente com as mangas arregaçadas. Chu Lun esticou a cabeça para olhar. O homem ouviu o movimento e levantou a cabeça. Ele acabou por ser um jovem.

Ambos se entreolharam. O jovem levou um choque tão grande que seu cotovelo bateu na tinta e a fez respingar por todo o lado e respingar em seu rosto. Ele gritou. Chu Lun também levou um susto. Ao ver a tinta voar novamente, ele abruptamente se inclinou para trás. Isso fez a cadeira virar, fazendo-o cair com força no chão. 

Uma queda seria apenas uma queda para qualquer pessoa comum. Mas a queda acabou mal para Chu Lun. A cadeira bateu contra seu peito, fazendo-o vomitar sangue. Ele se apoiou e respirou fundo. Parecia que seu corpo tinha começado a suar frio. Seu coração palpitou tão violentamente que quanto mais batia, mais agitado seu batimento cardíaco ficava, e mais o mundo escurecia diante de seus olhos. Em suma, não era um bom presságio para ele. O jovem correu para ajudá-lo a se levantar e o segurou em seus braços. Estranhamente, Chu Lun sentiu um leve alívio no peito quando o homem o abraçou. Até seu suor frio diminuiu.

O jovem chorou enquanto abraçava Chu Lun. “Será tudo minha culpa se você morrer esta noite! O que eu devo fazer? Eu não machuco os humanos!” 

Lágrimas caíram como chuva. Houve algumas vezes em que Chu Lun teve vontade de abrir a boca para falar, e todas as vezes, ele quase bebia um gole daquelas lágrimas. O jovem chorou cada vez mais forte até que simplesmente levantou a cabeça e lamentou. Seus gritos eram altos e claros. Ele já havia se esquecido de Chu Lun, que ainda estava em seus braços. Chu Lun ficou encharcado em lágrimas por um bom tempo. Foi só quando quase se afogou que o jovem se lembrou dele. 

“Vendo o acúmulo de qi patogênico em seu corpo…” O jovem tocou o meio das sobrancelhas e disse enquanto soluçava: “Vou ajudá-lo a se livrar disso.” 

Chu Lun finalmente conseguiu falar. “Posso perguntar…” 

O jovem soltou uma lufada de ar e Chu Lun sentiu seu corpo ficar mais leve. Até a dor em seu peito desapareceu. Ele pensou que ter encontrado um pequeno imortal. Ele não esperava ouvir o jovem dizer:

“Embora seja aura demoníaca, ela foi levemente imbuída da aura imortal de um sábio. Eu soprei tudo para você. Considere isso como minha gratidão por sua gentileza. Só posso esperar que suas aspirações ainda sejam fortes, ou…”

O jovem havia expelido muita aura de uma só vez. Chu Lun agora estava bem, mas a cabeça do jovem caiu. Com um “puf”, ele se transformou em um pincel e caiu no peito de Chu Lun. Chu Lun ficou deitado no chão estupefato por metade da noite. Então, ele se levantou para pegar o pincel, notando que parecia comum.

Chu Lun perguntou timidamente: “… Posso perguntar seu estimado nome?” 

Não houve resposta do pincel imóvel entre seus dedos. Chu Lun apertou o peito, sentindo-se desconfortável. Ele quase pensou que estava sonhando. Ele levou o pincel para o sofá e se deitou. Então, ele colocou o pincel com tato no travesseiro e cobriu parcialmente com uma colcha. Depois de fazer isso, ele olhou fixamente para ele por um momento. Ele pensou que estava além da cura; ele já estava começando a exibir um comportamento anormal.

Enquanto Chu Lun segurava a cabeça e duvidava de si mesmo, ele ouviu o pincel encolher de volta para dentro da colcha. Chu Lun não se atreveu a se mover. A escova também ficou parada. Após um longo período de silêncio, ele ouviu a escova soluçar. “… Com, com licença. Posso incomodá-lo? Estou morrendo sufocado… ” 

Chu Lun olhou para a janela branca, então se sentou. Muito gentilmente, ele levantou a ponta da colcha e respeitosamente convidou a cabeça do pincel para fora. 

O pincel disse: “… Com, com licença… Posso incomodá-lo? Minha cabeça está na direção errada…” 

Chu Lun imediatamente o virou e o colocou corretamente no travesseiro. Enquanto Chu Lun o encarava sem nem piscar, o pincel encolheu de volta e gaguejou: “Isso, isso me assusta um pouco… quando você, você me encara desse jeito.”

Com isso, o pincel escondeu a cabeça sob a colcha e se recusou a deixar Chu Lun observá-lo mais. 

Chu Lun se enfiou no canto da colcha para o pincel e dormiu de costas para ele. Era quase madrugada. Chu Lun pensou inexpressivamente consigo mesmo. 

Pai e mãe, estou com muita vergonha de encará-los. Receio ter enlouquecido com todos esses estudos.

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